內涵。

周顯家的道：“還有彆的，隻看太太想給六姑娘什麼將來。”

喬氏歪在圈椅上，權衡了許久，才道：“都說讀書明理，讀書明理，其實讀了書的人，未必明理。看看那些為非作歹的男人們，讀過書的，倒比沒讀書的厲害些。隻外頭的世界本是男人們的，男人們要如此也就罷了。至於女人，還是推崇從無才便有德的好。隻叫她認得幾個字，能懂得《女戒》《女則》《賢媛傳》裡的道理就行了，另外學些紡織針黹也就夠了。”

“太太慈悲！”曲嬤嬤說了事，領了示下就退下了。

曲嬤嬤走後，喬氏歎息道：“六丫頭的樣子，是女孩輩的頭一份了，可惜了！”

周顯家的不解，道：“太太，既然六姑娘如此出眾，太太何不……”

下麵半截話，一向是嫡母慣利用庶女的，既然胚子不錯，好好培養，對家族也是助益。

喬氏嘲諷道：“美人一向輕狂！就阮氏那個狐媚子，仗著自己有幾分姿色，表麵恭敬，恭順，內裡麵輕狂的沒邊了，輕狂得都不知道自己是誰了。最愚蠢的是，還以為誰都不知道她的輕狂。六丫頭沒長在我眼前，一眼看去，我也怕看走眼了，看著再說吧。隻這個丫頭放著，家裡麵也有得熱鬨了。”

☆、第三十五章 爾釧

妾者，上邊一個立，下邊一個女，站著的女人。做妾的，除了床上服侍男主人，下了床還要時時刻刻站在女主人的身邊。服侍女主人，是妾一半的職責。夏文衍的姨娘鐘氏瞧著太太事忙又用不到自己，就想趁著空，看看五姑娘，支會了喬氏的大丫鬟紫萍一聲，就往後去了。

姑娘身邊，教引嬤嬤和粗使的丫鬟婆子沒有定規，貼身伺候的丫鬟是有定例的，一個拿月例一兩的丫鬟，四個拿月例五百錢的小丫鬟。

夏爾釧身邊，領頭的丫鬟折鶴，小丫鬟春蘭，蕙蘭，寒蘭，墨蘭。

夏爾彤身邊，公中分例的丫鬟珊瑚，小丫鬟晨紅，胡紅，脂紅，銀紅，因為是嫡女，喬氏撥了自己名下，四個拿月例二兩的大丫鬟之一的彩繪，來服侍女兒。

鐘氏腳向著西邊邁兒，眼睛卻瞄著東邊，寒蘭打起簾子，鐘氏不急著進去，簡單問道：“五姑娘怎麼樣？”

寒蘭垂下嘴角搖搖頭，鐘氏側身進去。

夏爾釧三間屋子的格局和夏語澹是一樣的，此時夏爾釧身在繡房，開了窗戶一直看著對麵，手上拿著上個月皇後娘娘賞給夏家的宮扇。這幾日天氣陰沉涼爽，夏爾釧用起扇子來，不過是心裡燥熱難耐。

夏爾釧看了生母一眼，又看著窗戶對頭道：“既然扔在莊子裡了，怎麼不扔一輩子，接回來乾什麼？”

喬氏雖然善妒，也沒有拴著夏文衍，不讓他一下也不準摸彆的女人，相反的，喬氏還會安排他床上的女人，夏文衍身邊的通房沒有斷過，還時時更換鮮豔的。隻是每個伺候過夏文衍的女人，喬氏都給她們備了蕪子湯，隻有喬氏鬆口了，才能懷孕。早些年，不是沒有心大的丫鬟想留下種來，喝了蕪子湯轉頭催著吐個乾淨，遮掩了四個月的身孕又如何，喬氏一劑狠藥下去，那丫鬟連著腹中孩子的性命都沒了。

鐘家原來是喬氏兄長喬庸莊子裡的佃戶，那一年鐘氏六歲，父%e4%ba%b2外頭喝酒回來，一頭栽到水溝裡溺死了，她母%e4%ba%b2受不了苦日子，丟下一雙子女跑了，她和年長兩歲的哥哥活不下去，隻有去賣身，被喬家買下。鐘氏十一歲時，他們兄妹被喬庸送給了喬氏。鐘氏不甚美豔，但有一具蜂腰隆%e8%83%b8的身子，和婉約柔順的氣質，既討夏文衍喜歡，又不惹喬氏礙眼。三年後，喬氏懷二胎夏謙的時，就把十四歲的鐘氏給了夏文衍，做通房。鐘氏謹小慎微的伺候了喬氏十年，喬氏才開恩停了她幾回蕪子湯，生下了夏爾釧。在夏爾釧五歲後，才抬她做姨娘。

這麼些年，鐘氏早對夏文衍沒有吸引力了，在守滿了老侯爺老夫人的孝後，夏文衍看上了一個書房裡伺候的丫鬟，第三年生下一個女孩兒，養到兩歲多夭折了，連排行都沒有算上，那丫鬟病了半年也沒了。年前，喬氏允許，又賞了一個伺候夏文衍的通房一個孩子，隻是那個孩子生下來就沒%e5%b1%81眼，肛|門不通屬於殘疾。殘疾的孩子，會被世人認為她的父母德行有虧，報應在了孩子身上。殘疾的孩子，窮人家養不起，有錢的人家注重名聲，也少願意養著殘疾的孩子來驗證自己的德行有虧。所以，殘疾的孩子往往會被悄悄弄死或扔掉，即使養下來，也不招待見。夏文衍當然不能接受自己德行有虧的名聲，隻怪在那個通房身上，並把孩子的缺陷瞞住了，這件事，隻有夏文衍，喬氏和接生婆知道，孩子生下兩天，沒門排泄隻能憋死了，通房也賣了，接生婆給了封口費。

所以，這些年，大房除了喬氏生的三子一女，隻有夏爾釧一個庶女，夏爾釧已經習慣了這樣的地位，突然冒出來一個庶女，生母是貴妾，模樣又是那樣的標致，夏爾釧站在窗口看著對麵的動靜，見到一群群的婆子往對屋送好東西，心裡早就憋了一口氣，對著生母抱怨道：“一個鄉下丫頭，姨娘你也看見了，她一舉一動有什麼規矩，隻有丟人而已，剛剛她在自己屋裡說的話兒，把當主子的臉兒丟儘了，也配用這麼多好東西！”

三個爾在嘉熙院吃了飯回來的，鐘氏也有站著伺候，姨娘為姑娘們夾菜舀湯是本職。鐘氏是從貧賤之家一步步爬上來的，憑心而論，夏語澹的舉止比真正的鄉下丫頭好多了，隻是不能和侯府的姑娘比，至於回屋又出了什麼狀況，鐘氏看著寒蘭。

那些婆子一出夏語澹的屋子就到處宣揚，夏爾釧的丫鬟們知道姑娘不自在，也時時關注對麵，兩項一湊，夏爾釧是早知道夏語澹出醜的，寒蘭原模原樣把婆子們的話，說給了鐘氏聽。

之前說了，鐘氏兄妹兩個送給了喬氏。鐘氏是奴婢出身的賤妾，她的兄弟也是喬家的奴才，侍弄著前院的花木，不是管事，是天天要掃地澆水，修剪枝葉，自己乾活，手下沒人的奴才。到了年紀，給他配了個女人，生了孩子長到六歲又學著伺候人，寒蘭在血緣上還是夏爾釧的表姐，隻是姨娘的%e4%ba%b2戚不是%e4%ba%b2戚，所以，表姐也不是表姐，一個是主子，一個是奴婢。

“姨娘，你知道那個鄉下丫頭，她生母是什麼來曆，憑什麼她生母是個貴妾！”

貴妾！夏語澹的話刺痛了鐘氏，也刺痛了自己。

鐘氏到現在還是奴籍，賣身契捏在喬氏手裡，而且，依喬氏的性子，鐘氏一輩子就是奴籍出身的賤妾。夏爾釧十一歲了，古代女子十歲之後，就開始以尋覓夫家為目的出門交際，慢慢找到合適的對象，相配的門第。偏有那等人家，一聽庶字就不要的，若是庶子，自己有出息，掙出了前程還有話說，庶女是萬萬不要的。便是有考慮庶女的人家，還要問問庶女是誰所生，也就是庶女生母的地位，多是要貴妾，良妾所出，而不要賤妾所出的。夏爾釧最憋屈的地方，就是夏語澹是比自己小六個月的貴妾所出，彆說家裡上下的眼光，就是議%e4%ba%b2時，也矮了夏語澹一頭。庶女婚嫁，正常情況，有一半是低嫁，有一半能嫁到相當的門第，想往上走，有幾個能%e8%84%b1穎而出？往上走不是做繼室就是做妾，即使如此，也少有機遇。

鐘氏憂鬱道：“六姑娘的生母阮氏出身是比我好，雖然清貧些，也是好人家的女兒，不像我那時候，不賣身就要餓死了，聽說她家%e4%ba%b2戚還是讀書的。”

喬氏把內宅圍得鐵桶一般，鐘氏不能，也不敢探聽外麵的消息。＠思＠兔＠文＠檔＠共＠享＠與＠線＠上＠閱＠讀＠

夏爾釧顧不上關心鐘氏的心緒，直問道：“那麼個好人家的女兒，太太怎麼容得下她進府裡，還容得她懷孕生下孩子？”

鐘氏覺得夏爾釧還小，不好聽那些汙濁的往上，隻是她一副不追究到底，不罷休的樣子，隻好道：“阮氏是老爺背著太太找的，養在外麵好幾個月，等太太知道的時候，孩子已經有五個月了。那時候，有老侯爺老太太，還有老輩的二房太太奶奶們，都勸著太太寬容些，太太再剛強，在合家麵前，也得服個軟，隻能容下了，以良妾之禮進的門。後來阮氏生產血崩死了，老爺念著阮氏的情誼，又抬她做了貴妾。”

“想必那個阮氏有些美貌！”夏爾釧說話時，帶著輕賤的口氣，原來是連妾也不如的外室。不過，沒有個好模樣，也不能讓男人看上，也不會一路從妾都不如的位子，走到貴妾還生下孩子。夏爾釧最堵心的，還有夏語澹的樣子，一樣的家世，相似的年紀，庶女之間能拚的，隻有相貌了。

“阮氏確實長得標致，侯府來來回回這些人，都不如她。隻是她雖長得標致，卻一股子外表看著唯唯諾諾的小家子氣。不過……”鐘氏淒然笑道：“不過，家裡太太已經這樣了，老爺是喜歡那些嬌嬌弱弱的，有股小家子氣的女人。”

“外表？”夏爾釧注意到鐘氏說這兩個字，加重的口氣。

在女兒麵前談論她父%e4%ba%b2的姬妾，是有不恭，不過，夏爾釧是女孩子，將來總要知道一些取悅男人的方法，鐘氏也不遮掩道：“女人想要抓住男人的心，即使本心不是，也要裝出男人喜歡的樣子來，老爺屋裡有過的那些女人，哪個背著太太，不是可著勁兒的，那副樣子。那些女人，服侍幾年，除了病死的，抬了姨娘的，壞了規矩的，太太不都給了賞銀放了出去。隻有阮氏……這麼多年，太太的脾氣，我也琢磨出幾分了。老爺有過的女人，太太都不喜歡，不過，不喜歡也要分一分，太太是不會委屈自己的，最不喜歡的，太太連看都不想看。阮氏進府後，隻伺候了太太一個月，太太就以阮氏身孕為由，讓阮氏安心養胎，不用到上房來服侍，當時，阮氏才六個月。我懷著姑娘時，八個月的肚子，還要天天比太太早起半個時辰，給太太熏衣服，兌洗臉水。當年我還羨慕阮氏的福氣。”鐘氏說道這裡，不禁為自己的無知搖搖頭。

夏爾釧放亮眼睛，道：“太太既然最不喜歡阮氏，那……”

夏爾釧想問阮氏是不是喬氏弄死的，不守規矩的人，喬氏處死的，也不是一個兩個了。

☆、第三十六章 外室

鐘氏駐在那裡許久，才黯然道：“阮氏在府裡四五個月，懷相不太好，大夫換了好幾個，老爺太太都有做主，請過大夫來，若說持孕邀寵……內宅裡，女人得到夫主寵愛的象征就是子嗣，阮氏已經懷了孩子，隻要保住孩子，平安生下來，平安養大，就是她真正立足在侯府的根基，平白在孩子未出生時就弄個體弱多病的名聲，將來於她於孩子有什麼好處？而且是藥三分毒，為了一