，再也悄無聲息。李治微微皺起眉，掃了她們一眼，又看了看兩儀殿的方向。

崔淵啜了一口茶，心裡替聖人感到惋惜。可憐天下父母心，聖人以為處置了稱心便能將太子引回正途，卻不願意想太子早便踏入了歧途，往後更可能會越走越遠。縱使聖人這般的千古明君，也免不了和天下間諸多父母那般偏心——將所有的錯失都推給旁人，堅持認為愛子本性赤誠，隻是被人教唆了。不願去想症結，又如何能解決問題？也難怪最終太子會走到那一步了。

片刻之後，他們忽然聽見一聲驚懼交加的哀嚎。兩人一怔，充滿疑慮地互相看了看，立即站了起來。李治本能地走了好幾步才停下，崔淵卻是十分冷靜地看著他，安慰道：“大王，千牛備身們都守在陛下`身邊，想來定是無礙。”

李治有些遲疑：“方才那聲哀嚎……也不知殿中是否出了什麼變故。”不過，他心裡也很清楚，阿爺既然將他遣開，便必定是不想讓他目睹此事。他若是貿然趕過去，說不得反倒會讓阿爺失望。

他的話音方落，關上的殿門便被推開了。身著千牛備身細鱗甲、手握腰際橫刀柄的崔澹、王方翼匆匆走了進來，行禮道：“微臣奉陛下口諭，送大王回禁苑探望皇後殿下，並請大王與兩位貴主安置禁苑諸事。”

聞言，李治越發憂心忡忡起來：“阿爺沒事罷？”

“大王放心，陛下安好，方才隻是在處置宮人而已。”王方翼答道。他雖然年紀輕輕，但看起來便顯得十分穩重可靠。見他神色一如往常，李治也鬆了口氣。

崔澹則給崔淵使了個眼色，壓低聲音：“趕緊家去。”

崔淵點了點頭。是非之地，確實不能多待。畢竟處置的是太子的禁臠嬖寵，就算是晉王在這裡聽見了始末也很不合適。於是，他便勸道：“大王，聽聖人的口諭，似乎是擔心皇後殿下那頭……”他說得十分直接，李治立即回過神來，急道：“也不知是什麼人冒犯了阿娘……趕緊走罷！”

崔淵心中又是一歎。此事很可能是先捅到了長孫皇後跟前。畢竟，太子的禁臠嬖寵不論是男是女，都屬於宮廷內務，太子妃無法乾預，也隻能由皇後處理。隻是，皇後身在禁苑，鞭長莫及，隻能遣人告知聖人了。也不知此事會不會影響皇後的病情。若刺激得皇後病情惡化，太子便是大不孝，位置亦很難保得住。他並不相信，魏王會想出這種大不敬的計謀。畢竟，他與太子的孝心都並沒有多少假意。恐怕，這又是崔泌欺上瞞下做下的罷。此人心性狠毒，毫無孝悌仁義之念，什麼法子都想得出來。

一行四人匆忙離開的時候，正撞見太子李承乾揮著馬鞭，催著抬步輿的宮人加快腳步趕往兩儀殿。他們退到路旁見禮，李治還喚了聲“太子阿兄”。李承乾麵上卻交錯著焦躁暴戾與失魂落魄，仿佛根本看不見他們。李治抬眼望著他的背影，皺起了眉頭，依舊一語不發地往外走。

一路出了虔化門、永春門，路過東宮的時候，裡頭依稀傳來痛哭、慘叫與喧嘩之聲。李治握緊馬韁，蒼白的臉上流露出了凝重。不過，他並未在東宮附近停留，便催馬出了宮城之東的延喜門，趕往曲江池附近的禁苑。

崔淵在勝業坊前辭彆了他們，回到崔府之後，便見王玫聞訊迎了過來。

“四郎，方才堂嫂使人來報信，說皇後殿下召見叔母去了禁苑。看起來那幾個宮人有些行色匆匆，叔母的神色也不似尋常。莫非，宮中出了什麼要緊的事？”

崔淵頷首，直到兩人回到點睛堂正房裡，才壓低聲音回道：“東宮嬖寵事發。聖人或許有心悄悄處理此事，但東宮裡頭已經鬨得不像，太子妃完全轄製不住。想來，該知道的人都已經得了消息。”

王玫先前也猜應該是稱心之事，卻未料到長孫皇後會將真定長公主叫過去。不過，說來雖是皇室家事，真定長公主作為姑母也說得上幾句話。隻是不知，長孫皇後到底想讓她做什麼。若是保太子，崔家上上下下恐怕都不會答應。

“放心，叔母不會隨意牽涉奪嫡之事。便是皇後殿下再如何焦急，應該也不會強求。”崔淵道。他一向覺得，長孫皇後比聖人更清楚該如何教子。太子的品性如何，當不當得起太子之位，她比任何人都看得更明白些。隻是，畢竟是嫡%e4%ba%b2的阿娘，才不忍開口奪去他立身的唯一憑仗罷了。太子是嫡長，一旦失去了這個位置，心性又偏狹，將來說不得會落到什麼境地。

王玫禁不住又一歎：“明日便是阿實生辰，原本我還想為他辦一場家宴。茶鋪也定在明天開張，好讓他去看一看熱鬨。不過，眼下的時機，卻像是不太合適。”

“怎麼不合適？再合適不過。”崔淵笑道，“便權當作什麼都不知道就是了。阿實的生辰也不宜大辦，畢竟他年紀小。隻將他的兄弟姊妹們邀過來，一起替他賀一賀也就是了。”

王玫便盤算起來：“大郎、二郎、三郎須進學，恐怕白日不得空，就定在晚上罷。正好，中午我給阿實做一碗壽麵。”雖說她做的壽麵未必比廚娘做出的味道好，但勝在心意。而且，這個時代過生辰，似乎也並沒有這樣的講究。

“壽麵？”

“便是湯餅。過生辰不是稱作過壽麼？所以有了壽麵一說。”

“我過生辰的時候，你可彆忘了。”

“放心，自然不會落下你。”

當夜，真定長公主並未回公主府，而是歇在了禁苑中。崔敦、崔斂回家後聽聞此事，便將子侄輩及媳婦們都喚到了鄭夫人所在的正院內堂裡。另外，年紀漸長的崔篤、崔敏也一起旁聽。待侍婢、仆從都退下去，一列列部曲悄無聲息地守衛在內堂外之後，崔敦方放下手中的茶盞，巡睃著底下子侄們的神色。

“今天，聖人嚴厲地斥責了太子。據說，是因一個嬖寵。子放，你當時在場，覺得如何？”

崔澹搖搖首：“阿爺，我隻看見宦官押來一個少年。聖人問了他幾句話，便有些厭煩了，命人將他拖下去杖責。而後，聖人便使我和仲翔去偏殿裡傳口諭，護送晉王去禁苑探望皇後殿下。後來到底發生了什麼事，我也並不清楚。”

崔敦又看了一眼崔澄、崔滔：“你們二人可聽得什麼消息？”

崔澄、崔滔皆搖了搖首，他們一個忙於公務，一個清閒得很，竟是都不曾聽說什麼。

“我們離開大內時，正好遇見太子趕去兩儀殿。”崔淵回道，“想是太子為那嬖寵說話，觸怒了聖人？阿爺、叔父，以聖人的性情，盛怒之下必不能再容那嬖寵活下去。太子一時傷心，恐怕是出言無狀，才得了這番斥責。”但凡了解太子李承乾之人，就知道他衝動暴躁的時候是毫無理智可言的。昔日便有鞭打身邊宮人致死的傳聞，如今氣怒傷心之下，出言頂撞聖人也不無可能。否則，一向疼愛太子不舍得責罵一句半句的聖人，又如何會嚴厲斥責他？

崔敦眯了眯眼：“想不到，旦夕之間竟然就發生這種事。不少人都將此視為太子位置不穩的征兆，人心難免浮動起來。”

崔斂皺起眉，接道：“雖說我們崔家隻奉聖人之命，但……阿兄，太子若為新君，絕非社稷之福。他雖聰慧過人，但品性顯然並不足以承接國祚。若是期盼他能夠如楚莊王那般一鳴驚人，恐怕日後我們都會失望。”

“難不成，阿爺覺得魏王不錯？”崔滔問。

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崔斂猶豫片刻，歎道：“從眼下來看，至少比太子好些。太子沉迷聲色，不事實務，除了占據嫡長的禮法之勢外，一無所有。魏王精通書畫，素有文名，先前修《括地誌》也很得了一番聲望。”

“嫡長兄尚在，便急著積累名望、拉攏群臣，不臣之心未免也太過明顯了。”崔淵忽地笑了起來，“有人彈劾他逾製，他視如不見，直到聖人%e4%ba%b2自為他改了用度，可見心中早已生了他誌；群臣對他稍有微辭，他便去找聖人哭訴，使聖人怒而斥責眾臣。嗬，這般吃相難看又驕橫，比之太子也不過爾爾。若魏王登基，說不得又是一個前朝煬帝呢。不，他還不如煬帝。至少，煬帝在登基之前，偽裝得幾乎無懈可擊。而他，卻連偽裝都不會，渾身都是破綻。”也隻有聖人，才當魏王是個友愛兄弟之人罷。朝中許多臣子，早便已經將他看穿了。至於皇後，或許也不願意相信兩個兒子奪嫡，竟然走到了如今的地步。隻是，若是眼下不加以控製，數個月之後，恐怕便會落入生死相爭的境地了。

崔敦目光微沉：“如此說來，你更看好晉王？”

崔淵挑眉：“晉王的心性不錯，也足夠聰明，隻是欠缺了曆練而已。且不說其他，如此擅忍之人，比之他人便高了一籌。”

崔敦、崔斂均若有所思地望向他。太子與魏王年長，且爭奪激烈無比，令滿朝文武都似乎有些忽略了晉王。這位也是嫡幼子，雖然年紀尚幼，但可能確實是更好的選擇。說不得，他便是最終得利的漁翁？

崔澄垂目細想，忽然道：“阿爺、叔父，我們崔家不能涉入奪嫡事。而且，若是此時支持晉王，也有可能給晉王帶來危險，反倒容易橫生波折。”

“我與晉王結交，也隻是%e4%ba%b2戚、知交之間有來有往罷了。”崔淵回道，“大兄說得是。不但我們崔家不能涉入奪嫡事，晉王也不能蹚渾水。隻有置身事外，才能隨機應變。劇變，應該離得也不遠了。”

崔敦意味深長地看著他：“你倒是想得很遠。”

崔淵端起茶來，飲了一口：“畢竟，有人想與我過不去，我多想一些才不至於遭了暗算。”

崔斂道：“我倒是將崔泌那頭狼給忘了。這幾日的事，莫非就是他在背後搗鬼？但，貴主昨日命人查訪，說祁縣王氏也很有些乾係。魏王，難不成得了同安大長公主的支持？”

“成不了晉王妃，或許那位貴主覺得能成為四妃之一也不錯。”崔淵懶懶地應道。

“阿翁、叔父，女眷們之間的交往，也可打聽出一些蛛絲馬跡。”王玫出聲道。

“不錯。”鄭夫人接過話，“這些時日宴飲也多，我便帶著媳婦們四處走一走，看看各家都有什麼變化。阿郎方才也說人心浮動，究竟如何浮動，我們也很該注意著些。或者，亦可互通有無。”

“好。”崔敦頷首，“二郎，待貴主從禁苑中回來，皇後