進宮時，沈學士說樂琰的基本功在端本宮那一年多時已經打得很

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牢固了，剩下的日子裡就隻需要根據她的安排來學習就夠了，也是這樣，才讓樂琰逃過了繼續連軸轉的命運，不過，這些都是張老夫人所不曾告訴樂琰的。

這幾年來，樂琰的身材自然是抽高了不少，就好像初長的柳樹一樣，雖然還沒到婀娜多姿的季節，但已經可以從她現在的身姿裡懷想當年張氏的樣子，張老夫人也是越來越肯定她會長成一個不遜色於張氏的美人兒，甚至於，還要比她的母親更美。現在的樂琰，一張標準的瓜子臉上，最醒目的便是那雙黑嗔嗔的大眼，仿佛會說話一般，為她的容顏增添了不少光彩。也使得張老夫人的心思越來越重了。

一轉眼，樂琰已經八歲了，再過兩年，太子也到了說親的年紀，雖然說，與樂琰也算是青梅竹馬，這幾年來見麵的次數是少了，但私下裡的信件往還，卻是一點兒都沒少，但，樂琰也不是沒有缺點的，第一，她沒有纏足，第二，皇上對此事的態度也甚是微妙，在事情沒成之前，張老夫人是絕對不會掉以輕心的，不過這都是人力所不能強求的，第一個纏足——張皇後親口說了不喜歡纏足的女孩兒，她還有什麼辦法，難不成罔顧貴人的意願，強行為樂琰纏足嗎？第二個，皇上的心思，這也不是她能左右得了的，隻能希望樂琰本身讓人挑不出毛病，也算是盡了人事了。

因為是這樣想的，張老夫人這幾年來，對樂琰的態度是越來越嚴厲了，每次見麵，總是先肅容問過功課的進展，又要檢查女紅，還要考過管家，如果門門功課都過關，這才會給樂琰一個笑臉。一來二去，初到萱瑞堂的侍女們，往往鬧不懂這老夫人是真心喜歡樂琰呢，還是隻是麵上裝著喜歡，心裡卻不喜歡的，否則，為什麼對她這樣挑剔呢？

真正聰明的人，自然會推斷出老夫人的意圖，但也有些不那麼聰明的，比如說，大夫人甄氏與二夫人孫氏，從一開始就覺得樂琰搶了自家小孩的風頭，現在自以為老夫人不那麼喜歡樂琰了，話裡話外的意思，便難聽了起來。甄氏還好一些，有麗雪苦苦相勸，並沒有太過分，這個孫氏是個淺薄的，時而就有些過分。偏偏她呢，和鎮遠侯夫人最是要好，一來二去，鎮遠侯夫人也就不喜歡了這個還沒見過麵的小才女夏二姐。

說來，也是巧上加巧，樂琰的生日，雖然張老夫人發話要為她過，但終究不是什麼大事，不過是家裡人吃一頓飯的事情，並且樂琰自己也知道自己不是老夫人的正經孫女，並不願有事沒事過於招搖，早就請老夫人不要大張旗鼓，本來，還不至於驚動到鎮遠侯夫人這個貴客，卻偏巧，小侯爺顧仕隆不知道從哪裡聽說了這件事，到宮中與太子朱厚

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照聊天時，告訴了太子，太子轉頭就和張皇後說了，意思無非是希望去湊湊熱鬧，張皇後雖然樂見其成，卻並沒有答應他，見鎮遠侯夫人在眼前，便隨口吩咐她為自己送上禮物，也算是為樂琰撐腰的意思。

這樣一來，這個心不甘情不願的信使鎮遠侯夫人，便不得不在樂琰生日那天做了國公府的座上客，她心存不快，自然是看什麼都不順眼。當日，國公府上也煞是熱鬧，雖然樂琰再三請老夫人不要大辦，但百年簪纓之族，行事也是自有氣派，哪裡是樂琰可以說聲低調就低調的。丫鬟僕婦們進進出出，手裡端著的攢盒、菜果碟子花樣時新，不少連鎮遠侯夫人都沒有見過，她堆出笑容與甄氏客套了兩句，進了萱瑞堂時，隻見麗雪打扮得漂漂亮亮的，和身邊的一個小女孩說說笑笑。那女孩子穿著一件藍羅衣，上頭織著荷花補子，外頭罩著一件薄薄的黃色紗衫，看起來的確是個粉雕玉琢的美人胚子，手裡還拿著一把漂亮的宮扇，正有一下沒一下地扇風，看到自己進來了，麗雪便拉著她起身與鎮遠侯夫人行過禮，請了安。

這鎮遠侯夫人也是個天生的古怪人，她自己生得平常，也不認字，平生就最不喜歡才女，見了這個夏二姐，發覺她生得很是好看，更有了三分不喜。在老夫人下首落座了，便故意對老夫人道，“侄女兒一進來，喝，好大的陣仗，原本還當是哪位正經孫女過生日，原來是夏二姐。”

她這話出口，老夫人先有三分不快，但她是經過事情的，知道和親家關係鬧僵，將來麗雪恐怕要受氣，便笑了笑不說話。鎮遠侯夫人見了，還當老夫人被自己問住，越發的得意起來。

麗雪微微皺起眉頭，待要說話時，樂琰拉了拉她的衣袖，連甄氏與連氏都沖她使起了眼色。她想到個中厲害關係，隻得咬著%e5%94%87把話咽進了肚子裡。樂琰皮笑肉不笑地起身來到老夫人跟前，挽住她的手臂撒嬌道，“叔外婆，鎮遠侯夫人說得有道理呢，我不是您的正經孫女，您都這麼疼我了，想來……夫人是怕您太過縱寵麗雪妹妹了？夫人請放心，麗雪妹妹呀，家教好著呢。管得素來是很嚴厲的，不該說的話，一句都不會亂說的。”

鎮遠侯夫人再蠢，也知道這話裡的意思是對著她來的，待要想明白這是怎麼一回事，卻又想不明白。孫氏便上前道，“夫人，今天怎麼勞動了你的大駕？該不會是看這架勢，真以為是給麗雪過生日，忙要來給兒媳送禮吧？”

她原本以為自己在幫著鎮遠侯夫人下台，卻不想鎮遠侯夫人一聽，想到自己是來為皇後送禮的，不由得心叫一聲壞了，忘了皇後卻很寵愛這個小賤婢，當下惱羞成怒，瞪了孫氏一眼

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，強笑道，“哪裡，卻是皇後娘娘念及是你的千秋，賞賜了一些物件。”說著，早有跟著出宮的小黃門，高高的捧了幾個盒子過來，樂琰忙跪下謝過賞，小黃門念了禮單，卻是賞宮扇若乾柄、也有些宮中的脂粉玩物，以及一些衣飾。鎮遠侯夫人看了，才知道樂琰身上穿的就是皇後賞賜的衣服，難怪有補子在上頭。按理，樂琰的父親隻是禮部郎中，女兒是沒有品級穿這種衣服的。

即使是她，也知道樂琰的受寵，當下便不敢再多說什麼，反而擠出笑容，誇獎了樂琰幾句，也不敢就走，反而與女眷們一起看起了戲來。孫氏見鎮遠侯夫人不說話了，便自己出馬，一邊看戲，一邊對樂琰道，“二姐是個有名的才女，這幾年來，又師從沈學士，想來也是滿腹經綸。不知道何時，可以寫一出戲給我們看看呢。”

老夫人聽了這話，不由先氣了起來，這個孫氏，沒想到是這樣善妒的人，幾年前看著倒是還好，自從自己寵愛起了樂琰，便屢屢總是找她的麻煩，真是個蠢人。樂琰若是上位，得益的還不是張家？當下沉了臉，隻是礙於鎮遠侯夫人在一邊，沒有發作罷了。

麗雪本來心中就是有氣的，想著鎮遠侯夫人是自己未來的婆母，不好和她頂嘴，此時就要為好友說話，樂琰連忙按住她的手，淡笑道，“哪裡，樂琰才疏學淺，怎麼敢說這樣的大話。再說，戲劇雜曲，終究隻是旁門雜學而已，唐翰林夫人日常教導我說，正經人家的女兒，原本是不能接觸戲曲的，我日常在家，不要說聽戲，就連劇本，都是一眼也不敢看的。”唐翰林卻是唐寅，幾年前，他果然狀元及第，如今已經是翰林院的編修了，大家都叫他唐翰林。因為感念樂琰一語提點，夫人與夏家也是經常走動的。

甄氏與孫氏之間，不睦已久，聽了這話，不禁暗笑，孫氏愛聽戲也不是什麼秘密了。聽了樂琰的話，不禁漲紅了臉，卻是一句話也說不出來。

幾下明槍暗箭的過了招下來，老夫人已是沉了臉，不悅得很了。眾人都不敢再說什麼，聽了戲，用過飯，便陸續告辭了。張老夫人歎了幾口氣，道，“麗雪與樂琰留下陪我，大家都散了吧。”

眾人便散了，連氏特地過來和樂琰說了聲恭喜生辰，樂琰沖她笑了笑。張老夫人看在眼裡，想到今天是樂琰的生日，偏偏家裡的人，隻會冷嘲熱諷，明爭暗鬥，竟然隻有連氏與麗雪想到說一聲恭喜，不由得歎了一口氣，握住樂琰的手，道，“好孩子，今天委屈你了。本來是想讓你開心開心的，卻不料反而惹來了不快。”

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樂琰知道老夫人對她多少也有幾分真心疼愛，隻得道，“沒有的事，我是很開心的，隻是

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，日後這生辰，我還是在自家過是正理。免得叔外婆被人詬病，反而不美。”

老夫人細想了想，知道樂琰是委婉地在說，自己沒有請秦氏，使得眾人覺得自己對樂琰不過是麵上疼愛，心裡卻是不喜歡，這才惹來了今天的好戲，又歎了口氣，感慨道，“當年給兒子娶親時，心裡隻想著門第與家世，你看看，都娶了什麼東西進門，麗雪的母親還是好的，這個孫氏，當年真是我看走眼了。日後你們自己當家做主，一定要記住，娶妻決不能隻看對方的門第，想那鎮遠侯夫人家裡也是富貴連綿了好幾世，竟然卻是個那樣庸俗不堪的蠢人，也不知道世子是不是一樣的庸俗不堪。”

麗雪早已嚇白了臉，隻是不敢哭出聲來。老夫人看了看她，歎息道，“好啦，你也不必如此，以往我隻想著，孫女兒嬌養在家，不應該讓她過早接觸到世間的風霜雪雨，若是養出第二個孫氏來，豈不是我的罪過了？從今天起，你也要學著見識見識眉高眼低，有機會，也讓你出去走走，知道知道世情，還好你沒有纏足，也可以扮作個男孩子。”

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樂琰兩人從老夫人那裡出來了，麗雪便一路沉思到房間裡，洗漱時也是呆呆的，直到和樂琰兩人在床上並頭躺好，才歎了一口氣，悵然道，“若是他也和他母親一樣，我倒不如剪了頭發，做個姑子去算了。”

“據說，小侯爺聰明伶俐，一表人才，並且品德高尚，自小在父親身邊長大，並不是他母親那樣的人。”樂琰笑道，“你別被鎮遠侯夫人嚇著了，她與鎮遠侯的感情從來都不很好的。上回進宮，太子還和我說呢，覺得鎮遠侯夫人是個庸俗不堪的蠢貨，將來，要為她修一座尼姑庵，把她關進去不許她出來。”

麗雪還是個孩子心性，雖然也憂愁如果丈夫真的那樣該怎麼處理，但聽了樂琰這麼說，也就把心事拋到一邊，好奇地道，“你是怎麼知道的？難不成，你每次進宮，都與太子在一塊玩嗎？”

樂琰抿了抿嘴，