卻覺得很不自在，感覺自己就像偷窺了人家的隱私 一般，賠笑道：“她一直都是個直性子。”

崔老太太點點頭：“這性子該磨磨。當年我也是這樣過來的，在家時被父母寵得無法無天，到了夫家才慢慢學著跟人相處，孝順公婆，相夫教子，守寡，督促兒子讀書上進，一步一步走的今天……”順著她的敘述，尷尬的氣氛漸漸淡了。

一個下午，明菲與崔家的女眷們都在聽崔老太太講她年輕時的事情，趣事，尷尬事，傷心事，喜事，她平平淡淡的講述，偏偏打動了所有人。

她說起王氏死時，她的心理感受：“我這輩子最後悔的事情，就是對不起吉吉的%e4%ba%b2娘。我那兒媳婦，出身高貴，博學多才，眼光高，好強，恰恰我也是個好強的，為此我躲到老家去住，不肯跟著他們。後來我想，出事兒時我若在，興許不會出事，我這可憐的孫女也不會小小年紀就沒了娘。為此，我來守著吉吉，隻盼著這孩子彆怨我……”

崔吉吉聽到此，伏在她懷裡低聲啜泣起來，崔憫的其他姬妾也跟著紅了眼。明菲少不得很是勸了崔吉吉一通。

等崔吉吉被章媽媽帶下去淨麵，崔老太太便將榮哥兒交給%e4%b9%b3母，揮退眾姬妾，正襟危坐，看著明菲道：“今日我家讓你看笑話了。”

明菲尷尬一笑，不知該怎麼回答。

崔老太太笑道：“你彆緊張。昨日的事情我都聽人說了，是她不懂事，我沒管教好她，不怨你。

若是換了我是你，我隻會比你做得更過。你放心，這事兒以後再不會發生。”

明菲忙謙虛道：“我也有不對的地方”

崔老太太眯眼看著她：“你真的這樣覺得？”

她當然沒覺得自己做得不對，不過是說的客氣話而已。在老狐狸麵前還是彆回答了吧，明菲的鼻尖冒出了幾顆細汗，微微垂下眼。

崔老太太喝了口茶，道：“你覺得，吉吉今日該不該受罰？”

昂？明菲眨了眨眼，又弄不清楚狀況了。先前當著她說年輕時的事，可以視為打發時間，後來又說崔吉吉%e4%ba%b2娘的事，可以視為說到動情處，趁機將崔吉吉心裡的恨意給抓掉。現在竟然又問起崔吉吉的教養問題來了，這又是喝的哪出戲？

崔老太太笑看著她，“今日的事情，你從頭到尾都看在眼裡的。說實話，吉吉如果不招惹她的繼母，她繼母也不會如此失態。以往當著其他客人，吉吉還是很顧大局，可今日卻一反常態，可見她是沒把你當外人看呢。”

意思是自己要不說實話，就是把崔吉吉當外人看了？明菲注意到崔老太太強調了一個詞，大局，於是斟字酌句地道“今日若是我，不會選在有客人的時候。大局當重。”

崔老太太點頭，“對，繼母與繼女失和，傳出去，外人隻會笑話一家之主無能。因此她該受罰。”

明菲看到站在不遠處豎著耳朵聽二人談話的崔吉吉，暗自哀歎，可不是自己主張要懲罰她的啊。

崔老太太是早就發現了崔吉吉的，仍裝作不知的樣子繼續道：“並不是任何一個人就可以做我家吉吉的表姨的。心術不正者，我不會容話她離吉吉這麼近。誰都想要成功，但不能心術不正，否則必將被唾棄。而被人家打到自個兒臉上來，卻不能自保，也沒勇氣反抗，哀哀待宰的，也不是我喜歡的人。狂妄自大，小人得誌的，我更討厭。幸好你這三者都不是，所以這個%e4%ba%b2戚我認了。”

崔吉吉快步走過來，乖乖地站在崔老太太的麵前垂首道：“祖母，吉吉錯了，任憑您懲罰，毫無怨言。”又看著明菲笑，“表姨，我不懂事，您彆和我計較。”

明菲抹了一滴冷汗，崔好太太真會教育人……難怪崔憫無敵，崔吉吉無敵（即便是現在還幼稚，相信以後也會越來越厲害的）

晚飯時分，袁枚兒終於又出現了。她精心修飾過，換了一套更鮮亮的衣衫，眼睛略顯紅腫，但精神比先前好了許多，雖然臉色還不好看，卻也主動承擔了女主人的職責。因為她知道，如果這場家宴她不出現，以後隻會越來越艱難。

飯後，明菲告辭。崔好太太讓人送上回禮，其中包含崔吉吉%e4%ba%b2手繡的兩方手帕和一對荷包，還有一套漂亮精致的漆盒，據說是崔老太太年輕時最喜歡的。

崔老太太千叮萬囑，讓明菲以後多和崔吉吉通信，來撫鳴時一定要來家中玩。又讓崔吉吉送明菲到垂花門口，仍然讓章媽媽跟車將明菲送到薛家。

薛大舅一家人都聚在正屋裡等著明菲回去，明菲才一進門，薛亦青就圍上去觀察她的表情，看到她閃亮的眼睛，愉悅的神情，便笑道“看吧，我就說你們彆擔心，沒事兒的。”

薛大舅微微一笑：“我可從來沒擔心過，一直都是你這丫頭一個人在擔心。”

薛亦青揭他老底：“是誰問了幾次表嫂回來了沒的？”

第260章 誤時

早春二月，乍暖還寒時候，昨夜還暖風習習，第二日清晨起來卻已是陰冷刺骨。

天才蒙蒙亮，撫鳴的碼頭上卻早已是一傳繁忙。幾十艘大大小小，各式各樣的船停靠在碼頭，到站的，出行的，鬨嚷個不休。

明菲裹著狐皮披風坐在薛家的馬車裡，靜靜等持前來與她彙合的郭淮與龔妍碧夫妻倆。龔遠秩嗬著手，立在車邊抱怨：“這個時候了，還不來！”

明菲道：“會不會是傳信的人誤了事？”

龔選秩很篤定地道：“不會。送信的人%e4%ba%b2自和二姐姐說過的。說的就是今天早上卯正，二姐姐說一定淮時到的。”

奉命送明菲上船的薛長進笑道：“不然先上船去候著？使個人在這裡等著，我讓人去他家裡喊一喊。”

明菲想著自己不上船，薛長進就不能離開，反倒耽擱了人，便道：“也行。大表哥鋪乎裡還有事，不妨先回去。”

薛長進道：“我看著你上船。”

一行人上了船，薛長去找船老大反複叮囑，明菲正要進入艙艇房，金簪拉拉她的袖口，示意她看左麵：“奶奶，您看那邊。”

明菲側頭望去，隻見從自己這艘船數過去的第三張小船上，一個曼妙的身影飛快地閃進了船篷裡。

金簪小聲道：“那個人和梅子長得好像。”

“這天底下長得像的人多了。”明菲回頭繼續往艇房裡走。金簪與丹霞對視了一眼，搖搖頭，“真的長得好像。如果這不是白日，一定懷疑是撞鬼了。”

明菲皺起眉頭：“什麼鬼啊鬼的，船家很忌諱這些的。當心被聽見了不載我們。”她挨著窗邊坐下來狀似不經意地往外看去，隻見那艘小船己經離開了撫鳴碼頭，徐徐駛向遠方。便暗想，梅子這一生約莫是不會再回來了吧？

天色大亮，眼看去水城府的船隻已經走得隻剩明菲這一艘，龔妍碧夫妻倆還未出現，薛長進派去喊的人也未來回話。船家有些不耐了，委婉地去問龔遠秩：“這位爺，還要不要走？小的還有事，要趕早到水城府呢。”

“再等等吧。”龔遠秩很不高興，這龔妍碧夫妻倆既然要搭順風船，就該守時。

忽聽一個船夫笑道：“來了，來了。”

卻是薛家的下人騎著馬跑來，道：“郭大人臨時有事，怕是不能和表少奶奶與二爺一起走了，請您們先走呢。”

龔遠秩還有些擔心：“可說了走什麼事？要不要緊？”

那人摸摸頭道：“沒說呢。小人也不好迫問。”`思`兔`網`

搞什麼名堂！龔遠秩有些發怒，拿點碎銀打發了薛家的下人，走到艙房外和明菲道：“嫂嫂，不然我們先走吧。”

正說著，一乘小轎飛快地趕來，龔妍碧陪嫁的婆子跑得上氣不按下氣地喊：“大奶奶，二公子請稍候……”

龔遠秩跺跺腳，怒道：“大呼小叫的，成何體統！”拔%e8%85%bf迎上去，沉了臉道：“做什麼！”

轉眼間那轎子停在了碼頭邊上，那婆子上前迎著龔遠秩擇了禮，陪笑道：“我們姐姐請二爺過去敘話。”

龔遠秩走到小轎邊，勉力讓自己的聲音聽上去柔和一些，“二姐，這是怎麼回事？”

龔妍碧坐在轎子裡道：“二弟，你姐夫突然接到緊急公務，怕是不能跟我回門了。我一個人去也不好看，總歸三天、或者一個月都是可以的，你和嫂嫂先回去，等滿了一拿月，我們又回來。”

龔遠秩也未作他想，龔妍碧肯%e4%ba%b2自跑這一趟來說明原因，他心裡的氣也消了不少。便道：“既然如此，我回去後稟明父%e4%ba%b2就是了。嫂嫂在船艇裡，一直都在等你，你要去和她說一聲嗎？”

龔妍碧略帶了驚慌：“不了，我就不去了。”

她的陪嫁婆子陪笑道：“奶奶害羞，怕大奶奶和她開玩笑呢。”龔遠秩見她人到了都不肯去和明菲打聲招呼，心裡又不高興了，便道：“嫂嫂會和你開什麼玩笑？她辛辛苦苦送了你來，又等了你半晌，臨走你見都不她見她一麵，有些不好吧？”

龔妍碧沉默片刻，道：“那請你替我和她說聲辛苦，我還有事，先走了。”不由分說，竟然就叫起轎。

這才剛做了從六品小官的老婆，就翻臉不認人。拽起來了？龔遠秩氣得臉色鐵青，冷笑一聲：“我不說，要說你自己去說！”

龔妍碧不答話，隻叫那轎子快走。她的陪嫁婆子快步跟上，挨著窗子小聲道：“奶奶，您真的不說？趁著大奶奶和二爺在，好歹是娘家人，就是嚇唬嚇唬他，叫他以後彆這麼沒輕重也好……”

龔奸碧小心翼翼地摸了摸青腫的臉頰，冷冷地道：“能起什麼作用？”難道還能和離不成？既然不能和離，何必持自己這張臉白白拿去臊？

龔遠秩跳上船，大聲吩咐船家：“開船！”立在船頭生了好一會兒的氣，才走到明菲船船外，也不敢說龔妍碧剛才來了，隻說：“嫂嫂，二姐夫家裡剛才來人，說是二姐夫有緊急公事，他們一個月以後再回去。”

明菲雖聽金簪說來了一乘小轎，猜著裡麵大概是龔妍碧，心想她到了這裡卻不肯來見自已，多半是另有隱情。既然不肯和自己說，也不肯見麵，自己又何必多管閒事？便道：“知道了。二叔歇著去吧。”十裡不同天，走到傍晚時分，天又漸漸晴了。明菲將窗子開了，主仆三人坐在窗邊欣賞一路風光春色，倒也怡然。第二日中午，船到了水城府碼頭，還未靠岸，龔遠秩就使人來說龔遠和領著人在碼頭上等著的。

金簪一邊給明菲係披風戴惟帽，一邊笑道：“大爺一準等急了。原本說的是早上到，這都中午時分了呢。”

丹霞刮著臉笑她：“也不知是不是隻有大爺一個人急？不曉得最近洗萃還跟著大爺做長隨沒？”

金簪紅了臉，伸手去掐她的嘴：“小蹄子，叫你亂說。”

正自打鬨間，船身一晃，船靠了岸。船還未停穩，就聽見一陣腳步聲響，接著船門外傳