。”

明菲假意不安地道：“哥哥什麼都不懂，沒有母%e4%ba%b2給他把關，我倒 是有些不放心。

咱們家最需要的是明事理的人，耍是弄進個不懂事的 來……”

， 她的意思大家都明白。

陳氏抿嘴笑了一笑：“我會托人去打聽的。

不過還要看你父%e4%ba%b2的意思。”

江家隻不過是中等人家，不貧不富，人 口單一，也沒有什麼有勢力的%e4%ba%b2戚，也是門當戶對。

明菲見她心情好，便趁機講了袁枚兒的事，陳氏冷下臉道：“既然 她這麼想來，你便下帖子請她來好了。

再把其他幾家的女孩子們都一 並請了來，不必給龔家的女孩子們下帖子。”

明菲聽她這個意思，便是要為自己出頭了，仍然笑道：“這樣不好 吧？

龔家嬸娘和母%e4%ba%b2一向交好，龔大人不管怎樣，始終是上一級 的。”

陳氏冷笑：“她剛得了點好處，就忘了我當初是怎麼幫她的。

這 種忘恩負義之人，不必理睬。”

說話間蔡國棟走了進來，接過正在吐口水泡泡的新生兒邊逗邊問： “誰忘恩負義”

陳氏便趁機將那日明菲遇到的事恃說了，也不添油加醋，就是一 五一十地說，間接告訴他，二姨娘母子乾的好事，讓其他兒女丟臉都丟 到姥姥家去了，指不定以後還有人會拿這事兒出來嘲笑人呢。

蔡國棟的臉色果然越來越難看，沒找自身的原因，卻把一腔怒火都 發作到了袁家頭上，又間接恨上了龔家。

思索片刻，道：“這個女人 忒沒見識！難怪得拿著那麼多錢，龔中素坐在那個位子上升不上就升不上。

但你們姐妹吃的卻是個啞巴虧，不好做得這樣明顯。

這次就依著 你母%e4%ba%b2的意思，不必給龔家姐妹下帖子。

先給她一個警告再說，以後 她再送禮來，你不要收，有事情也彆管。

如今咱們也不缺她那幾個臭 錢！她愛尋誰尋誰去。”

又皺著眉頭想，怎樣給龔家找點不自在。

人家都說縣官不如現管 ，他還是水城府說一不二的老大呢，這麼不給他麵子，真的是自討苦 吃。

水城富庶，自從他當上知府後各方孝敬的東西遠勝從前，早就不 把龔家給的那點錢放在眼裡。

又擔心總拿龔家的，將來會留犯柄在人 家的手裡，不如趁著這個機會把心頭那點擔心去了。

蔡國棟這脾氣……難怪得會養出二姨娘和明姿、光正、光耀那種妾 室兒女來。

彆家的父%e4%ba%b2遇到這種事，就算是心中痛恨外人要報複，不 是也該先罵女兒無風不起浪，然後不許她再與龔遠和攪和在一起嗎？

他 倒好，一句廢話沒有，滿門心思就想著要報複彆人。

錯的不是他蔡家 人，永遠都是彆人。

知不知道這樣會無形中助長兒女的囂張氣焰的？

不過明菲此時卻很喜歡蔡國棟這脾氣 。

見陳氏要同蔡國棟探討蔡光庭的婚事，明菲尋了個借口走了出去， 暗自思索怎樣抬待袁枚兒。

明菲選了個日子讓人拾周清，陳瑩，袁枚兒，劉婉娘送了帖子去， 唯獨漏了龔家三姐妹的。

陳氏早吩咐人準備了一色的新鮮水果，桃 子、荔枝、西瓜等物一應俱全，又命人去餐霞軒訂了一桌上等席麵 來，給足了明菲麵子。

袁枚兒帶了一個女孩子來說是她的姑表姐妹，姓趙，名雪怡，十 四歲，長得珠圓玉潤的，白淨富態，未語先笑，看著挺討喜的。

隻不 過袁枚兒總背著眾人和她操著一口京城話嘀嘀咕咕的，間或還瞟明菲一 眼，令明菲覺得這女孩子是袁枚兒上次戰敗，此次特地尋來對付自己的 幫手一般。

陳瑩等人沒看到龔家姐妹，也就不問，劉婉娘卻不怎麼會看情勢， 直愣愣地問明菲：“龔家姐姐們呢”

明菲還未回答，明珮已然笑道：“龔家大姐姐要在家繡嫁妝，天氣 又悶熱，我們不敢請她。”

劉慧娘剛嫁，出嫁前的情形是怎祥的，劉婉娘心裡也有數，也就有再追問。

周清卻是瞅著明菲笑了一笑，明菲裝作不懂，坦然自若地望著周 清一笑。

袁枚兒也沒往心裡去，寒喧了幾句，就要讓明菲領著去看追風。

明珮的臉瞬間就白了，正要阻止，明菲已笑道：“日頭這麼毒，還 是不要去了吧？

再說了，那狗怪嚇人的，我們倒是看慣了沒事，就怕你 們看了站都站不穩，受了驚嚇回去後引得各位伯母嬸娘罵我們，下次不 許你們來我家，那可怎麼辦”

她不這樣說還好，這樣一說，幾個女孩子還偏生嚷嚷著要去看一看到 底是什麼樣的怪物。

明菲便和她們身邊的媽媽打招呼：“媽媽們還是 勸著點吧，受了驚嚇不是玩耍得的。”

小姐們已徑漸漸長成，凡事都有自己的主張，哪裡是媽媽們輕易就 能勸得動的？

袁枚兒嚷嚷得最凶，一定要去。

言道蔡家的女孩子們都 不怕，她也不怕，她比明菲的年齡還大呢。

明菲“勉為其難”

地讓丫鬟們打起傘，帶著眾人一道去了追風所在 的院子。

走到門口明菲卻又把門給堵住，滿臉為難地勸眾人：“那你 們隻在邊上看看，不要過去啊。”

明珮臉色慘白地扶著門框，打定主意不進去，強作笑顏：“是呀， 是呀，當心被嚇壞了。

那狗也就我三姐和六妹能靠近。”

明菲讓人開了門，交代明玉：“你先進去把狗鎖起來。”

又和眾 人解釋：“這狗不能總鎖著，本來有兩個人專門負責照顧它的，但這 個時候他們都在外麵做事，我想著他們來了也不好，索性不喊他們 了。

我們也自在一些。”

明玉進去，在棗樹的陰諒下尋到了正在牆著哈喇子睡覺的追風，%e4%ba%b2 昵地拍拍它的大腦袋，又從隨身的一個荷包裡拿出點肉乾來喂給它吃， 從旁邊尋了鐵鏈子將追風套上。

拍拍手出來笑道：“可以進去了。”

眾女圍在門口，從門縫裡把明玉做的這一套都看在眼裡，俱 都認為 追風是徒有其名，蔡家姐妹故弄玄虛。

真要是那麼厲害，明菲怎會放 心讓明玉單獨進去鎖狗？

又見追風長得果然不凡，躺在池上懶洋洋一動 不動，貌似很乖的樣子，當下一窩蜂地笑嚷著要擁上前去學明玉的樣子 去摸追風。

明菲趕緊道：“你們不要動手，站在一旁看著就行，追風很厲害 的。”

拉住劉婉娘，又拽了袁枚兒一把，“就站在這裡看吧。”

劉婉娘膽子自來很小，見追風那副模樣%e8%85%bf先就有些軟，不等明菲拉 先就站住了腳，袁枚兒卻是憋著一股氣，立誌明菲能做到的事她也能做 到，明菲進勸她越想摸。

陳瑩卻是知道厲害的，暗暗拉了要湊熱鬨的周清一把，周清就多 了個心眼，又見明珮靠在門口緊緊抓著門框不進來，心裡更是有數，蔡 家姐妹說的話多半是真的。

便跟著陳瑩立在安全的範圍內，隻在一旁 指點，並不上前。

追風把一顆大頭擱在伸直的兩條前%e8%85%bf上，眯縫著眼晴懶洋洋地打量 著這群香噴噴的花蝴蝶，甫些不明白她們到底想乾什麼。≡思≡兔≡在≡線≡閱≡讀≡

如果隻是圍 觀，那也就算啦，就和從前在龔家的時候一樣，也經常有這樣一群花蝴 蝶圍觀它的，不理睬就行。

反正明菲和明玉都在麵前，也沒什麼要守 的。

趙雪怡比袁枚兒精明，見眾人都站在安全範圍內不動，便拉住袁枚 兒低聲道：“算了吧，這狗看著不好糊弄，像隻大熊似的。”

袁枚兒其實也害怕，有點想打退堂鼓，偏生看見明菲毫不在乎地柏 拍追風的頭，%e4%ba%b2脆地道說了句什麼，追風看著百依百順的模樣。

於是 憋著一股氣，壯著膽子丟開趙雪怡的手，上都擠開明菲飛快地拍了追風 的頭一下，誰想迫風竟然“呼”

地一下躥了起來，喉嚨裡發出低沉的一 聲咆哮。

還沒等追風怎樣，“呀”

的一聲輕呼，袁枚兒%e8%85%bf一軟，眼晴往上 一翻就跌了下去，她離追風是如此的近，其他人想來扶她都不敢。

明 菲趕緊安撫追風，追風不甘心地再次躺了下去，仍然警惕地看著袁枚 兒。

明菲心知是袁枚兒擠她那一下惹的禍，可見到袁枚兒那被嚇壞了 的慘樣，心中再多的氣也消失殆儘，忍著笑上前扶起袁枚兒“你看， 我就說它脾氣不好，我半年多才敢近它的身，你就是不聽我的。”

袁枚兒最愛麵子，扶著明菲的手掙 紮著站起，全身疲軟地靠在明菲 身上，嘴裡兀自強硬：“誰說我怕了，明明是這地下的太滑了，我一 個不小心就摔著了。

你家的仆人太懶惰了，掃個院子都掃不乾淨。”

沒有大哭大鬨，也沒有裝死不動，還能強撐著說話，也算不錯了。

“是呀，這群懶人，我這就罰他們掃十遍。”

明菲一迭聲地應和著袁 枚兒，將她扶到安全的地方，袁家的丫頭婆子這才上前將袁 枚兒扶住， 一迭聲地問她要不要回去，有沒有哪裡不舒服。

被家仆簇擁著，袁枚兒本來很委屈很想哭，可看著明菲似笑非笑的 模樣，又覺得不能在明菲麵前丟臉，強撐著道：“我沒事。”

又怪下 人大驚小怪的。

轉眼發現自己簇新的羅裙上一大灘亮 晶晶濕漉漉的狗口水，終於忍不住尖叫起來，連嚇帶惡心，就不肯再在 蔡家呆下去了。

追風懶洋洋地閉上了眼晴，寧願裝死也再不肯搭理這群呢呢喳喳， 鬼哭狼嚎的花蝴蝶。

這是追風與貴小姐們唯一的一次失敗的見麵會， 不過它事後卻得了明菲%e4%ba%b2自送來的一整隻%e9%b8%a1。

明菲賠了袁枚兒一條嶄新的裙子，又被聞訊趕來的陳氏罵了一頓。

第二日陳氏又命人備了藥材讓明菲送去袁府者望袁枚兒兼賠禮道歉。

袁枚兒的事早被趙雪怡和跟去的婆子丫鬟說給袁二夫人知道，袁 二夫人隻恨袁枚兒膽子大胡作非為，卻沒怎麼怪明菲。

但對明菲養著 這麼一條狗卻是有些感興趣。

明菲趁機把龔遠和送狗給蔡光庭，蔡光庭趕考，她不得不接下這個 任務的事說了一遍，非常羞愧池說：“母%e4%ba%b2情疑我是因著上次和袁姐 姐的口%e8%88%8c才故意指使這狗嚇唬袁姐姐的，所以發怒。

其實我知道袁姐 姐隻是被彆人蒙騙才會對我產生了誤會，說開就好了，我沒往心裡去， 更不會因此想要報複她，不然就不會請她去玩了。

但不管怎樣，袁姐 姐也是因為我大意才會被嚇著的，母%e4%ba%b2已是責罰了我，還請袁姐姐不 要因此和我生分了。”

袁二夫人隻知袁枚