大雪的，又在年關，隻怕三小姐會討全家的嫌，日後再想回去就更難了。

明菲知道她是說自己的行為太莽撞了，為了一條狗，不值得。她笑笑：“嬌桃姐姐，我隻是想，今日是灰灰，那明日就可能是你和我。我們倆可都是清白弱女子。”

嬌桃的臉白了。她從府裡出來，更知道名節對於一個女人的重要。灰灰隻是條狗，死了傷了，或是怎麼了，都隻是條狗，不會有其他的事；但若換了她和明菲，對方甚至不用把她們怎樣，隻需調?戲一番，或是動動手腳，拉到哪裡關一夜，她們的名聲便毀了。吳家母女今日能要一條狗的命，誰能擔保明日她們就不會聽從二姨娘的一句話毀了二人？

嬌桃有些怨嬌杏：“都是嬌杏鬨得太凶，得罪了她們，不然也不會這樣……”

明菲默不作聲地將藥喝了，坐到火盆邊烤腳：“哪有這麼簡單？這是因為我長大了。我死了兩次，早就明白，要麼就是讓她們知道害怕，不敢再害我，要麼就是一直忍氣吞聲，無聲無息地死去。我不甘心。”

明菲臉上的絨毛像桃子上的絨毛一樣，細柔可愛，濃密的睫毛半垂，掩蓋了眼裡的情緒，小巧精致的下巴微微往上翹著，顯得頗有主見。想到剛才她讓自己守著房間，她跑去尋人幫忙時的冷靜和有條理，嬌桃默想，這孩子並不比府裡那群挖空心思爭寵的公子小姐們笨，先前對著餘媽媽的那副可憐嬌俏的麵容，是否也是故意裝出來的？

嬌桃的心裡有些不是滋味。這些天明菲對她的依賴讓她一直以明菲的保護者自居，可原本柔弱可憐的三小姐突然之間就變了身，又精明又強悍，連她沒想到的事都想到了。這種變化，讓嬌桃很不適應。

相比嬌桃複雜的心理活動，明菲卻沒什麼多想法，既然開戰了，便要早作準備才是。她吩咐嬌桃：“等天黑後，你記得去柴房邊那間耳房裡，那床下有一根核桃木門閂和一把破菜刀，你悄悄把它拿來備用。”

嬌桃訝異地看著明菲，明菲淡淡道：“夜裡風大雪大，背後山裡有餓狼，得把門閂緊了，拿菜刀剪子放在枕頭邊，我才睡得著。”

嬌桃去廚房端飯時，廚娘和那粗使婆子正唾沫橫飛地講明菲今日的事跡：“真是沒娘教的孩子，學成這個樣子。一個小姑娘，為了一條狗，大手大腳敗銀錢也就不說了，竟然那般狠毒，要取人家的性命。以前我還以為她是個老實可憐的，哪知道家裡來個丫頭陪著，就變了樣，肯定是那嬌桃教的。”

另一人道：“這掃把星就是掃把星，就算沒事兒也要整出點事兒來。”

嬌桃歎了口氣，三人成虎，明明是要條胳膊，現下已經變成要命了，明明是汪氏母女害人，又變成明菲的錯。又聽粗使婆子壓低了聲音笑：“你不知道，聽說大姑娘和二狗子……”下麵的話聽不清，片刻後，二人高聲笑起來。

嬌桃咳嗽了一聲，大聲道：“奶奶，您這是要到哪裡去？”廚房裡頓時死一般的沉寂。

嬌桃又立了片刻，才推門進去，望著一臉不自然的兩個婆子笑：“二位媽媽在說什麼呢？遠遠聽著就熱鬨得很。”

粗使婆子笑著往外掩：“沒什麼，烤火說閒話呢。”

嬌桃攔住她：“媽媽不要走，我有事要和二位說。”

粗使婆子和廚娘對了一下眼，都有些心虛：“姑娘有什麼吩咐？”

嬌桃笑眯眯地從荷包裡抓了兩把銅錢塞給二人：“要過年了，我們三小姐賞的。兩位媽媽拿去買點好吃的。”

那二人剛要伸手去接，嬌桃笑著一讓：“我們三小姐可是個宅心仁厚的姑娘，今日的事隻是小孩子被欺負了，氣性大，賭氣說的傻話。日後有人問起，二位媽媽曉得該怎樣說。”

“那是，那是。三小姐是老婆子%e4%ba%b2眼看著長大的，這吳家村裡，再沒有比她更和善的姑娘了。有些話是以訛傳訛的，當不得真。”二人忙著數銅錢，滿口的好話。

嬌桃笑道：“我家小姐讓我來端飯。”

廚娘忙把給吳家人做的好飯好菜扒拉出來分了些給她：“早就弄好了。”

第十八章 轉折（三）

更新時間2010-10-25 18:30:15 字數：

一整個下午，明菲都在側著耳朵聽外麵的動靜。傍晚時分，終於有個相識的孩子偷偷溜來告訴她：“地瓜的婆娘讓我和你說，你家灰灰沒死，她看到有人把它從二狗子手裡搶走的。二狗子青了的那隻眼睛就是那個人打的。”

明菲大為驚訝：“那是什麼人？”

那孩子搖頭：“地瓜婆娘說，讓你先把銀子給她留著，今日晚了，明日又再說其他的。”

明菲抓了一把麥芽糖給那孩子：“我曉得了。”

嬌桃問明菲：“三小姐打算怎麼辦？”

明菲道：“先等著吧。”想必，尋上門來的人會越來越多。天黑之後，果然又陸陸續續來了幾個人，但都被吳家的長工給轟走了。

廚娘剛收了嬌桃的錢，便自覺自願地去為明菲打聽消息。回來後告訴嬌桃，外麵都說灰灰沒死，最起碼沒人看見二狗子吃狗肉，也沒人發現狗皮狗血什麼的，二狗子那眼睛上的青痕，也的確是在今天早上被人打的。

當夜，明菲主仆二人清洗後，將門窗閂緊，滅燈睡覺，明菲道：“嬌桃姐姐，你給廚娘錢了？”

嬌桃道：“幾個銅錢。”

明菲道：“我明日還你。”

嬌桃翻了個身，道：“不用了，這錢……”她下了決心，道：“這錢原本就是您的，是大公子命奴婢替您收著的。”這錢是留著應急的，原本以為明菲是小孩子不懂事，不敢讓她知道，誰知明菲竟是這樣一個人，那告訴她也算不得什麼。

明菲沉默了片刻，道：“那能告訴我有多少麼？”儘管此時就下結論為時過早，但蔡大公子對他這個胞妹，真的是很好。

嬌桃道：“六十兩銀子。兩千個錢。”為了瞞著餘婆子和嬌杏，她花了好多心思才藏好這筆錢。那車夫老七還在的時候，是藏在老七那裡的，等餘婆子和嬌杏要走那日，老七才偷偷交給了她，之後她又極小心地用陶罐裝了藏起來。

明菲高興之餘，又有些失望，這錢由嬌桃保管著，不能隨意拿出來賠清虛小牛鼻子的錢，她還得另外想辦法。算起時間來，清虛也該找她拿欠的錢了，怎地還不見他來？

嬌桃低聲道：“三小姐，你覺得灰灰真還活著嗎？如果還活著，怎麼不回來？真的有人救了它？”

明菲道：“我也不知道。先等等看吧。”

嬌桃原本想把外麵風傳豔兒和二狗子的事說給明菲聽，又想到這樣小的孩子，不能說那些亂七八糟的事汙了她的耳朵，日後大公子知道了定不會輕饒自己，便罷了。

第二日一大清早，昨日那報信的小孩子又溜進來報信，讓明菲立刻去地瓜家，說是找到灰灰了。↓本↓作↓品↓由↓思↓兔↓在↓線↓閱↓讀↓網↓友↓整↓理↓上↓傳↓

明菲知道，地瓜和他婆娘都是老實人，自己去她家瞅瞅也沒多大關係，但為了安全起見，還是得請芳兒和廚娘找個借口瞞著吳家其他人陪她一道去。

芳兒卻不能跟了去，她被汪氏關了起來，再不許她和明菲來往。她心裡很不好受，她昨日聽得汪氏和豔兒在背後咒罵明菲，連帶著對她都沒好臉色，狠狠罵了她一頓，又知道因為害怕潑皮們對豔兒使壞，吳賢聲特意帶了酒肉和錢去找裡正幫忙。這都是明菲那一番驚天動地的作為引起的。

她覺得明菲此次受傷後，變了許多，讓她覺得很陌生，似乎從來就沒認識過這個人。雖說她姐姐想害死灰灰不對，但也不過是條狗而已，明菲怎麼能說出那麼狠的話呢？一條狗怎麼能和一個人的胳膊比？她把她的疑惑和金柱說了，金柱說，人有錢就會變的。明菲真的是因為有了錢，所以才變成這個樣子的嗎？她覺得又委屈又不解，她都儘力幫明菲了，為什麼明菲就不可以看在她的麵子上算了呢？

廚娘得了好處，背著吳家人和明菲在外麵偷偷碰了麵，一道往地瓜家去。有五大三粗的廚娘做保鏢，明菲心裡踏實了許多，隻是芳兒因她受苦讓她心中多少有內疚。但要叫她因此就原諒吳家，放棄報複，那是不可能的，特彆是今日吳賢聲和汪氏、豔兒，看到她時眼裡的那種怨毒，讓她一點悔意都生不出來。

今日不同往日，村人見了明菲，表情都怪怪的，明菲鎮定自若地和他們打招呼，村人的語氣裡多了幾分客氣和小心，再沒人敢當著她的麵喊她掃把星。

地瓜家住在村西頭的樹林邊上，離村子有點遠，周圍沒什麼人家戶，二人到了門口，剛叫了門，就聽見一陣熟悉的狗吠聲從裡麵傳來。

明菲喜出望外，待到門開，灰灰瘸著一條%e8%85%bf搖著尾巴歡快地迎上來，俯首貼耳的圍著明菲轉圈，%e4%ba%b2熱得不得了。明菲小心的摸了摸它的骨頭，幸好沒有斷。

地瓜不在家，地瓜婆娘笑嘻嘻地將廚娘引到屋裡，讓她烤著火，自己拉了明菲進了另一間屋，說是要和明菲談酬勞。

地瓜家的這間屋窗子極小，又昏又暗，空氣不流通，還燒了個火盆，混濁悶人的氣息中，又帶了股特殊的火燭香煙味。一個人坐在角落裡，目光灼灼地看著明菲。

明菲嚇了一跳，立刻就要轉身往外走，那人壓低聲音道：“狗是我找到的，你不想認賬了？”

明菲聽到聲音才認出這是白風觀的清虛，猜他大概是來要那五十兩銀子的，因不好當著地瓜婆娘說明白，便道：“我當然認賬。但我隻帶了那坨銀子，算你的，還是算她的？還是你們自己分？”

清虛望了地瓜婆娘一眼，笑道：“我要的是五兩銀子。她麼，我願意給她那隻絞絲銀鐲。”

明菲以為他是指那五十兩銀子的事，便道：“我隻帶了一兩銀子過來，暫時沒多的。”她暗示他，她會想辦法早日把還欠他的銀子還上的。

清虛道：“你不想認賬？我告訴你，昨日二狗子要打死你那狗時，可是道爺我出手才救下那狗的。看到他眼睛上那團烏青了吧？就是我打的。一拳加上一條狗命，值不值得五兩銀子？比狗死了，你又去下了人家的胳膊，惹一身的腥臊好得多吧？”

明菲這才知道他是真的還想要賺這五兩銀子，隻好從懷裡掏出銀鐲踩成的那坨銀子遞給清虛：“我沒說不給，真是沒帶這麼多錢，你們先拿著這個。”

清虛把那坨銀子扔給地瓜婆娘，衝她使了個眼色，地瓜婆娘眉開眼笑地出去，把門掩上。不多時，門外傳來她和廚娘的對話：“你等下子，菲菲去茅坑了，大丫，撮點瓜子上來給你六姨吃著耍。”

清虛這才望著明菲不懷好意的笑：“你很有錢啊？為了一條笨狗就可以拿出五兩銀子來，欠我的五十兩銀子要拖到什麼時候才給我？你若是敢賴賬，信不信我嚷出去？”說著目光落在