紀初的男人老得更快，因為從前老式女人不敢嫌男人老。

回家途中，芳契忍不住想，能夠被永實那強壯溫柔的雙臂輕輕擁抱，必然是曼妙的經驗。

年紀一大，不論性彆，思想就漸漸猥瑣，芳契不由得漲紅半邊臉。

叫小關擁抱她，也不是那麼艱難的事，挑一個月黑風高的晚上，放一支輕音樂，主動把雙臂搭上去，相信他不會推開她，相信他會就勢抱緊她。

但是要做最好早做，現在才做，時間又不對了。

永遠隻差那麼一點點，今天的呂芳契姿色不比從前，每逢喜慶宴會，有誰舉起照相機，芳契總想避開鏡頭，靈魂是否被攝不打緊，照片往往忠實錄下她的雀班眼袋，真正受不了。

永遠沒有擁抱過，還可以在心中盤旋：那感覺想必是好的，真正抱在一起，也不過是平凡的一男一女運用身體語言。

睡得不好的晚上，芳契總覺得有人輕輕擁抱她，她清晰地知道，那人是關永實，或是，她渴望他是關永實。

路國華君從來沒有人過她的夢。

第一次發現關永實不再是小男孩而是一個英俊動人男人的時候，是在一個很普通的場合。

開完會，她笑著與廣告部的女職員高敏說：“我跟你介紹一位小朋友。”

關永實過來招呼，女方那驚豔的神色使芳契愕然，她轉過頭去，重新以客觀的目光打量小關，她明白了。

什麼小朋友。

他渾身散發男性魅力，下巴那俗稱五點鐘影子的青色須根尤其動人，這個一直替她挽公事包的小夥子是幾時由小醜鴨變成天鵝的？

隻見高敏扭著身子過去握手問好，媚眼如絲，聲線忽然高了三度，芳契才知道她從來沒有注意過眼前的風景。

她沉默許久。

彼時小關已經成為華光的正式員工。

隔了四年，她才對他稍加注意，原來他在大學裡念的是工商管理，原來總經理是他的表叔，原來他比她小五歲，原來全公司都知道他仰慕她，原來所有情人節的神秘賀卡由他寄出。

芳契真想找個地洞鑽。

然後虛榮心自她腳底往上升，接著朝東西方伸延到雙臂再衝向她腦袋，她決定控製自己。

在這之前，路國華已跟她說：“兩年來，我得到一個結論，你好似完全沒有某種需要。”

芳契維持沉默。

最後路國華似是嘲弄，似是自語，他說：“男裝穿得太多了。”

這是芳契所聽到他說的最後一句話。

回到家，芳契打開露台長窗，看向星空。

下半夜的流星應比上半夜多，在英仙座方向又出現一顆焰火般的流星，它闖入大氣層，使空氣發光，電離。同時燃燒氣化，劃出一條光的痕跡，來得突然，去得迅速。

芳契不由得仰臉許願：“請賜我，”什麼，關永實說的是什麼？對了，“請賜我一具玉女金身，一切從頭開始。”

夜深，說完之後，芳契撫摸雙臂，一邊嘲弄自己異想天開，一邊走回室內。

這時，那流星忽然在半空中拐彎，閃閃生光，猶如一架幽浮，像是聽到她的願望，然後，終於消失在黑絲絨般的天空中。

芳契洗一把臉，看著鏡中的麵孔，在一個陽光普照的星期天，心情開朗，化好妝，穿上本季最新的時裝，芳契自問還可以充充場麵。

但很多時候，芳契都會說：“三年前？三年前我打老虎。現在都不想動。”

從前聽到長一輩的同事談論計算退休公積金，她如聞天方夜譚，通通事不關已，現在有人抱怨外幣波動，黃金大跌，芳契也會伸一隻耳朵過去。

真不值，沒有真正瘋狂過，沒有真正庸俗過，沒有躲過懶，沒有偷過步，彈指間芳華暗渡。

芳契上床睡覺，不然天都快亮了，明天還要同關永實開會。

朦朧間心特彆靜，芳契向自己說：“爭取到經濟與精神獨立，等於已經賺到金剛不壞之身，還要換玉女金身來作什麼？”

她又輕輕回答：好去追求關永實。

她轉一個身，又想：現在也可以向他表示心意。

不，不能用這個軀殼，什麼樣的年紀做什麼樣的事情，戀愛是少男少女的特權。

芳契忽然間清醒，她自床上坐起來，%e8%84%b1口喊出：“誰？”

房間內寂靜無聲。

當然隻有她一個人。

芳契又躺回軟枕上，剛才，有三兩秒鐘的時間，她有種感覺，恍如附近有個人在向她提問題，訪問她，叫她此刻便去與關永實說個清楚。

太累了，精神變得恍惚。

“你希望一夜之間變回去，還是逐漸回複青春？”

多麼有趣，居然還有選擇。

啊是的，什麼都需要適應期。

這種事不會發生在三個孩子的母%e4%ba%b2身上，她可不能一日比一日年輕，孩子們會不認得她。

“漸進，還是即刻。”

這個問題倒很難回複，照說，什麼事都是即刻兌現的好，馬上，現在，這一分鐘，刹時間，但芳契並非急進派，她總共花了十年時間建立她的事業，用無比耐力克服無數關口。

她輕輕呢喃：“漸進吧，給我一個月時間，調轉我的新陳代謝頻率，不應太難。”

她熟睡。

第二早醒來，紅日炎炎，早忘記前一夜的事，她隻記得小關會在本市逗留一段日子，他代表多倫多總公司前來與她算帳，小關公私分明，事情或許會有點兒棘手。

梳洗完畢，芳契套上半身裙，裙頭有點鬆，像是腰身突然緊了一點兒模樣。

半年前芳契跟大隊去健身室做過體操，非常有效，睡得著吃得下，肩膀寬了，腰圍縮細，正當她要進一步努力，公司卻派她到倫敦去了一趟，三個星期後回來忙做報告，渾忘健身一事，那三公斤額外體重悄悄回轉，坐在她腰圍與%e8%87%80圍之間，舒舒服服，再也沒有異心，再也沒有離意。

今天，這三公斤好像忽然不見了。

芳契無暇去想它，扣上腰頭，取過外套披上，匆匆下樓。

才睡了幾個鐘頭，但是神清氣朗，且自覺體態輕盈，許久沒有這樣好感覺。

到了下午，看見關永實，她更開心，姿態明快，如一頭小鳥，辦公頓時事半功倍，問題雖然沒有解決，但情況大有希望好轉，整組工作人員都十分滿意。

芳契約好小關一起晚飯，洗手的時候，女同事高敏先在鏡子裡凝視她，然後轉過頭，近距離瞪著她的臉，芳契莫名其妙，自問沒有敵人，便無懼地笑笑，抹乾手。

女同事發難，非常乾脆直接地問：“芳契，你用什麼牌子的麵霜？”

芳契退後一步。

“簡直返老還童，起死回生，你臉上雀斑起碼去掉一半，快快介紹給我用，不得有誤。”

芳契這才抬頭照鏡子，這才有時間看到自己的臉孔，沒有什麼不一樣嘛，高敏神經過敏了。

芳契拍拍高敏肩膀，“彆疑神疑鬼，這不過是隻新粉底，遮暇作用特強，包拯擦上都變小白臉。”

“不，”高敏異常堅持，伸手指向芳契的臉，“這裡這裡那裡那裡，明明有痣有斑，今大部失蹤了。”

芳契不禁有氣。

這女人，這樣徹底地研究彆人的臉孔，真無聊。

她說：“我的臉有什麼，我應當知道。”

“是不是做過手術？”

越間越離譜，芳契覺得沒有必要解釋，輕輕推開高敏，撥一撥頭發，推開洗手間門。

高敏在後麵蹬足，“呂芳契，你好自私，有什麼好東西都不告知老姐妹。”

老姐妹，真有她的，肆無忌彈攤開來說，芳契無意黃熟梅子賣青，但對此等放縱言語，卻不敢恭維。

高敏從前不是這樣的，早三兩年，她雖然活潑，也還有個分寸。

芳契伸手把頭發撥向身後，倒是一怔，她摸摸發腳，頭發怎麼長了？

上星期六才修過，她擺擺發尾，實在無暇研究，到會客室去見關永實。

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這些年來，小關一見她，總是立刻跳起來，同時伸手接過她的公事包。

芳契已相當習慣，她笑說：“我們今天吃哪一方？”

“四方。”真的有間日本館子叫四方。

他倆雙雙出門，其他的同事會心微笑。

都會人不愛管閒事，這一樁是例外，為時太久了，變成公司曆史的一部分，舊同事很自然將這一段消息傳給新同事聽，新同事遇到更新的同事，又忍不住把故事複述一遍。

沒有人明白他倆為何不結婚、訂婚。同居，甚至是公開關係。

他倆坐下來，先叫酒喝。

小關說：“芳契，今日你的精神比昨日好得多。”

“暖，我也覺得如此。”

“看樣子，現在把壞消息向你公布，你會受得住。”

“壞消息！”芳契二怔，“什麼壞消息？”

“我會留到春節才走，一共兩個月。”

“什麼？”芳契十分意外。

“不要怕不要怕，喝杯酒定定驚。”

“公司調你回來？”

“不，這是我的假期。”

“六十天無所事事，你肯定你會習慣？”芳契訝異。

“我有一件重要的事要做。”關永實伸手過去，握住芳契的手。

芳契把手一縮，“我知道了，”她靈光一閃，“你要到彆的機構去試試，永實，華光一向對你不薄，莫非有更好的機會，更大的挑戰等著你？”

永實笑，“與工作沒有關係。”

“那是什麼？”芳契心癢難搔。

“我想用兩個月的時間，看看，能不能打動你的心。”

芳契呆住，瞪住他，一口米酒卡在喉嚨忽然變得不上不下。

“我們從來沒有奉獻過時間給這段感情，也未真正悉心經營，一年才見幾次麵，然後就以熟賣熟，瘋言瘋語打趣數句，請間如何開花結果？”

芳契總算把酒咽下去，溫和的米酒像是變了烈酒，融融然溫暖她的心，芳契笑了。

“從今日開始，我要天天坐在你麵前，直到你說好。”

“你認為值得？”

“是，十年已然過去，我還沒有遇見比你更適合我的女性，我要作最後努力，還有，現在我倆看上去再合襯沒有，我不想給你機會亂找借口。”

再拖下去，他正當盛年，她已垂垂老去，更無理由在一起。

“永實，我們隻不過是談得來而已。”

他搖搖頭，“遠遠不止，何必自欺欺人，下意識，你一直在等我，我也一直在等你。”

這樣過一生豈不美妙，陰差陽錯地一直等，好像已經發生了，最終