是一個甕洞窖兒。那壁廂點著一個燈掛子。再一看時見張、趙二人捆在那裡。張龍羞見卻一言不發。趙虎卻嚷道“蔣四哥你來得正好快快救我二人啊！”蔣平卻不理他。把那人一提用鋼刺一指問道“你叫何名？共有幾人？快說！那人道“小人叫劉豸上麵那個叫劉獬方才鄧家窪那一個叫武平安。原是我們三個。”蔣爺又問道“昨晚你等假扮猛虎背去的人呢？放在哪裡？”劉豸道“那是武平安背去的小人們不知。就知昨晚上他%e4%ba%b2姐姐死了我們幫著抬埋的。”蔣平問明此事隻聽那邊趙虎嚷道“蔣四哥小弟從此知道你是個好的了。
我們兩個人沒有拿住一個你一個人拿住二名。四哥敢則真有本事我老趙佩服你了。”蔣平就過來將他二人放起。張、趙二人謝了。蔣平道“莫謝莫謝。還得上鄧家窪呢。二位老弟隨我來。”三人出了地窖又將劉獬提起也扔在地窖之內將板蓋又壓上一塊石頭。
蔣平在前張、趙在後來至鄧家窪。蔣平指與門戶悄悄說“我先進去然後二位老弟叩門兩下一擠沒他的跑兒。”說著一縱身體一股黑煙進了牆頭連個聲息也無。趙虎暗暗誇獎。張龍此時在外叩門。隻聽裡麵應道“來了。”
門未開時就問“二位可將那二人結果了？”及至開門時趙虎道“結果了！”披%e8%83%b8就是一把揪了個結實。武平安剛要掙紮隻覺背後一人揪住頭發他哪裡還能立時縛住。三人又搜尋一遍連個人也無惟有小小包裹放在那裡。趙虎說“彆管他且拿他娘的。”蔣爺道“問他三公子現在何處？”
武平安說“已逃走了。”趙虎就要用拳來打。蔣爺攔住道“賢弟此處也不是審他的地方先押著他走。”三人押定武平安到了破屋又將劉豸、劉獬從地窖裡提出往回裡便走。
來至鬆林之內天已微明。卻見跟張、趙的伴當尋下山來。便叫他們好好押解一同來至廟中。約了包旺竟赴平縣而來。
誰知縣尹已坐早堂。為宋鄉宦失盜之案。因有主管宋升聲言窩主究方善先生因有金鐲為證。正在那裡審問方善一案忽見門上進來稟道“今有開封府包相爺差人到了。”
縣尹不知何事一麵吩咐快請一麵先將方善收監。這裡才吩咐已見四人到了麵前。縣官剛然站起隻聽有一矮胖之人說道“好縣官啊！你為一方之主竟敢縱虎傷人並且傷的是包相爺的侄男。我看你這紗帽是要戴不牢的了。”縣官聽了發怔卻不明白此話隻得道“眾位既奉相爺鈞諭前來有話請坐下慢慢的講。”吩咐看座。坐了包旺先將奉命送公子赴開封路上如何住宿因步月如何遇虎將公子背去的話說了一遍。
蔣爺又將拿獲武平安、劉豸、劉獬的話說了一遍並言俱已解到。縣官聽得已將凶犯拿獲暗暗歡喜立刻吩咐帶上堂來。先問武平安將三公子藏於何處。武平安道“隻因那晚無心中背了一個人來回到鄧家窪小人的姐姐家中。此人卻是包相爺的三公子包世榮。小人與他有殺兄之仇。因包相審問假公子一案將小人胞兄武吉祥用狗頭鍘鍘死。小人意欲將三公子與胞兄祭靈……”趙虎聽至此站起來舉手就要打虧了蔣爺攔住。
又聽武平安道“不想小人出去打酒買紙錁的工夫小人姐姐就把三公子放他逃走了。”趙爺聽至此又哈哈大笑說“放得好！放得好！底下怎麼樣呢？”武平安道“我姐姐叫我外甥鄧九如找我說‘三公子逃走了。’小人一聞此言急急回家誰知我姐姐竟自上了吊死咧。小人無奈煩人將我姐姐掩埋了。偏偏的我外甥鄧九如他也就死了。”未知如何且聽下回分解。
正文 第五十二回 感恩情許婚方老丈 投書信多虧寧婆娘
且說蔣平等來至平縣縣官立刻審問武平安。武平安說他姐姐因私放了三公子後竟自自縊身死。眾人聽了已覺可惜。
忽又聽說他外甥鄧九如也死了更覺詫異。縣官問道“鄧九如多大了？”武平安說“今年才交七歲。”縣官說“他小小年紀如何也死了呢？”武平安道“隻因埋了他母%e4%ba%b2之後他苦苦的和小人要他媽。小人一時性起就將他踢了一頓腳他就死在山窪子裡咧。”趙虎聽至此登時怒氣填%e8%83%b8站將起來就把武平安儘力踢了幾腳踢得他滿地打滾。還是蔣、張二人勸住。又問了問劉豸、劉獬也就招認因貧起見就幫著武平安每夜行劫度日。俱供是實一齊寄監。縣官又向蔣平等商議了一番惟有趕急訪查三公子下落要緊。
你道這三公子逃%e8%84%b1何方去了？他卻奔至一家正究方善乃是一個的寒儒。家中並無多少房屋隻是上房三間卻是方先生同女兒玉芝小姐居住。外有廂房三間做書房。那包世榮投到他家就在這屋內居住。隻因他年幼書生自小嬌生慣養哪裡受得這樣辛苦又如此驚嚇一時之間就染起病來。多虧了方先生精心調理方覺好些。
一日方善上街給公於打藥在路上了一隻金鐲看了看拿至銀鋪內去瞧成色；恰被宋升看見訛詐窩家扭至縣內已成訟案。即有人送了信來。玉芝小姐一聽她爹爹遭了官司哪裡還有主意咧便哭哭啼啼。家中又無彆人幸喜有個老街坊是個婆子姓寧為人正直爽快愛說愛笑人人皆稱她為寧媽媽。這媽媽聽見此事有些不平連忙來到方家。
見玉芝已哭成淚人相似寧媽媽好生不忍。玉芝一見如%e4%ba%b2人一般就央求她到監中看視。那媽媽滿口應承即到了平縣。
誰知那些衙役快頭俱與他熟識眾人一見彼此頑頑笑笑嗷嗷嘔嘔便領她到監中看視。見了方先生又向眾人說些浮情照應的話並問官府審得如何。方先生說“自從到時剛要過堂不想為什麼包相爺的侄兒一事故此未審。此時縣官竟為此事為難無暇及此。”方善又問了問女兒玉芝就從袖中取出一封字柬遞與寧媽媽道“我有一事相求。隻因我家外廂房中住著個榮相公名喚世寶。我見他相貌非凡品行出眾而且又是讀書之人堪與我女兒配偶。求媽媽玉成其事。”
寧婆道“先生現遇此事何必忙在此一時呢？”方善道“媽媽不知。我家中並無多餘的房屋而且又無仆婦丫環使怨女曠夫未免有瓜田李下之嫌疑。莫若把此事說定了他與我有翁婿之誼玉芝與他有夫妻之分他也可以照料我家中彆人也就無的說了。我的主意已定隻求媽媽將此封字柬與相公看了。倘若不允就將我一番苦心向他說明他再無不應之理。全仗媽媽玉成。”寧媽媽道“先生隻管放心。諒我這張口說了此事必應。”方善又囑托家中照料寧婆一一應允急忙回來。先見了玉芝先告訴他先生在監無事又悄悄告訴他許婚之意“現有書信在此說這榮相公人問俱是好的也活該是千裡婚姻一線牽。”那玉芝小組見有父命也就不言語了。
婆婆問道“這榮相公在書房裡麼？”玉芝無奈答道“現在書房。因染病才好尚未痊愈。”媽媽說“待我看看去。”
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來到廂房門口故意高聲問道“榮相公在屋裡麼？”隻聽裡麵應道“小生在此。不知外麵何人？請進屋內來坐。”媽媽來至屋內一看見相公伏枕而臥雖是病容果然清秀便道“老身姓寧乃是方先生的近鄰。因玉芝小姐求老身往監中探望他父%e4%ba%b2方先生卻托我帶了一個字柬給相公看看。”說罷從袖中取出遞過。三公子拆開看畢說道“這如何使得。我受方恩公莫大之恩尚未答報如何趕他遇事卻又定他的女兒？這事難以從命。況且又無父母之命如何敢做。”寧婆道“相公這話就說差了。此事原非相公本心卻是出於方先生之意。再者他因家下無人男女不便有瓜李之嫌是以托老身多多致意。相公既說受他莫大之恩何妨應允了此事再商量著救方先生呢。”三公子一想“難得方老先生這番好心而且又名分攸關倒是應了的是。”寧婆見三公子沉%e5%90%9f知他有些允意又道“相公不必遊疑。這玉芝小姐諒相公也未見過真是生得端莊美貌賽畫似的而且賢德過人又兼詩詞歌賦無不通曉皆是跟他父的至於女工針黹更是精巧非常。相公若是允了真是天配良緣咧。”三公子道“多承媽媽勞心小生應下就是了。”寧婆道“相公既然應允大小有點聘定老身明日也好回複先生去。”三公子道“聘禮儘有隻是遇難奔逃不曾帶在身邊。這便怎麼處？”寧婆婆道“相公不必為難。隻要相公拿定主意不可食言就是了。”三公子道“丈夫一言既出如白染皂。何況受方夫子莫大之恩呢。”
寧婆道“相公實在說的不錯。俗語說的好‘知恩不報恩枉為世上人。’再者女婿有半子之情想個什麼法子救救方先生才好呢？”三公子說“若要救方夫子極其容易。隻是小生病體甫愈不能到縣。若要寄一封書信又怕無人敢遞去。事在兩難。”寧媽媽說“相公若肯寄信待老身與你送去如何？就是怕你的信不中用。”三公子說“媽媽隻管放心。你要敢送這書信到了縣內叫他開中門要見縣官麵為投遞。他若不開中門縣管不見千萬不可將此書信落於彆人之手。
媽媽你可敢去麼？”寧媽媽說“這有什麼呢？隻要相公的書信靈應我可怕怎的？待我取筆硯來相公就寫起來。”說著話便向那邊桌上拿了筆硯又在那書夾裡取了個封套箋紙遞與三公子。三公子拈筆在手隻覺得手顫再也寫不下去。
寧媽媽說“相公家日喝冷酒嗎？”三公子說“媽媽有所不知。我病了二天水米不曾進心內空虛如何提得起筆來？
必須要進些飲食方可寫；不然我實實寫不來的。”寧婆道“既如此我做一碗湯來喝了再寫如何？”公子道“多謝媽媽。”
寧婆離了書房來至玉芝小姐屋內將話一一說了。”隻是公子手顫不能寫字須進些羹湯喝了好寫。”玉芝聽了此話暗道“要開中門見官府%e4%ba%b2手接信必有來曆。”忙與寧媽商議。又無葷腥隻得做碗素麵湯滴上點香油兒。寧媽端至書房向公子道“湯來了。”公子掙紮起來已覺香味撲鼻連忙喝了兩口說“很好！”及至將湯喝完兩鬢額角已見汗登時神清氣爽略略歇息提筆一揮而就。寧媽媽見三公子寫信不加思索迅速之極滿心歡喜說道“相公寫完了念與我聽。”三公子說“是念不得的。恐被人竊聽了去走漏風聲那還了得。”
寧媽媽是個精明老練之人不戴頭巾的男子惟恐書中有了舛錯自己到了縣內是要吃眼前虧的。她便搭訕著袖了書信悄悄地拿到玉芝屋內叫小姐看了。小姐一看不由暗暗歡喜深服爹爹眼力不差。便把不是榮相公卻是包公子他將名字顛倒瞞人耳目以防被人陷害的話說了。”如今他這書上寫著奉相爺諭進京不想行至鬆林遭遇凶事險些被害等情。媽媽隻管前去投遞是不妨事的。這書上還要縣官的轎子接他呢。”
婆子聽了樂得兩手拍不到一塊急急來至書房先見了三公子請罪道“婆子實在不知是貴公子多有簡慢望乞公子爺恕罪。”三公子說“媽媽悄言千萬