息漸漸地微弱起來。大家不由得著急。獨包興與彆人不同他見老爺這般光景因想當初罷職之時曾在大相國寺得病與此次相同那時多虧了然和尚醫治偏偏他又雲遊去了。由此便想起當初經了多少顛險受了多少奔波好容易熬到如此地步不想舊病複發。竟自不能醫治。越想越愁不由得淚流滿麵。正在哭泣之際隻見前次派去常州的差役回來言“展熊飛並未在家。老仆說‘我家官人若能早晚回來必然急急的趕赴開封決不負相爺大恩。’”又說“家信也送到了現有帶來的回信。老爺府上俱各平安。”差人說了許多的話包興也止於出神點頭而已把家信接過送進去了。信內無非是“平安”二字。

你道南俠那裡去了？他乃行義之人浪跡萍蹤原無定向。自截了馱轎將金玉仙送至觀音庵與馬漢分彆之後他便朝遊名山暮宿古廟。凡有不平之事他不知又作了多少。每日閒遊偶聞得人人傳說處處講論說當今國母原來姓李卻不姓劉多虧了包公訪查出來。現今包公入閣拜了首相。當作一件新聞處處傳聞。南俠聽在耳內心中暗暗歡喜道“我何不前往開封探望一番呢？”

一日午間來至榆林鎮上酒樓獨坐飲酒。正在舉杯要飲忽見麵前走過一個婦人來年紀約有三旬上下麵黃肌瘦憔悴形容卻有幾分姿色。及至看她身上穿著雖是粗布衣服卻又極其乾淨。見她欲言不言遲疑半晌羞得麵紅過耳方才說道“奴家王氏丈夫名叫胡成現在三寶村居住。因年荒歲旱家無生理。不想婆婆與丈夫俱各病倒萬分出於無奈故此小婦人出來拋頭露麵沿街乞化望乞貴君子周濟一二。”

說罷深深萬福不覺落下淚來。展爺見她說的可憐一回手在兜肚中摸出半錠銀子放在桌上道“既是如此將此銀拿去急急回家贖帖藥餌。餘者作為養病之資不要沿街乞化了。”婦人見是一大半錠銀子約有三兩多卻不敢受便道“貴客方便賜我錢足矣。如此厚賜小婦人實不敢領的。”展爺道“豈有此理！”我施舍於你你為何拒而不納呢？這卻令人不解。”婦人道“貴客有所不知。小婦人求乞全是出於無奈。今一旦將此銀拿回家去惟恐婆婆丈夫反生疑忌那時恐負貴客一番美意。”展爺聽罷甚為有理。誰知堂官在旁插言道“你隻管放心。這位既然施舍你便拿回。若你婆婆丈夫嗔怪時隻管叫你丈夫前來見我我便是個證見。難道你還不放心麼？”展爺連忙稱是道“你隻管拿去罷不必疑惑了。”婦人又向展爺深深萬福拿起銀子下樓去了。

跑堂又向展爺添酒要萊也下樓去了。

不料那邊有一人他見展爺給了那婦人半錠銀子便微微地說笑。此人名喚季婁兒為人奸詐多端是個不良之輩。他向展爺說道“客官不當給這婦人許多銀子。他乃故意作生理的。前次有個人贈銀與她後來被她丈夫訛詐說調?戲他女人了逼索遮羞銀一百兩方才完事。如今客官給她銀兩惟恐少時她丈夫又來要訛詐呢。”展爺聞聽雖不介意不由地心中輾轉道“若依此人所說天下人還敢有行善的麼？他要果真訛詐我卻不怕他惟恐彆人就要入了他的騙局了。細細想來似這樣人也就好生可惡呢。也罷我原是無事何不到三寶村走走。若果有此事將他處治一番以戒下次。”想罷吃了酒飯付錢下樓。出門向人問明三寶村而來。相離不遠見天色甚早路旁有一道士觀叫作通真觀。展爺便在此觀作了下處。因老道邢吉有事拜壇去觀內隻有兩個小道士名喚談明、談月就在觀二門外西殿內住下。

天交初鼓展爺換了夜行衣服離了通真觀來到三寶村胡成家內。早巳聽見婆子咳聲男子恨怨婦人啼哭嘈嘈不休。忽聽婆子道“若非有外心何以有許多銀子呢？”男子接著說道“母%e4%ba%b2不必說了明日叫她娘家領回就是了。”並聽不見婦人折辯惟有嗚嗚的哭泣而已。南俠聽至此想起白日婦人在酒樓之言卻有先見之明歎息不止。猛抬頭忽見外有一人影又聽得高聲說道“既拿我的銀子應了我的事就該早些出來。如今既不出來必須將銀子早早還我。”南俠聞聽氣衝鬥牛。趕出籬門一伸手把那人揪住。仔細看時卻是季婁兒。季婁兒害怕哀告道“大王爺饒命！”南俠也不答言將他輕輕一提扭至院內也就高聲說道“吾乃夜遊神是也。適遇日遊神曾言午間有賢孝節婦因婆婆丈夫染病含羞乞化在酒樓上遇正直君子憐念孝婦贈銀半錠。誰知被奸人看見頓起不良之心夜間前來訛詐。吾神在此豈容奸人陷害。且隨吾神到荒郊之外免得連累良善之家。”說罷捉了季婁兒出籬門去了。胡家母子聽了方知媳婦得銀之故連忙安慰王氏一番深感賢婦不提。

且說南俠將季婁兒提至曠野拔劍斬訖。見斜刺裡有一蚰蜒小路以為從此可以奔至大路信步行去。見麵前一段高牆細細看來原來是通真觀的後閣不由得滿心歡喜自己暗暗道“不想倒走近便了。我何不從後麵而入豈不省事？”將身子一縱上了牆頭翻身軀輕輕落在裡麵躡步悄足行來。

偶見跨所內燈光閃灼心中想道“此時已交三鼓之半為何尚有燈光？我何不看看呢。”用手推門卻是關閉隻得飛身上了牆頭。見人影照在窗上仿佛小道士談月光景。忽又聽見婦人說道“你我雖然定下此計但不知我姐姐頂替去了人家依與不依。”又聽得小道士說“他縱然不依自有我那嶽母答複他怕他怎的？你休要多慮趁此美景良宵且自同赴陽台要緊。”說著便立起身來。展爺聽到此處心中暗道“原來小道士作此暗昧之事也就不是出家的道理了。且待明日再作道理。”大凡夜行人最忌的是采花又忌的是聽。

展爺剛轉身忽又聽見婦人說道“我問問你。你說龐太師暗害包公此事到底是怎麼樣子？”展爺聽了此句連忙縮腳側聽。隻聽談月道“你不知道我師傅此法百發百中。現今在龐太師花園設壇於今業已五日了趕到七日必然成功那時得謝銀一千兩。我將此銀偷出咱們遠走高飛豈不是長久夫妻麼。”

展爺聽了登時驚疑不止連忙落下牆來。趕到前麵殿內束束包裹並不換衣也不告辭竟奔汴梁城內而來。不過片時工夫已至城下。見滿天星鬥聽了聽正打四更。展爺無奈何繞道護城河來至城下將包袱打開把爬城索取出依法安好一步一步上得城來；將爬城索取下上麵安好墜城而下。腳落實地將索抖下收入包袱內背在肩上直奔龐太師府而來。來至花園牆外找了棵小樹將包袱掛上這才跳進花園。隻見高築法台點燭焚香有一老道披著發在上麵作法。展爺暗暗步上高台在老道身後悄悄地抽出劍來。不知老道性命如何且聽下回分解。

正文 第二十一回 擲人頭南俠驚佞黨 除邪祟學士審虔婆

且說邢吉正在作法忽聽得腦後寒光一縷急將身體一閃已然看見展爺目光炯炯煞氣騰騰一道陽光直奔瓶上。所謂邪不侵正。隻聽得拍的一聲響亮將個瓶子炸為兩半。老道見法術已破不覺“啊呀”了一聲栽下法台。展爺恐他逃走翻身趕下台來。老道剛然爬起要跑展爺抽後就是一腳。老道往前一撲趴在地下。展爺即上前從腦後手起劍落已然身首異處。展爺斬了老道從新上台來細看見桌上汙血狼藉當中有一個木頭人兒連忙輕輕提出低頭一看見有圍桌便扯了一塊將木頭人兒包裹好了揣在懷內。下得台來提了人頭竟奔書房而來。此時已有五鼓之半。

且說龐吉正與龐福在書房說道“今日天明已是六日明日便可成功。雖然報了殺子之仇隻是便宜他全屍而死。”剛說至此隻聽得哢嚓的一聲把窗戶上大玻璃打破擲進一個毛茸茸血淋琳的人頭來。龐吉猛然吃這一嚇幾乎在椅子上栽倒。旁邊龐福嚇縮作一團。遲了半晌並無動靜。龐賊主仆方才裝著膽子掌燈看時卻是老道邢吉的首級。龐吉忽然省悟這必是開封府暗遣能人前來破了法術殺了老道。即叫龐福傳喚家人四下裡搜尋哪裡有個人影。隻得叫人打掃了花園埋了老道屍首撤去法台忿忿悔恨而已。

且說南俠離了花園來至牆外樹上將包裹取下拿了大衫披在身上直奔開封。隻見內外燈燭輝煌俱是守護相爺。

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連忙叫人通報。公孫先生聞聽展爺到來不勝歡喜便同四勇士一並迎將出來。剛然見麵不及敘寒溫展爺便道“相爺身體欠安麼？”公孫先生詫異道“吾兄何以知之？”展爺道“且到裡麵再為細講。”大家拱手來至公所。將包裹放下彼此遜座。獻茶已畢公孫策便問展爺“何以知道相爺染病？

請道其詳。”南俠道“說起來話長。眾位賢弟且看此物便知分曉。”說罷懷中掏出一物連忙打開卻是一塊圍桌片兒裡麵裹定一個木頭人兒。公孫策接來與眾人在燈下仔細端詳不解其故。公孫策又細細看出上麵有字仿佛是包公的名字與年庚不覺失聲道“啊呀！這是使的魘魔法兒罷！”

展爺道“還是老先生大才猜得不錯。”眾人便問展爺此物從何處得來。展爺才待要說隻見包興從裡跑出來道“相爺已然醒來今已坐起現在書房喝粥呢！派我出來說與展義士一同來的。叫我來請進書房一見。不知展爺來也不曾？”

大家聽了各各歡喜。原是燈下圍繞著看木頭人兒包興未看見展爺倒是展爺連忙站起過來見了包興。包興隻樂得心花開放便道“果然展爺來了。請罷我們相爺在書房恭候呢。”

此時公孫先生同定展爺立刻來至書房參見包公。包公連忙讓座。展爺告坐在對麵椅子上坐下。公孫主簿在側首下位相陪。隻聽包公道“本閣屢得義士救護何以酬報！即如今若非義士我包某幾乎一命休矣。從今後務望義士常在開封扶助一二庶不負渴想之誠。”展爺連說“不敢不敢。”

公孫策在旁答道“前次相爺曾差人到尊府去聘請吾兄恰值公出未回不料吾兄今日才到。”展爺道“小弟萍蹤無定因聞得老爺拜了相特來參賀。不想在通真觀聞得老爺得病原由故此連夜趕來。果然老爺病體痊愈在下方能略儘微忱。這也是相爺洪福所致。”包公與公孫策聞聽展爺之言不甚明白問“通真觀在哪裡？如何在那裡聽得信呢？”展爺道“通真觀離三寶莊不遠。”便將夜間在跨所聽見小道士與婦人的言語因此急急趕到太師的花園正見老道拜壇瓶子炸了將老道殺死包了木人前來滔滔不斷述說了一遍。包公聞聽如夢方醒。公孫策在旁道“如此說來黃寡婦一案也就好辦了。”一句話提醒包公說“是呀。前次那婆子他說不見了女兒莫非是小道士偷拐去了不成？”公孫策連忙稱是“相爺所見不差。”複站起身來將遞折子告病聖上欽派陳林前來看視並賞禦醫診視一並稟明。包公點頭道“既如此明日先生辦一本參奏的折子一來恭請聖安銷假謝恩；二來參龐太師善用魘魔妖法暗中謀害大臣即以木人並殺死的老道邢吉為證。我於後日五鼓上朝呈遞。”包公吩咐已畢公孫策連忙稱是。隻見展