常到小婦人家中每每見無人他言來語去小婦人總不理他。就是前次他到小婦人家內小婦人告訴他兄弟已死不但不哭反倒向小婦人胡說亂道連小婦人如今不出口來。當時被小婦人連嚷帶罵他才走了。誰知他惱羞成怒在縣告了說他兄弟死得不明要開棺檢驗。後來太爺到底檢驗了並無傷痕才將他打了二十板。不想他不肯歇心如今又告到老爺台前。可憐小婦人丈夫死後受如此罪孽小婦人又擔如此醜名實實冤枉！懇求老青天與小婦人作主嗬！”說著說著就哭起來了。包公見他口似懸河牙如利劍說得有情有理暗自思道“此婦聽他言語必非善良。若與張致仁質對我看他那誠樸老實形景必要輸與婦人口角之下。須得查訪實在情形婦人方能服輸。”
想罷向劉氏說道“如此說來你竟是無故被人誣賴了。張致仁著實可惡我自有道理。你但下去三日後聽傳罷了。”劉氏叩頭下去似有得色。包公更覺生疑。
退堂之後來到書房便將口供呈詞與公孫策觀看。公孫策看畢躬身說道“據晚生看此口供張致仁疑的不差。隻是劉氏言語狡猾必須采訪明白方能折服婦人。”不料包公心中所思主見被公孫策一言道破不覺歡喜道“似此如之奈何？”公孫策正欲作進見之禮連忙立起身來道“待我晚生改扮行裝暗裡訪查如有機緣再來稟複。”包公聞聽道“如此說有勞先生了。”叫包興將先生盤川並要何物件急忙預備不可誤了。包興答應跟隨公孫策來至書房。公孫策告訴明白包興連忙辦理去了。不多時俱各齊整。原來一個小小藥箱兒一個招牌還有道衣絲絛鞋襪等物。公孫策通身換了背起藥箱連忙從角門暗暗溜出到七裡村查訪。
誰知乘興而來敗興而返鬨了一天並無機緣可尋。看看天晚又覺得腹中饑餓隻得急忙且回開封府再做道理。不料慌不擇路原是往北他卻往東南岔下去了。多走數裡之遙好容易奔至鎮店問時知是榆林鎮。找了興隆店投宿又乏又餓正要打算吃飯隻見來了一群人數匹馬內中有一黑矮之人高聲嚷道“憑他是誰快快與我騰出。若要惹惱了你老爺的性兒連你這店俱給你拆了！”旁有一人說道“四弟不可。凡事有個先來後到就是叫人家騰挪也要好說不可如此羅唕。”又向店主人道“東人你去說說看皆因我們人多兩下住著不便奉托！奉托！”店東無奈走到上房向公孫策說道“先生沒有什麼說的你老將就將就我們說不得屈尊你老在東間居住把外間這兩間讓給我們罷。”說罷深深一揖。公孫策道“來時原不要住上房是你們小二再三說我才住此房內。如今來的客既是人多我情願將三間滿讓。
店東給我個單房我住就是了。皆是行路縱有大廈千間不過占七尺眠何必為此吵鬨呢。”正說之間隻見進來了黑凜凜一條大漢滿麵笑容道“使不得使不得。老先生請自尊便罷。這外邊兩間承情讓與我等足已夠了。我等從人俱叫他們下房居住再不敢勞動了。”公孫策再三謙遜那大漢隻是不肯隻得挪在東間去了。那大漢叫從人搬下行李揭下鞍轡俱各安放妥貼。又見上人卻是四個其餘五六個俱是從人。要淨麵水喚開水壺吵嚷個不了。又見黑矮之人先自呼酒要菜。店小二一陣好忙鬨得公孫策竟喝了一壺空酒菜總沒來又不敢催。忽聽黑矮人說道“我不怕彆的明日到了開封府恐他記念前仇不肯收錄那卻如何是好？”又聽黑臉大漢道“四弟放心。我看包公決不是那樣之人。”公孫策聽至此言不由站起身來出了東間對著四人舉手道“四位原是上開封的小弟不才願作引進之人。”四人聽了連忙站起身來。仍是那大漢道“足下何人？請過來坐方好講話。”公孫策又謙遜再三方才坐下。各通姓名原來這四人正是土龍崗的王朝、馬漢、張龍、趙虎四條好漢。聽說包公作了府尹當初原有棄暗投明之話故將山上嘍羅糧草金銀俱各分散隻帶了得用伴當五六人前來開封府投效以全信行。
他們又問公孫策。公孫策答道“小可現在開封府因目下有件疑案故此私行暗暗查訪不想在此得遇四位實實三生有幸了。”彼此談論多時真武各儘其妙大家歡喜非常。
惟有趙四爺粗俗卻酒量頗豪。王朝恐怕他酒後失言叫外人聽之不雅隻得速速要飯。大家吃畢閒談飲茶到二更以後。
大家商議今晚安歇後明日可早早起來行路呢。這正是隻因清正聲名遠致使英雄跋涉來。未審明日王、馬、張、趙投奔開封府如何且聽下回分解。
正文 第八回 救義仆除凶鐵仙觀 訪疑案得線七裡村
且說四爺趙虎因多貪了幾杯酒大家閒談他也連一句插不上在旁前仰後合不覺的瞌睡起來。後來索性放倒頭酣睡如雷。因打呼方把大家提醒。王朝說“隻顧說話兒天已三更多了先生也乏了請安歇罷。”大家方才睡下。誰知趙四爺心內惦著上開封府睡得容易醒得剪絕。外邊天氣不過四鼓之半他便一咕嚕身爬起來亂嚷道“天亮了快些起來趕路！”又喊叫從人備馬捎行李把大家吵醒。誰知公孫策心中有事尚未睡著也隻得隨大家起來。這老先生算煙袋鋪鐵絲兒——通了杆了。隻見大爺將從人留下一個騰出一匹馬叫公孫策乘坐。叫那人將藥箱兒招牌俟天亮時背至開封府不可違誤。吩咐已畢叫店小二開了門大家乘馬趁著月色迤邐而行。天氣尚未五更正走之間過了一帶林子卻是一座廟宇。猛見牆角邊人影一晃再細看時卻是一個女子身穿紅衣到了廟門挨身而入。大家看得明白口稱奇怪。張龍說“深夜之間女子入廟必非好事。天氣尚早我們何不到廟看看呢？”馬漢說“半夜三更無故敲打山門見了僧人怎麼說呢？”王朝道“不妨就說貪趕路程口渴之甚討杯茶吃有何不可？”公孫策道“既如此就將馬匹行李叫從人在樹林等候省得僧人見了兵刃生疑。”大家聞聽齊說“有理有理。”於是大家下馬叫從人在樹林看守從人答應。五位老爺邁步竟奔山門而來。
到了廟門趁著月光看得明白匾上大書“鐵仙觀”。公孫策道“那女子挨身而入未聽見插門如何是關著呢？”
趙虎上前掄起拳頭在山門上就是咚咚咚的三拳口中嚷道“道爺開門來！”口中嚷著隨手又是三拳險些兒把山門砸掉。隻聽裡麵道“是誰？是誰？半夜三更怎麼說！”隻聽嘩啦一聲山門開處見個道人。公孫策連忙上前施禮道“道爺多有驚動了。我們一行人貪趕路程口渴%e8%88%8c乾欲借寶刹歇息歇息討杯茶吃自有香資奉上。望祈方便方便。”那道人聞聽便道“等我稟明白了院長再來相請。”正說之間隻見走出一個濃眉大眼、膀闊腰粗、怪肉橫生的道士來說道“既是眾位要吃茶何妨請進來。”王朝等聞聽一擁而入來至大殿隻見燈燭輝煌。彼此遜坐。見道人凶惡非常並且酒氣噴人已知是不良之輩。
張龍、趙虎二人悄地出來尋那女子來至後麵並無蹤跡。
又到一後院隻見一口大鐘並無彆物。行至鐘邊隻聽有人呻[yín]之聲。趙虎說“在這裡呢。”張龍說“賢弟你去掀鐘我拉人。”趙虎挽挽袖子單手抓住鐘上鐵爪用力向上一掀。張龍說“賢弟吃住勁不可鬆手等我把住底口。”
往上一挺就把鐘內之人曳將出來。趙爺將手一鬆仍將鐘扣在那邊。仔細看此人時卻不是女子是個老者捆做一堆口內塞著棉花。急忙掏出鬆了捆綁。那老者乾嘔做一團定了定神方才說“啊呀！苦死我也。”張龍便問“你是何人？
因何被他們扣在鐘下？”那老頭兒道“小人名喚田忠乃陳州人氏。隻因龐太師之子安樂侯龐利奉旨前往賑濟不想龐利到了那裡並不放賑在彼蓋造花園搶掠民間女子。我主人田起元主母金氏玉仙因婆婆染病割肉煎藥。老太太病好主母上廟還願被龐利窺見硬行搶去。又將我主人送縣監禁。
老太太一聞此信時生生嚇死。是我將老主母埋葬已畢想此事一家被害非上京控告不可。因此貪趕路程過了宿頭於四更後投至此廟原為歇息。誰知道人見我行李沉重欲害小人。正在動手之時忽聽眾位爺們敲門便將小人扣在鐘下險些兒喪了性命。”正在說話間隻見那邊有一道人探頭縮腦。
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趙四爺急忙趕上兜的一腳踢翻在地將拳向麵上一晃“你嚷我就是一拳。”那賊道看見柳鬥大的皮錘那裡還有魂咧！趙四爺便將他按住在鐘邊。
不想這前邊凶道名喚蕭道智在殿上張羅烹茶不見了張、趙二人叫道人去請也不見回來便知事有不妥悄悄的退出殿來到了自己屋內將長衣卸去手提一把明亮亮的樸刀竟奔後院而來。恰入後門就瞧見老者已放趙虎按著道人不由心頭火起手舉樸刀便搠張龍。張爺手疾眼快斜刺裡就是一%e8%85%bf。道人將身躲過一刀照定張龍麵門削來。張爺手無寸鐵全仗步法巧妙身體靈便頭一偏將刀躲過順手就是一掌。惡道惟恐是暗器急待側身時張爺下邊又是一掃%e8%85%bf。
好惡道！金絲繞腕勢躲過回手反背又是一刀。究竟有兵刃的氣壯無家夥的膽虛。張龍了幾個照麵看看不敵。
正在危急之際隻見王朝、馬漢二人見張龍受敵王朝趕近前來虛晃一掌左%e8%85%bf飛起直奔肋下？惡道閃身時馬漢後邊又是一拳打在背後。惡道往後一撲急轉身摔手就是一刀。虧得馬漢眼快歪身一閃剛然躲過。惡道倒垂勢又奔了王朝而來。三個人赤著手剛剛敵得住就是防他的刀便了。
王朝見惡道奔了自己他便推月勢等刀臨近將身一撇。惡道把身避空身往旁邊一閃後麵張龍照腰就是一腳。惡道覺得後麵有人趁著月影也不回頭伏身將腳往後一蹬。張龍腳剛落地恰被惡道在迎麵骨上蹬了一腳力大勢猛身子站立不住不由得鬥了個豆墩。趙虎在旁看見即忙叫道“三哥你來擋住那個道人。”張龍連忙起來擋住道人。隻見趙虎站起來竟奔東角門邊去了。張龍以為四爺必是到樹林取兵刃去了。
遲了不多時卻見趙虎從西角門進來。張龍想道“他取兵刃不能這麼快他必是解了解手兒回來了。”眼瞧著他迎麵撲了惡道將左手一揚是個虛晃架式對準麵門一摔口中說“惡道！看我的法寶取你。”隻見白撲撲一股煙雲打在惡道麵上登時二目難睜鼻口倒噎連氣也喘不過來。馬漢又在小肚上儘力的一腳惡道站立不住咕咚裁倒在地將刀扔在一邊。趙虎趕進步一跪%e8%85%bf用磕膝蓋按住%e8%83%b8膛左手按膀背將右袖從新向惡道臉上一路亂抖。原來趙虎繞到前殿將香爐內香灰裝在袖內。俗語說的好“光棍眼內揉不下沙子去”何況是一爐香灰惡道如何禁得起？四個人一齊動手將兩個道人捆縛預備送到祥符縣去。此係祥符地麵之事由縣解府按劫掠殺命定案。四人複又搜尋並無人煙。後又搜至旁院之中卻是菩薩殿三間隻見佛像身披紅袍大家方明白紅衣女子乃是菩薩顯化。可見田忠有救道人惡貫已滿報應不爽。
此時公孫策