爾會有興趣嗎他也沒興趣，但他立刻意識到，他可以利用貝克爾為他的計劃添加第二項複雜因素：一個想要報複腐敗警察的普通市民。最後，他又加上了這個絕妙的行動，即盜竊特爾斐計時器。

犯罪動機是導致你被抓住的首要原因，沒有動機，也就沒有嫌疑了……

現在，黑爾走向會議廳前麵的花籃，調整一下它的位置，任何一名勤奮的士兵都會這麼做的——士兵會為自己能出席這麼重要的場合而感到無比驕傲。在沒有人注意到的時候，他把剛從樓下拿來的一個金屬盤——計算機控製的引爆裝置——插入炸藥中，摁下按鈕啟動裝置，再用苔蘚蓋上。他對後麵的那隻花籃也進行了同樣的處理，這樣，第一個引爆器通過無線信號便可以同時引爆後麵這個花籃。

這兩個漂亮的花籃現在成了致命的炸彈，足以炸毀整個會議廳。

***

萊姆實驗室裡的氣氛異常緊張。

除了普拉斯基已按照萊姆的要求外出執行任務之外，其他所有的人都看著犯罪學家，而他則盯著周圍的證據表。這情景就像大批的士兵在等待將軍下命令一樣。

“還是有太多的疑問，”塞利托說。“如果我們按下那個鈕，你知道會發生什麼。”

萊姆看了一眼艾米莉亞·薩克斯。“你怎麼想”他問。

她繃緊豐滿的雙?%e5%94%87：“我覺得我們彆無選擇，我說，可以行動。”

“噢，老天啊!”塞利托說。

萊姆對頭發淩亂的警督說：“打電話吧。”

隆恩·塞利托撥了一個很少有人知道的號碼，然後紐約市長辦公桌上的加密電話立即就響了起來。

***

住房與城市開發部大樓的會議室裡擠滿了士兵和賓客，查爾斯·黑爾也站在那兒。他感到手機在震動，於是從口袋裡掏出手機，低頭看到了短消息，是夏洛特·艾爾頓發來的。

剛從新聞上得知：聯邦航空管理局停飛機場上的所有飛機，火車也停了。特彆行動部隊在國家標準和技術研究機構辦公樓檢查美國原子鐘。可以行動了。上帝保佑。

太棒了，查爾斯心想。這說明，警察相信關於盜竊特爾斐計時器以及黑客侵入國家原子鐘計算機這個騙局了。

黑爾後退幾步，環視一下會議廳，臉上洋溢著滿意的神情。他離開會議廳，乘電梯下到主廳。然後，他走出大樓，看到一輛安保嚴密的豪華轎車開了過來。他慢慢走進人群，人們都聚集在水泥路障的另一側，有的揮著旗子，有的在鼓掌。

他也注意到了抗議者，有衣衫不整的年輕人、上年紀的嬉皮士、積極反戰的教授還有他們的配偶。

儘管鬨騰吧，他暗自說道。

有時，你們能得到自己想要的東西。

[上午11：42]

第三十八章

美國陸軍中士露西·裡克特和另外十七名來自各軍種的士兵走進六樓會議廳。她朝丈夫微微一笑，又朝她的家人眨眨眼睛——她的父母和姨媽——他們坐在會議廳的另一側。

此次表彰可能有些唐突，也有些意外。但此時她的身份不是鮑伯的妻子、不是女兒，也不是侄女，而是一名受表彰的士兵，和她在一起的還有上級軍官以及一起服役的戰友們。

剛才，士兵們看過百老彙大街的遊行後，在樓下集合，而他們的家人和朋友則來到會議廳。在等待隆重開場的時候，露西和一個年輕人聊了起來。他是得克薩斯州的空軍醫護兵，回國來療傷(一枚該死的火箭彈從他%e8%83%b8`前的裝備包上反彈出去，然後在幾碼以外爆炸了)。他說自己早就渴望著回家了。

“回家”她問，“我以為我們是要延長服役的。”

他眨眨眼睛，“我是要回家的，我指的是部隊，那就是家。”

她不安地站在椅子前，看著那些記者們。他們也看著這些士兵，急切地想挖掘出一些報道線索，諸如狙擊手如何尋找槍殺目標這類的消息。這令她很緊張。然後，她儘力不去想這些，看著那些專為此次典禮而掛出來的圖片，一些愛國圖片。有美國國旗、世貿中心的雙塔、軍旗和徽章、佩戴授勳彩帶和軍階牌的軍官——這些可以顯示出他們服役時間和地點。露西被這些圖片深深打動了。

但一直以來，她都在進行激烈的思想鬥爭。再回頭想想凱瑟琳·丹斯所說的，於是她問自己：對我來說，什麼才是真相

回到那片充滿痛苦迷霧的地方去嗎

還是留在這兒

到底是走，還是留

側門打開了，走進來兩位眼光犀利的男人——一定是特情處的人——後麵跟著幾位身著套裝和製服的男男女女，他們%e8%83%b8`前都掛著高級勳章、授帶和獎章。露西認出其中有些是華盛頓和紐約的要人，但當她看到五角大樓的軍官時更是大吃一驚，因為他們來自軍方最高統帥部，她把那裡當成自己生命的一部分。

腦海裡又開始了讓人厭倦的思想鬥爭。

去，還是留……

真相……真相是什麼

軍官們就座後，一位來自新澤西的將軍發表了簡短的演說，接著介紹一位麵容冷峻、長相帥氣、身著深藍色製服的男人。這就是參謀長聯席會議主席羅傑·保林將軍。他起身，走到話筒前。

保林向介紹他的將軍和會議廳在場的所有人點點頭。“將軍們，尊敬的國防部、國務院以及紐約的長官們，戰友們，各位來賓……今天，我很高興能歡迎你們來到這裡，參加這十八位勇士的表彰典禮，他們冒著生命危險，甘願做出最後的犧牲，來維護我們國家的自由，並擔負著全球的民主事業。”

掌聲響起，全場起立。

掌聲漸漸平靜下來後，保林將軍繼續發表演說。露西·裡克特先是聽了一會，但她的注意力很快就轉移了。她看著會議室裡的平民觀眾——士兵的家人和來賓們，例如她的父%e4%ba%b2、母%e4%ba%b2、丈夫和姨媽，配偶們、孩子們、父母和祖父母，還有朋友們。

這些人在典禮之後就會離開，回去繼續工作或者回自己家。他們會在這個世界上走完自己一生中的每一天、每一小時、每一分鐘。

有時，這一分鐘是無關緊要的，可有時，這一分鐘卻生死攸關。

生死六十秒。

因為露西·裡克特的軍人素養，她此時當然不會露出微笑，但是她可以感覺到自己的臉部肌肉很放鬆，肩上的緊張感也逐漸消退，仿佛痛苦的迷霧被熱風吹跑了。憤怒、沮喪、否認——凱瑟琳·丹斯讓她尋找的這些情緒——突然間都消失了。

她閉起雙眼，然後很快又睜開來，將注意力轉向正在說話的人。這個人是僅次於美國總統的最高指揮官。現在，她清楚地理解了，無論生活中發生什麼，她都已經做好了決定，並為此而感到很滿足。

***

查爾斯·黑爾來到一家小咖啡店的洗手間裡，離住房與城市開發部大樓不遠。在一個肮臟的廁所隔間裡，他從內衣裡掏出一個垃圾袋，%e8%84%b1下軍裝，穿上剛買的牛仔褲和毛衣，戴上手套，穿好夾克。他把製服、大衣和帽子塞在垃圾袋裡，收好槍，再把電池和芯片從手機裡摳出來，也扔進了袋子。然後，等洗手間裡沒人的時候，他把這些東西扔進了垃圾桶，離開咖啡店，走了出去。

他又來到街上，用現金買了張預付費的手機卡，然後沿著黑暗的人行道慢慢往前走，一直走到離住房與城市開發部大樓三個街區遠的地方。從這個位置，他可以隱約看到那幢大樓的後部以及那條小巷子——就是在那兒，警方發現了鐘表匠的第一名受害者。他還可以看到六樓會議廳的那扇狹長窗戶——表彰典禮還在繼續進行。

夾克很薄，他想自己可能會覺得冷的。但在這激動的時刻，他一點也沒有覺得不舒服。他看了看手腕上的電子表，表上的時間和炸彈引爆器上的定時裝置是同步的。

現在時間是十二點十四分十九秒。典禮從正午一直持續到現在。根據他深入徹底的研究，他懂得，如果要用炸彈襲擊，那麼你總得留出足夠的時間讓人們安頓下來，讓遲到的人有時間趕到，同時也讓警衛放鬆警惕。

十二點十四分二十九秒。

他想到，這種特殊炸彈有一個好處——這是極其偶然的結果，花店店主喬安妮在花瓶裡放滿了小玻璃球作裝飾。所以，就算有人沒被炸彈炸死或嚴重炸傷，也會被玻璃碎片紮傷。

十二點十四分四十四秒。

黑爾身體前傾，重量都壓在前腳掌上。總有可能會出錯的——保安可能會在典禮開始前進行最後的炸藥搜索，或者有人會在攝像監控裡看見他：先進入大樓，隨後又很快離去。

十二點十四分五十二秒。

當然，有失敗的風險，才會使勝利的滋味更加甜美，也更能消除等待時的厭煩。他目不轉睛地盯著住房與城市開發部大樓後麵的小巷子。﹌本﹌作﹌品﹌由﹌思﹌兔﹌在﹌線﹌閱﹌讀﹌網﹌友﹌整﹌理﹌上﹌傳﹌

十二點十四分五十五秒。

十二點十四分五十六秒。

十二點十四分五十七秒。

十二點十四分五十八秒。

十二點十四分五十九秒。

十二點十五分——

一團火焰和碎片從會議廳的窗戶噴了出來，先開始沒有聽見聲音，但緊接著傳來了爆炸的巨響。

他周圍的人叫了起來。“哦，我的上帝啊，怎麼了——”

一片尖叫。

“看，那邊!那是什麼”

“上帝啊，不!”

“快打911電話!有人……”

行人聚集在人行道上，朝爆炸的方向看去。

“是炸彈嗎還是飛機”

黑爾假裝露出擔憂的神情，搖了搖頭，在街上逗留了一會兒，其實是為了回味此次行動成功的喜悅。爆炸比他預想的更強烈；死傷人數可能比夏洛特和巴迪所希望的要多。難以想象，裡麵的人怎能逃過這一劫難呢。

他慢慢轉身，順著街道走去，然後又來到地鐵車站，搭乘下一班車趕往上城區。下了車後，他朝艾爾頓住的酒店走去，去取剩餘的那部分酬金。

查爾斯·黑爾很滿意。他不再覺得無聊了，而且還掙了一大筆錢。

但最重要的是，他所做的一切都縝密得令人驚歎。他策劃了一次完美的計劃，而且實施過程非常精確——就像鐘表的機械一樣準。他一邊想著，一邊禁不住露出了自誇的笑容。

[中午12：21]

第三十九章

“哦，謝謝。”夏洛特低聲說。她這句話既說給上帝聽，也說給這個幫他們圓滿完成任務的男人聽。

她身體前傾，坐在那裡看電視。剛才關於大都會博物館疏散人群，以及停止該地區公共交通的兩則特彆新聞，現在被另一條新聞取代了——住房與城市開發部大樓發生爆炸事件。夏洛特捏緊她丈夫的手