不肯讓俊英做成此事，他暗自鬆懈下來，心想隻要有老太太在，二房就不會離開候府，誰知皇上插手，老太太再強硬也無濟於事，兩府分割終成定局。

幸得老太太為他爭取到了最大利益，而老太太最高明的一著是又返回候府去住，有她老人家在候府把持著，二房沒什麼好擔心的。

但老太太對侄媳百般不喜、刁難怨恨，侄媳似乎仍是不甘示弱，一老一少對恃相抗，燃起的戰火，竟無端地燒到他身上。

徐俊英設宴席單獨請他吃飯，席間對他說：老太太不喜梅梅，隻為她出身寒微，百般挑剔，可今非昔比，如今秦家已為新貴，再這般待梅梅就不對了，梅梅性情倔強些，一邊是祖母，生養了父%e4%ba%b2，侄兒尊之重之，一邊是妻室，為侄兒育得長子，亦不能輕視，兩邊都得顧著，梅梅與侄兒情深，此生唯寵她愛她，誰若做出一點點對她有害的事，查探出來，絕不原諒姑息！

俊英將一隻錦盒往他麵前推送，又說道：叔父與父%e4%ba%b2，是至%e4%ba%b2手足，侄兒與俊朗、俊雅、俊橋亦是手足，大房二房分過，兄弟情絕不會斷，有事共同擔待！叔父身為朝官，有妻有妾有兒孫，仍養著外室，若不是有相熟的來與侄兒說，侄兒絕不會相信！此事不論是被禦史們探知還是被府中嬸娘兄弟們知曉，都不好……本欲勸叔父回頭便是，聞聽那婦人懷了身孕，方知叔父左右為難——分府後，西府中饋隻在二弟媳與三弟媳手中掌管，更有多名帳房把著，嬸娘也開始過問內務事，叔父身上應是多有不便，這是萬兩銀票與城內一宅院房地契，叔父可將那婦人轉移至此，休得再住那荒街陋巷，有失朝官體麵，時常出城，更引人注目。

徐西平滿臉羞愧，一頭的汗，朝廷有明文禁止官員養外室，若被發現，女以通奸罪論之，五品以下官員流放發配往蠻荒之地，五品以上則視情懲處，或罰俸或降職，但官員們偷養外室，並不是什麼稀奇事，那要看是誰，禦史們頭再硬，也不敢隨便去撞牆碰石頭，欺軟怕硬的事人人會乾，權勢大路子廣有麵子的，睜隻眼閉隻眼隻當沒看見，一旦倒黴被抓住卻也真的吃不消，尤其像徐西平這樣接連犯事的，他養外室原是一時興起，靠著候府的勢，料無人查他，玩玩就過，府裡有會鬨事的二太太和深得他意寵了多年的閆姨娘，並不想惹著她們，誰知那女子很招人疼，一時舍不得，竟讓她有了身孕，懷著他的子嗣，放不開了，又值俊英要分家，這才剛搬離候府，馬上就有人盯上他，難怪前兩天那外室著人來請了他去，驚慌地說總有人在門外晃蕩，最後還索性敲開門對著仆婦問七問八，這些人真是勢利可惡！好在有侄兒攔著，若是直接就報上去，豈不是立馬玩完？彆說罰俸降職，若上頭認真，循照慣常劣跡懲處，此次官職怕都保不住了。

當下隻得涎著老臉自圓其說，跟侄兒繞了一通好話，徐俊英卻不多作論評，隻淡淡說道：那婦人求得老太太的準，過明路納為妾室還是放開，叔父自去思量，小輩不過問長輩之事，隻當從不知曉。叔父了解侄兒，向來尊敬長者，唯願家和萬事興，如今老太太仍不喜梅梅，侄兒不日又得出遠門忙公務，她老少二人在家隻怕總有磕碰，祖母年事已高，梅梅體弱也禁不得長者訓斥彈壓，懇請叔父早晚在祖母身旁，寬慰其心，為侄媳婦說幾句好話，務必儘力勸得祖母保重身體，不令祖母發怒生病，有叔父與弟妹們在家照看安撫祖母健康無虞，侄兒在外也能放心辦事——侄兒舍下家小奔波忙碌，也是為了徐府上下，請叔父體諒侄兒！

叔侄談了半日，徐西平心事去了，也為自己攬了責。

早飯吃完，史鬆茂也由徐俊轎陪著過府來見過老太太，老太太看他們夫妻坐在一處，莊玉蘭嫁了人後妝容改變，褪去青澀嬌弱氣質，淩羅綢緞，珠翠環繞，儘顯貴婦姿態，史鬆茂一介白麵書生，官場中混跡多年，儒雅中透著精明，不過比二老爺徐西平小兩三歲，整個人看去卻比徐西平軒然有氣度。老太太心裡歎了一歎，打起精神，眉開眼笑地與史鬆茂閒談，曆數江寧莊家的輝煌往事，說及莊玉蘭父%e4%ba%b2是如何讀書上進，才華橫溢，卻因天妒英才，不幸早逝，她叔父又是如何弟承兄誌，終考得功名入仕為官，族中多有年青才俊，也在努力求上進等等。史鬆茂是何等人，豈能領會不到老太太的意思？老太太在暗示他做了莊家女婿，便要記得提攜讀書求功名的莊家子弟。他心裡苦笑，自己也正想找徐俊英提攜一二呢！

回到京城述職，皇上褒揚一番，從三品的官階晉至從二品，太後賜婚，隻道無限榮光，娶了莊玉蘭，享受一番新婚喜樂之後卻不再得聖上詔見，京城人才濟濟，內閣學士無數，皇上要召集人議朝政論國事，總也輪不到他，多次遞呈議事奏折，皇上反應不大，史鬆茂卻不是甘於平淡的人，前朝欽點狀元郎，對朝廷忠心耿耿，為先帝、當今聖上立過小功勞，他有才華，有雄心壯誌，覺得自己還能為皇上、為朝廷儘力，皇上或是暫時忘了他，隻要重新在皇上麵前出現，必定受到重用，而妻子的表哥徐俊英可以幫助他順利通過皇宮大門，見到皇上！史鬆茂在等這個機會，便耐心地討好老太太，笑容謙和，以種種諡美之辭盛讚妻子娘家，隻說莊家百年大族，氣數不同凡響，未來大有希望雲雲，便令得老太太順心如意，笑聲格外歡暢。

徐西平坐在一旁，聽母%e4%ba%b2笑得高興，心裡輕鬆，便直想打瞌睡——去到外室那裡，從來不能睡個安穩，天不亮就要起床趕到城門處等候開門進城，不然太遲了容易被人發現，隻為貪那半晌歡情，受的苦卻也著實不少。

第217章 探視

錦華堂兀自歡聲笑語，婆子帶著前院總管進來回話，說宮裡兩對太監已到候府，皇後鳳駕即將到來，請老太太整裝往前院接駕。

徐西平猛然驚醒：是了，昨日侄兒俊英說過，皇後今日來探訪病中的侄媳，急忙站起身，趕緊催著老母速速整裝前去接駕。

老太太看了他一眼，說道：“不急，要三對內侍宮娥到齊了，鳳輦才至門前——瑞雪，扶我去更衣！”

話音剛落，旁邊一片寂靜，瑞雨、瑞雲醒過神，趕緊上前扶起老太太，往裡邊更衣，老太太自覺叫錯了人，也不多作解釋。

吏鬆茂早已起身隨總管走出房門，袖中取出一錠銀子塞過去，讓他知會公公：有候府表%e4%ba%b2、從二品內閣學士史鬆茂在府中做客，與候府眾人一同迎接鳳駕。

候府總管哪敢暗中收受禮金？忙不迭地推回來，滿口應承自會與公公說，連連作揖退去。

老太太在徐西平、史鬆茂、徐俊橋和二品誥命夫人莊玉蘭的簇擁下，帶上因史鬆茂進錦華堂敘話而避往屏風後頭靜坐繡花的候府三位小姐，一道往前堂來迎接鳳駕，梅梅早已盛裝等在那裡，故意把一張臉塗得蒼白，見老太太等人過來，往前迎了一步，福身道：

“梅梅給老太太請安！給叔父請安！”

老太太昂著頭，麵無表情地看往大門口處，徐西平虛抬一下手，說道：

“你身子還弱著，免了吧！”

史茂鬆卻早拉了莊玉蘭上來，二品誥命遇著一品誥命，自然是要相見，而且還要先行禮，莊玉蘭以前在候府時故意忽略梅梅的候夫人身份，態度傲慢而失禮，那是覺得總有一天自己也能與她平起平坐，今日這個願望終成泡影，她不得不老老實實地福下`身子，向梅梅行禮，史茂鬆也殷勤作揖。

徐西平說道：“侄媳啊，這位史學士是你表妹夫，可曾見過？”

梅梅還禮：“恕梅梅眼拙，未識得史學士！表妹夫與表妹郎才女貌，堪稱絕配，表妹又診出喜脈，更是錦上添花，恭喜了！”*思*兔*文*檔*共*享*與*線*上*閱*讀*

打心眼裡看不起莊玉蘭，等啊等，非要等表哥來娶，天下間那麼多男人，沒一個及得上已經娶妻生子的表哥？想想她那信心滿滿的樣子，雖然是得了徐俊英的應允，卻也可惡得很，“表嫂”還好好地住在清華院，硬要想擠進來，實在是讓人無語，如果是真正的秦媚娘，那肯定是玩不過她和老太太，最終會讓她得手，秦媚娘唯有關進深院，叫天天不應，哭地地不靈……世間事常難遂人願，弄來弄去，假表嫂變成真表嫂，而莊玉蘭，隻好臨時被作為皇家獎賞嫁個半老女婿，滿意不滿意，誰也管不了！

莊玉蘭聽出梅梅話裡的揶揄調侃，隻管低著頭，嘴%e5%94%87都要咬出血來，偏偏旁邊的史鬆茂不知就裡，一個勁地巴結討好，上趕著對梅梅說了許多好話，一路往大門口走去，莊玉蘭直想踩他幾腳。

老太太冷眼看著這一切，暗哼一聲，未及說話，卻見那邊花團錦簇，陽光下旗幡華蓋招展耀眼，禦前侍衛列隊護著兩側，太監宮女，成雙成對遠遠走來——鳳駕到了！

所有人跪伏地上迎接鳳駕，皇後在鳳輦裡含笑說：“平身！”

聲音溫婉柔美，眾人抬頭，未敢立即起身，就見皇後笑%e5%90%9f%e5%90%9f地扶著宮女的手走下鳳輦，一身燦爛錦繡宮裝，百花珠冠上大大小小的明珠寶石，照得人眼珠子發亮，上前虛扶一把老太太，寒喧兩句，便走到梅梅麵前，伸手給她，梅梅輕輕握住皇後的手，站起身來，皇後將她的手掌翻開看了看，又仔細看了她的臉，含笑道：“齊王妃與我說了，真是不可思議！你啊——要學會愛惜自己，這多病的身子，須得用心保養！”

兩人手牽手喁喁而談，往前堂走去，落下`身後一乾人慢慢跟著，沒人敢隨意插嘴。

皇後在堂上坐定，端莊美麗，不怒而威，眾人再來正式參拜，皇後賜了坐，說了幾句堂而皇之的開場白，翠喜翠憐等呈上茶點，梅梅接過，轉呈到皇後手中，皇後抿了口熱茶，從老太太往下，依序問候，拉家常式的談話持續了半刻鐘，除老太太和梅梅多得兩句慰問的話語，其他人一視同仁，每人一句。

將帶來的藥品補品賜與老太太、太太與梅梅，眾人看得真切，老太太與太太的份額一樣，梅梅多得了一隻錦盒子。

另賜有各樣玩具給恒兒，裝在木箱子裡，打開讓大家看一眼，隻見色彩鮮豔，金光閃爍一片，也看不清是什麼，便又合上了。

皇後微笑說道：“威遠候為國事操勞，每日早出晚歸，威遠候夫人身體柔弱多病，仍要侍奉老人，養育孩兒，用心持家，實是賢惠仁德，府中家人要多多體諒，互相幫撐支持，免使威遠候有後顧之憂！”