波起著他毫無差錯的本領，在一起亂石之中拾路前進，他沿著一條乾涸了的小溪來到一個山石起障著的平靜所在。三匹忠心的騾、馬都拴在那裡。露茜起上一 匹騾子。老費瑞厄帶著他的錢袋，騎上了一匹馬。傑弗遜·侯波騎著另外一匹，沿著險峻的山道，引導著他們前進。

對於任何不熟悉大自然赤摞%e8%a3%b8的麵目的人來說，這種崎嶇山路定會使他們驚駭卻步的。山路的一邊是絕壁千丈，山石嵯峨，黑壓壓岌岌可危；絕壁上一條條的石梁，就象魔鬼化石身上的一根根肋骨一樣。另一邊則是亂石縱橫，無路可走。在這中間，隻有這條曲曲彎彎的小道。有些地方十分狹窄，隻容單人通過。山路 崎嶇難行，隻有長於騎馬的人才能通過。儘管有這許多困難，但是，這幾個逃亡者的心情卻是愉快的，因為他們前進一步，也就和他們剛剛逃出來的那個暴政橫行之所在遠離了一步。

但是，他們不久便發現了，他們仍然還沒有逃出摩門教徒的勢力範圍。當他們來到山路中最為荒涼的地段時，露茜突然驚叫了起來，用手向上指著。原來有一塊俯臨山路的岩石，在天光襯托之下顯得非常黯黑而單調，岩石上孤零零地站著一個防哨。他們發覺他的時候，他也看見了他們。於是，靜靜的山穀裡響起了一聲部隊上的吆喝聲：“誰在那裡走動？"

"是往內華達去的旅客。"傑弗遜·侯波應聲答道，一麵握住鞍旁的來複槍。

他們可以看見，這個孤單的防哨手指扣著扳機，向下瞧著他們，似乎對他們的回答感到不滿意。

哨兵又叫道，“是誰準許的？"

費瑞厄回答說："四聖準許的。"根據他在摩門教中的經驗，就他所知，教中最高的權威就是四聖。

哨兵叫道：“九到起。""起到五。"傑弗遜·侯波馬上回答說，他想起了他在花園中聽到的這句口令。

上麵的人說：“過去吧，上帝保佑你們。"過了這一關後，前麵的道路就寬闊起來了，馬起可以放開腳步，小跑前進了。回過頭來，他們還能看見那個防哨，倚著他的槍支，孤零零地站在那裡。這時，他們知道，他們已經闖過了摩門教區的邊防要隘，自由就在前麵了。

十二 複仇天使

一夜之中，他們走過的儘是一些錯綜複雜的小路和崎嶇難行、亂石縱橫的山道。他們不止一次地迷失了路徑，幸虧侯波熟悉山中情況，才使他們重新走上了正道。天明以後，他們眼前出現了一幅 奇景，景色雖然顯得十分荒涼，但卻是壯麗無比。現在，他們置身在一片白雪披頂的群山當中；山戀重疊，一直綿延到遙遠的地平線上。山路兩旁儘是懸崖絕壁，上麵生長著的落葉鬆，好象是懸掛在他們頭上一樣，似乎是一陣風過就會被吹落下來壓在他們頭上。但這也並不完全是空想之中的恐懼，因為在這個荒涼的山穀裡，草木叢生，亂石雜陳，樹石都曾這樣滾下來過。在他們前進的時候，就有過一塊巨石雷鳴般滾落下來，隆隆之聲在這靜靜的峽穀裡回蕩著，嚇得疲乏的馬 匹都驚奔起來。

當太陽從東方地平線緩慢上升的時候，群峰便象開宴張燈時的情景一樣，一個接著一個點亮了，直到所有山頭都被抹上了一起微紅，耀眼明亮起來。這種奇景使得三個逃亡者精神為之一振，前進的勁頭也就大了起來。他們在一個湧出激流的穀口停了下來，飲了馬；在這當兒，他們也匆匆早餐一頓。露茜和她的父%e4%ba%b2倒願意多休息一會兒，可是傑弗遜·侯波卻堅持快走。他說：“這個時候，他們多半正沿著咱們的蹤跡追了上來，成敗完全在於咱們前進的速度了。隻要咱們平安地到達了卡森城，就是休息一輩子也不要緊了。”

這一整天，他們在山道中奔波前進。臨近黃昏的時候，計算了一下行程，他們離開敵人已經有三十多英裡了。夜間，他們選擇了懸岩下麵可以躲避寒風的地方安頓下來。為了暖和一些，三個人緊緊地擠在一處，睡了幾個鐘頭。但是，天還沒亮，便又動身上路了。他們一直沒有發現有人追趕的跡象，因此，傑弗遜·侯波便認為他們可能已經逃出了虎口，那個迫害他們的可怕組織，現在已是鞭長莫及了。但是，他一點也不知道這個鷹掌究竟能夠伸展多遠；同時，他更沒有想到，這個鷹掌立刻就要 接近他們，把他們打得粉碎了。

他們逃亡的次日，大約中午的時候，不多的口糧眼看就要吃完了。但是，這件事並沒有使這位獵人感到有什麼不安，因為大山之中，有的是飛禽走獸可以獵取充饑。從前他就常常是靠著他的那支來複槍維持生活的。他選擇了一個隱蔽的平靜所在，拾取了一些枯枝乾柴生 起火來，讓他的夥伴們暖和一下。因為，他們現在已是在海拔五千英尺的高山之上，空氣是徹骨的寒冷。他把騾馬拴好，並和露茜告彆後，就背上他的來複槍，出去碰碰運氣，打點東西。他回過頭來，隻見老人和少女正圍著火堆取暖，三隻騾馬一動也不動地站立在後邊。再走幾步，便為大石阻擋，看不見他們了。

他翻山越嶺，走了兩英裡多路，可是一無所獲。然而，從樹乾上的痕跡以及其他的一些跡象看來，他斷定附近有無數野熊出沒。可是他搜索了兩三個小時，也毫無結果。最後，他正打算空手回去的時候，忽然抬頭一看，不覺心花怒放。原來在離地三、四百英尺高處的一塊突出的懸岩邊上，站著一隻野獸，樣子看來很象羊，但是卻武裝著一對巨大的長角。這個被人叫做”大犄角”的家夥，可能是正在為侯波所看不到的同群執行著警戒任務。巧得很，這隻野獸是背對著侯波的，因此，它並沒有發覺他。他趴在地上，把槍架在一塊岩石上，他又慢又穩地瞄好準以後才開了槍。這個野獸跳了起來，在岩石邊掙紮了幾下，就滾落到穀底去了。

這隻野獸十分沉重，一個人背不動，侯波將死獸的一隻%e8%85%bf和一些腰肉割了下來。這時，已經是暮色四合，一片蒼茫了。於是他背起這些戰利品，趕忙沿著來路往回走去，但是，他剛要舉步就想起自己已陷入了困境。因為當他專心一意尋找野獸的時候，他走的太遠了，已經遠遠地走出了他所熟悉的山穀，現在再要認出他所走過的道路，卻不是一件容易的事了。他覺得他所在的這個山穀，一時變成千溝萬壑，處處十分相似，簡直無法辨認。他沿著一條山溝走了一英裡多路，來到一個澗水淙淙的所在。他肯定來時決沒有見過這個山澗。他斷定自己已經走錯了路，於是又另走一條，結果仍然不是正路。夜色很快就降臨了，當他終於找到一條他所熟識的小道時，天色已經完全黑了下來。雖然他找到了這條熟路，可是現在要沿著這條小路不再走錯，也非易事。因為月亮還未升起，小路兩邊絕壁高聳，使得道路格外黑暗難行。這時，侯波背著沉重的東西，直壓得喘不過起來，況且忙碌了半天，現在已經感到非常疲乏。但是，他仍舊蹣跚地前進著，當他想到前進一步，就靠近了露茜一步，而且還帶來這麼多食物，足夠他們今後旅途的食用，因此他的精神便又振奮起來。

現在，他已經來到剛才把他們留下的那個山穀入口。雖然是在黑暗之中，他也能辨認出遮斷入口處的那些巨石的輪廓。他想，他們一定正在焦急地等待著他呢，因為他已經離開差不多有五個鐘頭了。一時高興之下，他把兩隻手放在嘴邊，借著峽穀的回音，大聲招喚著，表示他回來了，他停了一下，傾聽著回音。可是，除了他自己的呼聲碰在這 片沉寂、荒涼的峽穀石壁上，折回來形成無數的回音以外，什麼也沒有。他又叫了一聲，比先前的一聲更加響亮。可是，還是沒有聽見和他離開不久的朋友們的回音。他隱隱約約地感到一種莫名的恐懼，於是便急忙奔了過去，慌忙中，他把寶貝似的獸肉也扔掉了。 ◢本◢作◢品◢由◢思◢兔◢在◢線◢閱◢讀◢網◢友◢整◢理◢上◢傳◢

他轉過彎去，一眼便把剛才生火地方的情況看清楚了。那裡仍然有著一堆炭火在閃爍發光；但是很明顯，在他離開以後，再也沒有人照料過。周圍同樣是一 片死寂。原有的恐懼現在變成了現實。他急忙奔向前去。火堆旁沒有一點活著的東西；馬匹、老人和少女都不見了。這分明是在他離開以後發生了什麼突如其來的可怕災難，他們無一幸免，而且沒有留下一點痕跡。

這個意外打擊，使得侯波驚慌失措、目瞪口呆。他隻覺得一陣天旋地轉，於是趕緊抓住了他的來複槍支持著自己，以免跌倒下去。但是，他到底是一個意誌堅強的人，很快地便從這種迷惘中清醒過來。他從火堆裡撿起一段半焦的木材，把它吹燃。他借著這個光亮，把這個休息的地方察看了一番。地麵上到處都是馬蹄踐踏的印子，這就說明：一大隊騎馬的人，已經追上了逃亡者。從他們去路的方向看來，證明他們後來又轉回鹽湖城去了。他們是否把他的兩個夥伴全都帶走了呢？侯波幾乎確信他們一定是那樣做了，可是，當他的眼光落在一件東西上的時候，不禁使他毛發都豎了起來。離他們原來休息處沒有幾步遠的地方，有一堆不高的紅土，這肯定是原來所沒有的。一點也不錯，這是一個新掘成的墳墓。當這個年輕獵人走近的時候，他發覺土堆上麵還插著一支木棒，木棒裂縫處夾著一張紙，紙上草草寫了幾個字，但卻寫得分明：

約翰·費瑞厄

生前住在鹽湖城死於一八六○年八月四日

他剛才離開不久的那位健壯老人就此死去了，而這幾個字竟成了他的墓誌銘。傑弗遜·侯波又到處尋找，看看是否還有第二個墳墓，可是沒有發現一點痕跡。露茜已經被這班可怕的追趕者帶了回去，遭到了她原先注定的命運，成為長老兒子的小 妻了。當這個年輕小夥子認識到她的命運確已如此，而他自己又無法挽回的時候，他真想跟隨著這位老農，一同長眠在他最後安息的地方。

但是，他的積極精神終於排除了這種由於絕望而產生的過分傷感。如果他實在沒有彆的辦法可想，他至少還可以把他的一生，用在報仇雪恨上。傑弗遜·侯波有著百折不撓的耐心和毅力，因此他也就具有一種百折不撓的複仇決心。他的這種複仇心，可能是在他和印第安人相處的日子裡，從他們那裡學來的。他站在淒涼的火堆旁，覺得隻有徹底、乾淨、痛快的報仇，並且要用他自己的手，%e4%ba%b2自殺死他的仇人，才能減輕他的悲痛。他下定了決心，要把他的堅強意誌和無窮的精力全部用在報仇雪恨上。他麵色慘白、猙獰可怕，一步一步沿著來路走去，找到他失落獸肉的地方。他把快要熄滅的火堆挑燃起來，烤著獸肉，一直到熟肉足夠他維持數日食用為止。他把烤熟的獸肉捆作一包。這時，他雖然 疲憊已極，但是，仍然踏著這幫複仇天