能夠？我們美術學生並不如你想象中那麼不堪，我們也很有紀律，很有工作能力。”

尚打量我，眨著眼問：“你呢？你念什麼？”

“考古學與純美術。”我答。

“你為什麼叫自己老姑婆？”

我看看腕表，“我的時間到了，要回家，下次再解答你的問題。”

“你做人象副機器。”他指出。

“我早就知道——這種生活方式給我一種安全感，我喜歡這樣，與彆人無關。”

“固執。”

我笑笑，“這我也知道，再見。”我抓起手袋離開咖啡店。

我做人像一部機器？誰不是呢？誰都得在固定的時間起床上班吃午飯，在固定的時間下班，回家吃晚飯上床。

在固定的年齡談戀愛結婚生子。連孩子的數目都得計算好，不可超出預算。誰不像機器？

單我一人像嗎？我不認為。

我不認為我像機器——有什麼機器可接觸到這麼多的美術品？

我有點憤怒。

約瑟來問：“怎麼，你對他沒好感？”

“沒有。”我說。

“為什麼沒有？你基本上抗拒男人。”約瑟說。

“是！是！”我嚷：“我反對男人，因為男人隻懂得浪費女人的時間，叫她們管家生孩子，變得與他們的母%e4%ba%b2一般庸俗，我情願對牢一大堆古董終老，我為什麼要蹈覆轍？為什麼到了時間便去嫁一個無聊的男人？”

約瑟靜默一會兒。

後來他說：“我相信並且全力保證尚嘉賓不是一個無聊的男人。”

我正在沉%e5%90%9f，尚推開門說：“一起去吃午飯吧，彆把自己困在繭中。”

我跳起來，“你是老幾？你理我繭不繭的？你再這麼衝進我房來大呼小叫的，當心我剝你皮！”

約瑟哈哈大笑，“隻有尚能把莊氣得咬牙切齒。”

我拍桌子道：“你們再在我這裡吵，我去報告館長。”

約瑟嬉皮笑臉的答：“我就是館長。”

尚說：“看來你隻好去報告港督了。”

我坐下來，“你們遲早會得到報應的。”

約瑟笑，“報應之說，終屬渺茫，不如去大嚼一頓，以泄心頭之憤。”

我用手撐著頭，“不，約瑟，你們去吧，我也累了，不陪你們。”

約瑟還想說話，倒是尚，一把將他抓了出去。

我受不住他們這樣吵鬨，頭痛起來，喝一杯熱茶，吞一顆藥九，才覺得好過。

過了大半小時入有人輕輕敲門，我說：“請進來。”

又是尚。

我如見鬼一般：“又是你！”

“我來道歉。”他低聲說。

我看著他。

“我買了東西給你吃。”他說：“你也該餓了。”

他把一隻飯盒子放在我麵前，我聞到一股香氣。

“滑蛋牛肉飯，新鮮滾熨的。”

他輕輕說：“快吃吧，我替你去衝茶。”

他取起我桌上的杯子便走出去。

我有點不好意思，打開飯盒子，尚並沒有走進來看著我吃，待我吃完了他才敲門進來，遞上杯茶。

“謝謝你。”我有點不好意思。

“不要客氣。”

我喝一口茶，頭痛完全消失了。

“對不起，我們老拿你開玩笑。”他說。

我瞪他一眼。“同事，算了吧。”我說。

“我們做不成同事了。”他說。

“為什麼？”

“有關方麵沒錄取我。”他說。

“啊。”不知為什麼，我居然有點失望。

他有點沮喪，“因此下個月我得回蘇邦。”

“嗬。”我更失望。

“不過很高興認識你，你對我很好。”他說：“我與約瑟胡調慣了，有很多時候不知收斂，你彆見怪。”

這種敬鬼神而遠之的語氣真是熟悉，我苦笑，一般人對老姑婆說話的口氣就是這樣的。

“不客氣了。”我說。

他點點頭，很禮貌的退出去。

我恍然若失。

他為什麼不再約我吃飯？

我隨即笑出來，恐怕是碰得釘子多，不好意思，我怎麼能怪他不開口？是我拒絕他的次數太多了。

我接著有好幾天沒看到他，嘴裡不說什麼，心中卻很想念他。

他是一個可愛大方的人物，為我生活添增不少顏色。

我終於問起約瑟：“尚回去了沒有？”

“沒有，這幾天他在集古齋泡，看中一些字畫；卻又買不起，正在煩惱。”

我問：“他有什麼年紀了？”

“不會比你小。”約瑟言中有物。

我笑笑。

我的生活仿佛又恢複平靜。

一個周末，我留在辦公室裡不走，老館長進來坐。

他說：“我明年就退休了。”

我說：“你知道我不愛聽這個。”

“你許有希望升館長，我向上頭推薦，說這個職位，你勝任有餘。可惜你事業有成，卻是空守閨房，我總覺得是浪費。”老館長歎一口氣。

我微笑不語。

“你等著來敲門的人，門終於敲響了，你又不理人。”他說。

我拾起頭來。

“你的事，我多少知道一點，莊，你不要見怪。”

我搖搖頭。

“與你興趣不合的人，你根本不加以理睬，現在總算有個藝術家出現，你又沒勇氣，因為你的生活安定慣了，害怕任何變化。是不是？”他問我。

我點點頭。

“你現在有多少天假期？你也不算算，起碼有三個月假，為什麼不加以利用，到巴黎去一趟？為公為私都有益身心。這間美術館少了你未必會關門，可是你損失這個傻小子，未必找得到第二個。”

我非常的猶疑。

“莊，你想得太多，顧慮過度，做人不可以這樣，你不是一部機器。”他看著我。

我喃喃的道……機器，館長是第二個說我像機器的人。

“自明天起，你一連放三個月假，我不要在辦公室再看到你，至於你如何利用這個寶貴的假期，那是你的事，我再也不乾涉的。你是聰明人，聰明人的特征是怕吃虧，我明白你的心意。”

我低下頭，看著自己的雙手。

老館長說：“自明天起你在家多多休息吧，我不多說了。”

我被勒令放假，真是自己所想不到的事。

在家悶了三日，我忍不住打電話給約瑟。

“放大假？”他問：“敢情好，沒有打算去旅行？”

“去哪裡？”我反問”

“譬如說：巴黎，巴黎蘇邦大學。”

我說：“好象你們都知道我該何去何從。”

“太明顯了。”約瑟哈哈的笑。

“尚呢？他又在乾什麼？”我問。

“等你的電話，請我們吃飯。”他取笑。

“我正想問你們幾時有空。”我卻很坦白。

“真的？”約瑟不置信。

“自然是真的。”我說。

“明天七點半，我叫尚到你家接你。”他問：“你不介意吧？”

我說：“我從來不是小家子氣的人。”

“這話是你說的，莊。”他笑。

放下電話，我心頭也放下一塊大石，在過去的十多年中我從來未曾主動做過這種事，什麼都有第一次，我想尚是值得我這麼做的。

他到我家的時候，我早已穿戴整齊，門鈴一響，我請他進屋坐下。

“喝些什麼？”我問：“時間還早。”

“約瑟在家請我們。”他把“我們”兩字說得很大方。

“你打算怎麼樣？”我問：“在這裡坐還是上廖家去？”⊥思⊥兔⊥網⊥文⊥檔⊥共⊥享⊥與⊥在⊥線⊥閱⊥讀⊥

他倒在沙發裡，“我在你這裡休息一下，累死我了。”

我給他啤酒。“最近忙什麼？”

“既然不能留下來，就得回巴黎。我對於教學生涯也疲倦了，打算幫家裡做生意。”

“家做什麼？”我問。

“家裡在巴黎開一片賣東方文物的小店。倒不是賣野人頭的，父%e4%ba%b2要退休，我便把店頂了過來。”他揮揮手，“這幾天忙著辦貨，又沒人幫手，隻怕上當。”

“香港不見得有那麼多騙子，你放心一點好不好？”我笑。

“昨天買了一張竹內棲鳳的畫……”

我不待他說完便道：“上當了，一定是假的。”

“你怎麼知道？”他反問。

“這種畫連京都博物館都找不到，又怎麼會流落在香港？”我笑，“而且你一定以低價買進的，對不對？”

“唉，什麼都給你猜到。”他也笑。

“不妨你亦可以低價讓出，不會蝕本，不蝕本就好。”我安慰他，“幸虧你隻是辦貨不是作私人收藏。”

他喝完了啤酒。

“我們走吧。”我說。

“聽說你會到巴黎來。”他忽然問。

“誰說的？”我愕然。

“他們都這麼說。”尚說：“如果到巴黎來，記得找我。”

“你什麼時候回去？”我猶疑的問。

“我？下個月初，快了。”他問：“你呢？”

“我要考慮考慮。”我說。

“你是那種喝杯牛奶都要考慮三日三夜的人。”他溫柔的說。

“是，我得對自己負責，沒有人關心我，我更得保護自己。”

“我們都關心你。”他說。

“不，我們隻是朋友，開心的時候吃杯茶，看場戲——到了要緊關頭，朋友是於事無補的。”

“你說得很對，我們對朋友的貧窮疾病痛苦都愛莫能助。”尚承認，“可是至少我們可以陪你說話。”

我微笑，“也不是每個朋友都是傾訴的對象。”

“現在你總算育與我談話了有進步。”尚說。

我說：“因為你對我很好。”

“你是一個自私自愛自利的人，莊，你隻會坐在家中等著朋友對你好，你不會主動地伸出手來招呼朋友。”他說。

“尚，你說對了，我害怕受傷害。”我說。

“你不用怕我。”

“我知道。”

“既然如此，你還在等待什麼？”他問我。

“我？我也不知道，也許我在等待你的邀請。”我說。

“我不是早已發出請帖了嗎？”尚詫異地說。

“你看清楚了我沒有？”我問，“我是一個中年老姑婆，脾氣古怪，不近人情，相貌平平，你想清楚？”

尚說：“我相信我的眼睛，我的眼睛告訴我，我看到的是一個對美術極有修養的事業女性，英姿勃勃，神采飛揚，彆有風韻，且帶著十分的氣質，當然我看當然我看得一清二楚。”

我咽一口唾沫。

“莊，彆害怕，快去領事館辦手續，我們一起到巴黎走走——你上次去是幾年前的事了？”

“十年前。”

“與什麼人去的？”

好家夥，開始管頭管腳的了，可是我心中卻心甘情願。

“一個人。”我笑答。

“曦，煞風景。”他說：“好，我們