多提沈如桑殺人一事，死者為大，既然結局已是如此，何苦還叫生者徒添傷感。

駱秋楓安撫好兩人的心情，一出東廂房，就看到曾諾一個人孤零零地立在原地，不知道在想什麼。

之前來得匆忙，他一直沒時間去問曾諾為何會住到龍%e5%90%9f寺，他忍不住用食指撓了撓臉頰，猶豫要不要上前去問。

但是他的動作和微表情全部被曾諾解讀：“你在害羞什麼？”

駱秋楓猛地被她問地一愣，有些尷尬。她怎麼可以問得如此直白……

駱秋楓深吸一口氣，眼神飄忽望向彆處，回得隨意：“咦？方淮之去哪了？”原諒他拿他當擋箭牌，在曾諾如此直白的詢問下，他根本沒法詢問關於她的事，不然曾諾不就明白他是因為她而感到赧然？

“也許去找張末初了。”曾諾默了幾秒，突然一臉認真道：“你是因為方淮之感到害羞？”

噗！駱秋楓一副被鬼上身的表情，欲哭無淚，內心在仰天長嘯。他這樣子像是會為方淮之而感到害羞麼？她到底是真不懂還是故意的啊？想了想，他終於是偃旗息鼓，再也沒敢多問曾諾一句話，怕她又會誤會自己，越描越黑。

案子既然已經了結，駱秋楓釋放了張末初，也告訴了周通國和陸正真凶是誰，陸正得知真相後，哀歎一聲，可周通國卻是氣勢洶洶，揚言要廢了沈家。

駱秋楓冷眼看著麵前氣得滿臉漲紅地周通國，話語滿含冰霜：“大人還是先顧好自己吧，等到本官將此案上報給朝廷，第一個治得可能就是大人你和京都知府兩人收受賄/賂、狼狽為奸之罪。”

周通國喉間一梗，瞬間說不出話來，但眸子裡的憤怒還是昭然若現。

下午的時候，周通國等人打算打道回府，他們命人安置好周尋、陸秦的屍體在棺材中，匆匆趕回去處理兒子的喪事。駱秋楓也帶著人馬離開了龍%e5%90%9f寺回刑部彙報並記錄案情。

日暮西斜，曾諾熬了一帖湯藥，送到住持那裡去給小清妙喝下。之後她代替住持照顧小清妙，一直到晚膳時分才從房內出來。

她合上木門，還沒回身，已經聽到身後不遠處那沉穩平緩地呼吸聲。

冬日的冷意還沒有散去，京都的冬夜更顯刺骨寒意，那人著一身煙灰長衫，罩了一件薄薄地兔毛披風，一身寒意凜然。他卓絕的身姿在冷風中高挑挺拔，清雋逼人。

曾諾攏了攏身上的衣裳，望著他明顯立在門外等了一個時辰左右的模樣，不鹹不淡問道：“方公子沒跟駱公子一起回去？”

方淮之挽起一側嘴角，壞壞笑道：“拐你走的事，當然要瞞著他做。”

曾諾一愣，一時沒明白他話中的意思，也不敢直接應答。

良久後見他輕歎一口氣，白色的霧氣在他的嘴邊嫋嫋氤氳：“二小姐，我並不是好事之人，也無意介入你們曾家的家事。秋楓無意跟我提過，說你在曾家過得並不順當。我猜測，你住到龍%e5%90%9f寺一事也是被府中某些人所逼吧？”

方淮之並不傻，像曾家這樣的官宦家庭，怎麼可能會放任自己的女兒住在外邊不聞不問？其實昨日他已有隱隱猜測她是被逼出府，畢竟龍%e5%90%9f寺發生的狗頭案如此轟動，可曾家居然不聞不問至今。

眼見曾諾聽到這些，麵上沒有一絲反感和傷心的情感，方淮之忍不住心中喟歎，這隻小貓兒，到底是早已心冷還是太過堅強？

他不動聲色地掃了眼她瓷白如玉的臉頰，視線下移，陡然滑過她曲線優美的脖子，他突然覺得喉嚨發緊，心臟跳得又緊密又快，那點點失控的頻率，擊打著一向沉穩無比的他。

方淮之急忙轉過頭去，不敢再看她。待得他深呼吸了幾下，心跳仿佛平緩了下來，他才繼續開口，嗓音低沉富有磁性：“這兩日，二小姐協助我和秋楓破案，之前我也隻不過是從秋楓那裡略有耳聞你的查案技巧，這次%e4%ba%b2眼所見，的確是獨辟奇徑、卓而不凡。”他頓了頓，為接下來的話感到忐忑和微微緊張：“你可願做我的幕僚，隨我一起查案？”其實他也多存了一份私心，曾諾查案的技巧的確獨樹一幟，新奇無比，他很感興趣，也想再去試探一二。

聽聞他的話，曾諾腳步一頓，有點不可思議：“可以帶女子查案？”即便在現代她對這方麵再不感興趣、再不了解，卻也知道一點，在古代，女子一生的任務隻有遵循三從四德、相夫教子。自她穿越來這個世界，她就沒想過能和現代一樣，肆意穿梭在各種奇案懸案之間，而她除去犯罪心理學之外，根本是一無所知、無彆的特長。

實話說，她來到龍%e5%90%9f寺之後，想的最多的還是對於未來的路如何走，這一生該如何度過之類的問題。她也滿懷過踟躕和遲疑，前路漫漫，她卻尋找不到那條康莊大道。

然而今日在他的詢問下，她突然覺得眼前劃過一道明亮開闊的道路，有什麼東西，在她的心中豁然開朗了起來。

方淮之見她沒有拒絕的意思，開始極儘能事地說服她：“大業王朝民風開放，奇能異士也多，雖不能明著來，但我自可以私下聘你做我的幕僚，不算在官職之內。這樣，你既能施展自己的才能，也能為我效力不是麼？”

坦白來說，幕僚這個職位並不能算是從事官職，曾諾其實隻能算是受方淮之的邀請，相當於是額外請來查案的“幕僚軍師”，也就是做些輔助的工作，俸祿也由方淮之私下給予。

這話說得動人，曾諾抿了抿%e5%94%87，此刻她還以為自己答應了方淮之，便等於變相幫助駱秋楓查案，畢竟這兩人是表兄弟，方淮之在京都無官無職，做什麼還不都是為了助駱秋楓一臂之力？

在與這兩人的幾次接觸後，曾諾早已深諳兩人查案時一絲不苟、恪儘職守的態度，於是她很快考慮好：“我接受你的提議。”

方淮之見她答應，突然清俊一笑，眸中星光燦然。

曾諾並不知道的是，某人已經在潛意識中，想辦法把她往自己的“窩”內拐。

當晚，方淮之有事必須離開龍%e5%90%9f寺，他囑咐曾諾，幾日後必來接她入城，讓她諸事小心。

噠噠地馬蹄聲在曾諾耳邊越散越遠，那道伏在馬背上的人影也漸漸融入夜色之中。

……

大業王朝三十六年冬的一天早上。

駱秋楓前一日剛去刑部交接完龍%e5%90%9f寺狗頭案的資料和事情經過，他命人把證物安放完畢，找來師爺將案件記錄在卷宗內，等刑部的事情陸陸續續處理完，時辰已經將近五更，他閉了閉眸子，也沒來得及回駱府，便穿上了官袍，趕著去宮內參加早朝。

天色青紫，晨曦微現，天邊剛剛顯露出一抹魚肚白。

駱秋楓在轎子裡微闔眸子，小憩一會，輕搖微晃中，已然到了宮門口。

還未進入大殿，他便察覺今日百官的表情有些怯怯和畏懼，連朝前邁出的步子都走得小心翼翼，如履薄冰。

朝中百官曆來明爭暗鬥，分裂兩派，卻很少有像駱秋楓這樣的%e4%ba%b2皇黨。駱秋楓掃了一眼周圍三三兩兩圍在一起商量什麼的官員，每次發生這樣的情景，朝中必定又要翻起一次驚濤駭浪。顯然這些人早就安插了眼線，比之先得到了一些□□消息。

不一會兒，皇上貼身侍從呂公公從內殿走了出來，尖細高亢地聲音在整個大殿回蕩：“皇上駕到——”

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那些之前還圍攏在一起的官員立馬如鳥獸散，站立到自己的位置上，恭迎皇上大駕。

大業王朝現今的皇帝叫寧河絕，年僅三十三，當年先帝駕崩，過早擁他為君，彼時他的手段還太過稚嫩，才導致眾官結黨私營的現象開始初現。可前幾年他突然一改綿軟手段，開始轉為雷厲風行，那些囂張的官員才稍微收斂一點。

其實寧河絕很聰明，他其實有得是手段和機會一具清除掉這些各派黨羽，可他不著急，要讓他們樂極生悲自己露出馬腳，再讓他們自己鬥，鬥得你死我活最好，他便可以鷸蚌相爭、坐收漁翁之利。

今日他登上龍椅，一雙犀利鷹眸睥睨底下眾人的時候，果然見到一片低沉肅然的氣氛在整個大殿籠罩。

很好，看來他要讓他們得到的消息，他們已經知曉了。

他冷眸一眯，薄%e5%94%87緊抿。這些腐朽老者和貪官汙吏，也該是時候用自己的人來大換血了。

呂公公見寧河絕坐下龍椅，適時尖銳高喊：“有事起奏、無事退朝。”

底下一片寂靜。

寧河絕冷冷一笑，果然如他所料想，今日誰都不願意做這出頭鳥，惹禍上身。

良久後，駱秋楓最先上前一步，啟奏稟告龍%e5%90%9f寺狗頭案一事。

寧河絕額首，聽完了整場案件經過，並批準了駱秋楓的後續處理事宜。駱秋楓餘光裡掃見另一邊的周國通一臉惴惴不安，低著腦袋，於是又是往前邁了一步，肅然道：“皇上，臣還有一事啟奏。”

“哦？”寧河絕一臉淡淡，準許道：“直說便是。”

“臣要告鹽運使周通國與京都知府羅開狼狽為奸、收受賄/賂之罪。”駱秋楓話音剛落，兩聲悶響，周通國和羅開已經撲倒在地，大喊：“冤枉！”

寧河絕坐直了身子，一臉好整以暇：“駱愛卿，你可有證據？”

駱秋楓似乎早知寧河絕會這麼問，立馬命人呈上一本簿子，簿子經呂公公轉手雙手遞給了寧河絕，寧河絕翻了翻，俊眸微眯。

在他翻閱的過程裡，駱秋楓清晰溫潤地聲音已然隨之在大殿內響起：“昨晚，我連夜命人整合了周通國和羅開的私人財產，按照我大業王朝的俸祿發放，鹽運使一職每月不過五十銀錢，祿米六十石，京都知府一職是每月三十五銀錢，祿米四十三石。我核對之後，發現他二人在近幾年大量私購良田美宅，各個位居優渥地段，價格不菲，甚至一座宅子的價格，已然抵去他們幾年的俸祿，再算上家中奇珍異寶、翡翠美玉……”

駱秋楓款款而道，昨夜他除去處理狗頭案一事，更是連夜整合了這兩人的私人財產，不整合不知道，整合之後的結果連他也大吃一驚，沈如桑生前說得不假，這兩人的確受賄不少。

周通國和羅開耳聽駱秋楓一條條例舉他們的不明財物，隻覺得冷汗涔涔，汗如雨下，周