，若不是竇林確有失職，他也不好借題發揮，接連以聖旨斥責，逼得竇融上書乞骸骨，歸家養病，不敢過問朝中事。

而在陰太後的眼中，馬瑪麗命最好的地方，就是她擁有劉莊這麼一個處處體諒她愛她的男人，願意等她這麼多年，煞費心機，搶兒子，造聲勢，抬身份，為她打壓她家政敵。

“立後之事，你不宜開口。”陰太後想了想說道，“否則隻恐朝中仍有人聒噪，後宮有子姬妾不服。三年孝期既滿，定有人重提立後事。待到朝臣請立皇後時，你隻管來問哀家便是。有哀家出麵，陰家、秦家、閻家想來便再無話可說了。”

“母後！”這次劉莊真的感動得熱淚盈眶了，“多謝母後成全！”

劉莊心中很清楚，無論他怎樣煞費苦心，馬瑪麗除了有寵外，出身、子嗣、資曆都有所不足。他的多方努力僅僅能讓她在被人質疑的時候有反駁的說辭而已，並不足以服眾。隻恐諸臣以前朝趙飛燕之禍勸誡，若是他一意堅持，隻怕會使馬瑪麗背上以色媚主的罵名，弄巧成拙。而如果太後%e4%ba%b2自出麵，一切就水到渠成了。

這個時候，劉莊更加忍不住感歎馬瑪麗的命有多好了。她命好遇到陰太後這樣一個通情達理的太後。若是陰太後一意為了陰家利益，堅持他立陰姬為後，皇帝皇太後僵持之下，再加上馬家在前朝毫無勢力……後果可想而知。

“哀家還有一言。”陰太後又說道，“建武朝定下的製度，不可輕易更改。你莫忘了後妃之家不得乾政。還有馬援的案子，是你父皇%e4%ba%b2手經辦的，你是個孝順的孩子……”

“孩兒知道了。”劉莊連忙說道，“瑪麗她不會計較的。”

“永平三年春，有司奏立長秋宮，帝未有所言。皇太後曰：‘馬貴人德冠後宮，即其人也。’”——《後漢書皇後紀》

“二月甲寅，太尉趙憙、司徒李欣免。丙辰，左馮翊郭丹為司徒。己未，南陽太守虞延為太尉。甲子，立貴人馬氏為皇後，皇子炟為皇太子。賜天下男子爵，人二級；三老、孝悌、力田人三級；流人無名數欲占者人一級；鰥、寡、孤、獨、篤、癃、貧不能自存者粟，人五斛。”

——《後漢書孝明皇帝》

作者有話要說：　　看到網上有秀粉為劉秀洗地，說劉秀無愧於馬援，理由就是劉秀讓馬明德入太子宮了。

對此我隻能冷笑。入太子宮就算是對軍功赫赫的馬援的補償嗎？入太子宮就一定能當皇後嗎？

史書上寫得很清楚，馬明德根本不是以選例進的，最開始是服侍陰麗華的侍女，如果不是陰麗華待見她，劉莊也待見她，入宮有什麼用？

如果劉秀有意讓馬明德當劉莊的皇後，怎麼會讓馬家仇人梁鬆在他死去後輔政？緣先帝意的話，馬明德應該在中元二年新皇帝登基的時候就成為皇後了，何必再等三年？

劉秀把馬援汙蔑成貪汙犯，那個時候，貪汙犯三代不能為官，這簡直是打定了主意要斬儘殺絕的啊！

☆、梧桐雨（六）

儘管有陰太後支持，皇帝本人力捧，然而馬瑪麗的皇後之位依然不是那麼穩當。

想要擺平自光武朝之後日益做強的各路豪強，並不是很容易的事情。這個時候，把所有的豪強都當做梁家、竇家那樣，一味打擊削弱，是不妥當的，很容易被群起攻之。

皇帝為了安撫光武中興時候的各路功臣，想出了立雲台二十八將的法子。對於天上的二十八星宿，命人圖畫二十八將，懸掛於光武帝日常起居的南宮雲台，二十八將以鄧禹為首，又加了王常、李通、竇融、卓茂四人，合三十二人。

東平王劉蒼見了畫像名單及排位，不禁覺得奇怪，提醒皇兄道：“何以不見伏波將軍馬援？”

光武朝功臣眾多，原本劉莊是打算排二十八人的，可是後來不得不增加了四個名額，但是還是捉襟見肘，於是索性宣布，皇%e4%ba%b2國戚一概不予收錄。

但是劉蒼尋思著，以劉莊平素對馬瑪麗之用心，興許會破例也未嘗可知。但是劉莊聞言，隻是笑而不語。那笑容仿佛一個孩子得到了心愛的玩具那般，燦爛之極。使得劉蒼見他高興成這副樣子，不免猜測：莫不是新皇後給了他什麼甜頭，或者說了什麼話？可是以皇後平日的性子，皇帝殷勤小意，尚且無故生事，如今自家父%e4%ba%b2連雲台二十八將都沒有收錄，合該好好鬨一鬨，作一作，給他幾天閉門羹吃，何以反其道而行？

這件事情過了幾天以後，劉莊一個人竊喜夠了，方拍著劉蒼的肩膀說：“你不知道，當日你們都勸著說，她不是良配，叫朕棄了她。如今你們可還有什麼話說？便是母後當日，也不免為娘家人求官求爵。古往今來，可曾有她這般不為娘家的賢明皇後？”

劉蒼麵上稱是，心中卻老大不以為然，暗想馬家在馬援死後，樹倒猢猻散，朝中連一個肯好好待他們的人家都沒有，馬瑪麗能被立為皇後，完全是出自劉莊的一手扶持，這情況和陰家相比，差太遠了。自家母後可是原配，有恩於劉家，又給父皇生了這麼多子女，陰識在更始朝就已經是大將軍，所以母後求官求爵，求得合情合理，馬皇後除了劉莊的寵愛以外，她還有什麼？賢德嗎？賢德這種東西，還不是皇帝說了算？皇帝若有心抬舉，一分的東西，也能誇成十分；皇帝若無心抬舉，便是十分的賢德，又怎能為人所知，使得名聲在外？

在賢德的馬皇後寬容大度頗識大體的提議之下，後宮頻頻受賞。陰貴人孕育子嗣有功，生出了劉莊的長子和長女。長女劉姬已經在永平二年受封長公主，但長子劉建在劉莊的有意拖延下，遲遲未受到封賞。如今皇後、太子已定，再不冊封長子，自然是說不過去的。於是於永平三年四月，也就是馬瑪麗成為皇後的兩個月之後，封賞眾皇子皇女，以長子劉建為千乘王，二子劉羨為廣平王，二皇女劉奴、三皇女劉迎、四皇女劉次、五皇女劉致皆被封為公主，三皇子和四皇子因為年紀尚小，遵循建武朝“能趨衣而拜者方可封王”的舊製，未有冊封。

“再進幾個美人吧。宮裡的這些美人雖好，隻是有幾分審美疲勞。”有一天晚上，馬瑪麗如是提議道。

劉莊嚇了一大跳。他的身子也不是鐵打的，偏有一個過分賢良的皇後催著他四處行雲布雨，於後宮諸姬妾雨露均沾，已是頗不容易。他猜也猜的到，若是新人入宮，隻怕更要勞心勞力。

“你沒聽說過這句話嗎？衣莫若新，人莫若故。”他在她耳邊低低說道。

馬瑪麗聞言頗為失望，隻是念及劉莊剛剛卯足力氣，替她弄到了皇後的位子，又冊立小劉炟為太子，不便過多指責，但是那副鬱鬱寡歡的樣子，已然顯現出來。

劉莊看到她這副模樣，想了一想，安撫道：“掖庭那邊，倒有幾個才人跳舞跳得好，要不，朕命人招她們來這裡？”

“不必了。”馬瑪麗卻道，“若是被外麵人知道了，又要拿這個說事了。何況，東宮地方狹小，哪裡住得下？”因長秋宮年久失修，故而馬瑪麗一直和劉莊及其姬妾一起，繼續在東宮中居住。隻是東宮姬妾多有晉位，又添了皇子皇女，地方便顯得擁擠了許多。

“是啊。東宮的地方還是太過狹小了。”劉莊想了想，突然間眼前一亮道，“你素來喜歡去北宮玩，說那裡的風景是極好的。不若，朕索性下旨，將北宮給修起來？”¤本¤作¤品¤由¤思¤兔¤在¤線¤閱¤讀¤網¤友¤整¤理¤上¤傳¤

劉莊說到做到，當月就命將作大匠起了圖紙，重修北宮，授意務必要將北宮修得美輪美奐、富麗堂皇才好。——他對劉疆之事始終有芥蒂，決意趁著這個機會將一切景致弄得麵目全非，好叫馬瑪麗連睹物思人都沒門！因此馬瑪麗看到圖紙以後，連聲罵他敗家，說太過奢侈傷民，卻哪裡阻止得了？

當年六月，天旱無雨。又有彗星拖著長長的尾巴出現在天船星座的北邊，久久不曾離去。尚書仆射鐘離意來到皇宮門前，摘去官帽，上書諫言，求暫且停止修建北宮，暗指後宮有小人得勢，女人掌權，致使征用民力過度，農民不能適時耕作。

劉莊下詔答複說，錯誤隻在他一人身上，和旁人無關，命令大匠停止營建一切宮室，減少不急的開支，下詔向公卿和百官謝罪，承認過失。

當年八月，有日食。京師及數個郡國皆遭了洪水，水直直溢到津城門。有小人拿建武十七年劉秀廢郭聖通事，暗示後宮有悖天意，該效仿舊例，命長秋宮退位，以順天時。劉莊下罪己詔。

當年十月，劉莊冬祭光武廟，並由陰太後帶領著回章陵老家，將皇後馬瑪麗介紹給老家人認識。

永平四年二月，劉莊下詔，率文武百官%e4%ba%b2耕於京師東鄰，以祈求風調雨順，五穀豐登。

當年九月，陰貴人所出劉莊的長子千乘王劉建死了。這個生來羸弱的孩子，數年來以陰家租稅和陰麗華湯沐邑供養，用了許多黃精人參靈芝諸物吊命，卻始終油儘燈枯。陰貴人因為劉建的死哀痛欲絕，知道她失去了榮登皇後之位的最大憑仗。陰貴人從此一蹶不振，小心謹慎，處處夾著尾巴做人，再也不像從前那般囂張跋扈。

劉莊在悲傷失子之餘，不免對陰貴人略加憐惜，卻也感歎著馬瑪麗的命真是太好了。所謂的立嫡立長，如今長子已夭折，馬瑪麗抱養的孩子既為嫡子，無人能取代劉炟的地位。她的皇後之位更加穩固了。

劉莊原本以為，從此便可一帆風順，高枕無憂。想不到，就在千乘王剛剛夭折不滿一月，賈貴人那邊便出了幺蛾子。她思子心切，竟然偷偷命人用糖果諸物將小劉炟哄騙了過去，告訴他自己才是他的生母，又讓比他大幾歲的姐姐劉奴陪他玩。骨肉至%e4%ba%b2，銘刻在血脈裡的東西是沒有什麼人可以抹去的。不過四歲大的劉炟對賈貴人的話將信將疑，卻和姐姐劉奴玩得很開心，相處融洽異常。

馬瑪麗聞訊之後，很快地尋到了劉炟。但是待她看到劉炟和劉奴相處的光景，便意識到自己犯了一個錯誤。

——身體對她而言隻是一件衣服，處於低智進化期的地球人卻不這麼認為。為了種族繁衍的需要，根據自然選擇的法則，生存至今的地球人，對相近血緣的%e4%ba%b2近已經被銘刻在基因裡，成了一種本能。所以，她喜歡小孩子，以為隻要對抱養的小孩子好，便能讓他感受到如%e4%ba%b2生母%e4%ba%b2一般的關懷，其實是想得簡單了。

於是，她沒有仗著皇後之尊，要回劉炟，她甚至也沒有命人通知劉莊，一個人回到了自己的院子裡，開始閉門不出。

她想，她把低智的地球人想得過於簡單了。這場養成遊戲是高難度的，她卻盲目地用了簡單難度的起手式開局。而玩這種養成遊戲又有什麼意思呢？小孩子雖然可愛，但長大了也許就沒那麼可愛了。小孩子