氣騰騰的臉盆，走到了床前。

不大工夫，秋蘭就把林俐血汙不堪的下*身擦洗乾淨了，隨後又手腳麻利地往林俐身下墊了幾層草紙。若不是實在沒有辦法動彈不動，林俐絕對不會讓人這麼伺候自己，雖說性彆相同，雖說這副身體嚴格說來並不是她自己，不過，她還是感到難為情。

潑了臟水，處理好臟紙，秋蘭又舀了點涼水淨了手。然後她用桌上的空茶碗，衝了一碗滾燙的紅糖水。

“小姐，給你。秋蘭眼瞅著茶碗裡的紅糖水，一步步，小心翼翼地把紅糖水端到了林俐麵前。

林俐伸手剛要去接，房門“砰”的一聲，被人從外麵大力踹開。秋蘭和林俐不由一起轉臉去看，就見許氏和吳包子，一前一後地走了進來。

“你給她喝什麼呢？”許氏虎著臉走過來，吳包子在許氏身後抻著脖子看。

秋蘭垂下眼，不看許氏。不是怕，是煩，看了添堵，“紅糖水。”她低聲道。

“哪兒來的紅糖？”許氏的眉毛登時皺了起來。

“我買的。”

“小*，你哪兒來的錢？你是不是偷家裡錢了！說！”吳包子嗷的一嗓子。

眼見情勢緊急，林俐眨了眨眼，有了主意。

“啊啊啊……”她一邊模仿著啞巴啊啊地叫著，一邊抬起雙手揪著兩個耳垂兒，比劃了兩下。比劃完了，她一指秋蘭，又啊了兩聲。秋蘭出去找貴生前，林俐和她作了約定，先不讓吳包子母子知道她能開口說話的事，免得生出不必要的事端，秋蘭答應了。

吳包子不耐煩地吼了林俐一句，“閉嘴，啊個%e5%b1%81呀啊！”

林俐裝出逆來順受的模樣垂下了頭。咋呼吧，有你和你媽哭的時候。

見林俐又比劃又啊，秋蘭會意，知道自己家小姐這是在提醒自己，如何找借口開%e8%84%b1，“我沒偷錢，”她把頭一抬直視吳包子，“是我家小姐把她的耳環摘下來，讓我賣了。我用賣耳環的錢，給我家小姐買的紅糖。”

聞聽此言，許氏和吳包子齊刷刷地看向林俐的耳朵。果然林俐的耳垂下，不見了銀耳環的蹤影。

吳包子語塞，許氏卻是一翻三角眼，“你賣誰了？賣了多少錢？我給你的錢不夠啊？”

江佩芝生產前，許氏給了秋蘭一些錢，讓她給江佩芝買草紙用，不夠了再管她要。

秋蘭說：“賣給挑水的貴生了。賣了兩塊錢。買紅糖水花了一塊二，剩下的八毛，買草紙了。老太太，你給的錢不夠了。”

江佩芝的銀耳環成色不好，也沒多少份量，確實賣不上好價錢。這許氏是知道的。所以，秋蘭說賣了兩塊錢，她信了。其實，買紅糖的錢，是秋蘭自己的私房錢。

除了在吳家作工，秋蘭偶爾還要奉了許氏之命，去集上買些日用雜物回來。和小商小販討價還價時，秋蘭把討下來的價差收進自己的腰包，回去按原價報帳。

久而久之的，她存了點小錢。不多，但是足夠她用這幾個為數不多的小錢，為她和江佩芝的生活，帶來一些小小的幫助和快樂。

有時，她用這些小錢偷偷給江佩芝買盒蛤蜊油。江佩芝和她冬天用冷水洗涮，手凍出了大口子，許氏也不給她們買蛤蜊油抹。有時，她用這些小錢偷偷地給小小姐妞子，買幾塊不帶包裝紙的光腚兒糖。到如今，她的私房錢所剩無幾，不過給江佩芝買包紅糖，還是夠的。

許氏沉%e5%90%9f了一下，一扭臉對吳包子說：“待會兒你去貴生家問問，看她說的是不是真話。”臉對著吳包子，許氏的眼睛向秋蘭冷冷一斜，“要是貴生說沒這回事兒，看我怎麼收拾你！”

“知道了！”吳包子惡狠狠地橫了秋蘭一眼。一眼過後，他抬手一拂，把秋蘭手中的茶碗打了出去。茶碗在空中拉出一道長長的直線，“啪嚓”一聲，摔碎在房間另一頭的青磚地上，茶碗裡的紅糖水灑了一地。

秋蘭默默地看了一眼四分五裂的碎瓷片和碎瓷片周圍的水漬，麵無表情地收回了目光。殺千刀的王八蛋！等我們表姨太太來了，有你們好看！她在心裡不住地咒罵著吳包子母子。

“喝個%e5%b1%81喝！早點兒死了得了！”吳包子恨不得“江佩芝”立時死在自己麵前。就在此時，一陣小女孩稚嫩的哭聲，從他和江佩芝居住的東廂房裡傳來，江佩芝的女兒妞子睡醒了。

江佩芝生產時，許氏不讓江佩芝在日常起居的東廂房生。如果江佩芝在東廂房生，那麼她的寶貝兒子，就隻能去陰暗潮泠的西廂房睡覺了。所以，饒是腹中陣陣疼痛欲死，江佩芝也隻能挺著大肚子，在秋蘭的攙扶下，從東廂來到了西廂。

聽到女兒哭，吳包子轉身向房外走去，邊走邊衝著東廂房的方向，驢叫似地吼了一嗓子，“嚎什麼嚎，你那個啞巴媽還沒死呢！等她死了，你再嚎！”

許氏有心再找兩句茬兒，發發心中的邪火，然而江氏主仆全都低眉順眼，沉默無語，她又實在找不到借口。意猶未儘地重重一哼，她跟在吳包子身後，搖搖晃晃地走了出去。走出去後也不關門，一任冷風無遮無攔地長驅直入。

第二天接近晌午的時候，一名四十開外的中年婦人，帶著四名二十出頭的年輕男人，不由分說地砸開了吳家的門。

☆、第四個任務（6）

婦人率領四個大兵，在門外連喊帶叫地砸大門時，吳包子母子正堵在西廂房敞開的房門口，罵得熱火朝天。

許氏站左邊，吳包子站右邊。母子倆舒舒服服地各倚了一邊門框子，兩手抄在袖裡，你一句我一句，罵得此起彼伏，花樣百出。罵著罵著，母子二人不時相視而笑，一方覺得對方罵得新穎，罵得彆致，罵出了新高度，新境界，另一方覺得自己真是有水平，一般人罵不出這般生動形象，不落窠臼的話來。

他們知道江佩芝聽不見。聽不見總能看見。隻要長了眼睛沒瞎的，看他們娘們兒的表情和造型，猜也猜得出他們娘們兒在罵她。照樣能給喪門星添堵，能刺激著喪門星。喪門星大出血身子骨弱，怕冷怕風，偏要開著門，讓風直吹進去，一下吹死個喪門星才好。

秋蘭知道許氏母子沒安好心，可是目前自己這邊身單力孤，小姐躺在炕上更是什麼也作不了。以前，在江家時，小姐帶她逛廟會聽評書，她在說書人那裡聽到了這樣兩句話：識時務者為俊傑，大丈夫能屈能伸。

她記住了。眼前的情形，她和小姐隻能屈著。表姨太太你快來吧，秋蘭在心裡默默祈禱。

西廂房裡隻有一床薄薄的舊被子，褥子也不厚。秋蘭把自己的被褥拿來，全給林俐鋪蓋上了。林俐的頭上，也讓她纏了一圈夾了舊棉花的赭色頭圍。她知道女人作月子是大事，不能哭，不能氣，不能著涼，不然要落下一輩子病根的。

吳包子母子正罵得高興，忽聽門外傳來一陣激烈的砸門聲，砸門聲裡還夾雜了幾個男人高聲大氣地喊叫聲，“開門！開門！快開門！再不開門，老子可要把門踹開了！”

許氏和吳包子一愣，房裡的林俐和秋蘭也是一愣。許氏和吳包子罵“江佩芝”時，秋蘭坐在炕邊的凳子上，悶聲不響地給妞子縫著一件小棉襖。天眼瞅著越來越冷了，妞子的舊棉襖已經小了，新的棉襖卻是還沒作出來。

不是她和小姐不給妞子作，而是她倆實在倒不出工夫作。她家小姐繡藝好，求她家小姐繡東西的人絡繹不絕。許氏貪財，不顧她家小姐有孕在身，有人求繡，許氏就接。以至她家小姐不得不挺著個大肚子，勉強坐在繡架前飛針走線。

她也會繡，但是不如她家小姐繡得好。於是，她和小姐各自分工，小姐專管繡花，她專管家裡家外的雜活：一天的三頓飯，洗洗涮涮，出外采買，全是她的事。有時小姐忙裡偷閒，還要幫她分擔一些。真是忙得腳打後腦勺，一點兒閒工夫也抽不出來。┆思┆兔┆網┆

一愣過後，秋蘭的心躥起一陣狂喜，扭臉瞅了林俐一眼。許氏和吳包子在門口破口大罵時，林俐一直閉著眼睛。聽到砸門聲和叫喊聲，她像斷電的機器人突然通上了電似的，“倏”的一下，把眼睜開了。

見秋蘭瞅她，她重重地眨了下眼。秋蘭緊抿著嘴%e5%94%87，不讓嘴角往上揚，然而眼底卻是綻出了笑意。二人都明白，救星來了。

她倆高興，吳包子母子卻是一驚。自打他們搬到這個村裡，幾年來，還是頭一回有人這麼不客氣地叫門。

誰呢？許氏的眉頭皺了起來。

自家妹子和自己住一個村，妹夫和兩個外甥長得牛高馬大，自己的包子也是高高壯壯的，在村兒裡，沒人敢惹她家。

外村的？夫家的%e4%ba%b2戚在那場水災裡死得差不多了，少數幾個沒死的，也是四處投%e4%ba%b2，這幾年一點兒消息也沒有。再說，投%e4%ba%b2的哪能這麼凶？喪門星她爹是單傳，她娘那邊兒更不用說，喪門星過門那天，一個姨舅也沒來。喪門星過門這幾年，就沒見她有娘家%e4%ba%b2戚來走動。

許氏心裡升起一股不祥的預感，吳包子和他媽的感受一樣。母子二人止了罵聲，默默地對望了一眼。

“誰呀？”吳包子小聲問許氏。

許氏麵色凝重地搖了搖頭，一轉身，一搖三晃地向院中走去。邊走邊高聲問，“誰呀？”

“江佩芝她三姨！快開門！”門外，傳來一個女人憤怒的聲音。

許氏一聽，頓時停下了腳步，她的心咯噔一下。她想起來了，喪門星還真有個娘家%e4%ba%b2戚，不是%e4%ba%b2的，表的。喪門星過門兒的時候，這位三姨還曾派人送來一百個大洋作為賀禮！不過，自打喪門星過門後，這位三姨卻是一次麵也沒露過。以至於，慢慢地，她把這位三姨忘得一乾二淨。

她怎麼來了？聽口氣，來者不善！許氏越發感到大事不妙。

不開門，看樣兒是不大可能。可是若開了，把這位三姨放進來，讓她看到喪門星現在的這副德性，不知這位三姨會作出什麼事來。明擺著，這位三姨不是一個人來的。門外，聽聲音，除了這位三姨，最起碼還有三個男的。

三個氣勢洶洶的男人，加一個氣勢洶洶的三姨，是四個人，她和她家包子隻有兩個人。俗話說：好虎架不住群狼。萬一話不投機動起手來，她和包子肯定是要吃虧的。

吳包子悄無聲息地走了過來，“娘，她咋來了？”吳包子也記起了江佩芝的這位%e4%ba%b2戚。

許氏翻了他一眼，小聲說：“你問我，我問誰去？”

“那…開不開呀？”彆看吳包子長得又高又壯，揍起江佩芝和秋蘭來，一個挺倆，不過遇到真豪橫的，他這個