且皮膚青白，掌心裡握著一把花紋精致的銀色小刀，看上去尖銳嶙峋得近乎病態。

老特納陷在床單裡麵，難說他是不是在思考著什麼,總之是顯得有些心不在焉。

維克特很快從外麵走進來,他罕有表情的臉上難得的帶著一些心煩和厭惡——他說話的時候口氣不耐煩得像是想把這病房的地板戳個洞：“好啊,我就知道NYPD從來都是一群蠢貨。我不明白我每年要交巨額的稅款——就為了養活這一群說話都是浪費空氣的傻瓜們？”

萊斯特把蘋果一片一片地碼在小盤子裡，然後轉頭微笑——一個生澀的年輕警察在門外探出半個頭，他窘迫得臉頰發紅，並且勉力讓自己笑得不那麼失態：“輪到您了,羅、羅蘭先生。”

萊斯特拍了拍維克特的肩膀：“彆發火，你嚇著他了。你知道的，這不過是例行公事。”

那年輕人一臉“得救了”的感激的看了萊斯特一眼，然後很快地縮回頭去。

維克特神情陰鬱地點了點頭，淺色眼睛冷冰冰地在老特納身上逡巡著，直到萊斯特輕手輕腳地把門帶上，他才顯得傲慢無禮地開口道：“如果不是因為你，我們沒必要大晚上在這裡應付一堆麻煩。”

老特納滿臉疲憊地將自己卷進了被單裡：“先生，是你們先對羅伯特動手了——就在昨天，羅蘭先生毫不留情地揍了他並且用槍恐嚇了那些無法無天的年輕人，如果他沒有這麼做——今晚仍然會是一個風平浪靜的美好夜晚。”

維克特厭惡地皺起眉，他有些不耐煩地用手敲擊著床頭櫃——那些象牙色的蘋果片擺放地非常漂亮——萊斯特看起來有一點兒強迫症，但長時間暴露在空氣中卻讓它們開始無可抑製地氧化發黃，那些難看的鏽紅色就像透著什麼古老又腐朽的味道——這讓維克特反胃，就像床上這個隨時保持著好像再也堅持不住一秒鐘的老家夥一樣。

“他們差點侵犯了他，每個美國公民都有捍衛自身權利的自由。”維克特居高臨下地注視著他的眼睛，然後抑揚頓挫地補充了一句，“就算萊斯特現在不是——當然我認為這不過是早晚問題，至少在這星條旗飄揚之處，他沒什麼不可以的。”

老特納幾乎快要放棄和他溝通了，或許半個小時前他還曾深深憎恨過萊斯特的不近人情——資本家總是這樣不是，但現在看來，至少他比這位小施特勞斯先生強得多，甚至擔得上人品高潔——上帝，這發現簡直能讓人發瘋。

......

萊斯特很快送走了那名年輕的警員，說老實話誰都知道這隻是白來一場——維克特的身份注定了NYPD就算有證據也沒法給他們定罪，何況真要說起來，那群癮君子顯然劣跡斑斑到足夠在檔案裡掛上號，他們找了個可憐蟲來挨罵——那年輕人離開時腳步虛浮，表情就像得到了重生。

老實說，這還挺有意思的。

萊斯特忍不住輕笑出聲，直到一個陰鬱冰冷的聲音迫使他抬起頭來：“你很高興，是嗎，萊斯特？”

卡爾抱著手臂站在他眼前——他應當是剛從宴會上來，穿著服帖合身的三件套，頭發被發膠固定在腦後，額頭上和嘴角上都有著深刻的紋路——他氣得幾乎有些難以自持，萊斯特抓了抓頭發，感覺到一種從心底湧出的無力和冰冷——這會兒他倒能夠對維克特感同身受了。

“不、當然不——我這麼做是有原因的，卡爾——”

“受夠了你的那些解釋，萊斯特。”卡爾硬邦邦地說道，並且露出了一個反感的表情。

萊斯特艱難維持著的笑容顯得有些苦澀：“我很抱歉，真的非常抱歉，我沒料到會橫生波折，卡爾——”

“你應該乖乖地待在莊園裡——這些糟糕的事就不會發生，我絕不能繼續放縱你。彆總覺得我是個沒腦子的蠢貨，另外，今天這事沒完，現在，跟我回家。”卡爾生硬地從%e8%88%8c尖蹦出字來——他淺棕色的眼睛顯得有一些細微的慌張，因為萊斯特的神色正以一種可怕的速度從愧疚和疲憊變成毫無表情，嘴%e5%94%87抿得如同雪線般嚴寒堅硬，他覺得自己明白這是為什麼，但狂囂不止的思維卻禁止他對此追根溯源。

“那麼，這意味著我將被囚禁了是嗎？”萊斯特轉過身，手指按在門把手上，“看來我得抓緊時間，最好不是現在，我要得到我想要的——至少是今晚。沒理由讓我平白付出了這些，您說呢，霍克利先生？”

“萊斯特——”有錢人煩躁地抓亂了頭發，撒旦知道他絕無此意，可是他控製不了自己，就像有一些無形的力量迫使他說出那些會讓年輕人生厭的單詞——他從沒有一刻比現在這樣更憎恨自己的語言匱乏。

卡爾跟著萊斯特進了病房，維克特靠在牆上——他盯著卡爾看了一會兒，直到逼得他跳腳想要殺人，他才拖著不招人喜歡的長腔懶洋洋地說道：“晚上好，霍克利先生。真可憐是不是，我猜你惹萊斯特生氣了。”

“Fuck you，閉上你的嘴，施特勞斯。”卡爾踢了一腳牆壁，一隻忙於織網的蜘蛛掉到了他的脖子裡，有錢人大叫著把它捉了出來，這讓維克特不留情麵地嗤笑出聲——儘管他的臉頰看上去更像是抽筋而絕非微笑。

萊斯特彎下腰去把那碟蘋果片倒進了垃圾桶，老特納的目光始終追隨著卡爾，他最後轉過來問道：“他是你的——情人？”

萊斯特冷冰冰地揚了揚%e5%94%87角：“您有興趣嗎？我以為您在短期內都拒絕同我說話，特納先生。”

老特納神情憂傷，他甚至是有些憐憫地看著這個年輕人，臉上的每條皺紋都散發著愁苦的味道：“......你走在一條單行道上，比我們還艱難的、充滿了罪孽的道路。”

“如果他能堅持，那沒道理我不行。”萊斯特坐了下來，他淺灰色的眼睛終於放柔了一些——那些冷硬的冰層不在，或許還因為想到了一些什麼好事兒而泛著微光，“但我們仍有不足。我需要您的畫，這是我成功的第一步。Anyway，我不想在老去之時因為人生未嘗有過拚搏而後悔——”他忽然輕輕地歎了口氣，鼻子因為不快而微微皺起，“這說不好，我以為共同麵對生死已經使我們的關係足夠穩固了，但或許事事有例外也不一定。”

老特納的神色越發顯得疲倦和沉寂。

他覺得自己被打動了，那是比威逼利誘來得更有力更深刻的攻擊，直中他的心房，使他避無可避。

那些樹立在身周的戒備已然搖搖欲墜，隻要一想到能夠使一對處境艱難的愛人幸福，他就會覺得那些早已乾涸死去的滾熱血液在皮脂下再度歡快流動。《天使》並非片羽吉光，那活在他記憶裡的女人才是，她是如此善良而溫暖，如果她還活著，勢必會為這對年輕人而流下眼淚......

老特納最終將自己深深地埋進了被單裡，眼淚不受控製地從眼角滑出，他卻力持使自己的聲音平穩冷漠：“再過兩天吧，我會給您答案的，羅蘭先生。”

......

維克特和來處理後續問題的克萊拉在醫院門口同他們告彆，萊斯特跟著卡爾上了車，相比起馬車，這款新出的福特T型車顯得通風而且寬敞，萊斯特把腦袋擱在窗戶邊上，沉默了一路。

回到白杜鵑時已將近晚上九點，瑪麗站在大廳裡，她看上去憂心忡忡：“Gosh，萊斯特，你總算回來了。小姐非常擔心你，洛夫喬伊先生也是。”

“替我跟凱瑟琳說抱歉，我忘了她的帽子。”萊斯特疲憊地笑了笑，“給我準備一間客房好嗎，瑪麗？”

“當然——哦，可你不是——”年輕姑娘在看到卡爾陰沉的臉色時敏銳地截住了話頭，“我想你還需要一些熱水和食物，十五分鐘，很快就好。”·本·作·品·由·思·兔·在·線·閱·讀·網·友·整·理·上·傳·

“那麼，晚安，霍克利先生。”萊斯特麵無表情地朝卡爾點了點頭，然後越過他走上樓去。

卡爾一把拽住了他的手臂，並且用了些力氣把他拉到懷裡，他的聲音聽上去痛苦而懊悔：“......彆這麼對我，求你了，萊斯特。我沒明白我錯在哪兒——但我向你道歉，無論如何，彆離開我，求你。”

萊斯特伸出手撫弄著他的頭發——它們被發膠壓得堅硬而平滑，就像卡爾那些宣之於外的偽裝——他曾經以為他堅不可摧，強大無比，但實際上卡爾或許長久地停留在了那個愛哭的年紀。

怯懦、柔弱、害怕失去。

他的心裡或許永遠存在著一些無法抹去的陰影——但這又有什麼要緊，每個人都會有那些，無論是光鮮的上流貴族或是睡橋洞的乞丐酒鬼，他願意容忍那些，但並不認同它們可以成為生活的主流。

“卡爾，我會愛你——直到你不愛我。”萊斯特直起腰，在他眨動不安的眼睛上落下%e4%ba%b2%e5%90%bb，“但我覺得非常累——如果你確實像我說的從沒一刻放心過我，那麼你就該明白我如今正在做些什麼。我希望能光明正大地站在你的身邊，站在這裡，而非成為一個見不得光或者彆的什麼——你知道的那些。”

萊斯特的笑容溫柔明亮，卡爾卻難過的說不出話來，他試圖解釋，卻沮喪地發現自己越描越黑：“我並不是有意——找人看著你......我不希望你和施特勞斯長時間地待在一起，那讓我不快，我想你回到這裡來，或者在我的公司裡，你可以得到任何你想要的職位......”

“那不是我想要的。”萊斯特安靜地看著他，“上帝都知道，一個霍克利給予的，哪怕轉手幾次，它仍然姓著霍克利——而非羅蘭。”

萊斯特最終也沒能去客房，卡爾鐵了心不願意讓他離開自己哪怕一步，即便再不好看，他仍然將年輕人拖進了自己的房間，並且時時表現得殷切勤快。

萊斯特在走出浴室時甚至看到他從椅子上一躍而下，看上去就像討肉吃的巧克力那樣哀怨可愛——這讓他忍不住微笑，卡爾給他擦了頭發，兩個人躺在一張床上，背對著背，很安靜地睡了過去。

......

“早上好，萊斯特。”凱瑟琳坐在餐桌邊上懶洋洋地和萊斯特打了個招呼，她看上去有點兒懨懨的，像是沒睡好。

萊斯特溫和地建議道：“你需要一杯咖啡，%e4%ba%b2愛的，它能讓你看起來精神些。”

“哦，是的。彆提了，我真不該把奶油和甜餅放在房間裡，它們鬨騰了一夜。”凱瑟琳有氣無力地讓梅給她上一杯加奶加糖的咖啡，然後小聲地問道，“你和哥哥吵架了？我聽女仆們說的，你知道她們，一向喜歡這些八卦。”