府。”

“這，這也太多了。”朱理明嘴巴不自覺的張大，驚的合都合不上。商人們有花銀子行賄的認知，卻沒納稅的習慣，說句老實話，他們原來的稅5都不到，就這點兒銀子，他們還要哭窮。或者說，他們寧願把這些銀子拿來賄賂了當地官員，還能落個麵子情份呢。上繳國家，這是他們從沒有想過的事。

從來隻聽說過種國要納捐納稅，啥時候做小買賣的也要納稅了！

還是如此重稅！

朱理明一時也沒了主意，他倒想安慰安慰精神委靡的老父，隻是這話到嘴邊兒，實在說不出有建議性的意見來。他也不能說，“咱就是不納稅！”

“爹，世子到底啥模樣，啥性情？可能看出一二來。”朱理明打聽情形，看能不能幫著出出主意啥的。

這樣一問，朱子肖更失了精神頭兒，他多年來主掌家事，與多少高官大員打過交道，%e4%ba%b2弟弟朱子政就是在鎮南王身邊當差，說的上話兒的紅人。這人想要什麼，行止語言眼神舉動總會暴露出來，可明湛真讓他迷惑了。

如果明湛想要錢，說一個數兒，這些鹽商就是咬牙割肉也能擠出來。

在世子身上投資，一本萬利。

可現在的關鍵是明湛看不上鹽商們孝敬的小錢兒，他簡直是想千秋萬夥的敲骨吸髓。

朱子肖一想到將來要掏的銀子，心疼的心尖兒直抽抽。

朱子肖長長的歎了口氣，“世子做了調查，有備而來哪。”

“偏叔叔這時又被派了遠差。”朱理明靈機一動，對父%e4%ba%b2道，“爹，您還記不記得叔叔說的那個‘吃螃蟹’的話。”

“嗯。”

“我覺得倒挺有道理，現在雖大出血，咱們家先表態，才能給世子留下好印象，叔叔現在也跟在世子身邊做事，咱們朱家占了先頭兒，日後總比彆人在世子麵前多幾分情麵。”朱理明小心翼翼的問，“爹，您說呢？”

“嗯。”朱子肖%e8%83%b8中窩了一口氣，悶應一聲，反問，“你知道世子為什麼今天隻見我們四家人嗎？”

朱理明斟酌道，“世子在吊著我們。”

“現在誰要是第一個答應這件事，必然會成為眾矢之地，時機還沒到。”朱子肖歎道，“這不是幾萬、幾十萬、幾百萬的問題，關乎子孫後代。咱們雖是微末商賈，也不能輕易就應了。”

“不知道其他幾家是如何打算的？”

“不急，周家還沒動靜兒呢。”朱子肖揉了揉眉心，“咱們幾家總要碰個麵兒才好。”

“爹，王府將茶馬這塊兒讓出來，損失不小。世子征收重稅，看來是想從稅銀上補足。”羊毛出在羊身上，王府也是要有銀子才能支撐的。

朱子肖皺眉，“這是顯而易見的。”

“我聽說周老頭已經來了。”即便在自己家裡，朱理明也將聲音略微放低了些，“我派人盯著周家的宅子，今早車隊就進城了。”

“周家底子硬，可說到底，鹽礦是王府的，我們不過是代王府管理。五年的時間已經過了一半，到了日期，王府有合理的理由收回的。”朱子肖“嗨”了一聲，“到時，世子說怎麼著，就怎麼著。也不用再聽我們這些商人的意見，介時，連茶馬的事兒都招不著湯喝了，這一大家子人可怎麼辦？”“那就隻有想個辦法讓世子改變征收重稅的主意了。”朱理明順著藤就摸到了父%e4%ba%b2的思路。

朱子肖瞎聲歎氣的發愁，“談何容易。”

談何容易？

此時，在菊香苑裡看望自己妹妹的楊青，除了兄妹相見的激動，在進行了一番關於健康關於祝願的交流後，楊青實在想從妹妹這裡打聽出些小道兒消息。

無奈楊妃一入王府深似海，她本不是受寵的妃嬪，當初入府時隻是侍妾的身份，因為生了明雅，衛王妃見她安份，便以楊妃生育有功升為側妃。

楊妃柔聲道，“這些事，我倒不是很清楚。不過世子做事極妥當，世子怎麼說，哥哥就怎麼做，王妃和世子待明雅都極好的。總不會坑了哥哥。”

說了等於沒說。

不過，能見妹妹一麵，楊青也挺高興，把鹽政的事放回肚子裡，笑道，“這本是外頭男人們的事，有妹妹這句話，我就有了主心骨兒。”到底是內宅，楊青身份有限，並不能久留。楊妃也未留飯，隻是命侍女從小廚房裡取了些點心讓哥哥享用了些，過一時有嬤嬤提醒時辰，楊青便依禮告退了。

楊妃一路送到園門口，遠望了兄長的背影漸行漸遠，眼睛微微溼潤。

“母%e4%ba%b2，”明雅悄然走至楊妃的身畔，輕聲道，“晚上風涼，我扶母%e4%ba%b2回房吧。”楊妃輕歎，“今日一見，下一麵不知是什麼時候了。”“知道舅舅過的好，母%e4%ba%b2放心就是。”明雅扶著母%e4%ba%b2在園子裡漫行，微微一笑道，“今天母妃賞了我幾樣首飾，母%e4%ba%b2跟我一起挑挑看。”楊妃的心思馬上轉到女兒嫁妝的籌備上，笑道，“王妃對你們幾個女孩兒尤其寵愛，明天戴在頭上，王妃看了也高興。”

母女兩個很快將話題轉到首飾穿戴糕點飲食上，楊妃眉間愁雲漸消。

哪怕她沒有魏妃貌美，沒有衛王妃精乾，在王府多年，人情世故總不必人教的。多年少兄長都不得見，今日王妃主動賞了兄長入府請安的恩賜，若說沒原因，楊妃也是不能信的。

隻是，再多擔心，在女兒的事情麵前似乎都微不足道了。

蔡家則是另一番情形，蔡寶連一口茶都沒喝完，他的弟弟蔡貝就闖了進來。

蔡貝在兄長麵前極是放肆，打發了丫頭，“全都下去，有我伺候大爺呢。”蔡寶摸摸%e5%94%87上短須，無奈的搖頭，“你這樣急晃晃的，到底有什麼急事？”

“哥，咱們雲貴與西藏交易的事兒到底有沒有準信兒，世子是怎麼說的？”蔡貝與蔡寶相比，更顯年輕，麵白無須，大大的眼睛，圓而有神，透著幾分精氣神。”一百個準了。

蔡貝聞言大喜，擊掌笑道，“好啊，”繼而湊上前追問兄長，“那到底從哪兒開，今天我又讓他們追加了三十萬兩銀子的木材，哥，這樣算下來，咱們手裡的木材已經超過了五十萬兩。我敢說，市麵兒上的木料已經大部分都屯在了咱們手裡。”

蔡寶險些一口氣提不上來，直接咽了氣省事。反手將茶盅砸在桌上，蔡寶怒道，“誰讓你又買木頭的！你這個蠢貨，買個%e5%b1%81的木頭！”

蔡貝有些不明白了，“哥，不管在哪兒開市，都得找地界兒蓋鋪子。我去過西藏，跟咱們交界那塊兒，窮鄉僻壤的，總得蓋出鋪麵兒來才能開市互利。這銀子，咱們不掙誰掙！”

蔡寶閉著眼睛，淡淡地，“世子說了，今年鹽政改製，隻選兩家。這兩家可以隨便在茶、絲、瓷中選一項來做，三年內免稅，第四年要繳納半成的稅，第五年是一成的稅，第六年要抽兩成的稅，之後的稅固定在兩成。”

“真狠！”蔡貝肉疼了一瞬間，隨即道，“咱們在鹽課中份子小，平日裡也沒人拿咱們兄弟當回事兒。這可是大好時機，討好了世子，起碼能保咱們家五十年的太平富貴。販鹽的錢咱掙，其他的錢一樣掙，哥，咱們就聽世子的吧。正好跟世子套套近乎，說說蓋鋪子的事兒，先賺一票兒再說。”

蔡寶默然，“周老頭子到了吧？”

“到了，快晌午時才到的。”蔡貝不以為然的撇了下嘴，“他周家天大的臉麵，也是鎮南王賞的。如今跟世子做對，世子是什麼人，那是王爺的%e4%ba%b2兒子。這真時老壽星上吊，嫌命長，找死呢。”

“哥，您也不必擔心周老頭兒。還時老規矩，您是白臉，我是黑臉，您隻當不知道。”~思~兔~在~線~閱~讀~

蔡寶看弟弟一眼，搖頭，“不行，這不是小事。那些木頭，不過是五十萬兩，咱們還壓的起，你彆亂來。”

蔡貝哼了哼。

蔡寶冷聲道，“你沒聽到我說的話麼？”

“聽到了，我又不聾。”蔡貝哼哼著，“哥你休息吧，我不打擾你了。”

蔡貝轉身走了，蔡寶靜靜的坐了會兒，吩咐道，“叫蔡忠過來。”

蔡忠是蔡家的老管家了，蔡寶吩咐道，“你著人好生伺候二爺，有什麼事，跟我說一聲。”“是。那三十萬的木料，是老奴沒看好二爺。”“他要做的事，你也攔不住。”蔡寶聲音中沒有半分起伏情緒，連一絲波動都沒有，似乎隻是簡單的敘述一件很平常的事，“下去吧。”

113、提醒

衛王妃坐在榻中，微笑著聽阮氏溫溫柔柔的說話。

阮氏的聲音不高不低，眼睛彎彎，頰邊一隻梨渦，秀麗可愛，“以前隻聽哥哥說起雲南四季如春，宜人居住，原本我還不信，想著冬暖夏涼，世上哪兒有這樣的好地方。來了才知道是真的，這裡花多樹多，屋子不用薰都是香的。”

衛王妃含笑著點頭，“你喜歡就好。帝都和雲南有些習慣是不同的，尤其吃食上，我看你有些消瘦了。若是吃不慣雲南的東西，也不必強求。你院裡的廚子有一個是從帝都帶來的，想吃什麼便讓他們去做。”阮氏摸了摸自己的臉頰，笑道，“我自來就有些苦夏，每年夏天都會略瘦些，母%e4%ba%b2彆為我操心。吃食上，我覺著也很好，像小點心酸角糕、玫瑰餅都很可口，我都很喜歡。”“明湛也喜歡。”衛王妃拍了拍阮氏的手，看來阮氏也用了些心思。

阮氏有些羞澀，挺不好意思的開口，“我也學著做了一回點心，原本想孝敬母%e4%ba%b2，世子嘗了嘗說叫我多練練。”

衛王妃哈哈大笑，阮氏道，“還是我太笨了。”

“你們有這份兒心就行了。”衛王妃笑，轉而問一旁的唐嬤嬤，“世子在哪兒用的午膳？”

“回王妃，中午王爺宣世子一道用的午膳。”“你去問問，若世子晚上沒安排，我這裡備了他喜歡的菜。”

阮氏不自覺的繳緊了手中的帕子，衛王妃淡淡地笑，“今天收拾首飾匣子，挑出了些不錯的東西，一份兒給了你四妹妹，你三妹妹在帝都，你二姐姐素來不喜歡這些。還有一份兒，是給你留的。”

阮氏連忙起身道謝，衛王妃笑，“你瞧著有喜歡的就拿出來用。以前看你喜歡珠玉綾羅，每次都打扮的漂漂亮亮的，嫁過來之後倒愈發素淨了。”“我，我是覺著世子不大喜歡人滿頭珠翠。”

“彆多想，滿頭珠翠和會打扮是兩碼事，”衛王妃笑笑，“要說素淨，沒有比庵裡的姑子們再素淨的了，可你見哪個男人會喜歡姑子呢？你正年輕，彆虧了自個兒。”