閒聊的功夫，宿九曜已經做好了一菜一湯一飯。

明掌櫃很快發現不虛此行。

就像是她先前在店內念叨老孫一樣，明明是同樣的用料，入口的滋味卻天差地彆。

比如這蓮藕排骨湯，她不知喝過多少會，都膩煩了，但是宿九曜經手的這湯，卻讓她仿佛初戀少女見到意中人一般，兩頰發紅，小鹿亂撞。

她既然是開酒樓的，嘴自然最刁鑽，眼睛也最厲害，但就算是最不饒人最擅長挑剔的明掌櫃，在這看似簡單的菜飯麵前，也說不出半個“不好”。

蓮藕的清淡跟排骨的葷香交彙，讓人舌尖甘甜，齒頰生香，一勺湯入喉，鮮甜的感覺讓人忍不住要放聲讚歎。

荷葉豆腐的豆腐先油炸過，隻加些許調料，入新鮮荷葉上鍋蒸，最清新的香氣跟豆腐的天然氣味纏綿在一起，就好像是從自然之中信手而得的天然美食，完美無瑕。

最後再吃一口玉屑飯，高粱米跟綠豆沙拌勻，先看顏色就令人沉醉，入口綿軟細甜，香且不膩。

明掌櫃吃的額頭上冒了汗。

“見笑了，”明儷從袖子裡掏出一塊帕子，擦著額頭的汗珠，“幸而這裡沒有彆人，不算失禮。”

當然沒有人笑話。

心無旁騖席卷餐桌的大概隻有明掌櫃一個人了。

飛廉跟大毛在照看小孩子們，老道士偷了菜躲進小屋成一統自得其樂，貓爺則跳到衛玉腿上選了個舒服的姿勢歪著。

宿九曜在打量衛玉，而衛玉在端詳菜色。

衛玉吃的其實並不多。

相比較最初進廚房的迫不及待，這次她吃的很慢，細嚼慢咽。

她吃的每一口都好像在回味，仿佛會從中咂摸出什麼不同尋常的。

宿九曜打量著她的臉色變化，實在忍不住：“不好吃麼？”

沉醉於飯菜之妙中明掌櫃以為是在問自己，她顧不得分神抬頭，嘴裡咕噥了一句，好不好還用說麼？看她的吃相便知道。

衛玉頓了頓，抬眸深深看了宿九曜一眼。

從飛廉所做的那碗順心蘿卜湯開始，她一直在尋找記憶中那個味道。

本來以為許是幻覺，直到遇到他。

直到此時此刻。

這個人就是宿遠炙，字雪懷，號饕餮將軍，啟朝的擎天白玉柱，架海紫金梁。

曾以一人之力扭轉危殆的占據，撐住了大啟半壁江山。

那年宿雪懷戰功在身，奉旨進京受賞。

在所有人猜測皇帝會不會封賞他為本朝第一位異姓王的時候，宿雪懷卻主動跟皇帝求了一件事。

那就是，迎娶因女扮男裝、身份敗露而被囚禁天牢待斬的昔日東宮侍讀、曾經紀王身畔第一人的小衛學士衛玉。

昔日的紀王、當時的皇帝陛下在斟酌了一天一夜後，“欣然”賜婚。

那時候衛玉的身體已經不太好了。

天牢不是那麼好待的，除了明槍暗箭，更過不去的是她心上那一關。

本來以為李星淵不會不念舊情。

可接踵而至的消息，竟沒一個好的，要麼是要將她當街示眾然後菜市口殺頭，要麼是要將她淩遲處死以儆效尤，甚至還有好些更不堪的言論。

比起那些，速死已經是夠體麵的了。

衛玉幾乎不記得自己是怎麼行的禮過的門，整個人仿佛是個空架子，被人擺弄著，進進出出，上上下下，最後扔到了一張不算很軟的榻上。

晨昏顛倒，今夕何夕，在燈影迷離中，那張刺著饕餮紋的臉在眼前出現。

她用了好長一段時間才反應過來，那是宿遠炙宿雪懷。

他沉默著撩起簾帳，修長而冰冷的手指撥開蓋在她臉上的刺繡蓋頭，仔仔細細打量她的臉，一如在天牢那日。

鬼魅般的饕餮紋之中，是一雙灼如寒星的眸子。

那一刻她真的以為自己會死在他手裡。

衛玉記得當初宿遠炙第一次上京，跟阿芒打架之後，曾有同僚跟她戲言：“是不是那小子也喜歡小衛學士的風流態度，見阿芒整日跟你形影不離的就吃了醋呢？”

衛玉戲謔道：“那太可惜了，我不喜歡相貌醜陋的男子。”

“總覺著他看你的眼神極為古怪，該不會也有‘得與王子同舟’之意吧？”

最後那句，是《越人歌》中的一句，衛玉大笑，全沒當回事，用銀箸敲著杯盤唱道：“今夕何夕兮，搴舟中流，今日何日兮，得與王子同舟……”

最後一句，就是世人皆知的“山有木兮木有枝，心悅君兮君不知”。

第18章 蜜佛手粥

——山有木兮木有枝，心悅君兮君不知。

如今，思之令人發笑。

除了年幼之時父親病故那次，那趟天牢之災是衛玉生平最大的劫難。

身心疲病的她，在以為必死的局麵裡，被慢慢地重新養護起來。

當時在天牢裡被饑餓跟病痛折磨，已經讓她沒了進食之願，逃脫牢獄之災後，又喝了相當長的苦藥，仆人所送的飯食，她非但不願意吃，甚至是聞到味就會犯嘔的地步。

她並不抗拒，隻是坐等最後的結局而已。

最初讓衛玉回魂的，就是一碗最簡單不過的順心蘿卜湯。

那天她被灌了半碗藥汁，渾渾噩噩中，忽然聞到很淡的一點氣息，不像是菜，有點類似藥，但又透出些清新的香氣。

她以為是藥，但屋內無人，本著一點好奇她循著氣味兒找過去，在桌上看到了一個白瓷碗，邊兒上擱著個小湯匙，碗內是半透明中帶翠的湯色，飄著淺碧色極細的絲縷，晶瑩如玉。

雖然看到了東西，但衛玉一時竟仍分不清那是何物，她呆看了半晌，被那種難以形容的氣味誘惑。

終於還是忍不住，用發顫的手拿起了湯匙。

隻一點汁水碰到了唇，那股鮮甜的滋味便迅速在舌尖漾開。

她跟著紀王，從李星淵的潛龍於淵到龍飛九天，什麼山珍海味或者世間的菜品飯食都是見識過的，唯獨不知此物是什麼，明明看著不很矜貴難得，但口味卻如此獨特，叫人無法抗拒。

又撿了一點絲縷入口，看著絲絲分明的，入口竟十分綿軟，如同綿粥一般，又沒有粥那樣的濃厚，很易於下咽，讓已經忘記了食物滋味的她柳暗花明。

等回過神來，不知不覺已經吃了半碗，但這樣已經飽了。

第二天，衛玉心裡竟還隱隱惦記著，可她不願意跟宿九曜身邊的人說話，何況為了一口吃的，也不值得如何，所以也沒開口詢問。

那日午後夢回，再看桌上，依舊有一隻白瓷碗，她竟有些喜歡，隻是味道不似前日，而是一種甜絲絲的氣味，若有似無，沁人肺腑。

她的好奇心不覺又冒出來，走近了看，才知道是一碗桂花鮮栗羹。

當初衛玉為紀王辦差，走至江南，曾經在靈隱寺內吃過一次，記憶深刻。後來雖時而回想，但畢竟是江南地方的東西，一直沒有再嘗過。

突然看見這個，不覺詫異，雖然不是之前的蘿卜湯，但還是想嘗一口，何況它香的這樣誘人。

誰知這一舉湯勺，竟又吃了小半碗。

第三日，更是衛玉聞所未聞的蜜佛手粥，這也算是一味藥膳，佛手柑跟鱉甲水煎，隻取汁同薏米、粳米，菱角肉同煮，舒肝養氣，口味獨特，滋陰潛陽，大有裨益。

又過了數日，她的身體已經比先前好太多了……再往後，能跟宿雪懷說話的時候，有一次她問起那日吃的第一碗東西是什麼。

當時的他回答，那叫做順氣蘿卜湯。

衛玉便仿佛不經意地問怎麼不見還做，難道是那個廚子不在了。

她記得當時宿雪懷用一種有點奇異的眼神看著她，問道：“是不是想吃？”

衛玉以為他在笑自己，便道：“我知道我的口味一般，有什麼可笑的。”

他低了頭，唇角微微上揚：“不是，我隻是……”後麵低低的一句，她沒聽見。

一直以來，衛玉以為是宿雪懷不知哪裡找了個高明的廚子。♂思♂兔♂網♂

直到李星淵跟她揭破，那碗蘿卜湯是宿雪懷親手做的，乃至於後來她喜歡的那些菜，都是他親手所做。

這件事鮮為人知，他沒有告訴任何人，包括衛玉。

李星淵之所以知道，是因為紀王的耳目無所不在，包括宿雪懷的將軍府。

甚至其中有些耳目，還是衛玉親手安排的。

衛玉在知道真相後，覺著自己真是聰明一世糊塗一時。

怪不得在後來，宿雪懷再度奉旨出征後，那個高明的“廚子”也不見了。

問起來，就說是跟著將軍一起出城了。

她居然輕信。

今時今日，那味道縈繞於心。

那人也就在自己眼前。

衛玉百般感慨，抬眸，無意中發現少年匆忙地將視線避開。

她望著宿九曜閃爍的長睫，意識到他方才正盯著自己。

衛玉盯著他的臉細看，這是一張很好看的臉，除了因為年紀太小而顯得有些許清稚外，無可挑剔。

紀王李星淵一向以美姿容著稱，紀王府出入的也絕不乏美人兒，男男女女都是。

但麵前的少年顯然是出類拔萃者。

正因為過於美貌，讓衛玉覺著恍惚。

她想起自己跟同僚戲稱的那句“我不喜歡相貌醜陋的男子”。

衛玉確實是不喜歡。

不過對於宿雪懷，她並非是單純的不喜，而是下意識的不敢。

饕餮本就是猙獰奇異的獸形，把饕餮紋在臉上，那更是驚世駭俗之舉，其可怖簡直無以言語。

自古有蘭陵王因相貌過於秀美而戴著麵具上陣，這倒也罷了。但是能在自己臉上刺青，得經曆怎樣的痛苦折磨，下怎樣決斷的狠心，衛玉簡直不敢想象。

起初衛玉、包括京城許多好奇無聊之人曾經猜測過，為什麼宿雪懷會如此。

有人甚至猜他原先臉上有什麼疤痕、或者囚犯刺配的刺青，為了遮掩，才故意把臉刺壞了。

但更多的猜測，是認定了宿雪懷原本就是個相貌奇醜之人，故而才如此“錦上添花”。

唯獨沒想過他原本是個絕色的。

此時此刻，衛玉盯著麵前這張更勝潘安宋玉的臉，一陣陣的倒吸冷氣。

……原主兒若本來是這樣出色的相貌，弄成那樣，說一句暴殄天物胡作非為都不為過。

她浮想聯翩，心裡一陣陣地發抽，不由地歎了口氣。

宿九曜問道：“怎麼，是不合口味？”

明儷也吃驚地看著衛玉：“不會吧？我覺著這幾樣菜雖不是魚翅燕窩那樣名貴，卻是千金不換，比那宮中禦廚也不差，難道衛巡檢覺著還有不足之處？”

衛玉打了個幌子：“正是這樣，我擔心離了這裡，便再吃不到這樣好的東西了。”

明儷咯咯地笑了起來：“我就說麼，衛巡檢聰明過人，見多識廣的，當然也不會是那種有眼不識金鑲