頭又漂亮了幾分嘛。怪道五嫂不肯放你出來見我，感情是怕我把你吃了？”七娘子調侃了小羅紋幾句，見小羅紋麵上掠過了一絲不自然，心下更是一動，便道，“和你們少夫人說一聲，我這裡先回去看賬，就不到前麵去擾她了。你們也回她身邊去幫襯著，有什麼看不懂的，我自然來人叫你。”

小羅紋和小富春對視了一眼，齊聲道，“憑世子夫人吩咐。”

七娘子再深思地望了她們一眼，在心底反復念叨起了吳勳家的、小羅紋並張賬房家的幾個名字，轉身帶著自己的人馬出了小花廳。

224癡情

她進了明德堂時，西三間內依然冷落無人——往常這個時候，許鳳佳要是沒有出門，多半已經回到屋內開始看他的邸報寫他的信，七娘子不禁微微皺眉，頓了頓，才吩咐中元，“你到二門上問問，世子回來了沒有，是不是又出門去了。”

她心情不好，丫鬟們頓時不敢大聲，中元低下頭老老實實地應了，便一溜煙地出了屋子，沒多久回報，“是永寧伯府上的三公子來人請世子爺出去，世子爺就從夢華軒直接過去了，派了小廝兒和守門的喬媽媽招呼了一聲，隻是喬媽媽也不敢亂走，還沒有來得及報信進來呢。”

林中冕、蕭時雨、唐慶幾個，時常也都來找許鳳佳說話吃酒，這幾日，許鳳佳時常也念叨著海澱的蓮花白要釀出來了，想來是幾個少年貴公子約著出去玩樂。七娘子這才放下心來，點了點頭，又問上元，“昨晚世子爺歇在哪裡？”

“世子爺在西五間書房裡歇的。”上元小心翼翼地瞧著七娘子，低聲道，“也不許人進去，還是上夜的王媽媽看不過眼，後半夜才抱了一條被子進去。說是世子爺就趴在炕上睡著了，人蜷成一團，您也知道，這時節夜風已經很冷了……也不知道感了風寒沒有。”

七娘子不禁眉頭微皺，她歎了口氣，瞪了上元一眼，才低聲道，“我知道啦，你犯不著拐著彎兒地勸我，我心裡有數的。”

上元頓時大鬆了一口氣，如釋重負，“其實也就是辛媽媽、王媽媽攛掇著奴婢來說的……奴婢哪裡知道什麼！”

七娘子沒有養娘，在閨房之事上，就沒有個長輩可以隨時商量，鬧得要丫鬟們這樣來勸，雙方其實都有幾分尷尬。七娘子微微紅了臉，不再接上元的話頭，徑自道，“一會兒賬房那邊會把這幾年來的賬本都送進來，你和立夏兩個親自出去，到將軍胡同的小院子裡，把兩個供奉請進來，可以開始看賬了。”

有大老爺出馬，何愁事情不成？兩淮鹽商，沒有一個不想著討好當今閣老，他肯開口，多得是人削尖了腦袋奉承，六月初，兩個身經百戰精明穩重的女賬房就被送到了京城，七娘子倒也沒有慢待她們，接進來說了幾句話，就在將軍胡同自己的陪嫁院子裡拾掇出了兩間上房，又吩咐周叔周嬸住過去服侍，將兩位女賬房養了起來。

雖然現在接過了賬本，按理應該忙得腳不沾地，但七娘子幾乎是做了完全的準備在先，什麼事都安頓得好好的，一時間居然無事可做，在家裡坐了一會兒，看書也看不進去，寫字也靜不下心來，等到兩個女賬房進來，太妃賞賜的幾樣東西也到了，內賬房又把賬送到了明德堂，七娘子逐個安頓吩咐，將賬房們關在明德堂側翼的一間廂房裡開始看賬，居然便無事可做。

她想了想，索性去找四少夫人說話。

平國公府占地闊大，明德堂所占的西翼，幾個院落都冷落無人：是為將來於寧、於泰預備的。幾個哥哥們都住在東翼，因為有男眷居住，七娘子平時沒事，也很少進東翼走動。她帶著中元、端午在東翼繞了一圈，在心底熟悉了一下東翼的院落分布，才進了東翼北角的慎獨堂：在東翼中，這也算是最偏院的建築物了，大房住的至善堂和五房住的慎思堂就在毗鄰，反倒是慎獨堂孤零零地靠著山牆，從外頭望進去，顯得格外的冷落，隻有四少夫人平時待在身邊的一兩個小丫鬟，靠在門檻上抱著貓曬太陽，見到七娘子來了，便靦腆一笑，回身進去通報。

四少夫人很快就迎了出來，“六弟妹今兒個有空過來找我說話？我倒真嚇了一跳！”

七娘子眼下正當紅，她雖然沒有格外殷勤，但麵上卻也掛起了笑容。

“心裡煩得很。”七娘子歎了口氣，“來找四嫂說說話！”

她難得地把心裡無窮無盡的煩躁，露出了一點到台麵上來。

四少夫人頓時笑了，她掃了幾個丫鬟一眼，漫不經心地揮了揮手，把下人們都打發了下去，才讓七娘子。

“六弟妹坐！”

七娘子就在炕邊坐了下來，掃視了室內一周。

別看四少夫人性子熱鬧，但屋內卻布置得很簡單，除了牆角的多寶閣中虛應故事地放了幾個盆盆碗碗，這個待客用的東次間，幾乎就沒有多餘的裝飾。就連四少夫人本人，從樂山居回來，也換下了華服，家常隻穿著半新不舊的蓮青色襖裙，看上去甚至有了幾分老氣。

丈夫不在家，四少夫人似乎就沒有多少心思經營自己的小日子。

“怎麼，是張氏給你氣受了？”四少夫人卻沒有留意到七娘子的打量，她往後一靠，似笑非笑地看向了七娘子。“張氏心思深得很，又是你的嫂子，我勸六弟妹一句，有什麼氣就往肚子裡咽了得了。你五姐就是因為受不了氣，幾次鬧到老太太跟前，還不是她吃虧？”

提到五娘子和五少夫人的幾次沖突，四少夫人臉上就現出了絲絲縷縷的不以為然，似乎對沖突的雙方，都沒有太多好感。

七娘子倒是心頭一動。

穀雨、春分雖然也說了一些五娘子和別院主母的沖突，但畢竟限於身份——五娘子出嫁後又很少把心事告訴人，所以說得也含含糊糊的，隻知道五娘子和三個嫂子都有過不愉快，其中和五少夫人的沖突，也是最多的。

她本來隻是想找個人一道埋怨一下許鳳佳，借著這個話頭，勾引四少夫人說一說自己和四少爺的事，再多了解一下四少夫人的為人，不想四少夫人竟是自己把話頭送上了門。

當然，她未必是安得好心。

“不瞞四嫂說。”七娘子細聲細氣地開了口。“按理我做弟媳婦的，也不好說嫂子的不是，就是五嫂的行事，實在是出人意料……我這不是心裡虛得厲害？大嫂的脾性，您也知道，三棍子都打不出一句話。於安幾個妹妹平時又不管家，問她們，是問道於盲。既然今兒個家務到了我手上，少不得也要臨時抱佛腳，請四嫂教教我了。”

她雖然並不做此想，但臨時這麼一說，倒也絲絲入扣，仿佛這次上門，是醞釀已久。四少夫人用神看了七娘子幾眼，欣然一笑，她往後靠到了迎枕上，美眸中倒是現出了幾絲算計。

“都是一家人，談不上幫忙不幫忙。”四少夫人又提起了過年前後的事。“這個家裡要是有誰還知道我的心事，也就是六弟妹你了。”

她意味深長地頓了頓，才又笑道，“就是我這邊，也有一件事想求你玉成了。”

七娘子倒是訝異地抬起了眉毛，“是四嫂娘家……”

四少爺在邊關作戰，和楊家是八竿子打不上一點關係，四少夫人有事要求她，恐怕也就是娘家有事，要請她走楊家的路子了。

四少夫人卻又擺了擺手，轉了話題。┆本┆作┆品┆由┆思┆兔┆網┆提┆供┆線┆上┆閱┆讀┆

“張氏這個人呢。”她一點都沒有拿喬，更是收起了自己的傲氣，平鋪直敘、和藹可親地為七娘子解說起了五少夫人的為人。“要說起來，也就是一個陰字。自從進門開始，婆婆和她幾次交鋒，都是得了麵子損了裡子，更別說你五姐了。就她那心機，要和張氏鬥，回去練個十年也未必是人家的對手……”

她放低了聲音：似乎在這一瞬間，四少夫人自己也有些疑問——如果由她來麵對五少夫人的話，是否能夠和這位心機深沉的妯娌，戰得個旗鼓相當。

“這些年來，我冷眼旁觀，倒也知道了不少五房的密事。”她很快又把這心事拋到了腦後，抽了抽鼻子。“不過知道歸知道，你問我要把柄，我卻欠奉……六弟妹明白我的意思吧？”

以五少夫人的手段，如果會有把柄落到四少夫人手裡，倒也是怪事了。七娘子點了點頭，她認真地看向四少夫人，等著她的進一步闡述。

四少夫人麵上掠過了少許猶豫，又低著頭看了看自己的指尖，忽然間，她深吸一口氣，不管不顧地開了口。“張氏做事，從來都是深思熟慮，反復伏筆。坊間話本所說的草蛇灰線，伏脈千裡，我看形容她的手段就很合適。她進府就想接過家務，但那時雖然婆婆身體已經不好，卻還有大嫂在先，於情於理，就算婆婆不再理家，也是大嫂代管家務。”

“那時候我進門也沒有幾年，在太婆婆身邊，還很得寵。平時經常和張氏一起，在太婆婆身邊侍奉。”四少夫人的聲音又低了下去。“張氏就經常和太婆婆嘮叨家用賬，她家裡雖然顯赫，但卻並不富裕，陪嫁不多，五房的小賬就很有些緊巴，也難為張氏能安排得井井有條，外頭是一點看不出來。就是這個水磨工夫，張氏就做了一年多。”

一年多的時間，已經足夠讓太夫人留下印象，知道五少夫人是個理家的能手。

“接下來的事，到如今都沒有一點憑據，”四少夫人深吸了一口氣。“你知道大哥一向是在外打點家裡的生意，如果把內帳也交到大嫂手裡……很多事沒準就說不清楚。婆婆遲遲沒有交賬，也是顧慮了這個意思。可當時雖然祖母已經有了讓張氏當家的心思，卻也沒有十分的準，她還問了我幾次，問我哪一個妯娌適合當家。”

她忽然抬起頭，死死地看向了七娘子。“要不是這件事，沒有一點真憑實據，要不是六弟妹你也懂得我心裡的苦。這件事，我是不會告訴你知道的……當時你四哥身邊有個得寵的通房……”

七娘子腦際嗡然一震，已經明白了過來。

“藥是五嫂幫你找的？”她也壓低了聲音。

四少夫人點了點頭，%e5%94%87邊就現出了一抹冷笑。“她們家底子畢竟很厚，要淘換一兩貼好藥，也不是什麼難事。我們家呢，怎麼說都和祖母沾親帶故，要做這種事，也不是很方便。那藥還是早年從南洋帶回來的，據說全天下也就是十多貼了，有個外號叫‘難神仙’，一貼吃下去，十天半個月內，人肯定就沒了。事後仵作是一點看不出來，要不是京裡的好醫生扶脈，也斷斷摸不出來的。”

看來，五少夫人是用這一貼藥，換到了四少夫人的支持。

七娘子忽然又有些奇怪：這麼隱私的事，四少夫人也會拿出來和她說？即使事過境遷，沒有真憑實據，她也不好發難，但這種事，左右是個把柄。四少夫人又何必急赤白咧地將它向自己表白？

“得了她的好處