快都放了下來。“你畢竟是出嫁的人，和表哥來往太頻密，也不大好……這件事，你就別操心了，爹會自己想辦法。”

七娘子從善如流，也露出了笑容。“還是父親體貼小七。”她站直了身子，“那小七——就先告退了。”

大老爺甚至還將她送出了小書房，又低聲叮囑七娘子，“在許家，一切小心。”

剛才的那一點不愉快，對大老爺來說似乎並沒有太大的影響，在這一刻，他又成了那個親切中不失威嚴，威嚴中不乏親切的政客。

七娘子當然也不會再將自己的不屑赤/%e8%a3%b8/%e8%a3%b8地展覽出來，她望著大老爺笑了笑，輕聲道，“父親也請善自保重，楊家上上下下，還指望著您呢！”

父慈女孝，大老爺頓時露出了一絲感動。

隻是七娘子的孝順中，卻到底是透出了絲絲縷縷的優越：一個人如果要隱藏起自己的憤怒，勉力露出平靜。那隻能是因為他知道他的憤怒，會給對方帶來滿足，而他隻能透過隱藏起自己的受傷和煩亂，來盡量不予敵人喜悅。

這是一個輸家所能作出的最體麵的姿態。

更有趣的是，大老爺也不會不明白七娘子看穿了他的隱瞞——在這場父女對決裡，這一次，是他輸了。

220還情

日子就像水一樣地流了過去，很快就進了六月。

六月中，皇長子過了自己的七歲生日，皇上下旨由欽天監擇了黃道吉日，正式冊立皇長子為太子，朝野上下賀聲一片，七月初罷朝三日，眾大臣、公侯並誥命，俱都按班朝列，參加冊立太子的盛典。

許家的幾個妯娌身上都帶了誥命，太夫人雖然年紀老邁，許夫人身子不好——但在這樣的盛事上也都不敢怠慢，大少夫人自告奮勇，留在家中打點家務，照應孩子們。餘下五個老少女眷，都盛裝打扮了，七月一日一大早就進宮排班，在坤寧宮外與眾內外命婦左右鵠立等候。

雖說坤寧宮外已經先架起了天棚紗罩，但天氣炎熱，這麼多人擠在一個大院子裡，眾人都有些汗意，卻是從內命婦起，並無一人有一句閒話，外命婦們自然也不敢放肆，人數雖多，但殿外依然是靜悄悄的，隻聽得殿中鼓樂聲時起時歇，內使監官的尖嗓子隱隱傳出了殿外，啟拜啟興。

四少夫人和五少夫人雖然有份入宮，但兩人品級卻並不高，不便和太夫人等一品誥命站在一處，七娘子望了望兩位長輩，見太夫人精神頭還好，先放下了一半的心。

許夫人這一個多月以來萬事不管悉心養病，身子骨居然也好得多了，麵上雖然還帶了一抹病態的蠟黃，但看上去卻要比前幾年健康得多。倒是不遠處的大太太麵色虛白，動不動就掏出帕子來擦汗，顯出了一分怯弱——畢竟在江南住了快二十年，平時哪裡要這樣勞動？也就是京裡的貴婦，凡是太後、太妃、皇後生日，逢年過節或是朝廷有大喜事時，都要出動來朝賀，一年也要進宮七八次，此時都是氣定神閒，不露一點不對。

相較密密麻麻的外命婦，坤寧宮左側的內命婦們就少得多了，因為太子沒有兄弟，皇上的幾個兄弟，成親的都已經就藩，一並叔伯輩的藩王都沒有得旨意回京，是以內命婦們以牛淑妃為首，往下就是六娘子，再有三四個或千嬌百媚，或樣貌清秀的少女，便再沒有別人了。——盡管這些少婦們或多或少，都有親戚在外命婦一列，但從牛淑妃起，幾人卻都是垂目不言，眼觀鼻鼻觀心，盡顯皇家嬪禦的姿儀。倒叫外命婦們見了，心中有種說不出的向往：似乎這樣的姿態，便將皇家和眾臣下，劃分出了一道鴻溝。

不多時，就聽得宮中禮樂之聲大作，十多個太監宮人前呼後擁，簇擁著一個華服男孩出了坤寧宮正殿，眾命婦都低眉斂目，不敢和他對視，七娘子因為站在人群內側，反而可以偷偷掀起眼皮，打量太子的眉眼。

這是個十分清秀的小男孩，生得和母親並不太相似，按七娘子懷想，是要像當今皇上一些，但神態卻更似皇後，雖然繃著臉，卻總是露著親切，他先轉過頭對內命婦們一笑，又偏過臉沖外命婦群中的二娘子招了招手，才在內監們的小聲規勸之下，牽著一個中年婦人的手，出了坤寧宮。

許夫人微微一笑，在七娘子耳邊低聲道，“太子的性子倒很和氣。”

一邊說，一邊司賓引導，司禮贊內命婦入謁，眾人頓時更安靜下來，等到內命婦參拜完了魚貫退出，外命婦入謁拜賀，由二娘子為班首，贊道，“妾孫氏賀中宮……”又說了一長串話，眾人不過跟著參拜起身，又再退出殿外，由司賓領導自西門退出。

這樣的大典，比起皇後生日時要更多了幾分慎重，隻有二娘子被皇後留下說話，太後接了牛夫人並兒媳入慈壽宮，許太妃接了太夫人、許夫人進寧壽宮之外，內命婦們再沒有挽留誰在宮中說話。反而是七娘子都走了一半路程，才又被許太妃派出的小太監尋到，請她“進寧壽宮照應兩位長輩”。

這樣的活計，以前可能是五少夫人的專利，四少夫人特地看了看她，才輕輕地推了推七娘子，笑道，“六弟妹快去吧，我們知道怎麼回家。”

五少夫人卻是麵色如常，甚至還沖七娘子笑了笑，低聲叮囑，“祖母、母親年紀大了，久立辛苦，六弟妹盯著點，別讓長輩們耐不住暑氣，生病了就不好。”這才拉著四少夫人一道，緩緩地隨著人流，往宮外去了。

要沒有這份城府，自己能少操多少心？七娘子心下亦不由一歎，她沖小黃門笑了笑，在眾人艷羨的眼光中偏離了軌道，徐徐地往寧壽宮去了。

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七娘子走進東殿的時候，三位長輩自然已經落座，見到七娘子進來，倒是都對她綻出了笑。許太妃招手笑道，“你這孩子，也實在是實心眼得很，雖然我忘了叮囑，但有兩個長輩在前，你怎麼也得跟來照應麼。要不是小太監們跑得快，你就自己先回去了？”

她語氣親暱，倒是大出太夫人、許夫人的意料，太夫人驚異地掃了七娘子一眼，才又笑著望向了許太妃，慈愛地道，“沒想到楊氏倒是投合了貴人的性子！這才見了幾次麵，您就這樣喜歡她了。”

許太妃掃了七娘子一眼，抿%e5%94%87笑道：“也是楊氏識得進退，我看了又怎麼有不喜歡的道理。”

七娘子不由得和太夫人交換了一個眼色。

太夫人眼底就閃過了絲絲縷縷說不清的思緒。

自己年紀畢竟大了，以後進宮走動的差事，肯定是要著落到七娘子身上的。許太妃能見著的娘家人，也就隻有七娘子一個了。如若她甚至還不喜歡七娘子，深宮中漫漫長日，豈不是更難打發？

她望著七娘子的眼神就更溫和了一些，慈愛地拍了拍七娘子的肩頭，“好，您喜歡楊氏，是她的造化！——這孩子也的確精細。”

就難得地誇了七娘子幾句。

東殿裡的這幾個貴婦人，哪一個不是人精，對太夫人的心路軌跡，又怎麼咂摸不出滋味來？許夫人看了七娘子一眼，笑得風輕雲淡，七娘子卻是垂下眼，努力做出了一臉的羞澀來。

許太妃看著這婆媳三代的和睦樣，她滿意地笑了，“一家人這樣熙和，真是世上最大的美事，我在宮裡也就放心多了！”

這三代婆媳，卻都是微不可聞地怔了一怔，才綻出了一臉的笑，“貴人說得是！”

深宮禁地，又是借著拜謁中宮的名義暫時相會，也不好久坐。幾人又說了幾句話，就由太夫人領著起身告辭，許太妃卻道，“不妨事的，我已經派人在慈壽宮外頭守著。等牛夫人出了慈壽宮，你們再動身也不遲。”

雖說太妃地位也尊崇，但畢竟事事還都要看太後的臉色，太夫人不免微微歎息，麵上卻是不顯，隻是歡喜道，“也好，能多看貴人幾眼，是老身的福氣。”⊕思⊕兔⊕網⊕文⊕檔⊕共⊕享⊕與⊕在⊕線⊕閱⊕讀⊕

七娘子看了許夫人一眼，就拉了拉她的袖子。

許夫人頓時會意，笑著站起身來。“倒是我站得久了，想問貴人借一張榻打個盹兒。”

姑嫂的關係再好，也無法和親母女相比。尤其太夫人平時在平國公府裡生活，很多話，也不好當著許夫人說。

七娘子能想到這一層，可見得不但心思細膩，並且更光風霽月，並不怕太夫人背著兩人，和許太妃嚼%e8%88%8c根兒。

許太妃看著七娘子的眼神就更溫存了，她也沒有客氣，而是笑著吩咐宮人們，“還不快把床收拾出來，服侍嫂嫂休息。”

七娘子也就借著侍奉許夫人的名義退出了東殿，和許夫人一起進了西殿暖閣中，兩人對坐著喝了幾杯茶，宮人來報：“牛夫人已經出慈壽宮了。”

眾人頓時一番忙亂，等七娘子和許夫人出了配殿，許太妃也正傍著太夫人出來，母女倆的眼睛都是紅紅的。太夫人猶自低聲道，“你也是做太妃的人了，不要太拘束自己，什麼時候煩悶了，就叫人進宮說說話……那件事既然你想辦，那就辦好了！家裡人隻要你開心，什麼都好。”

許太妃擦了擦眼睛，強笑道，“我都知道的——娘也善自保重……”

便親自將三人送出了宮門，七娘子走得老遠了，再回頭看時，還能見到許太妃的身影立在暗紅宮牆前頭，久久都沒有動彈。

又過了不多久，宮中便傳出消息：許太妃得了夢示，夢見了多年前往生的周貴人，問她皇上太子安好。皇上聽了此夢，淚流滿麵，日夜寢食不安，直呼自己未能給生母盡孝，終日耿耿於懷，長籲短歎。

許家在朝廷中經營多年，哪裡沒有一兩個私底下的好朋友？有了這個由頭，沒多久，禦史台便上書彈劾禮部尚書疏忽職守，未能在皇上繼位後上書啟奏，為周貴人請封尊號，致使皇上限於不孝的罪過。

從前禮部尚書睜一隻眼閉一隻眼，無非是因為礙著太後在先，但如今皇上已經如此做作，稍微聰明一點的人，都知道該怎麼辦事。如此一來二去，又耍了幾個花槍，七月中旬，周貴人到底是終於得了皇後的名分。

死封皇後，雖然人已經不在，但該行的禮儀卻不能少，眾命婦少不得又要在烈日炎炎之中按部就班，拜謁周貴人曾經居住過的鹹福宮東偏殿。雖說太後人不大舒服，沒有出麵，但太妃卻是喜氣洋洋，先於外命婦一步，親自領著內命婦們在殿內行過了禮。等散了席，又拉了七娘子等人到寧壽宮說話。

因為天氣實在渥熱，太夫人和許夫人都有不同程度的中暑，這一次就隻有七娘子等四妯娌到場，許太妃倒是沒有厚此薄彼，一個一個拉著手，細細地問過了家下各人的好，又都叮囑了幾句話，才笑著打發七娘子的幾個嫂子。“畢竟是乘著喜事進來一晤，也不好留你們吃飯，寧嬪剛才打過招呼，稍後會過來和楊氏說幾句話。你們幾個就先回去吧。”

真是朝中有人好辦事，許太妃隨口一句