嫁妝了。

七娘子麵上卻並沒有一般女兒家的羞意。“大嫂忘了？過了上元節，咱們就要搬到新家去了。”

敏大奶奶這才想起來：隨著九哥進京，就連大老爺也受不了這間三進的小宅子，年前已是在崇敬坊文廟附近購置了一間帶花園的大宅，已是打掃停當，等過完上元節就要搬家了。

她不由自失地一笑，自我解嘲，“最近家裡忙得厲害，倒是說錯話了。”

就又拉起七娘子的手問，“可你心裡也要有數，許家不是一般的人家，嫁妝不顯赫，你是壓不住場子的……伯母發過話沒有？”

雖說兩人很少相見，但敏大奶奶對七娘子的態度，卻是從不曾生疏，一向是帶了三分的推心置腹。

七娘子淺淺一笑，“五姐的周年都還沒過，娘也沒有說這事兒。”

妻子去世，許鳳佳要服一年的齊衰不杖期的孝，他是武將又在打仗，國家慣例，是不可能服喪的，但孝期還在，沒出孝當然不能說親。少說也要等過了今年二月，許家才會正式上門提親。

隻是這預備陪嫁，多的是人家從女兒四五歲時起就開始準備……七娘子九個月的大功喪期也過了一兩個月了，於情於理，大太太都應該為七娘子準備起陪嫁，以備將來過門後彈壓妯娌，盡快站穩腳跟，不論是執掌家務還是教養兩個外甥，底氣都會更足。

敏大奶奶想說什麼，瞟了七娘子一眼，撇了撇嘴，又把話吞了回去。

“你心裡有數就好——不過，橫豎伯母也虧待不了你的！”

敏大奶奶說話還是這麼直爽。

七娘子又扯開了話題，“小侄女也有五六個月了吧？上回見到，倒是頗白嫩，今兒怎麼沒有抱來？”

南音去年六月生育了敏哥的長女，如今在二房也有了些臉麵，隻是敏大奶奶管束得嚴厲，七娘子也不過是在二房自己的宅院裡見了她幾眼——看著倒是多了幾分貴氣，有了富貴人家姨娘的樣子。

敏大奶奶提起名下的這個女兒，倒是一臉的笑，“好著呢，昨晚跟著我們守歲到了子時，今早怎麼叫都起不來，我就讓她跟著生母。沒周歲的孩子，帶出門也是折騰。”

就又和七娘子扯了一堆的育兒經，上過了兩三道茶，眼看就是吃中飯的時點了，才扯一扯七娘子的袖子，壓低聲音問她。“知不知道世子爺什麼時候回來？”

雖然兩廣一帶的騷亂已經有了平息的意思，但許鳳佳卻遲遲沒有動身回京，他是有孝在身的人，說起來，朝廷還欠了他幾百天的假——當時五娘子的喪事忙著打仗，他沒能親自主持，可這周年祭還趕不上，難免就有些不夠意思了。

七娘子搖了搖頭，“沒有一點消息——平時我們和許家往來也不多。”

大太太餘怒未消，雖然應允了和許家的婚事，但平時兩家的走動自然就少了下來，這一年來，也就是逢年過節互相致意而已。許夫人身子骨越發不好，這幾個月纏綿病榻，也沒有那麼多精神與楊家修好，是以雖然定下了婚約，但七娘子對許鳳佳的動向，依然是一無所知。

敏大奶奶就有些為七娘子煩躁起來，“唉，這伯母也是，心裡就隻有五妹……”

話說到一半，自己也覺得無味，索性住了口起身告辭，“今年還是回去吃飯，免得給你們添麻煩。”

七娘子笑著送走了敏大奶奶。

從頭到尾，她沒露一點心急。

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這一年間，楊家的生活其實還算得上平靜，大太太發送了五娘子後，便一頭紮進了佛堂裡，在無邊佛法中尋找安慰，從前再不信鬼神的人，如今比誰信得都虔誠，家務多半交給十二姨娘打理。平時甚至很少出來見人，就連七娘子都難得見到嫡母，更別說尋常家下的僕婦了。

好在叔霞也的確是個能人，裡裡外外兩尊大神，被她侍候得都是妥妥帖帖，平時柴米油鹽的瑣事，也處理得井井有條。大太太這個主母管事不管事，似乎差別都不大。這一遭九哥到京收拾房屋，安頓新住所的瑣事，都是由叔霞主辦，七姨娘有閒也幫幫手，無心就撂開不管，也難為了她裡裡外外能周全。

過了上元節，楊家忙著搬家，大老爺萬事不管，大太太又是個甩手掌櫃，隻得又向二房借了敏大奶奶來幫手，外有九哥等人周全，進了二月，楊家就在新住所安頓了下來，老宅子卻沒有出手的意思——禦賜的宅邸，那就是楊家百年的基業了，大老爺已經發了話，等九哥考上進士成了親，家裡的大小事務由新媳婦打理上了手，他老人家就要帶著大太太住回小時雍坊去，這間宅子，其實隻是為孫輩置辦的。

五娘子去世後，楊家把七娘子許配進平國公府，桂家和權家倒也都挑不出什麼不是，畢竟五娘子身後的這一對小外孫能不能平安長成，關係到了楊家、許家日後的關係，楊家把七娘子嫁進去的意思，兩家人都心知肚明。

朝中政局不安穩，桂家就漸漸與楊家走得遠了些，桂含春沒多久就回京去了，倒是再沒有消息。權家卻是迅速為權仲白物色了一門親事——從出身來說，這位二少夫人做繼室，倒也勉強夠格了。

恰好九哥中舉，大老爺同年先生商議了許久，又問了大太太的意思，便說了權家的四姑娘瑞雲為九哥妻室。權瑞雲名門嫡女的身份，配九哥是夠格了，雖說年紀比九哥稍微大了一歲，令大太太頗有微詞，隻是九哥過年十七歲，也到了成親的年紀，要再等到秦家出孝再去說親，難免又太晚了些，大老爺心切抱孫，卻又等不了那樣久了。

權家正趕著為小神醫權仲白辦親事，雖然和楊家已有默契，但成親總是要按序齒，妹妹不好越過哥哥，是以行禮成親的日子，恐怕還要在七娘子出閣之後。過了二月進了三月，大太太就親自找了紫褙子媒人上門，又請了秦帝師當年的同僚做主婚人上門說親。

也就是在這時候，許家派來的媒人也上門了。大太太一掃一年間的冷漠，居然親自接待媒人，一點架子都不拿，就笑盈盈地將親事應了下來，七娘子同九哥的婚事，至此都上了日程，開始有條不紊地運作了起來。

高門成親，禮儀眾多，十二姨娘不論從身份還是從能力上，都不足以挑起大梁，大太太吃了一年的齋，精神越發不好，隻得三不五時就借敏大奶奶過來幫忙，私底下，也不是沒有感慨。

“兒子多就實在是占便宜，你看達哥今年一中舉就說了吳家的三閨女，仗著咱們家的勢，這幾門親事都說得不錯！三兄弟都是舉人，說起來也實在風光，若是明年能中一兩個進士，這一門就眼看著顯赫起來……不像是咱們家，九哥說個親還要找個老姑娘，最好一進門就生育！”

就難得地和七娘子抱怨。

這一年間，大太太大有為五娘子守孝的意思，深居簡出潛心禮佛，和七娘子的關係不知不覺就走得有些遠了。

不想才出了周年，就又端出了從前的態度，說起別人的家事，上心得很，反倒對自己家的媳婦，這也不滿意，那也不滿意的，處處都挑得出毛病。

“京城人看女兒金貴，留得久也不算什麼。”七娘子倒有幾分尷尬：權家的瑞雲當時她也見過的，就比她大了一歲，說瑞雲是老姑娘，就等於在說七娘子年紀太大了。

大太太的反應要比幾年前更遲鈍不少，聽了七娘子不軟不硬的回話，猶自念叨，“過門就十八歲了，再過兩年沒生育，可不就上了二十？留得久也不是這個留法——”

見敏大奶奶大皺其眉，不斷望著七娘子，才恍然大悟，又忙笑著轉圜，“不過他們權家也不稍停，先是改元，再是幾個親哥哥的喜事，耽誤了妹妹也是有的。”

就勢就議論起了權家人送來的陪嫁單子。

“權家雖然子女多，但權夫人對親女兒也還捨得。”大太太就算還有那麼半分酸意，也不得不承認這份嫁妝單子，實在是無可挑剔，

“就是這家具也未免預備得太多了，他們小兩口那一個院子哪裡放得下！”

七娘子不禁一抿%e5%94%87，倒沒有應聲，敏大奶奶笑盈盈地看了看七娘子，才回大太太，“伯父不是發了話，崇敬坊這套宅子，日後是要給九哥小夫妻住的？想必權夫人頂真，恐怕到時候麻煩，索性把一宅子的擺設都預備下了。”

又大剌剌地提醒大太太，“這權家的親事不過是比許家那頭早提了半個月，大伯母心底可要有數，半個月後，咱們家也要送嫁妝單子去許家了！”

大太太這才像是被提醒了一樣，哎呀一聲，回過神來。⑤本⑤作⑤品⑤由⑤思⑤兔⑤網⑤提⑤供⑤線⑤上⑤閱⑤讀⑤

“可不是？”她握住七娘子的手，打量著七娘子的眉眼，“這一陣娘也忙，倒是沒顧得上你這一茬——小七心急了沒有？”

大太太就是多疑這一點，真討人厭。

七娘子索性實話實說。

“娘委屈不了小七。”她的態度裡，就帶了三分貨真價實的幽怨，“小七又何必心急？”

看來，七娘子對嫁進許家做這個現成的後娘，總是還有些意難平。

大太太反而很滿意，她拍了拍七娘子的手背，就笑。“還是小七知道娘的心思——那十間纖秀坊，半年前就過到你名下了，隻是契書老忘了給你。再有你爹給你添的幾件嫁妝，明兒寫出來給你仔細瞧一瞧，再送到許家去！”

敏大奶奶很懂得湊趣，大太太話音剛落，她就倒吸了一口冷氣。

“大伯母手筆實在大！”

大太太眉眼間不由帶上了幾許笑意，她輕描淡寫地揮了揮手，“也算不得什麼。”

又握住七娘子的手，拋下了第二枚炸彈，“你五姐名下的那十三間纖秀坊，雖然按例是要留給四郎、五郎的，但孩子到底還小，許家又有錢，哪裡虧待得了他們——我看，往後十五六年裡，就讓這十三間纖秀坊，改向你奉帳吧！”

敏大奶奶這一口冷氣，抽得就有幾分真心了。

纖秀坊一年十幾萬兩的進項，不管放在哪個城市，分量都不輕，雖然被大太太分割成了三分，但一年五六萬兩的數目，也已經足以讓一般官宦人家咋%e8%88%8c。

聽大太太的意思，在四郎、五郎娶親前，五娘子名下那十三間纖秀坊的盈利，就歸做七娘子所有——這一份酬勞，可著實不輕了。至少在未來的十多年裡，七娘子一年十萬兩的出息，拿的是穩穩的……

隻是這一項陪嫁，就稱得上是貨真價實的大手筆了！

七娘子卻頓時蹙起了眉頭，有幾分惶恐。“娘，我——哪用得上這麼多銀子！”

大太太和敏大奶奶頓時相視一笑。“還是女兒家的口氣。”

自然又是一番解釋，七娘子再三推讓，大太太卻都不許，又有敏大奶奶推波助瀾，如此虛應故事一番，七娘子也隻得含羞帶怯地應承了下來。

這一番做作，叫三個人都有些疲憊，敏大奶奶自覺自己已經幫到