一的親戚，總是要照拂些許。”她有絲愧意地說，“說來，也是他們不會經營，太太每年都有賞賜，卻都被胡亂花費了。”

先下手為強，堵住四姨娘議論太太的借口。

四姨娘不經意間，就閃過了一抹狼狽。

平時寡言少語的，到了關鍵的時候，卻是這樣厲害！

到底還是七歲小姑娘，不怕你翻了天！

“三娘子很不懂事！”她笑了笑，又換了話題，“前些日子，冒犯了你，是她做姐姐的不是，我在這，代她向你陪不是了！”

這話題換得突然，但又很有深意。

如果七娘子那日在聚八仙，聽到了二太太和四姨娘的對話，就知道四姨娘說的，到底是什麼事。

七娘子就抬頭認認真真地打量著四姨娘。

四姨娘今日穿的，要比平常樸素的裝扮來得富麗，她穿著淺紅色的湖絲褙子，艷藍色杭綢襖，看上去竟年輕了不少，還隱隱有幾分嬌艷，雖然也是十幾歲孩子的娘了，卻一點也沒有老態。

平靜的麵容上，點綴著那雙霧蒙蒙的眼睛，叫人看不夠，也看不透。

她又垂下眼，盯著四姨娘的雙手。

纖纖如春筍的玉指正絞擰著桃紅平金錦帕，料子雖然結實，但也被四姨娘揪扯得不像話了。

七娘子覺得自己就像是在雲霧裡行走，每一步都落不到實處。

她不懂，一個月前聽到的那幾句話，到底有什麼殺傷力，要讓四姨娘著緊到這個地步……她的穿著和肢體語言都表明，四姨娘很看重這場對話。

“四姨娘客氣了。”她麵露不解。“其實，我住在正院，三姐姐住溪客坊，平日裡也沒什麼來往。”

四姨娘歎了口氣，麵顯猶豫，一時沒有說話。

七娘子就試探性、疑惑地問了一句，“您今日放封太太進府，又派人來給我報信，是有心做個人情送給小七，小七明白的。”

這話雖然是陳述，但也是探問，四姨娘要是認了送給她一個人情，那麼，也就好開口說出自己的要求了。

四姨娘眼睛一亮，就抓住了這個話口，“瞧七娘子說的。”她掩%e5%94%87嬌笑，“不過是一個順水人情——就算是大太太問起了，這是九姨娘在世的最後一個親戚，七娘子要是不見，傳揚了開去，還真不知道要有多少難聽的話呢！”

七娘子眼前一亮：是啊，這也是最好的借口，到時候讓立春為自己婉言幾句，大太太多半是會消氣的。

再說，說不準大太太根本就不大介意這種事呢，說到底，就算當時王媽媽在，也是要給點銀子的，自己不過是去見了一麵，也是有理由的……是她鑽了牛角尖！

她神色一開朗，四姨娘整個人就亮了起來，“其實今日找你，還是有件事想托七娘子。”

七娘子靜靜地等四姨娘往下說。

“三娘子今年也大了，也到了說親的時候。”四姨娘有些不好意思，“我這個做生母的，難免要幫著操點心。”

七娘子嗯了一聲，沒有露出什麼多餘的表情。

四姨娘暗中咬牙，心中卻越發拿不準了。

府裡這些天也沒有人往京城送消息，可見得，七娘子就算是聽到了那番話，也沒有告訴出去……

隻是她到底聽到了多少？！

“這就在出去應酬的時候，開始留意適合的人家……”心念電轉之間，四姨娘已是楚楚可憐地開了口。“也都是一片做生母的苦心。”

七娘子想到九姨娘，就放柔了表情。

是啊，四姨娘在這件事上，是無可指摘的，哪個母親不希望自己的女兒嫁得好？

“但是大太太卻始終有些作梗的意思，”四姨娘垂下了頭，“我隻是個做姨娘的，在大太太跟前，又說不上話，還請七娘子幫著……”

“四姨娘，我雖然人微言輕，”她垂下眼，就要許下承諾。

在這一瞬間，她看到了四姨娘眼中流過的，難以遏製的一陣恐懼。

七娘子心頭忽然一動。

萬一，隻是萬一……

如果二太太和四姨娘之間，不是她猜想的那樣，四姨娘拿住了二太太把柄的關係呢？

萬一她們之間存在的是利益交換呢？

二太太在大老爺府裡的利益，豈不就是隻有一個人……

九哥！

七娘子一下就起了%e9%9b%9e皮疙瘩，一股冰涼的激流，竄過了她的脊背，讓她不自覺地打了個寒顫，硬生生地扭轉了就要出口的許諾。

“我雖然人微言輕，”她微微笑著，聲調有些不穩地道，“但也知道，不論庶女嫡女，婚事都是要太太出麵，才是正理……姨娘出麵說回來的親事，難免是要遭人恥笑的。到了夫家，怕是也不會有多少臉麵……就算我在大太太跟前為您說話，請她把親事交給您來操辦，為了楊家的體麵，太太也不會答應的。更何況，我人微言輕……”

轉得還不算生硬！

四姨娘聽了這話，也不會覺得在聚八仙吃飯的那天，她聽到了什麼不聽到的對話。

如果七娘子沒有聽到那番對話，不知道二太太在為四姨娘相看人家的話。

她當然會聽信四姨娘的這番胡言亂語了。

那麼，作為庶女，婉拒這個要求，也是很正常的。四姨娘打的主意，明麵上看，是讓她在大太太麵前說些好話，請大太太鬆手，讓四姨娘來操辦三娘子的婚事。但不管從根基還是人望上看，七娘子都不可能為四姨娘說話。

如果她聽到了那番對話，知道二太太要為三娘子的親事出頭，反倒可能會答應下來，做個順水的人情。——二太太要出頭，那肯定是在大太太沒回蘇州的時候直接找大老爺保媒，七娘子大可先應下來，反正，也不需她出麵去說話的。卻又可以在四姨娘麵前落下個好字，將來說起話來倒也方便。

如果七娘子隻是個有些心機的七歲小姑娘，怎能不露出馬腳？

四姨娘眼中露出了驚愕，但一瞬間，雙眼又迷蒙了起來，原本絞擰手帕的玉指，也悄悄地放鬆了。

七娘子什麼都沒聽到！

怕是去淨房，也隻是巧合而已。

到底隻是個小姑娘，雖然有幾分心機，但禁不起三套兩哄，就露了底……

就算她聽到了幾句漏出來的話，能不能聽懂，都還是另一回事，才七歲，就算再能，又能精靈到哪去？初娘子也是上了十三歲，才能和四姨娘平分秋色的！

她雖然笑著，卻露出了幾分失望，“是我想著，明裡暗裡也幫過七娘子幾次，以七娘子的為人，不至於不幫我這個忙……卻沒顧全大局……叫七娘子見笑了。這事兒，還請七娘子別告訴別人。”

她的失望、羞愧與一絲絲的邀功，都是那麼的逼真。

但四姨娘的肩膀卻垮了下來，%e5%94%87邊到底含了一絲笑意，透著放鬆……

七娘子心中發冷。

四姨娘能和大太太抗衡多年不落下風，真是有幾分本事。

“四姨娘對我的照拂，小七是不敢忘記的，一定不會壞了您的事！”她看了看天色，流露了幾分猶豫，“眼看著要吃晚飯了，王媽媽怕是已經回到西偏院……”

“那我不阻七娘子了！”四姨娘連忙站起身來，七娘子和她相視一笑，一起出了百雨金，白露和驚蟄忙一邊扶了一個，一對往北，一對往南，相背而行。

白露仔細地觀察著七娘子的臉色，卻沒有開口。

七娘子想和她說，自然會說，不想說，問也沒有用。

七娘子卻是才轉過身，就露出了沉思之色。

22對策

天色已經很晚了，七娘子回到西偏院時，九哥已經換了外出的衣裳，在堂屋和王媽媽說話。

見到七娘子進屋，幾個人臉上神色各異。

立春在九哥身邊笑%e5%90%9f%e5%90%9f地斟茶，見到七娘子進來，她帶著笑看了七娘子一眼，便轉過頭去。#思#兔#網#

這一眼裡有無法掩飾的關心。

九哥視若無睹，依然拉著王媽媽，詢問著大太太的行止。

大太太三月底就到了京城，送了一兩次信回來，都說一切很好。

王媽媽臉上卻是立刻就出現了三分提防……在今天之前，她與七娘子之間，本來已經漸漸地越來越親近了起來。

“王媽媽。”七娘子卻沒心思揣摩王媽媽的情緒，她對王媽媽點了點頭，“我屋裡的立夏今兒家裡出了點事，我讓她回家去，吃完晚飯再過來。”

立夏是她屋裡的丫鬟，隻要七娘子願意，讓她日日回家吃晚飯，王媽媽也沒什麼好說的。

她沒有等王媽媽回應，沖王媽媽微微一笑，便掀簾進了東裡間。

雖然七娘子還維持著平常的風度，但是她的眼角眉梢，卻分明帶了一股緊迫與無措……看上去，就有了些心事重重的樣子。

九哥愕然望著她的背影。

立春就給白露使了個詢問的眼色。

從餘容苑出來的時候，七娘子還是好好的，一點異狀都沒有。

當時霜降、她和白露都是看著的，七娘子隻是帶著立夏和封太太說了幾句話，給了些銀子，麵上看不出多親近，也看不出多冷漠。

朱贏台一向是申初下課，七娘子腳程快，申初一刻就能回到西偏院。

她今日是整整晚了快兩刻鍾，現下都是申初三刻了，西偏院一向是申初二刻吃飯……所以九哥才在堂屋和王媽媽說話，一邊打發時間，一邊等著七娘子。

如果說心裡沒有一點好奇，那是假的，就算是立春都想知道，七娘子為什麼晚了這麼久才回來。

盡管深宅大院裡，沒有永遠的秘密，但西偏院的消息，也沒有靈通到這邊四姨娘和七娘子說話，那邊就傳到了王媽媽耳朵裡的程度。

王媽媽臉上閃過了一絲不快：才進了正院幾天，就擺起了小姐的派頭？當時被自己領著去見太太的時候，那副可憐相兒，可還是歷歷在目呢！

白露已經跟進了屋子裡，東裡間傳來了低低的說話聲……

立春笑著對九哥說，“餓了吧？別等你七姐了，先吃飯吧！”不管七娘子在鬧什麼，九哥可餓不得。

王媽媽也回過神來，連聲招呼九哥吃飯。

九哥好奇地望著東裡間的門簾，愣了愣神，才回過神來應了一聲，又有些擔心地道，“是誰給七姐氣受了嗎？”

立春眼色微暗，王媽媽笑道，“說不準……不過，這可不是九哥兒管的事！”

這時候，白露就忽然掀簾出了東裡間，沖王媽媽使了個眼色，輕聲道，“王媽媽，七娘子請您到屋裡說話……”

她的語氣和神態，都暗示著有事發生。

眾人都很迷糊，王媽媽更是不快了。

神神叨叨，也不知道在搗鼓些什麼事兒！一點大家小姐的風範都沒有！古話是怎麼說來著？楊家這樣的人家，小姐們就該泰山崩於前而不變色！

但她也不想在九哥麵前落七娘子的麵子。

王媽媽能在大太太跟前混