舉人，家裡雖然也是名門世家，但大老爺這一支卻窮得厲害。

大太太知道了自己的親事，關上門哭了三天三夜：幾個姐姐嫁的都是京中權貴，她卻要去西北不毛之地，操持家務。

自此，大太太就和秦帝師不鹹不淡的，卯足了勁兒，要作出一份家業給秦帝師看看。

如今家業有了，體麵有了，底下卻是無限的苦澀。

辛苦了半輩子，攢下了這麼大一份家私，卻偏偏隻得兩個親生女兒，難道不想千疼萬寵？九哥是她傾注心血培養出來，為兩個姐姐在娘家撐腰的。

自然不希望他心裡把七娘子放到二娘子、五娘子前麵。

王媽媽就擦眼睛，“平國公夫人不是時常說起……”

大太太神色淡淡，“還要看鳳佳是個怎樣的孩子。”她歎了口氣，“五娘子出生時，姐姐不過是玩笑幾句，這一兩年來，她又舊事重提，還一次比一次認真，連小五人都沒看過，就說得當真得很。我怕……”

外頭有人脆生生地喊了一句，“五娘子、七娘子來了！”

大太太忙坐直了露出笑臉，和藹地看著一前一後跨進門檻的兩個女兒。

15留守

五娘子有幸跟著大太太上京賀壽，卻並沒有多高興。

大太太雖然寵她，但到底是大家閨秀，到了京城，並不比在家裡還能任性，必須要步步小心，免得被那些未曾謀麵的表親們看低了去。

秦家一門顯貴，兩兒三女都已自立門戶，如楊家這樣的江南豪門，在秦家都不算十分顯赫。

但能被大太太帶在身邊，到底是件值得高興的事，九哥雖然是大太太的掌上明珠，但不是嫡出，就隻能乖乖呆在家裡。

好在九哥脾氣好，隻是眼紅紅地捨不得大太太和五娘子，卻並沒有鬧著也要去。

他們在東稍間嬉鬧，大太太帶著七娘子，到後園散步。

楊家雖然占地廣大，但大太太日常起居都在正院，倒是很少到風景秀麗的後園。

有幾支早桃花已耐不住春意盛放了起來，輕紅閣外一片□。

大太太就站住了，望著幾支桃花笑了笑。

“當年買下這個園子，這幾株桃花氣息奄奄，老爺要拔去，我偏偏留了下來，命人澆水施肥，居然也活了過來。”

並且花繁葉茂，透著十二分的精神。

“花似人呢，”七娘子斟酌著語句，大太太說的，當然不止是花，“居住在園子裡的人家興旺，花木也就繁盛。”

大太太望著她笑了笑。

可惜，不是親生的女兒，這樣可人疼的性子，若是在五娘子身上……唉，五娘子也養不出這樣的性子。

“現下楊家是烈火烹油，錦上添花的得意時光。”她在一塊山石上斜斜坐了下來，“你也坐。”

七娘子忙坐到大太太身邊，斜倚著大太太，立春在不遠處，笑立桃花下。

大太太轉眼看著立春，不由得就看住了，半晌才收回思緒，含笑歎道，“不過，楊家隻有九哥這根獨苗……若是九哥出了什麼差錯，眼下的繁花似錦，到了十年、二十年後，也都要風流委地。”

七娘子心下雪亮：若不是自己被接到了正院，又處處顯得穩妥，大太太未必敢把九哥留在家裡，上京拜壽。

這是把九哥交給她之前，先行的敲打。

她肅容應，“母親說的是。”沒有一句多餘的話。

大太太有些不滿意，但細心一想，也說不出什麼。

七娘子本來就不是多話的人，不像是三娘子，對長輩，總是笑盈盈曲意奉承，私底下卻有另一張臉。

七娘子對內對外，對長對幼都是風輕雲淡，寡言少語，卻事事妥帖。

這樣的人才讓她放心！

“九哥我就交給你了。”她說，不自覺間，已是把七娘子當成了大人，渾忘記她隻有七歲，“二太太那裡……想必你也看出了端倪。”

“我不會讓母親失望的。”七娘子回答，語調輕而堅定。

大太太就笑了笑，拍著七娘子的手，“好，用心去做，母親不會虧待你的。”

“女兒必定盡力。”七娘子不敢多說。

多說多錯，她還沒到能在大太太麵前犯錯的地步。

大太太對她的態度更親熱了點，在七娘子的攙扶下站起了身，立春連忙趕到大太太身邊，扶住了她。

“你在桃花下站著的樣子，很好看。”大太太難得地誇獎。

立春紅了臉，呢喃著不知道說什麼。

大太太望著桃花，又笑著說了一句，“當年三姨娘住在這裡的時候，也喜歡在桃花下曬太陽。”

立春的臉刷地就白了，七娘子也不自在起來。大太太卻像是沒事人似的打趣立春，“你不過是麵若桃花罷了，三姨娘那時候，可真是人比花嬌。”

立春沒有回話，咬著%e5%94%87低頭出神。

七娘子隻好打圓場，“立春姐姐像迎春花，倒不大像桃花。”

立春喜歡穿黃衣，可不就像是一嘟嚕一嘟嚕的迎春花？

大太太輕聲笑了起來，立春回過神，扭著身子不依地道，“七娘子笑話我。”

到了晚上，立春親自拿了一碟子內造桃花餅到西偏院謝七娘子，“多謝七娘子白天為我解圍。”

七娘子笑盈盈地讓白露把桃花餅收起來，“立春姐姐不過是知道我是個吃貨，體貼我，故意尋個借口來送好吃的。”

兩人相視一笑。

大太太白日裡那句話，或許真是無心。

立春是她手下第一等最有臉麵的大丫環，她就是排揎誰，都不會排揎立春。她也用不著排揎，立春做錯了什麼，直說就是了。

但是立春不能不顧及別人的想法。

馬上就要上京了，立春卻要留下來照應正院和九哥，就在這時候，大太太拿她和三姨娘比……

三姨娘是被活活打死的，死了以後，拿破草席卷了卷就被丟到亂葬崗去。

楊家的姨娘裡，她的下場是最慘的。到現在提到她，大老爺都要沉了臉發老半天的脾氣。

別的丫鬟聽到大太太這麼比，該怎麼想？難道是立春有了什麼不該有的心思，才被拿來和這樣一個人比較？

人言可畏。

七娘子的那一兩句話，在她，在大太太，都是閒談而已，在立春，卻是免去了一場可能的麻煩。

七娘子收了桃花餅，沒有留立春多坐，“母親那裡，還要姐姐服侍。未來幾個月，多的是說話的時候。”

立春神色一展，笑著和白露嘀咕了幾句，也就回了正院。

白露有些受寵若驚，“在正院的時候，立春姐也沒有這麼親切地待我。”

有時候，對有些人釋放一點善意，收到的回報比想到的還要豐厚。

立春雖然在正院很有臉麵，但日常出入正院的幾個少爺小姐，哪一個會刻意和她交好？

也就是七娘子，對她是發自真心地尊重……立春又不是傻子，怎麼不知道以德報德？

立夏就笑了，“好事，以後七娘子在正院，也多了個幫著說話的人。”

七娘子露出一個淡淡的笑容，“慢慢來，一步一步，會越來越好。”

大太太在三月初啟程北上，蘇州水路發達，從楊府出去，走不到半個時辰就是碼頭，這邊上船，到通州下船就有人接。帶了兩房家人服侍，又有十多個丫頭與四五個婆子，浩浩蕩蕩的，裝滿了一艘大船。

臨走前，五娘子狠狠白了七娘子一眼，才心不甘情不願地交代，“照顧好九哥！”

七娘子彎了眼，覺得很有趣，“五姐放心吧。”①思①兔①網①文①檔①共①享①與①在①線①閱①讀①

五娘子哼了一聲，這才走到大太太身邊。

眾人把大太太送到二門口，就各自回了屋，立春和王媽媽一邊一個拉著九哥的手收拾東西。

雖然隻是搬遷到西偏院，但工程也絲毫不小。

幾個小丫鬟們，住到了一間屋裡，立夏和白露也搬到一起，騰出了兩間屋，給九哥的丫鬟小雪、處暑歇一間，立春獨個占了一間，王媽媽沒事的時候，也會過來歇幾夜。

七娘子原本拿來當書房、繡房的西裡間裡多了九哥的那張酸枝木大床，雙生姐弟的臥室中間就隔了幾重玻璃珠簾子和一個穿堂，九哥那裡有什麼動靜，七娘子立刻就能知道，與大太太屋裡的布置異曲同工。

雖然男女有別，但九哥和七娘子今年也才七歲，大秦規矩，男女上了十歲才要互相回避，再說，是雙生姐弟，親近些又何妨？

大老爺沒說話，四姨娘更不會抓住這點做文章了，笑%e5%90%9f%e5%90%9f地回了自己的溪客坊，讓王媽媽和立春操持搬家的事。

四姨娘是聰明人，犯忌諱的事，是不會做的。九哥不但是大太太的眼珠子，也是大老爺的掌上明珠，除了正院的人，誰和九哥過於親近，那就是同時招了兩個人的忌諱。

二娘子也來看九哥搬家。

“和你七姐住在一起，要聽話些。”她板著臉，“若是還撒嬌放賴，七姐雖然不會多說什麼，母親回來了，我卻自會向她告狀。”

七娘子對二娘子感激一笑。

雖然九哥很乖巧，應當不會造成她的麻煩，但是畢竟年紀小，二娘子的這句話就是在告訴七娘子，七娘子有什麼為難的地方，隨時可以找她。

九哥眉眼彎彎，高興地應了一聲，“知道了！二姐！不會給七姐添麻煩的！”

他在屋裡高興地跑來跑去，“搬家嘍，噢！”鬧騰了好半天，才去上學。

王媽媽都看得好笑，“這個九哥，真是個孩子。”

七娘子笑著看了一會，見九哥的那些金貴玩意兒都安置好了，便回到了自己的臥室裡。

這幾個月九哥住在西偏院，自然規矩要改上一改了。

小廚房不用別人說話，曹嫂子就自己過來找王媽媽，“這幾個月，七娘子和九哥的三頓飯就開在一起吧！”

原本，午飯和夜宵以及一天幾頓的點心，小廚房都是單獨做的，九哥吃的，自然要比七娘子吃的精致一些，是隨了大太太的分例。

正院自己的開銷用度，倒是立春管著，王媽媽不沾手，曹嫂子和王媽媽就叫了立春來商量。

立春很爽快，“哎，我這就登小賬。”

大太太出門，大帳是交在王媽媽手裡，正院的小賬卻是放在立春手中，七娘子的規格提高了，當然要記上一筆。

曹嫂子有些猶豫，“二娘子那邊……”

立春就皺了皺眉，“二娘子現在是在大廚房開飯呢。”

王媽媽也說，“犯不著為了討好二娘子，鬧得四姨娘知道了。”

曹嫂子撇了撇嘴，沒有說話。

送走曹嫂子，立春又和王媽媽商量上夜。

小雪和處暑每天輪流在九哥屋裡上夜之外，立春和王媽媽也輪流到耳房住宿。

務必要把九哥看守得風雨不透，不能出一點差錯。

王媽媽強調，“這幾個月裡，二太太是一定要過來的……別的不說，