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成化十四年 夢溪石 4253 字 2個月前

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第75章

賀家不是暴發戶,雖然諸多顧忌,也不可能乾出前倨後恭,甚至將人掃地出門的事情來。

賀老爺子對唐泛禮遇如故,甚至還要求下人不得怠慢,但唐泛被免職的消息依舊很快傳遍賀家上下,連香河縣也有所耳聞。

不明真相的人自然抱著個看熱鬨的心理,賀家老大雖然是四品知府,可地方官與京官畢竟是不一樣的,原本人人都覺得賀家有個當京官的姻%e4%ba%b2很是體麵,這下他們要麼為唐泛可惜,要麼覺得唐泛很難再複出,賀家隻怕又要少一個強援。

至於女眷的想法自然與男人們不同,她們更多的關注點則放在唐瑜身上。

唐瑜娘家父母早逝,說無依無靠也不為過,本來還以為有個當官的弟弟可以依靠,結果現在連這個依靠也沒了,可憐賀二奶奶在賀家原本就是個小透明,現在估計越發沒了地位,日子指不定要怎麼難過呢。

再高的牆也擋不住風言風語,唐瑜不知作何感想,唐泛自己反正是不在意的,彆人瞧不瞧得起他,對他來說都無關痛癢,反正他又不可能在這裡待一輩子,他擔心的隻有姐姐和外甥。

唐泛私底下問了唐瑜,唐瑜卻笑道:“當官本來就是個提心吊膽的活兒,以前你喜歡,我自然為你高興,現在沒有了,你也不必沮喪,隻要你開心,姐姐就開心,至於旁人的閒話,這幾年我還聽得少麼,若是一味地在意,那連日子也沒法過了,放心罷!”

在唐泛心裡,這世上再沒有比唐瑜更好的姐姐了,她既是這樣說,唐泛也沒有再追問,隻讓嚴禮和錢三兒他們悄悄去打探。

他將從京城帶來的禮物交給了姐姐,因為唐泛畢竟對賀家不太了解,不知道哪些人需要重視,哪些人可以略過,便全權交給了唐瑜負責,他自己住在賀家為他準備的竹院,每天與姐姐敘舊,帶著小賀澄出門玩耍,這日子也過得有滋有味。

雖然有賀老爺子的命令,下人不敢怠慢,但各房的主人家還是受到了一些影響,最明顯的體現就是唐泛剛上門的時候,他們個個都熱情得不得了,尤其是賀軒,拉著他的手,口口聲聲喊潤青,結果在知道唐泛免職的事情之後,賀軒連竹院也很少涉足了,唐泛在外頭碰見他的時候,邀他去竹院閒聊,他雖然同樣還是和氣熱情,卻能推就推。

不過這也是人之常情,這世上不吝於錦上添花的人很多,卻很少有能夠做到雪中送炭的。唐泛當然不會以高標準去要求賀家人,大家本來就是麵子情罷了,即使上一輩交情深,但那也是以前的事情了,唯獨對於賀老爺子,他還是很尊敬的。

賀澄自從小舅舅來了之後就徹底解放了,在父母的允許下,他向族學裡請了假,專門陪伴小舅舅,唐泛除了帶著他上街玩,給他買各種小玩意之外,閒來沒事還會考究他的功課。

越是相處,唐泛就越覺得賀澄這孩子十分懂事,很招人疼。

彆的不說,隻要看見有人來找唐泛,他都會很懂事地主動告退,如果唐泛要求他留下,他也會乖乖地站在一旁不吭聲。唐泛自問自己在賀澄這個年紀的時候,還會上樹掏鳥窩,趁著爹媽不注意的時候跑到家裡的荷花池去抓鯉魚呢,相比起來,小賀澄簡直稱得上是溫良恭儉讓了。

可正因為這樣,唐泛才覺得心疼,按理說,他這個年齡本該活蹦亂跳,四處搗亂的,又是官宦人家的少爺出身,窮苦人家的孩子需要煩惱的事情他都沒有,性子不應該如此沉悶才是,隻怕之前一直都在壓抑的環境裡長大,這才養成了凡事不多開口的性子。

不過孩子終究是孩子,在最初的羞澀和怕生之後,賀澄也很快接納了這位和藹可%e4%ba%b2,又願意陪他玩的小舅舅,臉上的笑容也多了起來,身上漸漸有些同齡人的影子了。

這一日,唐泛正在教他寫字,婢女來報,說嚴禮和錢三兒在外頭求見。

此處雖然是隔壁彆院,輕易不會有賀家女眷出入,不過因為唐泛的姐姐有時候會過來,為了避嫌,唐泛也不好讓嚴禮他們直入直出,免得彼此衝撞了。

賀澄剛剛寫好了一幅字,抬頭看過來。

唐泛摸摸他的腦袋:“你先出去玩一會兒。”

賀澄懂事地點點頭,說了聲外甥告退,便跟著婢女出去了。

不一會兒,嚴禮和錢三兒他們走進來,見了禮之後,便分頭坐下。

唐泛問:“有結果了?”

這句話沒頭沒腦,嚴禮等人卻知道唐泛在問什麼。

錢三兒看了看嚴禮,見他沒有開口的意思,便先道:“小的打聽過了,賀二奶奶在賀家似乎過得不太好。”

唐泛掀茶盅蓋子的手微微一頓:“怎麼說?”

錢三兒:“聽說賀家三個兒子裡邊,老大賀益最有出息,二老最疼愛的卻是老三,也就是賀軒。不過老大在外麵為官,一年到頭也回不了幾趟家,而如今賀軒又中了舉,也算得上光宗耀祖,年輕有為。相比之下,賀家二老爺就有點不起眼了。”

唐泛點點頭,歎道:“何止不起眼,隻怕在兄弟們的光環下,我那姐夫心高氣傲,會受不了罷?”

錢三兒:“是,據說賀二老爺先前還打算分家的,被賀老爺子狠狠罵了一頓,後來便沒再提起了。”

唐泛道:“那我姐姐呢?”

錢三兒瞟了他一眼,怯怯道:“賀家那些下人說……”

嚴禮踢他一腳:“彆裝了,快說!”

錢三兒哎喲一聲,隻得趕緊道:“他們說賀二奶奶丈夫不爭氣,又沒有娘家撐腰,日子不好過,賀家迎來送往,少不了時常要與那些官宦女眷打交道,賀家給的用度有限,賀大奶奶不在本縣,賀三奶奶又有娘家補貼,唯有賀二奶奶,掏不出這筆錢,不得不隔三差五讓丫鬟拿著嫁妝出去典當呢!”

唐泛深深地皺起眉頭:“姐姐竟已窘迫到如此地步了,可她怎麼不與我說?”

錢三兒裝模作樣歎了口氣:“大人,您文韜武略,小人向來佩服,隻是大戶人家女人之間的家事,您就不了解啦!”

唐泛笑罵:“什麼文韜武略,不懂用詞就不要亂用,說得好像你很了解女人似的!”

錢三兒笑嘻嘻:“小的從前走南闖北,乾的都是見不得光的勾當,聽說的那些深宅內院裡的事兒自然也多,不像您是個辦大事的……”

嚴禮鄙視道:“你廢話還能更多一點嗎?”

錢三兒癟癟嘴,敢怒不敢言,連忙道:“你想啊,胭脂水粉需要錢,跟女眷往來,這個辦個菊花宴請你,你回頭不就得辦個牡丹宴回請人家嗎?還有啊,彆人成%e4%ba%b2,孩子滿月,這些都是需要應酬的,就算人沒到,禮也要到,普通人家尚且如此,像賀家講究就更多了!”

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唐泛點點頭:“我姐姐未出嫁前,在閨中也時常與手帕交這樣來往,確實花費不菲。”

錢三兒:“還有啊,小的聽說族學裡上學是不用錢的,可少爺身為賀家嫡子,那些給先生的束脩,買筆買墨,肯定都不能便宜了去。還有二老爺,雖然他如今隻是個秀才,但他也有一幫朋友需要應酬,這些都需要錢。賀家給的開銷,充其量隻能應付他們日常所需,像這些額外支出,都是需要自己貼補的。聽說賀三奶奶娘家是本縣富賈,而且賀三老爺得父母喜愛,賀老夫人平日裡肯定也沒少貼補他們,像二老爺和二奶奶這種的,隻能自己想辦法了。”

唐泛沒想到他打聽得這樣仔細,讚同道:“你不說,我還真沒細心去觀察這些,如此說來,我姐姐姐夫他們過得確實有些拮據了。”

錢三兒:“可不?假若二老爺考上舉人,日子還能好過許多,偏偏他這麼多年都沒考上,每年光是買書的錢,筆墨錢就不少。”

為什麼舉人和秀才之間差彆明顯?

因為如果賀霖中舉,就擁有了當官的資格,就算他考不中進士也沒關係,憑賀家的關係,給他打通關節弄一頂知縣或縣丞的帽子是沒有太大問題的。

這樣一來,賀霖就等於踏入官場了,就算去的是窮縣,同樣也會有不少灰色收入,比唐泛這種清水衙門的五品京官簡直好上太多,到時候同樣養得活老婆孩子。

可問題是他一直都考不上,這麼多年了,還是個秀才,雖說秀才也可以當教書先生,但賀霖是賀家公子,豈能去外頭丟賀家的臉麵?這等於十幾年來都在虛度光陰,隻能依靠賀家的生活費和老婆的嫁妝過日子。

都說窮秀才,窮秀才,沒聽過人家說窮舉人的,就是這個道理。

就算是再疼愛孩子的父母,看到孩子三十多歲了還一事無成,估計也會有怨言吧,更何況賀家並不缺有功名的孩子,憑啥你十幾年考不上,天天擺出一副彆人欠你錢的樣子,彆人還得上趕著體貼你?

總而言之,賀霖現在就是這麼一個處境。

錢三兒說完,便輪到嚴禮說了。

他道:“昨夜令姐與令姐夫吵了一架。”

敢情這位是去聽人家夫妻的壁角了。

唐泛:“為了我?”

嚴禮點點頭,又搖搖頭:“一開始是,後來不是。”

唐泛:“他們都說了什麼?”

嚴禮:“起先,令姐夫說你好不容易來一趟,還讓令姐勸你多住些時日。”

唐泛奇道:“看來我姐夫雖然屢試不第,心裡有些怨氣,秉性還是很好的,那為何會吵起來啊?”