一臉黑線，忍不住戳了戳她，那意思是讓她適可而止了。

可惜小丫頭沒能領會精神，依舊在那裡說著隋州和他家表妹的八卦。

“還有還有，我還聽見周姐姐問隋大哥說：表哥，你還記得咱們兩家小時候的約定麼？”阿冬模仿著周氏女郎的神情，斜著眼竭力想要表現出羞答答的模樣。

唐泛差點沒給她笑噴，雖然很想繼續看她表演下去，但本著兄妹仁愛的原則，唐泛還是好心地提醒道：“阿冬。”

阿冬不耐煩道：“乾什麼啦，你都沒有仔細在聽，人家正說到重要的地方呢！”

唐泛捏住她的下巴，將她的腦袋往後轉，示意她看看自己身後。

隻見隋州站在那裡，麵無表情地看著她，也不知道聽了多少。

阿冬：“……”

隋州：“……”

阿冬繼續裝出一臉癡呆：“……”

隋州淡淡瞟了她一眼：“去看柴火，灶上正燒著粥。”

阿冬如獲大赦，飛一般從隋州身邊溜走，奔向後廚。

隋州的目光重新落在唐泛身上。

唐泛眨了眨眼，露出一臉“我完全不知道她剛才在說什麼”的無辜又純潔的表情。

隋州緩緩道：“薑湯冷了。”

唐泛喔了一聲，趕緊低頭喝湯。

屋裡一時陷入某種微妙而尷尬的氛圍之中。

不過幸好唐大人機智聰明，馬上又想到了一個可以轉移注意力的話題。

“你這次去辦的案子怎麼樣了？”

隋州拖來一張椅子坐下：“這次我們去了江西，查的是吉安府知府黃景隆案。”

唐泛坐直身子，關注道：“他犯了何事？”

隋州道：“江西監察禦史上奏，吉安府境自成化十一年起，三年之間，共有囚犯三百多人，被知府黃景隆淩虐致死，卻假稱病故，以此隱瞞。”

唐泛悚然動容：“膽大包天！”

隋州點點頭：“是，所以上頭有令，命刑部、監察禦史會同北鎮撫司，到當地查實案情，並將黃景隆逮捕入京，先前我匆匆離京，為的便是此事。”

唐泛問：“那事情如何，可還順利？”

隋州道：“原是還算順利的，證據確鑿，黃景隆也無可辯駁。被他淩虐而死的人本該有四百一十七之數，其中除了三百多囚犯，另有無罪被捕而下獄受其私刑致死者數十人，但我們在清點屍體的時候，發現足足少了十數具，再問黃景隆，他卻怎麼都說不出個所以然來。”

唐泛道：“為何？”

隋州道：“不知，他隻說沒有那麼多人，但四百一十七這個數，是我們詳查獄中囚犯，並死者家屬告官報案之後統計出來的，論理說並沒有錯，指不定還不止那麼多人。”

大明自英宗之後，朝廷命官都以進士為入門標準，也就是說，你必須要考中進士，才算有了當官的資格。當然，這也不是絕對的，舉人有門路，又或者運氣好，剛好有空缺的話，也能當官，隻是官當得再大，到巡撫也就差不多了，沒法進中樞或內閣。

這就是為什麼在大明朝，大家擠破了腦袋都要考上進士的原因。

話又說回來了，辛辛苦苦讀了十幾年甚至幾十年的書，一朝當上官，大家誌向各異，有的為了報效國家，有的為了施惠百姓，也有的為了多撈點錢，有的則熱愛權力，為了往上爬得更高。這些都是可以理解的。

但還沒有聽說有人辛辛苦苦好不容易當上個正四品知府了，結果跑去淩虐囚犯，搞得被檢舉出來，身敗名裂。

你說你到底圖個啥啊？

難不成這個黃景隆讀書讀傻了，被逼瘋了，產生了逆反心理，要虐待囚犯上來尋求精神上的筷感？

唐泛覺得有些不可思議，也理解了為何這個案子會驚動錦衣衛了。

“黃景隆沒有交代動機和目的嗎？”

隋州搖搖頭：“他被抓之後一言不發，什麼都不肯吐露。”

黃景隆被抓回京之後，任務就算完結了，剩下的事情自然有彆的人和彆的部門去跟進，也就用不著事事都由隋州出麵了。

說話間，阿冬端著碗進來了，香氣伴隨著門被打開來的輕風拂至唐泛鼻下。

因為薑湯而暖和起來的胃頓時變得饑腸轆轆。

“好香！”唐大人忍不住道。

阿冬將碗放下，狗%e8%85%bf道：“這是隋大哥%e4%ba%b2自熬的粥，可香了！裡頭放了肉末，香菇，芹菜，還有花生碎呢，大哥，隋大哥可真大好人呀，真是大好人呀！”

這小丫頭剛剛還背著隋州編排他那周家表妹，被隋州發現之後，就忙不迭想彌補。

可惜她年紀太小，想不出什麼新鮮詞，翻來覆去就隻能把“真是大好人呀”念了好幾遍。

唐泛斜睨了她一眼，也沒拆穿她，低頭舀了一勺滾燙的粥，吹涼之後送入口中。

粥米已經被小火熬得爛爛的，入口便泛著肉香。

香菇與花生的存在則將粥的味道又提升了一個層次，吃到嘴裡基本也不用怎麼嚼，便已經滿口噴香綿軟，對於餓了許久肚子的唐大人來說最好消化。

唐泛也不開口了，直接就埋頭苦吃。

隋州見狀，也拿起湯匙吃了起來。

等兩人吃得差不多了，速度慢了下來，隋州才問：“這段時間順天府的事情很多？”

唐泛想起他剛才問自己瘦了的言語，搖頭道：“不是順天府的。”

他將阿冬先遣去睡覺，這才對隋州說起。

但事涉內宮，多有忌諱，饒是%e4%ba%b2近如隋州，也不好多說，知道得多了，有時候是禍非福。

唐泛便挑了些主要的說了一下，其中頗多未竟之語，也不需要唐泛事無巨細地交代清楚，以隋州的聰明，自然是可以猜到的。

隋州聽罷，沉默半晌，猶如思索，很久之後才道：“此事諸多隱秘未明，汪直身為內宦，未必有礙，但以你的身份，還是不要涉入太深為好。”

他的意思很明白，汪直是宦官，對於皇帝貴妃來說是自己人，但唐泛是外臣，而且品級還很低，如果知道太多了，上頭的人不高興了，想要收拾他，那是隨便揮揮手就能解決的事情。

唐泛笑道：“你放心，凶手已經伏法，再多的，我管不了，以後那位汪太監的事情，我也不會去摻合的。”

饒是唐泛聰明過人，智計百出，也絕對料想不到在那之後，他還將會有無數次與汪太監打交道的機會，並且改變了汪太監本該如流星般一閃即逝的政治生命。

他將粥喝完，把碗一放，稱讚道：“阿冬燒飯已經挺不錯了，你這手藝比她還好上一些，相比之下我倒像個四體不勤的庸物了！”

隋州眼裡露出淡淡笑意：“既有我們在，你又何須會？”

這話說得，要是以後阿冬嫁人，你又娶了妻，那讓我可怎麼辦？

吃貨唐大人並沒有因為好朋友的這句話而感到高興，反而惆悵起來。

天色已晚，兩人又聊了一會兒，便各自回屋歇息。

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雖然喝了薑湯，但第二日唐泛還是染上風寒。

這一病，病勢就洶洶而來，唐大人毫無例外地被擊倒了。

他躺在床上，咳嗽一聲接一聲，還有些發熱，燒得臉色通紅，眼神迷蒙。

有舍必有得，伴隨而來的是，衙門也不用去了，班也不用上了，唐大人終於可以理直氣壯地請病假，在家泡病號。

生病雖然很難受，可是病人的待遇明顯是不一樣的，飯也有人做好了端到嘴邊，洗臉水也不用自己去打了，有人擰著帕子主動幫他擦麵。

但是唐大人還是覺得不幸福。

就如眼下，他看著眼前的白粥醃菜，隻覺得嘴裡都快淡出鳥來了，不由對麵前的人哀求道：“能不能來點葷的，哪怕是醬牛肉或水晶肴肉也行嘛！”

隋州看著唐大人可憐兮兮的表情，心裡有點好笑，麵上卻依舊是那副冷冷淡淡的模樣：“不行。”

唐大人打了個噴嚏，眼淚都快出來了，視線變得朦朦朧朧，鼻子還直發癢，看上去越發可憐了。

隋百戶真個心硬如鐵，見狀依舊不為所動，隻將手裡的白粥往唐大人那裡一遞。

“自己吃還是我喂？”

“自己吃，自己吃！”唐大人豎起白旗投降了。

開玩笑，要是被一勺一勺地喂，傳出去他英明神武的形象也沒了。

隻是一看到這淡而無味的白粥，和鹹得要命的醃菜，他就真是胃口全沒了。

此時救星從天而降。

阿冬推門進來：“大哥，外頭有個人來找你，派頭很大，說是西廠的。”

唐泛如獲大赦，聞言就要把手裡頭的碗放下，被隋州冷眼一瞪，又訕訕地端了起來。

隋州讓阿冬過來監督唐泛無論如何也要把那碗粥吃下去，自己則起身走出去。

他剛走出房門，便瞧見迎麵走來兩個人。

為首那個雖說穿著常服，可負手而走，麵色倨傲的模樣一看就是大有來頭之人，而且隋州還真就認識對方。

來者正是近來名聲鵲起的西廠提督，大有繼承前輩王振“奸宦”、“權宦”等名聲的汪直汪太監。

雖說上門拜訪，可汪公公沒等主人家迎出去，直接就進來了，如入無人之境，果真是氣派大得很。

一邊走，還要一邊點評：“這院子裡花花草草也太多了，又種得雜亂無章，一點也不知道擺弄擺弄，看得彆人眼花繚亂，真是沒品位！”

隋州拱了拱手：“不知汪公到來，有失遠迎，還望恕罪。”

他就是這麼個性子，跟皇帝太後說話也是這麼一副淡淡的死人臉，偏偏隋州辦事能力強，又因是太後娘家人，成化帝和周太後反而挺喜歡他，覺得他這樣才算是會做事的人，也沒有仗著外戚的身份就胡作非為，比起那些個無所事事的功勳外戚可是強太多了。

所以周太後逢人就愛講：我們家阿州如何如何。

成化帝甚至還將隋州比作英宗朝