他看了隋州的身後一眼，很好，沒有人了。

“隋總旗用過晚飯了嗎，可要來一點？”唐大人慷他人之慨，很是大方。

夜裡清涼，隱隱還能聞得到山藥的清香，隋州看了他一眼，也捧場地拿起一塊山藥。

咬了一口，他點點頭：“不錯。”

唐泛哈哈一笑：“隔壁廚子做點心的手藝可比仙客樓的廚子還要好上幾分，隋總旗還請入內，這點心還得配茶來喝才好！”

隋州上次也來找過唐泛，卻沒有進屋，隻在院子裡坐，此時見裡裡外外彆無旁人，就問：“唐大人一個人住？”

唐泛燒水泡茶，自我調侃道：“是啊，我是一人吃飽，全家不餓，這裡有些簡陋，也沒有備上上好茶具，平日都是我一個人在喝，還請隋總旗不要嫌棄，不過茶葉倒還可以，雖然無名，卻是山上野茶樹上采摘的，來，嘗嘗！”

隋州拿起一杯熱茶，先聞了聞茶香，又淺淺嘗了一口，微微頷首：“苦而不澀，是好茶。”

唐泛笑道：“這次多虧了你的奏疏，才令內閣對順天府的責任輕輕放下，我還未向隋總旗道謝，改日得空，還請賞光讓我請飯才是！”

隋州：“廣川。”

唐泛一愣：“嗯？”

隋州：“我表字廣川。”

唐泛會意：“既然如此，你也不必口口聲聲叫我唐大人了，喊我潤青便可。”

隋州點頭。

唐泛：“我眼下雖然高你半品，可以你的能力，平步青雲隻是遲早的事情而已，這次順天府能夠免責，多賴你從中出力，潘大人也托我向你表示感謝。”

隋州不置可否：“若沒有你，潘賓也隻是一介庸官，本該降職貶謫的。”

唐泛一笑：“潘大人其實能力不差，隻是在官場待久了，考慮事情難免多了一些顧慮，說不定過個幾年，我也會如同他一般。”

他話鋒一轉：“不過話說回來，我總覺得，此案仍未算了結。”

隋州：“百會%e7%a9%b4。”

跟聰明人說話就是省心，唐泛點頭：“不錯，鄭誌和蕙娘雖然認罪，但此案還有一個疑點，鄭誠百會%e7%a9%b4上的凹陷之處仍舊沒有合理的解釋。”

隋州：“我盤問過蕙娘，她並不知道鄭誠身上有這一處傷口，根據她的交代，鄭誠已經許久未有進過她的房間了，這點侯府其他人也可以作證。”

唐泛：“我們之前已經討論過，一個人不可能在清醒的狀態下被人敲擊百會%e7%a9%b4而不自知，所以這個人跟鄭誠的關係必然%e4%ba%b2近，起碼要有一段時間與他同床共枕過，根據這個條件，蕙娘並不符合，鄭誌就更加不可能了。”

隋州：“你心中可有人選？”

唐泛：“符合這個條件的人不多，但也不少，武安侯府裡，鄭誠的妾室玉娘就是其一，聽鄭福說，鄭誠外頭還有外室，他最近也常上青樓，所以這些都是可疑的人選。”

隋州皺了皺眉：“但那些人都沒有合適的動機，說來說去，還是那個玉娘的嫌疑最大，可惜錦衣衛的人手已經從武安侯府那裡撤走了，若是有必要，我再讓人去盯梢。”

唐泛笑道：“暫時不需要，順天府雖然不如你們北鎮撫司多矣，不過有些時候還是能派上用場的。早在案件重新調查的時候，我便已經安排了人手下去，且稍待時日，說不定很快就有消息。”

隋州見他說得篤定，也就不再多問，直接吃茶用點心。

隋州雖然寡言，但不是完全不說話，他在北鎮撫司待的時間比唐泛當推官要長得多，更參與過不少案件，在這方麵上，他的一些經驗更值得唐泛借鑒學習，是以一問一答，倒也時間飛快。

閒聊間，一盤茯苓糕和一碟涼拌山藥不知不覺就見底了。

兩人不約而同地伸向最後一塊茯苓糕。

身為主人總不好跟客人搶，唐泛依依不舍地縮回手，看了那塊可愛的茯苓糕一眼。

那眼神纏綿得就跟剛剛阿夏姑娘看他一樣。

隋州：“……”

第14章

卻說阿夏心事重重地回到李家主母居住的院落，正巧阿春掀了簾子從裡頭走出來，看見她便嗔道：“你怎麼送個點心也那麼久，太太正等著你回話呢！”

李家太太姓張，年過五旬，保養得也還可以，起碼比起普遍早衰的同齡人來說已經不錯了，可臉上眼角難以避免還是爬上了許多皺紋，身體微微發福，麵目倒是慈祥，見了阿夏走進來，就笑問：“點心送過去了？”

阿夏福了福身：“是，唐大人很歡喜，說太太費心了，讓我謝謝您。”

張氏笑道：“唐大人也幫了我們不少，我們平日隻是送些吃食，又怎麼算得上費心，阿夏，你過來，我有話與你說。”

阿夏忙走過去，見張氏一直看著自己，有些惴惴不安，低聲道：“太太有何吩咐？”

張氏噙著笑：“彆緊張，我問你，你是不是對隔壁唐大人心懷傾慕之意？”

阿夏心頭一跳，結結巴巴道：“太，太太？”

張氏：“你老實說便是了，我總不會害你的，是或不是？”

阿夏聲如蚊呐：“是……”

張氏笑道：“這便好，唐大人單身在京城為官，身邊也沒有個知冷知熱的人照顧著，你如今也十七了，早該成%e4%ba%b2嫁人了，我知道你對唐大人有意，不過以你的身份，想要嫁與他當正妻怕是有些勉強，若是為妾，應當就沒什麼問題，不過你生得好，這些年跟在我身邊也學了不少，若將賣身契放還給你，你出去嫁個小戶人家做當家奶奶，也是夠格的。我不知道你的想法，是以將你喚來問一問，你是願意伺候唐大人呢，還是願意出去嫁人？”

阿夏想起自己方才被拒絕的事情，臉色漲紅道：“婢子，婢子方才沒羞沒臊，已經主動向唐大人表明了心跡！”

張氏吃了一驚：“你這丫頭，有什麼好害臊的，男大當婚，女大當嫁，你自幼便是我看著長大的，不光是你，還有阿春，阿秋他們，我都是樂見你們找到一個好歸宿的，快快起來，唐大人是怎麼說的？”

阿夏跪了下來，強忍的淚水流了出來，抱住張氏的%e8%85%bf泣道：“太太，唐大人看不上我，我……我不活了！”

張氏將她扶起來：“一點回旋的餘地都沒有嗎，唐大人是如何說的？”

阿夏抽抽噎噎，將方才經過都說了一遍。

張氏聽罷，歎了口氣：“看來唐大人是真沒有那想法，照說以你的品貌，唐大人本不該不願意的，但世間男人，並非所有都是貪財好色之徒，總有例外的，也罷，我會為你另覓良緣的，這府裡頭有哪個你看中了，也由得你挑罷！”

阿夏低聲道：“婢子無狀，鬥膽懇求太太出麵，幫我在唐大人麵前說，說上一二……”

張氏搖搖頭：“這真是前世的冤孽，罷了罷了，聽說這幾日唐大人早出晚歸，忙碌得很，待過了這陣子，我便讓人將他請過來罷。”

阿夏破涕為笑：“婢子多謝太太，您的大恩大德，阿夏一輩子都記得！”

………………∮思∮兔∮網∮

一雙小腳輕輕地踩在繡樓的走廊上。

繁麗精致的裙擺本已將腳密密實實地蓋住，又因走路的緣故，裙擺輕輕搖蕩，不時露出下麵的繡鞋，誘人遐思。

仿佛她腳下踩的仿佛不是台階，而是雲朵。

她在一扇門前停了下來，舉手敲門。

“誰？”裡頭傳來聲音。

“魯媽媽，是我。”她道，聲音輕輕柔柔，帶著一股江南女兒家的綿軟，便是生氣聽上去也像在撒嬌，尋常男人聽了，骨頭也要酥上半邊。

裡麵的人並沒有像尋常一樣立馬過來開門，然後笑容滿麵，而是悉悉索索，過了好一會兒，才道：“等等，來了！”

隔著窗棱的糊紙，隱約看到人影由遠及近，然後咿呀一聲打開門：“是清姿啊，快進來！”

清姿奇怪道：“媽媽這是生病了？臉色有些不好看呢。”

老鴇勉強一笑：“沒有的事，來，進來坐罷！”

她又探頭朝外麵喊：“小六子，上茶！”

清姿阻止了她：“不用麻煩了，魯媽媽，這次來，我有件事想和你商量。”

老鴇哎喲一聲：“有事就說嘛，乾嘛那麼嚴肅，平常你有哪件事我是沒答應你的，說罷說罷！”

清姿斟酌片刻，似乎終於下定決心：“我要自贖。”

老鴇菊花般的笑容消失了：“你說什麼？”

清姿歎了口氣，語調卻更為堅定：“我要自贖。”

老鴇再也沒了之前的淡定，一蹦三尺高：“不行，我不同意！”

清姿定定地看著她：“魯媽媽，之前我們說好的，若是我能湊足五千兩，便讓我贖身的。”她從懷中摸出一張票據，“這是五千兩的銀票，彙通錢莊開的，如假包換。”

老鴇緩和了語氣：“清姿啊，彆說媽媽言而無信，媽媽也不知道你從哪個公子哥手裡拿到的這五千兩，隻是五千兩不是小數目，這筆錢對你來說已經是全部了罷，你都拿了出來，往後就算贖了身，又要靠什麼生活，還不如多待幾年。”

“再說了，我見過不少姑娘，從這歡意樓出去之後，很快就把銀錢花光了，還不得不重操舊業，但到時候身價就降了許多了，就算重新出來掛牌子，也賣不到原來那種身價了。清姿啊，魯媽媽可不會坑你，與其自己給自己贖身，還不如嫁給哪位對你有意的公子作妾室，那樣才是正正經經的日子呢！”

清姿：“魯媽媽，來青樓的男人能有幾個是好的？這話你何必拿來哄我呢，我如今已經十九了，再做也做沒幾年了，我們相處這麼久，沒有情分也有緣分，魯媽媽何必扣著我不放呢，就讓我去過幾天清清靜靜的日子不行嗎？”

老鴇見她十分堅決，臉色變得很難看，嘴%e5%94%87闔動兩下，似乎想要放什麼狠話，但眼珠子轉了轉，最終還是換上一副笑臉：“罷了罷了，既然話已經說到這份上，媽媽我也沒什麼好說的，但你自小就跟著我，我總怕你在外麵吃苦受罪，這樣罷，五千兩我隻收四千，其餘那一