了吧？”

誰知嚴燁一副很淡定的表情，蹙眉感歎說，“原來娘娘對臣有這樣的誤會。”

“……”陸妍笙靜默無言，心頭略微忖度，麵上登時做出一副了然的神情。其實在官場上混的，真還沒幾個不貪的。她歎了一口氣，想她當初入宮時並沒有帶多少銀子，金銀首飾倒是不少，萬一這人獅子大開口怎麼辦？她沒有銀子，能不能用釵子墜子去頂，拿給嚴燁戴麼？興許還挺好看的……

她甩甩頭，將腦子裡的烏七八糟的想法拋開，抬起眼很慷慨地看嚴燁，大義道，“廠公開個價吧，您要多少。”

“……”玢兒同音素在一旁扶額。

嚴燁顯然也沒料到她會說出這麼一句話，如玉的麵容幾不可察地一僵。不過也隻是一瞬，到底是大風大浪裡出身的東廠督主，他修得一副好定力，便是心底有再大的動靜，臉上永遠都能從容淡然。

譬如此時。

平靜的容色沒有一絲波瀾，宮燈的火光和月華在那張容顏上交相流轉，他莞爾一笑，又側目睨了眼奉天殿中，悠然道，“臣不要錢。”

陸妍笙蹙眉，聲音也更加冷硬，“那廠公要什麼？”

要什麼？他垂著眼打量身前的嬌嬌，微微皺眉，琢磨著什麼是她給得起的。方才興起一提，如今真要讓他說出來，他倒是有些為難。不過也不必急於一時，紫禁城裡的日子還長得很，他們來日方長。

“這麼著，娘娘先欠著，等臣什麼時候想起來了，便問娘娘來要。”說罷，他頎長筆直的身板兒緩緩俯低一個輕微的弧度，抬起右手道，“時候也不早了，臣伺候娘娘入殿。”

……伺候她入殿？陸妍笙一愣，怔怔地看著那隻抬起來的手臂。

這個叫嚴燁的宦官，他擁有世間最好的皮囊，不僅那張臉，就連手也是。不知是不是因為常年呆在宮中，宮中的內監膚色均有些蒼白，他自然也不例外。眼前的這隻右手膚色泛著病態的蒼白，骨節分明而有力。

她猶還記得，嚴燁是會撫琴的。他的琴音不輸於臨安的任何一個風雅大拿，是她聽過最美的。擅撫琴之人無一例外會有一副極為漂亮的十指，他的指節纖長而白淨，像是七月裡抽出的新竹。

回憶像是潮湧，襲上了心頭便難以消退。陸妍笙的神色怔忡，那時的她是多麼的傻，竟然會相信他的所有謊話。如今想來，當年的自己真是可憐又可笑，像嚴燁這樣的人，怎麼可能有半分的真心呢？

嗬。

嚴燁覷著她的神色，試探地又道，“臣伺候娘娘入殿。”

妍笙這才恍恍惚惚地回過神，將心中翻騰的江海一一壓下去。她盯著他的手臂，很是遲疑的模樣。

這個人穩坐著內監裡的頭把交椅，恐怕連皇後也使喚不動，這回，她若將手搭上去，隻怕從今往後在宮裡就沒好日子過了。這個廠公還真是片刻也不對她安好心，時時刻刻都想著算計她！真是可惡！

她心頭咬牙切齒，微微思忖著，又不好直言去駁嚴燁的臉麵，因笑笑道，“廠公盛情，本宮原不該推卻，隻是本宮平素衣食起居都離不得玢兒，還望廠公見諒。”說罷又不露痕跡乜一眼身旁的小丫頭。

玢兒何其機敏，當即上前幾步托起妍笙的左手。

嚴燁的右手僵在半空中，他也不惱，隻%e5%94%87角勾起個意味不明的笑，沉聲說，“娘娘請。”

妍笙微微一笑，接著便提起繡鞋跨過門檻走進去，嚴燁也便跟在她身後入了殿。

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奉天殿中早已是座無虛席。

皇帝的赤金寶座空著，高太後坐在右方的首座，敦賢則坐在她的身旁，神色端莊雍容。妍笙被嚴燁領著入了殿，坐在後妃的席位之中。她抬眼看了看，隻見前方兩排的女眷看不見容貌，隻能瞧見簪著金貴頭飾的後腦勺，一些的頭發已經同高太後一般花白了。

先皇後宮內寵頗多，是以留下的一眾太妃也不少，約莫十人的樣子。陸妍笙暗暗思量，她前排位置上坐著的應當就是太妃和那幾個位分在她之上的嬪妃了。

左方一眾坐的便是一眾皇%e4%ba%b2，居首位的不是彆人，正是皇帝的八弟瑞%e4%ba%b2王。端王、榮王、安王、平樂長公主依次而坐，身旁無一例外還有一眾王妃世子等家眷。

幾個成了年的皇子公主也坐在這群人裡。當今萬歲膝下子嗣不算多，皇太子景晟同景倫公主皆是劉皇後嫡出，二皇子景禮的生母則是珍妃，其餘還有一個皇子年僅六歲，是寧貴嬪的孩子。

雖是兄弟姐妹，可皇室之中%e4%ba%b2情淡漠，眾人並沒有太多的話可說，隻一番寒暄便不再言語。

景晟的眼睛賊溜溜的尖，這樣的場合裡也不忘在他父皇的後宮裡物色美人。早便聽說今年紫禁城裡來了個國色，一直無緣得見。方才陸妍笙同嚴燁一道入殿時他便瞅見了，一雙眼睛幾乎都要看直，他登覺渾身都貓爪子撓一般癢，側目看了看景倫，急切地問，“那是誰？”

景倫蹙著眉頭瞪他一眼，“太子說誰？”

“喏，”景晟朝著妍笙努努嘴，“就那個穿蜜合色衣裳的。”

景倫順著看過去，瞧見他說的人後微微一滯。

她和陸妍笙是相識的，當初在瑞王府裡還曾一起行酒令玩耍，如今再見，自己卻要喊她一聲娘娘了。心中難免有些悵惘，景倫低低說，“是沛國公的千金，陸妍笙。前些日子入了宮，被冊為了夫人。”

沛國公的女兒……景晟表情微變，摩挲著下巴忖度起來。是陸家女，那可就不好辦了。自己雖貴為大梁儲君，但終究也不能得罪沛國公，若是惹惱了這個千金，他將來可就彆指望得到沛國公的擁護了，這於今後禦極不利。

他眸子半眯起，眼睛直勾勾地盯著妍笙那張小臉。她微微掩口，似乎在和一旁的宮娥說著什麼有趣的事兒，忽而笑起來，明媚得教整個大殿都更亮堂幾分。

笑起來更漂亮。景晟心癢難耐，他好女色，在大梁的勳貴裡頭無人不知。幾個紈絝好友曾笑言他是“寡人有疾，寡人好色”，這話說得一點兒也不假。他看上了陸家這個閨女，就一定得想方設法弄到手。

皇太子吸了口涼氣思量著，忽地腦子裡頭閃過一道精光——他怎麼能把嚴燁給忘了呢？東廠督主慣有通天的本事，憑著自己的身份，開尊口請嚴燁幫這個忙，他必不會拒絕的。

景晟頓覺豁然開朗，心情大好。

一眾皇%e4%ba%b2都來了，嚴燁也便退了出去。畢竟是李氏的家宴，他一個姓嚴的自然沒道理在裡頭呆著。出門時將好聽見高太後說話，“今兒是大年三十，皇帝身子不舒坦，咱們便簡簡單單地把年過了……”之後的話便再聽不清了。

妍笙的目光不自覺地追著那個高個兒的身影過去，瞧見他獨自轉過了九龍金柱，應當是出去了。

跨過奉天殿的門檻，等在外頭的桂嶸連忙上前去給他係披風。

嚴燁呼出一口氣，伸手習慣性地撫了撫袖袍底下的烏沉木佛珠，目光深遠地望了望西北方。

桂嶸覷著他的臉色，小聲問，“師父，咱們回去了麼？”

他微微搖頭，徑自從桂嶸手裡接過了宮燈，緩聲說，“我去見一個人，你不必候著了，回去吧，廠子裡沒差事的也該在用年夜飯了。”說罷便提上宮燈頭也不回地踏雪而去。

桂嶸怔怔地望著那道背影，略想了想便明白過來——師父這是又去看蕭太妃了。↘思↘兔↘在↘線↘閱↘讀↘

☆、蕭氏太妃

將將繞過太和殿後頭的泰清門，嚴燁便覺得一股森寒的北風撲麵而來。

紫禁城極為森冷，尤其是入了夜，永巷的那方便像是有鬼哭狼嚎。入幕過後，臨安城的人們便會對這座屹立於黑夜中的龐然大物繞道而行。據看守紫禁城門的侍衛說，一年當中每逢中元節，成群結隊的烏鴉便會從紫禁城上方掠過，這裡頭更是常年都較外先陰冷。

他提著宮燈，腳下的步子從容地朝前走，行了約莫有一盞茶的光景，前頭隱隱能望見一座建在液玉池上的斷虹橋。這裡同永巷距得極儘，隱隱還能聽見冷宮裡那些女人的哭聲淒厲似夜梟。

過了斷虹橋，前麵便是一處院子。朱漆的牆麵已經斑駁了，顯然被歲月衝刷了不知多少年頭。裡頭約莫亮著燈，燈火卻也是極為昏暗不明。嚴燁的眉心幾不可察地蹙起，立在宮苑前抬頭看，隻見匾額上的字跡已經模糊不堪，隻依稀可辨“靜心堂”三個字。

這是紫禁城中距離養心殿最遠的宮室，裡頭住著的，自然也是曆代最不得寵的嬪妃。

嚴燁的麵上沒有什麼表情，一手提宮燈，一手推開了破舊的木門。殘破不堪的門發出刺耳的聲響，“吱嘎”，接著便敞開了一條縫隙。他的眼神迷離卻森冷，透過門縫瞧見裡頭的佛堂裡跪著一個婦人。

她一身的姑子裝扮，連衣裳都打著補丁，麵朝著一尊同樣殘舊的佛像，已經生出皺紋的右手上纏著一串佛珠，口裡絮絮叨叨地念著經文。

他將宮燈掛在了門口，複又隨意地撲了撲雙手，提步走進了靜心堂。

姑子年紀已經大了，耳力卻並不差，她聽見了身後傳來的腳步聲，那是屬於一個男人的，沉穩而從容。婦人背對著他並不回頭，爬上絲絲皺紋的麵容勾起一個笑容，淡淡說，“嚴廠公怎麼有空來看貧尼？”

嚴燁垂著眼看那婦人，微微俯身揖手，沉聲說，“臣參見蕭太妃。”說罷，他微微一頓，清漠的眼睛半眯起，淡淡望一眼外頭漆黑的夜色，又道，“每年除夕，臣都會來看娘娘，這是乾爹的遺願，臣不敢悖逆。”

“……”聞言，蕭太妃遍布歲月痕跡的麵容劃過一絲輕微的波瀾，不過也隻是一瞬，下一刻，她的麵上便恢複了一片沉靜，終於抬起眼看了看外頭的天，眼中似乎湧現出一種淡淡的慨歎，“又是除夕了啊，又是一年了。”

說完，她略微動了動身子，似乎要從蒲團上站起身。嚴燁伸手扶了她一把，扶著她的左臂將她緩緩攙起身。蕭太妃已經不再年輕，常年相伴青燈古佛，使她的容顏比同歲的太妃更顯蒼老。不過一個簡單地起身也能教她喘上一陣兒，她麵上掛著笑，伸手將嚴燁的手拂開，緩聲道，“廠公您坐吧，我為您倒些茶水。”

嚴燁微微搖頭，伸手將蕭太妃顫巍巍的手一擋，攙著她緩緩坐下，“娘娘是主子，臣是奴才，自然也該是臣伺候您。”說罷便拎起茶壺替她倒了一杯水，奉給她道，“太妃請用。”接著便一撩衣袍在一旁的椅子上坐下。

蕭太妃諾諾地言謝，複又抬起眼定定地看向嚴燁。

不知不覺，這個孩子都已經長這麼大了。當年頭一回見他時，他還隻是九歲的孩子，跟在趙長德身後，那副怯生生的模樣她至今都還記得。

歲月果真不饒人。心頭這麼想著，蕭太妃麵上微微浮起一絲苦澀，歎出一口氣