是好笑得很。然而妍笙卻很是欲哭無淚，自己分明不是去撲嚴燁，方才那出於本能地一拽落入旁人眼中卻完全變了味，這令她頗憂傷。

桂嶸和幾個內監也已經將嚴燁從地上扶了起來，他立在陽光下整了整衣冠，伸手拂了拂方才摔倒時沾上的灰塵，姿態從容而優雅，沒有絲毫的狼狽，微微側目，乜一眼身後的一眾官家小姐，森冷的眸子半眯起。

“小桂子。”薄%e5%94%87微啟，喚了一聲。

“師父。”桂嶸弓著腰肝兒恭恭敬敬地上前幾步，埋著頭應道。

漂亮修長的右手輕輕拂過腕上的烏沉木珠子，嚴燁慢悠悠道，“前些時候下了不少日子的雪，宮道上路滑，你為何沒有施派人打理打理？”

桂嶸有些茫然的樣子，垂下頭看一眼腳底下踏著的宮道，分明纖塵不染，莫說是雪水，就是連灰塵粒子也沒有一顆，不禁為難道，“叔父，徒弟記得前日才派了司禮監的來清掃的。”

嚴燁哦了一聲，深寂的眼中滑過一絲笑意，“既這麼，那就不是司禮監的錯了。”他沉%e5%90%9f會兒子，眸子微微眯起像是在忖度，又摩挲著扳指輕描淡寫道，“醜話說在前頭，我眼皮子底下容不得什麼渣子，要偷摸著行齷齪勾當的頂好彆叫我知道，否則我有幾千種法子讓你死。”

聞言，桂嶸已經隱約明白了幾分，自家師父這是指桑罵槐變著法兒地說給應選的一眾秀女聽。想想也怪，乾乾淨淨的地，身旁還有丫鬟攙著，陸家小姐滑的跤簡直莫名其妙。平素裡再粗心的人在這時候也是小心謹慎的，皇宮不必彆處，一步行錯便可能是掉吃飯家夥的事，陸妍笙豈會如此大意。恐怕……他拿眼風兒不著痕跡掃了掃一眾埋著頭的秀女，恐怕另有玄機吧。

嚴燁在紫禁城裡當了九年的差，嬪妃們的爭權奪勢勾心鬥角早就見多了，宮裡的女人都是人精，什麼樣的手段他沒見過，這些應選的秀女都是深閨裡的嬌客，同宮裡那群女人比起來簡直是小巫見大巫，要在他麵前耍手段，簡直嫩得不夠看。

眾女聞言心頭也是一沉。

無論前朝後宮，隻要是在大梁的國界裡，就沒有人能不看東廠督主的臉色行事。後宮之中這個廠公執掌著司禮監，今後要想在紫禁城有好日子過，嚴燁是得罪不起的。

陸妍笙聞言心頭也是一沉，方才她跌倒是被人絆的，卻不知是何人這樣心急。

側過眼不著痕跡地看了看身後一眾少女，這些麵孔是那樣的姣好柔順，實在看不出方才是誰出腳扳倒的自己。她微微凝眉，又聽見嚴燁道了句請，便也隻好回過頭跟著他繼續往景仁宮的方向走。這時，方才扶著她右手的靈書走了過來，朝她關切道，“小姐，奴婢扶您。”

她微微頷首，將將要伸手過去卻被玢兒攔住了，她抬眼看玢兒，卻見那丫頭臉上掛著笑，望著靈書笑道，“靈書姐姐，平日裡我伺候小姐是伺候慣了的，你走前頭替小姐看著路就成。”說著便扶過妍笙的手，神色間有種堅決。

靈書有些尷尬，隻得悻悻地道也好，接著也不再勉強。

妍笙覺出了一絲的不對頭，壓低了聲音湊近玢兒的耳畔，沉聲道，“你怎麼了？”

玢兒的臉上閃動著幾絲複雜的顏色，動了動%e5%94%87，似乎很是遲疑，囁嚅了好一會子才下了決心，朝她壓低了聲音認真說，“小姐，方才不知是不是奴婢看錯，奴婢瞧見是靈書將您絆倒的。”

“什麼？”

她眸子微動，有些不敢置信，側過頭看了一眼靈書，卻見她麵上沒有什麼異樣。心頭略微沉%e5%90%9f，今日她是東廠的車輦接來的，方才又平白鬨出那麼一出，眼下這情形不能再生事了，否則隻會引來更多注目，因又不動聲色地繼續微微跛著腳往景仁宮走。

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景仁宮是大梁曆代皇後居住的宮闈，宮為二進院，正門朝南，名曰景仁門，門內有石影壁一座，前院正殿即為曆代秀女殿試的地方。麵闊五間，黃琉璃瓦歇山頂式，簷角安放五走獸，簷下施以單翹單昂五彩鬥拱，飾以龍鳳璽彩畫。

斑斕炫目，意味姿然。

眾位應選的秀女立在月台下方靜候，嚴燁容色倨傲地整整描金帽，提起曳撒步履從容地邁上了台階，跨過門檻踏入了景仁宮正殿。

宮室內方磚墁地，皂靴落上去便有沉悶悶的聲響。他頎長挺拔的身軀微微俯下一個弧度，揖手恭敬道，“皇後娘娘，應選的秀女們來了。”

敦賢皇後今日著了正服，頭戴龍鳳珠翠冠，身著真紅大袖衣霞帔，紅羅長裙，絳朱褙子，耳墜是尚好的翡翠金玉，渾身珠光寶氣不怒自威。身在皇宮，吃穿用度皆集天下之大成，敦賢雖已年近四十卻仍舊保養得極好，膚光勝雪容顏嬌麗，很有幾分成熟｜婦人的韻味。

聽了嚴燁的話，她的表情倒是沒什麼變化，皇帝還在養心殿裡躺著，選秀女也不過是為了給他衝喜，皇後心不在焉隻緩緩頷首，應道，“開始吧。”

嚴燁沉聲應了個是，上前幾步立在空空如也的赤金九龍皇座的右方，背脊挺得筆直，側目望了一眼候在一旁的桂嶸，點了點頭。

桂嶸頷首領命，朝著殿門外高聲道，“殿試始——”

尚宮局的姑姑們將應選的秀女分列成了十排，五個一組，等候著殿門口的司禮內監唱名，再分批入殿麵見皇後。

陪同的丫鬟們是不能過來的，妍笙隻身一人立在月台下方，心頭懷抱著一絲僥幸——還要麵見皇後，興許皇後娘娘見到自己的%e8%85%bf腳不便利，就讓自己打道回府了呢？嚴燁權勢再大也不敢再皇後跟前造次吧！

這麼想著，她心裡稍稍安穩了幾分。正殿前的那個手持名冊的內監終於唱到了她的名字，道——“沛國公陸元慶之女陸妍笙，年十五。”

妍笙跛著腳往前走，走在平地上還好，%e8%85%bf腳不便利的人上起台階才是真的困難，正憂愁著，左手卻被人扶住了，她微怔，抬起頭去看，望見一張笑盈盈的麵龐，朝她道，“姐姐%e8%85%bf腳不便利，我扶你吧。”

她也沒有矯情地拒絕，這個節骨眼上有人扶一把是求之不得的事，因微微一笑，“真是麻煩您了。”

一邊被扶著上石階，妍笙一邊不著痕跡地打量著身旁的女子，笑著試探道，“敢問姐姐是哪家府上的？”

“我父%e4%ba%b2是龔州的知州，我叫顧月妝。”她含笑答道。

妍笙微微頷首，心中卻並沒有對顧月妝的行徑有什麼太多的感激。這些官家小姐心思彆看麵上柔柔順順的，心思可比誰都重。她今日諸多顯眼之處早教人看出了端倪，這個顧家小姐這麼做，可能處於真心來幫扶她一把也是有的，卻絕不是全部，更多的原因隻怕還是為了自己。

若是將來自己封妃留了位分，自己與她有過交情，於這個顧家女必是再好不過的事，而若自己被撂了牌子，於她也沒有什麼大不了。

心頭如是想著，麵上卻一絲不露。妍笙踏上了漢白玉砌成的月台，顧月妝緩緩鬆開了手，五個容貌姣好的年輕少女並列而立，齊齊提步邁入了大殿，在寬闊明亮的殿中央款款而立。

妍笙抬眼望了一番殿內，隻見赤金皇位空著，皇帝果然如嚴燁所言沒有到場，雍容美麗的敦賢皇後坐在一旁的鳳位上，身旁立著一個著赤金蟒袍的男人，身姿挺拔麵容如玉，即使立在整個大梁最尊貴的寶座身旁也不顯分毫磕磣。

她緩緩垂下眼簾，暗暗期盼著皇後能撂了自己的牌子。

敦賢的目光在五張年輕美麗的麵龐上流轉了一番，在望見陸妍笙時停駐下來，微斂峨眉道，“你便是沛國公的女兒？”

“回皇後娘娘，臣女正是。”

“可讀過什麼書？”敦賢又問。

妍笙低眉垂目，神色甚是恭敬，緩聲道，“臣女才疏，隻讀過四書同《女則》。” `思`兔`在`線`閱`讀`

“嗯，”皇後的鳳顏上透出幾分滿意的顏色，微微頷首道，“讀過些書就好，女子無才便是德，果然誕育名門，天香國色。”

少頃，又見皇後望向嚴燁微微一笑，道，“將她的牌子留下吧。”

☆、吃裡扒外

殿試畢時已經是午後了。

其實照著往年殿試，真要瞧完所有秀女非得要個兩三天不可。然而今年不同了，神武門初試時便被嚴燁刷下去一大堆，是以殿試的時間也隨之縮短了不止一點。

今年為文宗帝衝喜而設的殿試統共留了十個世家女的牌子，陸妍笙也在其中。

照著大梁的慣例，留了牌子的小主正式冊封位分是在七日後，而這七日之中小主們也是不能離宮的，要暫居在內廷西六宮以北的乾西五所。這五處宮苑供曆代應選入宮的新晉小主們暫居，等七日後冊封的詔書下來，定了位分，再由宮中的內監嬤嬤們領著遷出。

候在宮道上的丫鬟們得知了自家姑娘被留牌的消息，皆是高興得要跳起來，玢兒興奮得不行，探著頭朝景仁宮抱廈的方向張望著，一眼瞥見妍笙的身影便同靈書兩個一起迎了上去，興高采烈道，“奴婢就說，小姐留牌是必然的，”說著將肩上挎著的包袱往上背了背，又道，“往後的七日咱們都要住在乾西五所裡了，不知嚴廠公會將咱們安排在哪一所。”

妍笙在景仁宮外頭等了大半天，早已經口乾%e8%88%8c燥，靈書很是善解人意地呈過去一個水壺，道，“小姐累了大半天了，快喝點水吧。”

她隨意地唔了一聲，將水壺接過來便仰頭灌下一口。清涼的水順著喉嚨滑落腹中，她歎出一口氣，將水壺遞給了靈書，麵上卻惘惘的。

竟然還是沒逃%e8%84%b1這樣的命運，一切都照著前世的軌跡前行著，父%e4%ba%b2同嚴燁交好，朝中兩黨的分化，自己入宮應選被留下牌。會不會，將來也是一樣的命數，她會死在嚴燁的手上，沛國府一家都會被連根拔起……想著，陸妍笙生生地打了個冷戰。

分明是午後，太陽都還掛在天邊兒上，暖洋洋的的光芒照在人身上暖烘烘的，她卻絲毫感受不到一般。

今日晨間的鴻雁高飛，哪裡是什麼吉兆，分明是一場人間悲劇的開始啊！

玢兒在她臉上細細打量，“小姐，您方才打了個擺子，是冷麼？”跟這樣好的太陽底下站著，怎麼會打擺子呢？她很是不解，又見妍笙麵上一陣白過一陣，不禁更是心焦，伸手扶過她的左臂，忡忡說，“怎麼臉色這樣難看呢，小姐，您那裡不舒坦可得告訴奴婢啊，彆悶著啊。”

漸漸的，她自己也覺出了一絲不對頭……怎麼會這樣冷呢？妍笙抬起眼看向頭頂，日頭正盛，金燦燦的光輝瞧著都教人心熱，她卻越來越覺得冷，不禁交叉著雙手搓了搓手臂，紅豔豔的%e5%94%87也愈發蒼白起來，顫聲道，“我也不知道，怎麼突然就這樣冷……”

這個時候，被留牌子的小主們都彙集在景仁宮外頭的這條宮道上，等著司