偷偷告狀，既不是哥哥的好弟弟，也不是娘的好兒子。”寧蘭容假裝生氣道。

“也不是好哥哥！”趙湘小大人似的附和。

寧蘭容笑著瞪了女兒一眼：“就你會說話。”

趙湘咧嘴笑，餘光裡見門口走進來一人，她高興地站了起來，朝炕沿跑去：“大哥！”

趙沉穩穩接住妹妹，見兩個弟弟都老老實實地不吭聲了，他讓妹妹去把字帖拿過來，趁機跟母%e4%ba%b2解釋到底發生了什麼，%e4%ba%b2昵自然。寧蘭容笑著誇他做得好，又罰兩個小的寫十張大字明天交上來。

趙沐趙鴻垂頭喪氣地走了。

趙沉多陪母%e4%ba%b2妹妹待了會兒才走。

傍晚趙允廷從衙門回來，一進門就見長子在院子裡等他呢，繃著臉一副興師問罪的樣子。趙允廷假裝不懂，準備先去屋裡換身衣裳，趙沉皺眉擋在門前，仰頭問他：“你去登州的差事到底下來了沒？再耽擱下去我自己過去！”

趙允廷故意彎下腰看他：“不怕你娘著急你儘管去啊。真是越活越沒耐性，阿桔現在才七歲，有什麼可急的。”

趙沉氣得%e8%83%b8口起伏，瞪著他的眼神像是在看仇人。

趙允廷不忍心了，從%e8%83%b8口拿出聖旨給他：“下來了，後日咱們就去登州。”

趙沉轉身就走。

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趙允廷奉命去登州辦差，因為要去三個月，他舍不得妻子兒女，便把寧蘭容娘幾個都帶上了，閒暇時分領著他們去了他在這邊買的宅院，一處後院種了一圈梧桐樹的幽靜彆院。

這日黃昏，趙允廷領著趙沉從外麵狩獵歸來，父子倆一起去找寧蘭容。

“打到什麼好東西了？”見他們爺倆都平平安安的，寧蘭容放了心。

趙允廷說了幾樣山中趣事，然後沉默了片刻才繼續：“蘭容，我在山裡遇到一位世外高人，我想讓承遠留在這邊讀書習武，學成再回京城。”

寧蘭容臉色一下子就變了：“什麼高人？你怎麼沒把他請回來做客？”

趙沉接話道：“高先生隱居山林，我跟父%e4%ba%b2碰上他也是誤打誤撞，娘，高先生文武雙全，是我求父%e4%ba%b2讓我留下來拜師的，你們走後兒子就過去了。娘不要擔心兒子，每年臘月兒子都會回京看您的。”

寧蘭容將長子抱到懷裡，非要趙允廷說個清楚，突然就要長久地分開，她如何舍得？

趙沉靜靜地靠在母%e4%ba%b2懷裡。

他也舍不得母%e4%ba%b2，幸好這輩子母%e4%ba%b2過得很幸福，有父%e4%ba%b2悉心照顧，有弟弟妹妹們承歡膝下，他留下來得很放心。說來有些不孝，可是帶著上輩子的記憶回來，他隻想時時刻刻守在妻子身邊，陪她一起長大，從小就牢牢占據她的心，不給孟仲景半點機會。

寧蘭容再不舍，架不住趙允廷父子倆為了這個理由做了萬全的安排，寧蘭容雖然心裡難受，卻也知道如何選擇才是最好的，為了兒子的前途著想，她隻能聽從父子倆的決定。

因是抽空過來，趙允廷並不能在桐灣久留，很快就帶著妻子跟三個孩子離開了，分彆時自然少不了一番依依不舍。他們離開當日，林賢一家所在的村子新搬來一對兒獵戶師徒，雇人在林家那條街後麵的空地上動土蓋房。

蓋房子在村中也是大事了，又是在自家後門口，四歲的林竹總喜歡跑過去看熱鬨，搬把小板凳放在牆根下，日頭曬不著。

阿桔要照顧妹妹，就跟她一起坐著，拿三字經教妹妹認字。

“這上麵的字你都認識？”

一道男聲突然從對麵傳了過來，姐妹倆一起抬頭，就見一個男娃走了過來，穿著一身粗布衣裳，正是新搬來的陳獵戶的小徒弟。

阿桔點點頭，因為跟趙沉不熟，她沒有多說什麼，繼續教妹妹。

“我不信你都認識。”趙沉一把將書搶了過去，靠在阿桔身側的牆壁上翻了兩頁，在阿桔氣憤地站起來準備搶書時，趙沉突然將書舉高，笑著看她：“我考你六個字，你都認識我就把書還給你。”

“那是我的書，你給我！”阿桔一點都不想理他，村裡淘氣的男娃太多了，沒想到又多了一個。

林竹見姐姐被欺負，張嘴就朝對麵大喊：“爹爹，趙沉把我大姐的書搶走了！”

此時田地裡沒什麼活計，林賢閒不住，就在陳家幫忙蓋房子，聽到小女兒的喊叫，他回頭看了看，隨即一笑，順勢喊住陳獵戶：“小孩子玩鬨，不用管，趙沉那孩子懂事，不會真欺負阿桔她們姐倆的。”

陳獵戶歉疚地賠笑：“小子頑皮，給你們家添麻煩了，回頭我再教訓他。”

爹爹不幫忙，林竹氣呼呼跑去前院找娘%e4%ba%b2求助。

趙沉朝身旁繃著臉的小姑娘搖搖書本，“你們女娃子最沒趣了，丁點小事都要找爹娘告狀，你是不是也要去？”

阿桔沒理他，見書晃到眼前了，突然伸手去搶。

趙沉一直盯著她呢，阿桔才伸手他就又把書抬高了，小聲跟她商量：“就考六個字，你說出來我馬上還你。”言罷仰頭看書，翻了幾頁後將書擺到阿桔眼前，“這個字念什麼？”

阿桔拽住書想往回搶，趙沉緊攥不放，阿桔擔心書壞了，隻好賭氣念了出來，“阿。”

“真認識啊？”趙沉露出一副意外神情，繼續考。

阿桔一個字一個字往外蹦，多的話再也不肯多說，很快就念完了六個字，“給我！”

趙沉笑著看她：“你把剛剛說的六個字連起來念一遍，我就給你。”

阿桔不由自主就回憶了一下那六個字，想明白後真的生氣了，紅著臉罵他：“你，你捉弄人！”

林家後院傳來了柳氏的聲音，趙沉一邊把書遞給阿桔一邊摸了摸她腦袋，說悄悄話般對她道：“阿桔，剛剛是你說喜歡我的，我記住了，你放心，長大了我一定娶你當媳婦！”

說完撒%e8%85%bf跑了。

阿桔氣得小臉通紅，對著他背影咬牙，打定主意以後再也不理這個人了。

可是她漸漸發現，隻要她領著妹妹出去玩，趙沉就一定會跟在旁邊，她跟同村的小姑娘說話還沒什麼，她要是同彆的男娃講話，趙沉就會擋在她麵前，裡正家的小子都沒有他這般無賴霸道，再加上他個子高最能打，村裡男娃都怕她，慢慢的就沒人敢跟她說話了，她的那些同齡姐妹們甚至說她是趙沉的小媳婦……

阿桔索性不出門了，待在家裡看書。

但這樣也不行，趙沉會找各種借口來她家裡，要麼借剪刀用，要麼就送點獵物過來，爹娘不知道他們孩子玩鬨的事，隻會誇趙沉懂事，就連妹妹都被趙沉送的一對兒白兔收買了，不肯在爹娘麵前說他壞話。一想到趙沉得意洋洋朝她擠眉弄眼的樣子，阿桔就很鬱悶。

不知不覺就到了冬天。

這日爹娘去鎮上趕集了，阿桔在家照顧妹妹，姐妹倆在炕頭翻繩玩呢，冷不丁門簾被人掀開了。

“你又翻我們家的牆！”阿桔瞪著眼睛罵道。

“誰讓你不肯給我開門？”趙沉一副是她的錯的語氣。

兩人互相瞪眼睛，林竹乖乖地坐在炕頭不吭聲。

阿桔每次都瞪不過趙沉，氣得彆開眼，反正沒一會兒他就走了。

趙沉也不是來逗她生氣的，問林竹，“我要去京城一趟，阿竹想要什麼不？大哥給你帶。”

林竹興奮地爬到炕沿前：“趙大哥要去京城？京城都有啥好東西？我想要好吃的，還想……”

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“不許你跟他要東西！”阿桔不高興地打斷妹妹。

“彆聽她的，阿竹繼續說。”雖然是在跟林竹說話，趙沉目光卻始終沒有離開過坐在裡麵的小姑娘。

林竹並不是很怕長姐，就把自己想要的扇子啊花布啊等等都說了一遍。

趙沉都記下了，等林竹終於說完，他施恩般問阿桔：“你呢？彆不好意思，咱們倆是什麼關係啊，你儘管說，我都給你買。”

林竹聽不懂這話，阿桔卻懂得不能再懂，知道自己說不過趙沉，索性扭過頭不看他。

趙沉拿手裡的花生仁扔她：“既然你不說，那我隨便給你買一樣吧，你乖乖在家等著，二月初我就回來了。”

“快走吧！”阿桔巴不得他一直都不回來。

隻是趙沉真的走了，連續好幾天身邊都沒有人捉弄她時，阿桔最初的開心不知為何漸漸變成了失落，總覺得好像少了點什麼。她會想京城離這邊有多遠，會想趙沉什麼時候到京城，會想他究竟會給她帶什麼東西，也會想他到底什麼時候回來……

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轉眼又是一年春寒料峭。

柳氏看看坐在炕頭狀似看書實則神不守舍的女兒，笑著打趣道：“又想承遠了？放心吧，往年都是二月初回來，今年也快了。”

林竹在一旁湊熱鬨：“就是就是，等六月你們成了%e4%ba%b2，以後就可以跟姐夫一起去京城看熱鬨了。”

阿桔紅了臉，剛要解釋自己隻是看書呢，外麵街上突然傳來了馬蹄聲。

她的心一下子就提了起來。

柳氏仔細聽了聽，確定那聲音是奔自家這邊來的，她高興的不得了，下地去給準女婿開門了，林竹林重九興奮地跟在她後頭。

阿桔隻是下了地，緊張地在屋裡等著。

趙沉帶了滿滿一車禮物回來，大包小包幫著柳氏往屋裡搬，進屋後多看了阿桔兩眼，倒也沒有太不合規矩的表現，陪柳氏說說話就從後門回自家了。

阿桔卻一天比一天緊張，她知道，趙沉不是老實，他是等著機會儘情欺負她一次呢。

這日柳氏跟林賢去鎮上買東西了，林竹跟林重九都跟了過去。

阿桔緊張到了極點，既盼著趙沉來讓她好好瞧瞧，又怕他來了又要摟她%e4%ba%b2她，左右為難時，聽到有人敲房門。

從小好大，他總能做賊似的摸進她家。

阿桔最後看了一眼鏡子，確定自己頭發沒有亂，這才忐忑不安地去了。

開開門，外麵果然站著她的未婚夫，十七歲的少年郎，高大英俊，隻看一眼就讓她羞紅了臉。

“想我沒有？”趙沉反手關