“我倒不曉得二娘身邊還有你這樣一個狠角色，二娘你說呢？”

如夫人似早料到又似未料到，但笑道：

“二娘的事大少爺怎可能全都知曉呢？”

那老媽子似得了靠山，隻跺了腳，狠聲道：

“碧兒昨夜在房裡嗚嗚哭個不停，下人房裡的都曉得，本來我這個作娘的，看她有了好投靠，心裡也歡喜，自然勸她看開些。”

說罷又拿手指著沈信道：

“隻可惜這個說媒的，嘴裡胡說八道，說什麼陪了老爺一夜，明兒個就給個名份翻身做主子，現在好了！”說罷又伏在那碧兒的屍身上嚎啕不止道：

“我的%e4%ba%b2兒啊，你怎麼弄成這個樣子了，是哪個沒心沒肺的害了你！”

一旁的沈信被弄得臉上一陣青一陣紅，相公冷眼看著沈信，見他這副模樣便連審也不用審了，隻道：

“既然是二娘身邊的人，便破個例，置辦棺槨，送回芙蓉鎮家墓安葬。”

自己倒不知出了人命辦個好的後事便能了斷，但見那老媽子也不敢再說什麼，而如夫人又道：

“下作的東西，你們還不扶她下去。”

說著如夫人便甩袖離去，隻剩得相公陰雲密布瞧也不瞧沈信，沈信隻跟在相公後頭，也離了去。

待這樁風波收場，天已大亮，琥珀一直默不作聲，這會見眾人都走了，才勸道：

“沈府今晚要請各處的掌櫃來吃酒，等會各處不免又是人仰馬翻的，若不回去，怕要衝撞了三少奶奶。”

想來也有道理，便跟著琥珀往更深的院子走去，才一拐角，便看見兩個人坐在小亭裡，一人怡然自得地撫著琴，另一人抱著酒壺一口接一口地狂飲。但見著冰天雪地的他們也不嫌冷，低聲問了琥珀可識得這兩人，琥珀隻搖搖頭，想來大概是沈府的客人罷。

正這時，聽得那飲酒的停了，朗聲道：

“你這琴音甚好，用的又是哪家閨女的青絲？”

自己聽了不免心中咯噔一下，但見另一個彈琴的也朗聲道：

“聽說是個澆花的小丫環，不過可惜了。”

“可惜什麼？”那酒鬼一驚一乍問道。

“可惜。”正這時那撫琴人的手停了，自若道：

“可惜她被我嚇著了，掉到水裡淹死了，這會怕是成了冰人了。”

那酒鬼毫不在意，隻又喝著酒道：

“你心腸倒是愈發狠了。”

自己不曾料得糾葛如此，便要上前，琥珀拽了自己手袖：

“三少奶奶莫聽他倆胡說八道。”

自己哪管得了這些，甩了琥珀的手便踏著雪徑上前道：

“你們是什麼人？”

其中那撫琴的笑道：

“原來是三少奶奶。”

自己倒不知他們認得自己，但看這撫琴的普通一副書生打扮，而那酒鬼滿臉絡腮胡，遮了眉眼。

那撫琴的書生笑道：

“我們原是北歌來的，不知這位姑娘是？”

琥珀早跟了上來，厲聲道：

“既然是北歌來的掌櫃，怎麼滿嘴胡話。”

那書生不置可否，隻那酒鬼嗬嗬笑道：

“哪有胡話？”

自己不曉得這兩人為何要攬這樁人命官司上身，還偏偏讓自己聽曉了，又看得那書生指尖上的琴絲纖細如發，隻得道：

“確實沒有胡話，見死不救便是心狠。”

那書生倒不知自己試探，便認道：

“你倒看得清楚。”

自己也學他笑道：

“你們倆個一搭一唱將我引過來，不知所為何事？”

那酒鬼這會一邊喝酒一邊胡盧說到：

“他能圖什麼，不過看上你的頭發罷了。”

琥珀這時忙將自己護在身後，便大聲喚人。自己笑了笑道：

“一個琴不過幾根弦，給你便是了。”

隻那書生大笑道：

“可惜這會我要的不止一根頭發。”

恰這時，小廝都聞聲來了，便團團圍住，那書生也不含糊，隻道：

“改日再會。”

說罷便抱著琴飛身上簷，那酒鬼扔了酒葫蘆忙跟在後頭，迅捷之速倒讓人未曾設防，待眾人醒悟早逃得無影無蹤。

琥珀隻歎口氣遣散了眾人，見她惱了不與自己說那兩人來曆，隻得順著她一齊回了房。

醉宴(上)

晚間天暗，廊上一團團昏黃光裡映出飄飄灑灑的雪，自己隻與琥珀說去書房，卻不料恰恰在園子裡碰見了秦意蓉。但見她孤伶伶一個人立在雪中央，抬著頭似出了神一動也不動，自己學著瞧了眼天，卻看不出一星半點的眉目，隻高聲道：

“天上又沒好看的活物，姐姐瞧得那樣仔細？”

秦意蓉似被自己驚到，又有些茫然，待瞧清是自己又沒半副笑顏，隻一味又抬頭瞧著天道：

“你可瞧見那屋上一片白裡有個黑點？”

自己順著她說的瞧了那邊，但見一片屋簷漏著一條條斜斜的冰柱子，再上麵一片雪蓋了厚厚一層，隱隱約約倒是確有個黑點，隻是看不清是何物。但聽得秦意蓉幽幽道：

“昨兒個我就瞧這隻雀還能動那麼幾下，可惜今兒再來瞧了，一點生氣都沒剩。”

自己聽著這話隻後背沁涼，不由問道：

“那你昨兒怎麼不救它？”秦意蓉聽了，倒也不看了，衝著自己笑道：

“我認得這隻雀兒，秋天那陣它還來跟我院子裡的畫眉爭食，這會兒死了倒乾淨。”

自己不料她說得這樣怨毒，仿若自己便是那隻雀，不由歎氣道：

“畫眉有主子護著名份全得很，那隻雀兒無依無靠的倒是怪可憐的。”

秦意蓉聽著也不看了，踩著雪走了過來，及至近身才道：

“你這說法也新鮮，待會兒外廳必是熱鬨得緊，我看妹妹平日裡守著閨房也沒什麼樂子，不若陪姐姐去瞧瞧？”

倒不料她會邀起自己看熱鬨，想她也曾是個千金小姐，拿捏著清高自然不會害自己。又想起清早那一個酒鬼一個書生還弄不清來曆，便也答應了去瞧瞧。

樓下的燈火通明，來來往往的掌櫃們見著廳口%e4%ba%b2身迎接的相公，一個個都恭敬的很。相公這會兒也是十二分的耐性應答有禮，隻是有那麼幾刻，自己倒覺得他抬頭往自己站的方向若有若無看了幾眼。

“怎麼著，心虛了？不應該啊，在這樓上看樓下的熱鬨再合適不過了。”

自己不料一旁的秦意蓉眼尖，開口便是咄咄逼人。隻得回道：

“姐姐把這大戶人家的體麵都顧全了，妹妹我有什麼可心虛的。”

但見得秦意蓉笑道：

“初初我還以為你是個悶葫蘆金絲雀，倒不想得你還牙尖嘴利的。”

“金絲雀若不會叫喚，也討不了歡心。”

邊說著邊看著底下人來人往的，倒沒看見那兩人。秦意蓉笑道：

“上回我回娘家，我爹爹倒跟我說了件奇事。”

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“哦？”自己不由狐疑出聲，她爹爹與她說了便說了，怎麼反與自己提起。但見秦意蓉不急不慢道：

“我爹爹說他尋了個伴，還是當年朝堂上的對家，這會兒一塊兒落魄了，倒不生份了，你說這是不是歡喜冤家？”

自己不料歡喜冤家是這麼個說法，隻道：

“怪不得上次你爹爹說‘這陶罐裡困的又何止一人’。”

卻不料秦意蓉這會兒又不搭話了，隻望著相公的方向道：

“引狼入室大概說的便是我與你。”

“這怎麼說”若說沈家利用了丞相家倒有解，可自己又何解。

“過不久便知曉了。”聽著這敷衍之詞倒是恰到好處，好在樓下流水席擺將開來，客人也齊了，一時熱鬨得緊，原是這會兒沈老爺子出來了。

待眾人見禮寒噓重又落了席，老爺與眾人酒過三巡，便有各掌櫃的要獻年貨，一時奇珍異寶滿室生輝，端端的架勢儼然朝廷納貢。這會兒秦意蓉不由冷笑道：

“春秋大夢早晚要醒的.”

想來她自然也是察覺得沈府的野心，見她說得這樣確鑿，隻道：

“你哥哥也是站在沈府這邊的，你怎麼不勸他？”

“我勸他作什麼，他又不是我%e4%ba%b2哥哥。”秦意蓉冷冷一語，若有所指，自己不由好笑道：

“他是你嫡%e4%ba%b2的哥哥，怎麼又不是了？”

秦意蓉隻繃著臉，久久才道：

“我哥哥在黃洲府便死了，如今在無雙城的不過是沈府的傀儡罷了。”

竊以為,一人與另一人話說得多了，自然是對此人有了十成十的把握。待得想自己住在這沈府才幾月，與秦意蓉不過見上幾麵，而今日她與自己已是知無不言，不由道：

“你的家事與我何乾？”

秦意蓉笑道：

“乾係大得很，你可知你爹爹便是當朝的李敬暉將軍？”

此事她竟也知曉，不由問道：

“這又何如？”

秦意蓉將窗縫掩了，沏了壺茶，又道：

“熱鬨也看了，不若坐下喝杯茶聽我講個兩難。”

自己看她悠閒，也承情坐下，問道：

“什麼兩難？”

秦意蓉喝了茶潤了嗓子，才緩緩道：

“古時有個皇上，與他的丞相卻是不和。”

自己才聽了這開頭，卻像是說皇家與秦家的事，不由安心聽了。

“卻說這丞相本也是權可遮天，哪料天有不測風雲，一朝丞相家掌握兵權的兒子死了。”

自己聽到這不由略笑道：

“這時若激流勇退，倒還可保一家平安，舍與不舍，這便是姐姐說的兩難麼？”

隻見秦意蓉搖搖頭道：

“這個兩難未免淺顯了些。丞相自然如妹妹所