用袖兒掩著臉直喇喇急走了出去，將個宮裡的來人視若不見，挽著桃兒的手道：

“桃兒，你把小姐我的紗藏何處了？”那太監知自己認錯了人，麵上不好過，但向自己道：

“原來這個才是小姐，把袖兒放下，倒讓咱家瞧瞧。”心裡好笑，掩了紗與他婉言扭捏推托，那大太監一旁個小太監也是慣作狐假虎威的伎倆，連帶著相催，自己情怕太過，放了袖兒，對著那大太監含情脈脈，但見得那大太監唬得臉兒鐵青，夾帶些惱羞成怒，正要發作。見戲已作足，自己嚎啕一聲重拿袖掩了頭麵衝出了房間，桃兒跟在後頭，一陣陣趕著喊著“小姐”。

如此這般那般捉弄，待重回了園子，靜心想來，京城不日便將傳出將軍%e4%ba%b2女貌比夜叉的笑料罷。閒悶無端，打發了桃兒，自己著了極素淨的衣裳，四處閒逛。不想一回轉，父%e4%ba%b2恰從門那頭走了過來，心內泛虛。卻不曾想父%e4%ba%b2年輕那會也是個紈絝的，頓時猜了個一二，高聲對身旁的水伯道：

“後門老李的腰牌聽說丟了，給他做個一模一樣的罷。”說著回轉了身，水伯諾諾跟在後頭，兩人全然不曾看見自己般。不解其意，待定睛一看，地上不正是個玄木朱筆的腰脾麼，心內大喜，急拾了起來，向後門行去。

待出了將軍府後門的小巷，早知京都建景依著湛水，卻見得街市繁華，恍然是另一番天地，不由雀躍。沿著寬石板大道走來，兩岸車馬喧嚷，寬寬水上行船挨擠，挑擔的，趕車的，就著地兒討價還價的，人聲鼎沸，一路吃的、用的各色店鋪，客似雲來。

單見眼前路口，一座極氣派的大茶樓占了景，若知京城事故定然不可錯過這魚龍混雜之處。正欲進門，忽覺自個兒這般進去定然不像話。正見個不遠處布莊木牌迎風招搖，有了計議。進得布莊來，夥計前迎，不與他拐彎抹角，直說找個鄉野農人的粗布衣裳，小夥計見是如此倒也不冷臉，但從最角落抽了些草紙包的，看了眼我的身量，便拿了個合適的送上。

待進了小間換了裳，隨意鬆散束了發半掩了麵。出來時，一股脂粉撲麵，一乾姑娘們在店裡左挑右選，笑則笑嗔則嗔，細細看來各有動人之處，卻不知是哪家的女兒不拘如此。磨蹭著付訖了銀兩，卻聽得個女子問道：

“蘭心今個兒怎麼不跟我們出來？”旁的女子掩口笑道：

“聽說沈公子來了，她自然沒空陪咱們買衣裳。”又聽聞個女子酸道：

“那沈公子送的衣裳幾世都不夠蘭心穿的，哪用出來拋頭露麵。”隻見抬首最豔的女子歎道：

“咱們姐妹生在北岸已然不錯，若是生在南岸，日日逢人賣笑，被人作踐，更是不值。如今蘭心碰著個如意郎君，自然是比我們有福的。”

心內了悟，原是淪落風塵的薄命女兒。隻見她們歎則歎，一會兒便又笑評布色花樣，自己出了門，懷了另一番心事，向那茶樓走去。臨進門不放心，拿些泥抹了臉。進了茶樓，小二一打量自己身上，直指了個角落的座位倒了粗瓷大碗的濃茶，便滿臉帶笑地伺候彆的雅客去了。

世情本來如此，見慣了倒也不費神歎息，埋首喝著粗茶，耳朵聽著八方。但聽鄰桌人閒聊侃天侃地，最後說著九王時，便小了聲，不外是些丞相、太後的字眼。聽得不真切，又轉了話題說起皇城選宮女一事。但聞一商賈模樣的中年漢子道：

“說是選宮女，其實都是奔皇後的位子去的，不然丞相也不用巴巴地把個小女兒送進宮。”另一個老漢嘖嘖稱是，繼而道：

“這裡頭有門道，打著選宮女的名頭，那些個富商家的女兒自然也得跟著入宮。”旁個人插話道：

“正是這個理，聽聞四大首富之一的謝家也將小姐送了過來，裡頭說是下了旨專召的，可見其中的聖恩隆寵。”

自個兒在旁聽得是謝如韻入宮，不由抬手撫了臉上的疤。隻不知沈無沉作的又是哪般計議，皇上又揣著什麼高深打算，不由冷笑其中的利益糾葛。待得一番宮中八卦了結，不知是哪家的富貴子弟進了門，垂頭喪氣坐在一旁，一時便有好事人迎上，寒喧來往後，開頭問了緣故，但見那男子惱道：

“不過是風塵人家，接客還挑三揀四的，又給我吃了個閉門羹。”說著把個扇兒直敲著桌子，小二急上了茶，那男子一口喝了便直噴在那勢利小二臉上，破口大罵。小二哭喪個臉，還賠著不是，一旁的人勸道：

“不知是哪家的姑娘不識抬舉，敢得罪公子您，”轉而踢了那小二一腳，道：“你也是個不會來事的，還立在這做甚，換了茶來。”小二唯唯退下，自己掩著口笑著聽那俗物道了來去：

“紅花樓的婉娘、香雲樓的明兒與她都是齊名的，好歹還見了麵，偏她個窯姐兒還裝清高，半口茶沒給就把我轟了出來！”這時卻有個誌同道合的上前來道：

“公子說的是月綺樓的頭牌蘭心罷。這就難怪了，上次我去了，還沒進門二話沒說也被趕了出來。卻聽得裡頭美人彈唱，真真的京都一絕，這才花了錢向她跟前的丫環打聽，原是每日有個什麼沈公子陪在房裡。”那人聽了怒道：

“哪個狗%e5%b1%81沈公子？”一旁的人連聲勸道：

“兄台彆致氣，可不是天下首富沈家的大公子沈無沉麼！”

沈無沉三字一入耳，手上端著的茶碗不由起了晃，心神亂得沒頭沒腦的。但聽得眾人越說越熱鬨，卻是沈無沉如何冷落了名媒正娶的妻室——丞相家的長女，半月前入了京便流連花柳巷，而後日日宿在月綺樓，出手如何闊綽。另有一詩傳出，隻聽一腐儒搖頭晃腦%e5%90%9f了起來，一句句聽得心寒，最後卻正是：

“眾裡尋他千百度，驀然回首，那人卻在，燈火闌珊處。”

春寶(上)

已不知是如何出得茶樓,愴愴然行在街道,華燈初上,但見濃妝豔抹招攬賣笑的女子比比皆是，愈行愈深恍然已成滿樓紅袖招的盛景，應付不過，落荒逃走。待轉進巷過了橋，遠遠見得樓台連綿，門前多是紅燈清華，雖不見女子招搖，車水馬龍更盛於彼岸。

走近細看，樓匾上題的正是月綺樓，心裡刹那想起“南岸北岸”之說。這時，一個穿著大紅披風的女子正從正門出來，一旁跟著的丫環小廝如雲，一會子上了輛極豪華的馬車。雖未照麵，看著女子行動舉止，突覺得十分眼熟，待馬車行過身邊，轅頭金砂描的卻是“婉戲”二字。

一時靈光閃過，開了口急喊道“月君”！卻見那馬車行得疾快，待自己兒的聲音消得彌散也不見回轉，不由歎了口氣。打量自個兒身上，還值得蒙混一二，便鼓了氣進了月綺樓。這樓也不是一般的煙花地，進去是個寬敞的大廳，廳內布置清雅，絲竹之音和緩，卻不知是從哪處傳來。隨處找了個角落的位置坐下，看得前頭幾桌坐的都是華裳美服的公子哥，旁的也有些穿著富貴銅錢衣的商賈，不知一乾人巴巴地品茶，坐等的是何人？

不一會絲竹之音歇了，一個管事樣的大丫環進了廳，立於廳首，旁的小廝不緩不慢將十來個上聯一一掛上，聯布輕動，下頭人屏了聲伸長了脖子張看。正不知所謂，那個大丫環發了話道：◎本◎作◎品◎由◎思◎兔◎在◎線◎閱◎讀◎網◎友◎整◎理◎上◎傳◎

“仍是月綺樓的老規矩，要答聯的五十兩，得了哪房姑娘青睞，便由丫頭引去。”說著又挨個兒指了指那飄忽的上聯到，“依次是玉京姑娘、美若姑娘、清雲姑娘……”

待得那大丫環說完，有個公子哥急急問道：

“怎沒有蘭心姑娘的上聯？”一旁的公子哥連帶著起哄，那大丫環冷笑道：

“不是月綺樓有心欺瞞在座的才子，隻可惜蘭心姑娘出的謎題，蒙塵日久。”說著另有個小丫環抬出了個舊布卷，那大丫環接過“嘩”地一聲直展了開來，續道：

“誰能答上來，蘭心姑娘便與他共度良宵。”聽得這個允諾，下頭人個個躍躍欲試，這蘭心果是豔名遠播罷，不知生得是如何地顛倒眾生。有心一試，細細看那謎麵正是：

“牲。（射中藥名二）”

細細看來，確是難解，下頭人低頭苦思沒得法，一個個挑了彆的姑娘的聯對答去了，接著便有丫環紛紛來引，那些個腦滿腸肥沒得姑娘相陪的嘴裡罵了聲“還不如南岸”，便呼朋引伴出了門。頓時場子內眾人仿若鳥作獸散，清靜思來，拿桌上筆墨題了“牽牛、獨活”二味藥名，上前恭恭敬敬交予那管事丫環。那管事丫環拆開一看，麵有驚訝，再打量了我一身農人的粗布衣裳，笑道：

“這個倒答對了，隻不知你這身打扮，蘭心會不會把你趕出房，也罷，小紅，把這位爺引到蘭心的處所。”但見一旁的小紅諾諾得令，自個兒跟在其身後，出了大廳，拐進個園子，園內芳草萋萋、樹木蓊鬱。待轉至個月洞門，穿行而過便是蘭心的居處。那個小紅與門前守著的丫環交待了一二，那守著的丫環擺了擺手道：

“沈公子在裡頭呢，姑娘誰都不見。”聽得沈無沉在裡頭，便欲走%e8%84%b1，反倒是那個領路的替我不值，求情道：

“好不容易有個猜中姑娘謎題的，便留他在亭裡聽曲吧。”那丫環皺皺眉應了，見我木楞，拉著我的粗布袖子便引到了樓側小亭裡。正這時，裡頭弦音初鳴，已然是開始了彈奏。聽這一聲琴音，反倒靜了心，如今自己走避不走避的還有什麼關係。如此，心底冷笑著坐在三麵透風的亭子裡，靜想房裡溫暖華光下的少年風流美人如玉。

忽得琴音驟停，聽得一聲茶杯打在窗欞上的悶音，正不知緣故，一個乞丐模樣的男子突得就坐在了自己對麵，頭上插著枝毛筆，笑臉無邪。緊接著，那不遠處的門吱呀一聲開了，正是隔月未見的沈無沉，隻見他一臉冷意，緊盯著自己與身邊的男子。

兩相對峙下，自房內傳來一聲輕喚的“沈郎”，沈無沉散了周身的厲氣，重進了房內，一旁伺候的丫環掩了門，爾後急急朝這邊奔來，但見身邊坐的男子立起身兒與那丫環周旋，嘻皮笑臉道：

“好姐姐，饒了我這次吧。”那丫環邊繞著桌兒追那男兒邊急道：“春寶！你不好好在後院劈柴，又跑來前頭作祟！”一時丫環聲兒也不敢過高，壓著音追打那名叫春寶的男子。那個春寶成心要與丫環鬨騰，提了我做擋箭牌，東躲西閃拉拉扯扯。終玩鬨厭了，一轉眼又不知隱到了何處，那丫環立