著解釋道：“小九力氣不足，我幫他拉弓，他瞄準頭，因此這隻確實是小九的功勞。伯母，小九乖巧懂事，您就彆拘著他了，或者還是不放心把小九交給我？”

“不是，隻是小九他……”柳氏結巴了，怎麼都想不到該說什麼好，最後瞪著兒子道：“行，就讓你去，不過以後你敢偷偷跑山裡去玩，看我不打斷你的%e8%85%bf！”

林重九連忙保證自己會很老實。

趙沉又從馬上解下一隻肥碩山%e9%b8%a1遞給柳氏：“伯母，這個算是我孝敬你們的。”

自家都有一隻了，柳氏哪好意思再要：“不用不用，快帶回去給你娘添菜吧！”

趙沉堅持給她：“多謝伯母掛念家母，我那裡還有一隻。天色不早，我先走了，伯母記得替我向伯父問好。”

“要不進來喝杯茶再走？”柳氏熱情地邀他進去小坐。

趙沉謝絕，漫不經心瞥了西廂房一眼，同陳平一起上馬。

少年縱馬離去，意氣風發，柳氏越看越喜歡。要是對方真有那種心思，女兒嫁過去倒也不錯。

等兩人徹底不見了，柳氏拎著兩隻%e9%b8%a1跟林竹姐弟一起往裡走。

山%e9%b8%a1活蹦亂跳，柳氏準備今晚把小的燉了，大的養一陣子，下月秋收時再吃。

她在外麵忙活，林重九興奮地跟林竹說山中見聞。阿桔在屋裡等了半天，弟弟妹妹卻一直不進來，隻好出去尋人，見兩人坐在屋簷下，一邊看柳氏殺%e9%b8%a1一邊說話，她佯裝好奇走過去，跟著一起聽。其實不用聽，單看弟弟紅潤興奮的臉色，就知道他在山裡過得很儘興，一點都不像被欺負的樣子。

阿桔突然有種被戲弄的感覺。

她為弟弟心緒不寧整整一日，他則帶著她弟弟遊山玩樂，要說沒有半點蓄意，她不信。

聽聞弟弟下次還要去，阿桔偷偷用銀子誘.惑他，隻要林重九答應不再去了，她就給他一錢銀子。

林重九對銀子並不感興趣，彆說是一錢，就是一兩，他也會選擇打獵。弟弟不為金錢所動，阿桔沒有辦法，抱住林重九，擔憂地哄道：“小九，你在山上，大姐擔心得都吃不好飯，所以你彆去了行不行？大姐怕你出事。”她幫母%e4%ba%b2哄了那麼多年的弟弟妹妹，自認了解他們的軟處。

她聲音柔柔的，是長姐對弟弟的關心。林重九心裡暖暖的，轉過身，小大人似的安撫道：“大姐你彆擔心，趙大哥很厲害，他會照顧好我的，我也會乖乖聽他的話，絕不亂跑。”

阿桔真想給他一個爆栗！

傍晚林賢回來，從長女口中得知林重九去山裡逛了一天，並沒有訓斥林重九，隻叮囑他聽話。

在他看來，兒子跟女兒不一樣，女兒知書識禮嬌養在家，兒子還是多見些世麵好，難得遇到趙公子這樣的貴人，正是機緣。至於長女的擔心，林賢自信還能管好兒子，臭小子真敢胡鬨，他把他拴樹上打，看他長不長教訓。

有了父%e4%ba%b2的支持，林重九開開心心繼續隨趙沉進山打獵。

不知不覺，七月眼看著就要過完了。

每到月底，柳氏都會去鎮上置辦東西添補家用，這次也不例外。林竹久未出門，纏著要跟她一起去。柳氏想到自從趙夫人登門之後，或許是得了珍品蘭花的緣故，長女臉上笑容漸多，似乎真的想開了，便應了林竹，臨走前叮囑阿桔好好看家，又讓林重九在山裡小心點，早點回來。

姐弟倆各自應下。

送走他們，阿桔在家打掃院子，林重九去了河邊。

趙沉拉他上馬，隨意問道：“伯母又去鎮上了？”林家很多事情，他都從林重九口中知曉了。

林重九點頭：“我二姐也去了。”

趙沉看向村子，嘴角翹起難以察覺的弧度，回頭對陳平道：“突然想起，我早上寫了一封信，忘了交待下去，你回去把信送出去，再到山下等我們。”

陳平心領神會，迅速調轉馬頭。

~

七月底，天氣已經沒有那麼熱了，清晨的日光照在身上暖融融的。

阿桔陪呦呦玩了一會兒，便把針線筐拿出來，坐在屋簷下給弟弟縫襪子。呦呦在柵欄裡走來走去，隔一會兒就朝她叫兩聲，阿桔狠心裝沒聽到。沒有妹妹幫忙，她可不敢放呦呦出來，跑也跑不過它，抓也抓不住。

抬頭看呦呦的功夫，針尖不小心紮到指頭，阿桔吸了口氣，忙將指頭放入口中。吮著吮著想到弟弟，麵露擔憂。

縫完一雙襪子，日頭已經到了樹梢，阿桔撿起針線筐，正要進屋，外麵有馬車停在了自家門前。

阿桔很意外。

姨母知道今日母%e4%ba%b2會過去，往常都會陪母%e4%ba%b2一起逛街，來人不可能是她。其他坐得起馬車的……

趙沉帶弟弟去山上打獵了，難道是趙夫人？

阿桔忙將針線筐放在窗台上，快步朝門口走去，“來了來了，誰啊？”

外麵的人聽到她腳步聲，笑問：“這裡可是林夫子家？我家老夫人曾經受過夫子恩惠，命我前來拜訪。”

那是一道中年婦人的聲音。阿桔腳步一頓，仔細回想，似乎沒聽父%e4%ba%b2提過。不過父%e4%ba%b2在鎮上教書，來回來去，幫過不少人的忙，不可能每件事回來都要跟他們提。

阿桔開開門，就見外麵站著一個穿褐色衫子的婦人，膚色白皙，微微發福，笑起來很是和善。

阿桔客氣詢問：“您是？”

婦人笑著言明來曆，說是家中老夫人被人撞倒，是林賢扶起來的，今日老夫人派她過來送禮。

阿桔忙謝絕：“老夫人太客氣了，家父乃是舉手之勞，實在不必破費。”

婦人堅持要給，將手中匣子往阿桔手裡塞，阿桔推辭不過，不得不接，沒想剛要開口道謝，眼前一黑，緊跟著嘴被一塊兒帕子捂住，身體也被人推到門牆一側緊緊抵著。阿桔大驚，對上婦人突然凶狠起來細長眼睛，心知不妙，奮力掙紮，奈何婦人力氣太大，她眼皮也越來越重，昏倒前最後看到的，是頭頂旋轉的藍天。

婦人回頭看車夫，見車夫點頭，飛快將阿桔抱了起來，輕輕鬆鬆塞到馬車裡，再將林家大門從外麵帶上，這才上了馬車。簾子落下，車夫立即揚鞭而去。

出村的路上遇見一些村人。

近日常有馬車來去，村人見怪不怪，好奇打量兩眼也就算了，任誰都想不到，林家大姑娘昏睡在裡麵。

~

今日趙沉跟林重九運氣不錯，進山不久，趙沉已經獵獲兩隻灰兔。

等林重九撿回第三隻兔，趙沉道：“小九，今日咱們早點下山，免得連續晚歸伯母掛念。”

林重九還沒有玩夠，不過聽趙沉的話有道理，便點頭道：“好，都聽趙大哥的。”

趙沉接過兔子，示意他走在自己前頭，到了山腳，遠遠可見陳平已經在下麵等著了。三人上馬，快馬加鞭往回趕。

抵達村子時，大多數人家剛開始準備午飯。柳氏母女要在鎮上用飯，晚一些才回來。

趙沉將林重九從馬上抱下來，搖搖已經空了的竹筒：“小九去給我灌點水，我有些渴了。”

林重九邀他去裡麵坐，趙沉依舊婉拒。¤思¤兔¤文¤檔¤共¤享¤與¤線¤上¤閱¤讀¤

林重九隻好接過竹筒，轉身，拍門喊人。以前家裡大門都隻是虛掩，最近因為養了呦呦，怕它跑出來，便從裡麵關上了。林重九本想拍一下就收回手的，未料原本應該從裡麵插著的門竟然開了……

林重九愣了一下，跟著笑道：“一定是我大姐忘了關門，趙大哥你等會兒，我很快就出來。”

進了院子，林重九先喊長姐，不想上房廂房都沒有人，廚房也沒有。林重九納悶地撓撓頭，裝滿水往外走時，聽到柵欄裡母鹿很不安生，湊過去一看，發現槽子裡乾乾淨淨，早上喂的樹枝也光禿禿的了，分明是還沒有喂晌午這頓。

林重九越發困惑，出去時把這事跟趙沉說了。

趙沉神色凝重起來，低聲問他：“我記得你說過，你大姐退%e4%ba%b2後就不願意出門了？”

林重九點頭。

“走，我跟你進去再找找，或許她故意躲起來了。”趙沉牽著林重九跨進院子，隻是兩個人仔仔細細找了一圈，都沒有發現阿桔的身影。

林重九開始著急了。

趙沉沉默片刻，拍拍他肩膀，蹲下去直視他的眼睛：“小九彆急，你現在去你們家平常走動的人家看看，過去時隻說去找夥伴玩，彆提你大姐不見的事。如果整個村子都沒有找到人，馬上回來找我。”

林重九心中不安，臉色發白，隻是看著男人平靜的臉龐，他強壓住心慌，點頭離去。

他幾乎挨家挨戶地找，都沒有，回來之前甚至去了孟家。孟家大門開著，院子裡孟仲景兄弟正在菜園裡忙活，如娘蹲在灶房門口洗菜。在他們瞧見自己之前，林重九悄悄退了出去。

長姐肯定不在這裡。

他徹底慌了。

跑回自家，看到裡麵負手而立的男人，他眼淚一下子流出來了：“趙大哥，我大姐不見了……”

趙沉將人按在懷裡，沒有安撫他，而是把陳平叫了過來：“你去鎮上看看，如果大姑娘在周家，你自己回來，如果不在，立即請伯父伯母回家。記住，安撫伯父伯母稍安勿躁，切不可把大姑娘不見一事聲張出去。”

“少爺放心，我一定把事情辦妥。”

趙沉頷首，又低低囑咐一番，放他去了。

不到兩刻鐘，林賢三人就匆匆趕回來了，跟來的還有周培夫妻。

幾人麵色都不對，柳氏一下馬車立即跑向西廂房，確定女兒真的不在家，哽咽出聲，強忍著隨男人們進了上房，還沒站穩就哭了：“趙公子，這到底是怎麼回事啊？阿桔怎麼不見了？”情急之下再也顧不上稱呼。

林賢麵色凝重，緊緊盯著趙沉。

趙沉把事情簡單地說了一遍，最後道：“伯父伯母，你們仔細想想，大姑娘有沒有提過想去什麼地方？”

林竹哭道：“不可能，我大姐現在哪裡都不會去！”就算要出去走走，長姐也不會如此不聲不響地離家。

周培嘴%e5%94%87動