“可我還沒看完呢。”林竹不太想走。

“這裡的書姨父書房都有，回頭你跟姨母借。”阿桔搶過書放回書架，牽住妹妹手腕往外走。

林竹不得不跟著她，快出門時想起什麼，回頭看向臥室那邊：“什麼客人啊？我怎麼都沒聽見動靜？”

阿桔心中苦笑，彆說妹妹沒聽見，她在裡麵坐著都沒察覺，那人進來地無聲無息，宛如鬼魅……

這個念頭一起，再想到男子清冷的眼眸，阿桔情不自禁打個顫，趕緊打消那些荒唐念頭，把妹妹弟弟都牽到外麵，站在樹蔭下等周蘭生。

烈日當空，樹枝隨風搖曳，光影斑駁。

三人身後這顆老槐樹正對客廳那間鋪麵的後門，等著等著，阿桔瞥見周蘭生領著那個趙公子主仆進了客廳。怔愣之際，華服男人扭頭朝這邊看了過來，阿桔心中一緊，剛想避到樹側，那人已經收回視線，目不斜視走開了。

第4章 跟隨

為了避免再被那個趙公子看到，阿桔領著弟弟妹妹站到老槐樹一側等。

林竹好奇地朝那邊探腦袋：“大姐，剛剛那人生的真俊啊，比咱們爹爹還好看！”

阿桔本來有點不高興妹妹略顯輕浮的舉止，聽到後麵忍不住笑了，瞅瞅林重九，意有所指：“被爹爹聽到你誇彆人，他會吃味兒的！”其實也怪不得兩人都拿自家父%e4%ba%b2比較，實在是長這麼大遇到的老少男人裡，真的是父%e4%ba%b2最好看，姨父身上有種飄逸氣度，但相貌還是略遜一籌。

林竹扮了個鬼臉，當著長姐的麵，不敢再四處張望。

阿桔很欣慰，問她剛剛看的是什麼書。

姐弟三人沒等多久，周蘭生就出來了。

阿桔好奇問了一句：“他買了大一品嗎？”不知道姨父家裡還有沒有，她還沒看夠呢。

周蘭生點頭，邊走邊道：“買了，算上大一品趙公子共買了三盆蕙蘭，挑了兩幅蘭花圖，那扇黃花梨雕蘭花四扇屏風他也要了，好像要送人。”這算是大生意了，少年嘴角微翹，終於有了點十歲孩童該有的率真。

林竹震驚，忍不住回頭看：“這個趙公子可真有錢啊，這麼多東西加起來得賣百兩銀子吧？”可惜他們已經走出鋪子，什麼都看不見了。

“一百三十四兩，趙公子直接給了一百五十兩，沒等賬房找零就走了。”周蘭生細細解釋道，“不過趙公子還有事情要辦，下午再來取東西。”

林竹羨慕死了，有錢人就是有錢人，十六兩銀子就那麼不要了，夠她買多少件好衣裳啊。

“蘭生，趙公子是哪裡人，他多大歲數……”

“阿竹！”阿桔立即打斷妹妹的胡言亂語，皺眉看她，哪有正經姑娘隨便打聽外男歲數的？

她雖溫柔，繃起臉來卻有十足的長姐氣派，林竹訕訕閉了嘴。

周蘭生看看兩個姨姐，覺得沒什麼不可說的，便道：“我也不知道，趙公子每隔幾個月便會過來挑東西，但他寡言少語，挑完東西就走，不喜與人攀談，丫鬟介紹花時多句嘴他都不愛聽，所以那些丫鬟不敢招待他。不過趙公子今日真是失禮，姨姐一看就不是丫鬟，他竟然……”

姨弟為自己抱不平，阿桔心裡暖暖的，笑道：“沒事，他可能是看我離大一品近才問的，未必是把我當丫鬟看待。”不值得為了這點小事讓姨弟對老主顧生罅隙。

周蘭生沒有接話。當時他從屏風後繞過來，趙公子目不轉睛盯著姨姐背影，怎麼看都不像是和顏悅色。不過那人向來都是一張冷臉，看著嚴肅，未必就是真的生氣，既然姨姐都不在意，此事他便不跟長輩們提罷。

林竹在旁邊聽了個大概，心中微動，悄悄在長姐耳邊道：“大姐，趙公子該不會是看你好看故意搭訕的吧？”

阿桔愣住，回過神來就要訓斥妹妹胡說八道，可林竹已經嬌笑著跑開了。

阿桔無可奈何，隻能懊惱瞪她一眼。

~

用過午飯歇過晌，柳氏準備帶著兩個女兒去逛街。

小柳氏也要去：“你們去買什麼啊？”

柳氏看看妹妹，暗忖如果她們照舊去首飾鋪子，妹妹肯定會掏錢給外甥女買好東西，她不想讓妹妹破費，便打算往後再給阿桔姐妹倆買玉鐲子，今日隻去綢緞鋪子看看，那樣妹妹即便想打扮外甥女也花不了多少錢。

於是她笑著回道：“阿桔阿竹又長個子了，去年夏衣穿著有些緊，我去給她們扯些布做衣裳。”說著慈愛地摸摸小女兒腦袋。

林竹明白母%e4%ba%b2的意思，笑而不語。逢年過節姨母主動送她東西她歡歡喜喜地接著，卻不會像纏母%e4%ba%b2那樣跟姨母索要。姨母疼她，她%e4%ba%b2近姨母，從未想過要憑借這份%e4%ba%b2情貪姨母的東西。

她們不提去首飾鋪子，阿桔更不可能提了。

小柳氏不知道母女三人心裡的彎彎道道，扭頭吩咐丫鬟去備馬車，然後走到兩個外甥女麵前，又細細打量一番，讚道：“真好看，確實該好好打扮打扮。唉，我跟你們娘像你們這般年歲的時候，家裡沒錢，隻能眼巴巴羨慕旁人家的孩子。現在姨母年紀大了不適合穿那些鮮豔衣裳，幸好還有你們倆，姨母要把你們打扮地漂漂亮亮的，讓所有人都知道咱們柳家姑娘個個都是美人！”外甥女不姓柳，但她們體內有柳家的血，容貌也隨長姐的多，便也算是柳家姑娘。

柳氏撫額，到底誰才是孩子她娘啊？

馬車很快備好，小柳氏最後一個上車，吩咐車夫去鎮上最好的綢緞莊。

柳氏先擺明立場：“你給她們添東西我不管，但一人不能超過兩件衣裳，否則以後我們出門再也不叫你。”

小柳氏笑著跟兩個外甥女說話，假裝沒聽到。

柳氏氣得狠狠戳妹妹額頭，小柳氏大怒：“戳一下多換兩件衣裳！”

柳氏杏眼圓睜，有這麼倒貼錢的嗎？

~

從綢緞莊出來，柳氏看看兩包袱各色好料子，無奈地對妹妹道：“好了，快回去吧。”

小柳氏搖頭笑：“不急，前兩天我在珍寶軒定了幾樣東西，今兒個正好取，你們陪我走一趟吧。”

柳氏愕然。

小柳氏訂了兩對兒姐妹鐲，她和柳氏的是芙蓉石鐲子，阿桔姐妹是碧玉鐲子。

四人皆美貌非常，細白腕子戴上晶瑩剔透的鐲子，讓櫃台後麵的老板娘看直了眼：“老天爺真是太偏心了，周夫人你們姐妹貌似天仙，如今兩個林姑娘簡直比天仙還好看啊！”說話時多看了阿桔好幾眼，美人裡還有美人，這林大姑娘真是，美得讓她都生出了憐意。

阿桔羞澀地低下頭。

外甥女臉紅了，小柳氏笑眯眯客氣幾句，終於領著人回家去了。

短暫休息片刻，林賢提出告辭。

周培夫妻出門相送。

巧的是旁邊品蘭居外也停了一輛馬車，眾人出來，那邊也有一華服男子走了出來，麵冷若霜。

阿桔看了一眼便拉著妹妹避到爹娘身後。

周培朝林賢賠笑，轉而走過去，朗聲笑道：“趙公子，許久不見。”

趙沉側身，見是品蘭居少東家周培，他微微頷首算是回應。餘光中瞥見驢車旁有男童翹首看他，他鳳眼微挑，多看了一眼，隨即目光落到男童父%e4%ba%b2身後，兩個姑娘側對這邊而立，其中一個身量高挑，綠衫白裙，是晌午前見過的扮相。①思①兔①網①

他不著痕跡收回視線。

周培知道他話少，沒有多做糾纏，寒暄過後叮囑夥計們小心搬運，告罪離去。

“一個老主顧。”回到驢車前，周培輕聲對林賢解釋，見柳氏四人都坐上車了，他拱手送行：“姐夫慢走，咱們改日再聚。”

林賢笑著回禮，轉身上車，緩緩而去。

簡陋的驢車從馬車旁經過。

阿桔跟林重九麵對馬車而坐，聽到夥計提到大一品，阿桔忍不住抬頭，果然瞧見有人搬著大一品盆景從品蘭居走了出來。阿桔不由盯著那盆珍品蘭花，直到察覺仿佛有人在看她。她心頭一跳，目光旁移，這才發現那個趙公子還沒有上車，立在車前似是在等東西搬完，而她疑惑抬眼看他時，正好對上他那雙清冷鳳眼，隱含不悅。

阿桔迅速扭頭看向前方，耳根有些熱。他，他該不會是以為她在偷看他吧？

過了會兒，身後傳來馬車轆轆聲，阿桔悄悄回頭，發現那輛馬車緩緩跟了上來，紗簾內隱隱約約有男子端坐。

阿桔不敢再看。漸漸的，她開始後悔沒讓弟弟坐自己外側了。

林重九不停地往後看。

柳氏當然也知道後麵有馬車，輕聲斥了一句：“坐好，有什麼好看的。”

林重九小聲道：“娘，那是趙公子的馬車，晌午他在姨父家買了很多東西呢。”

“買就買，跟咱們有什麼關係？”柳氏瞪他一眼，見大女兒低頭拘謹，她悄悄掃一眼距離自家驢車隻有五十幾步的馬車。夏日車簾單薄，這麼近，裡麵的人應該能看得清楚她們一家子，有心想讓大女兒坐到妹妹身邊去吧，又覺得這樣防備意思太明顯，仿佛對方不是好人一般。若不認得倒不必顧忌，偏偏那是妹夫家的老主顧。

早知道方才在鎮上該買兩個紗帽的，可村裡沒人帶那個啊，往常出了鎮子路上也沒啥人，她就沒想著。

柳氏後悔不迭，隻盼對方馬車走得快，趕緊超過他們去。

等了一會兒，馬車依然不緊不慢跟在後頭。

柳氏心裡犯嘀咕了，莫非這個趙公子太懂禮，顧及他們顏麵不想超車？

實在是品蘭居前驚鴻一瞥，那少年容貌俊朗而清冷，任誰也沒法把他往壞了想。

柳氏望望前頭，那邊有個岔路口，以前他們出門並沒有遇到過這個趙公子，說不定大家不同路。

她又開始盼著雙方在岔路口分道揚鑣，好早點解了大女兒的圍，這丫頭臉皮太薄。

阿桔同樣盼著，雖說心裡沒抱太大希望，畢竟那日他們主仆騎馬從自家村子那邊路過了。

可，為什麼她總覺得心裡發慌，好像那人一直在隔著簾子看她？

應該是