感覺掉進去的不是窟窿，而是個黑不見底的深淵！

趙貞也察覺到了異常，到底不如婦人般輕易亂了方寸，他打量了王氏兩眼，拿著謝啟功遞來的庚帖走到她麵前：“謝夫人，這庚貼究竟是王家長孫女的，還是謝家長孫女的？”

王氏站起來，無話可說。她能怎麼解釋？她交給趙夫人的庚帖明明就是王安梅的，怎麼會變成了謝葳的？如果說先前她還有一絲扭轉的生機，到了此時，她已然完全被架上火坑了。

趙貞一張臉也氣得漲紅、

沒想到他為官數載，還是被個內宅婦人擺了一道！雖說如果能取到謝葳回家，這是他老趙家占了莫大的便宜，可是也要他們有這個福氣消受！他自己的兒子是什麼斤兩他不知道嗎？連屎尿都還時常遺在褲襠裡，莫說謝葳是官家之女，而且聽說甚為懂事聰明，就是平常百姓家的閨女也不會輕易下嫁。

此番乃是因為聽王氏說王家心甘情願把閨女嫁過來，又是他們的姑太太%e4%ba%b2自為媒，他才點頭接了庚貼的。可如今他卻被王氏給害慘了！往後他也要與謝榮同朝為官的，若是知道自己的掌上明珠被算計給了他生活都不能自理的兒子，謝榮能放過他嗎？

就算是這真相他壓根不知道，難道謝榮會不顧自己女兒的閨譽而體諒他？！王氏是他的生母，他又向來注重忠孝禮義，難道他會去苛責自己的母%e4%ba%b2，而反過來原諒他？！

因為王氏，他算是被謝榮惦記上了！

外人不會想到是王氏愚蠢，隻會說他趙貞不知廉恥，去高攀人家聰慧美麗的嫡女，隻會說他趙家的傻兒子癩蛤蟆想吃天鵝肉！

這一刹那，他真是沒有任何語言來形容自己的懊悔。

“謝翁！”他回過身，艱難地開口：“這件事，是個誤會，在今日之前，我委實不知這庚帖乃是大姑娘的。想我趙貞再如何厚臉皮，也不敢拿犬子來糟踏大姑娘的畢生幸福。趙貞這廂，給謝翁賠不是了！”

他衝謝啟功深深作揖。趙夫人知曉這其中厲害，也隨之向謝啟功福身。轉身又朝黃氏處福禮道：“我這裡也給三奶奶和大姑娘賠個不是，還忘三奶奶大人有大量，許我們不知者不罪。”

黃氏雖然一腔委屈到得此時才有了發泄之地，但好歹素養在，趙貞夫婦話都說到這份上了，默默回了趙夫人一禮。

趙貞向謝啟功道：“趙某告辭！”轉身拂袖而去。

謝啟功瞪向王氏：“我看你怎麼跟榮兒交代！”也大步走了出去送客。

黃氏走過王氏身邊，略略福了福，也低眉垂目出了門，從王氏出現到此時，她自始至終竟未曾看過她一眼。

人儘屋空。

王氏抓起桌一隻粉彩茶盞，往地下擲了個粉碎。

“……老爺送了趙大人回來後，在廊下遇見回房的三奶奶，交代說讓三奶奶暫且不要告訴三爺。”

謝琬聽玉芳說完經過，微笑舉起書案上的茶盞，“去呈福樓買隻燒鵝和一盤酥炒雀%e8%88%8c回來加菜，再備斤桂花釀，仔細溫好，哥哥在鋪子裡忙了一下晌快回來了，我們好好陪他吃頓晚飯！”

玉芳朗聲應下，雀躍著跑了出去。

李子胡同準備打道回府的謝琅正要上車，卻驀地打了兩個噴嚏。

今兒莫明其妙被支到鋪子裡認了一大堆的布匹綢緞，又讓申田拉著上柳葉胡同看了半下午的新鋪子，回到李子胡同又被羅升纏著講了一大通的經營之道，好不容易可以回府了，突然又打起噴嚏，這是夫子在念叨他今兒交的那篇功課嗎？

040 石女

王氏翌日起便稱病未出。

謝琬跟謝葳進正院去請了個安，就被她揮手喚出來了。

謝葳很疑惑：“太太怎麼病了？昨兒趙縣令兩次到府，是為什麼事？”

謝琬見她滿臉疑慮，知道是黃氏為了保護女兒，所以瞞著沒告訴她。便也百思不得其解地說道：“早上我知道，是因為我打了李二順的事，趙縣令為了他告我的狀來了。後來卻不知道怎麼回事。什麼事這麼要緊，把太太都給氣病了呢？”

傍晚的時候到底還是傳來謝葳在屋裡氣哭了的消息。

世上又沒有不透風的牆，隻要有心去追問，哪裡有問不出來的道理？因此謝葳也稱病了幾日，直到元宵節那日才在正院裡露麵。不過麵上也看不出什麼來，還跟從前一般爽朗大方的樣子。

但是黃氏在正院裡說話的聲音卻依稀比從前硬朗了些許，雖然在王氏麵前還是恭謹，可見了阮氏卻不再規規矩矩地行禮，隻是略略地福身，喚聲大嫂作罷。有時候若是多人在場，甚至連這聲大嫂也借言語岔開了過去。

謝琬偶爾就見到阮氏臉上的氣悶，棲風院斥罵奴才的聲音也時不時經過頤風院的側牆飄進來。

元宵節翌日，謝琬正準備打點羅矩進京的事，餘氏堪堪派人送來了靳永在京中的住址。

謝琬火速將以謝琅名義早就草擬好的書信寫好塞進信封，讓人送往驛站寄了出去。

雖然不知道謝榮與謝啟功是怎麼商量攻克靳永的計策，可以想到的卻是，謝榮既然那麼在乎靳永的態度，那他回京後這些日子肯定已經在忙著跟靳家搭線，如果要從這個關鍵點上擾亂謝榮的仕途，那謝琬必須趁著靳永態度未明時出現在他的視野。

等待回信的日子裡，謝琬沒忘了讓羅矩去查王安梅。

羅矩得來的消息讓人大吃一驚。

“王安梅雖然心智健全麵容姣好，但是卻是個石女。”

石女是什麼？就是不能人道不能生育，永世都隻能孤枕而眠的女子。

女子如果不能生育不能行夫妻之禮，那誰會娶她？除非是傻子。趙家正巧就有個傻兒子，而且趙貞夫婦對子女都很疼愛，更因為長子幼時因為趙貞的緣故而延誤了醫治導致如此，心中更是內疚，所以一直擔心他們百年過後女兒外嫁，幼子成家，長子將來卻無人體貼。

王氏在這個時候把漂亮的王家女兒介紹給他，人家家裡又是心甘情願的，哪裡會不同意？至於能不能人道，根本不在他們的考慮範圍，一個連生活都難以自理的人，能指望他傳宗接代麼？所以壓根就不會去探聽這些事。

羅矩在告訴謝琬之前，猶豫遲疑了很久，他不知道該不該把這個告訴給尚不到九歲的她。可是在看到她那沉靜的麵容時，又不知不覺把話說出來了。因為他還存著幾分僥幸，以她的年紀，也許不一定能理解石女的意思。

可是在看到她目瞪口呆而又透著不可思議的神情的那刹那，他就知道自己想錯了。

他真恨不能打自己幾個嘴巴！

“石女？”謝琬坐在書案後，玩味著這兩字。以王家人的德性，沒把這王安梅自小丟出去已是算好了，如今肯有人要，而且接手的還是個官家，哪裡有不同意的？

羅矩臉上熱辣辣地，低頭道：“王家把這事瞞得死死地，我們府裡除了太太沒人知道。小的也是拿兩壺竹葉青把王耿灌醉了才打聽得來。如今跟趙家的婚事泡湯，王耿氣怨得很，每日裡不是咒罵妻子賀氏，就是打罵這王安梅。前幾日她要去尋死，賀氏怕她出事，就把她鎖了起來，日夜讓人看著。”

謝琬托腮望著前方，沉%e5%90%9f道：“如此看來，王安梅嫁到趙家，倒算是樁好事。”起碼趙貞夫婦不是那種陰險狹隘之徒，王安梅嫁過去就是隻能充任個終身丫鬟的角色，也至少擔著個大少奶奶的名頭，豈不比在王家受王耿的折磨好得多？

羅矩一頓：“姑娘想做什麼？”◆思◆兔◆文◆檔◆共◆享◆與◆線◆上◆閱◆讀◆

她盯著空中沒說話。

她承認對於拆散了這樁姻緣有幾分內疚，不說王家，隻說趙家。趙家大少爺的病使她想起哥哥前世在病床上的時候，那時候也全然不能自理，她隻要光想想那種情景就不由難過。趙家大少爺雖然癡傻，卻也可憐，如果能有個人全心全意地照顧著，隻怕將來也好過些。

若是王安梅本人同意，她倒確是想圓了這樁姻緣。

可是事情牽涉到王家，她卻需要仔細斟酌。首先不管怎樣，趙貞對王氏的恨是無法消除的了，能不能再接受王安梅還未可知，再者，如果王家因為跟趙家結了%e4%ba%b2，王家反倒有了依仗，將來成為王氏母子的助力，這就是純粹搬起石頭砸自己的腳了！

“沒什麼。”她放下手，“我就是閒得慌。”

羅矩鬆了口氣，“姑娘要是悶了，何不上園子裡走走？如今天氣漸漸轉暖，曬曬太陽最合適了。聽說二姑娘下個月初就要生日了，太太為了獎賞二姑娘，讓人把園子裡清掃乾淨，又打算請幾家要好府裡的哥兒姐兒們進府玩呢。”

在謝琬謝葳不怎麼出現在正院的這些日子裡，謝棋倒是一直在正院裡侍疾。這幾日天氣漸漸暖和，王氏休養了半個月，終於出門露麵了。羅矩話裡所說的獎賞，大約就是指謝棋侍疾有功的意思。

玉芳從旁說道：“二姑娘性子太潑了，上回無緣無故刁難我們姑娘喝酒，我們才不要去跟她玩。”

玉雪輕斥她道：“去不去，自有姑娘拿主意。”

謝琬想了想道：“我們還是去鋪子裡吧，二姑娘既然要過生日了，我們也去給她挑兩尺布頭。”

沒事兒讓她去%e4%ba%b2近謝棋那種人，她是真不願意。但是總不能把這些表露給丫鬟們看。拿這個借口出去辦點私事，順便溜達溜達多好。

羅矩去套了車，謝琬帶著玉芳出了門。

李子胡同在三條街外，天晴路又好走，很快就到了。

羅升在門口將謝琬迎了進去。

鋪子裡原來那兩個夥計聽說東家來了，表現得十分恭謹，但後來看到這東家還不到自己%e8%83%b8脯高，那股恭謹便又鬆了兩分，謝琬讓他們拿布頭來挑的時候，都拿錯了兩樣。

反正他們到三月裡就要走，謝琬也懶得理會，自顧自挑了兩匹豔色的綢布包好，又另挑了兩匹月白色和湖水藍的煙羅紗，讓羅升依樣包起來。

黃石鎮上那間鋪子已經開了小半個月，生意談不上紅火，但是舊年的秋貨已經銷出去了十之有二，作為隻想用來洗貨的謝琬來說，目前能維持穩定的銷量下去就已經超過了預期。

做布匹最忌諱囤貨，如今太平歲月，流行季季常新，長年賣不出去的貨堆在倉房裡，簡直就是看著白花花的銀子化水。這不，那邊銷得的銀子李子胡同這邊就拿來進了當季的春貨，這些日子的生意便又回複了去年謝騰還在之時的狀況。

謝琬坐在帳房裡，才翻了兩頁帳薄，申田說李二順來了。

李二順上得閣樓見到謝琬，拱手便是一揖。

“一直打聽著姑娘幾日來鋪子裡，好對麵說個話兒，可巧剛剛出門就遇上了。小的都按姑娘說的去辦了，趙大人和夫人至今都不曾起疑，王氏讓周二送來好幾回賠禮，都讓趙大人原封不動退了回去。昨兒又派人來說過幾日是二姑娘