難下咽，連那肉餡都已經結塊，顯得乾巴巴的。

看見眾人微蹙的眉頭，林淡徐徐道：“灰水粽冷透之後吃，口感反而更好一些，軟糯中透著一點彈『性』，十分容易入口。莫說包了肉餡，即便什麼餡都不包，隻是沾糖吃，滋味也十分美妙。普通的白糯米粽冷透之後卻會發乾發硬，不好入口，得熱一遍再吃，這就是二者的差彆。為防你們說我勝之不武，便重新挑兩個粽子加熱了吃吧。”

嚴朗晴握筷子的手微微發抖，卻什麼也沒說，而是麵帶希冀地看向皇帝。

皇帝朗笑擺手：“來人，去熱粽子！”

立刻便有兩名宮人拿上粽子去廚房，少頃捧著一個食盒回轉。加熱過後的白粽果然十分軟糯，口感比剛才好很多，但林淡的灰水粽卻金燦燦的，有細膩而又豐富的油脂從糯米的縫隙中流淌出來，給它染上一層清潤的亮澤，賣相不知道勝過嚴朗晴的白粽多少倍。

皇帝一眼就看中了灰水粽，立刻拿起筷子嘗了一口，然後滿足喟歎。灰水浸泡過後的糯米更甜、更軟、更爽滑，被肉餡分泌的汁水完全浸透，每一口都是濃鬱鮮美的肉香，叫人恨不得把舌頭吞下去。嘗過林淡秘製的灰水粽再去嘗嚴朗晴的白粽，皇帝腦海中隻浮現四個字——平淡無奇。

兩種粽子拆開後，灰水粽又好看又好吃，白粽卻駁雜發硬，難以入口，難怪林淡的桶都快被拿空了，嚴朗晴的桶還是半滿。這一次，她輸得真心不冤。

第35章 廚娘34

皇帝對嚴朗晴抱有彆樣的感情, 看她的時候自然比看旁人順眼。格格$黨小說但即便如此, 他也不能昧著良心說嚴朗晴包的粽子就比林淡包的更好吃。比賽結果早已經出來了，他現在說什麼都不管用, 還是忠於自己的胃吧。

思及此，他放下筷子徐徐道：“林淡, 你贏了。”

話音剛落, 包間裡就傳來一聲脆響，原是嚴朗晴的筷子丟了。大家全都朝她看去，卻見她眼眶泛紅，麵『色』蒼白，手腳微微發抖，仿佛不堪重負一般。她的父親嚴守業正直勾勾地盯著林淡，滿臉都是不甘和怨憤。

林淡躬身行禮, 麵上絲毫沒有得『色』：“那便請嚴禦廚履行賭約, 將金刀和菜譜歸還吧。”

嚴朗晴艱難地張開嘴，似乎想說話，嚴守業已氣急敗壞地叫起來：“不行，那是我爹的東西, 是我嚴家的，憑什麼給你？”

“祖師爺臨終之前傳給了我爹, 那就是我爹的東西。當年你們想從我手裡要回去，憑的是你們自己的手藝, 如今我把它要回來, 憑的也是我自己的手藝, 有何不對？”

嚴守業還想爭辯，皇帝已蹙起眉頭，麵『露』不悅。嚴朗晴立刻摁住父親肩膀，啞聲道：“東西我都帶來了，這就給你。”她帶來隻是想表現一下自己的大度，卻沒料竟會真的輸給林淡。但百姓已經判她輸，皇上也親口承認了，她就算再不甘心又能如何呢？

林淡把金刀放在一邊，翻開嚴家菜譜看了看，眉梢不禁挑高。這菜譜被嚴朗晴拆分成兩個部分，林寶田的下半部還給了林淡，上半部理當隻剩六十頁，但現在，這本菜譜卻比未拆分之前還要厚，可見嚴朗晴這些年很是發憤圖強，研製了不少新菜『色』，為嚴家菜譜增添了新的光輝。

然而林淡越看眉頭便皺得越緊，到最後已冷笑起來。她撕掉其中一頁，遞給前來觀戰的一名主廚，言道：“這紅燒鹿筋，我記得是劉師傅研製的，如今物歸原主；這清燉元魚是方大廚的，還給您……”她陸陸續續撕下許多菜譜，一一還給研發者。

這些人看一看嚴朗晴，又看一看皇帝，接也不是，不接也不是。

皇帝麵『露』疑『惑』，不知道林淡鬨得又是哪一出，誠親王卻冷笑道：“皇上怕是有所不知，你這禦廚霸道得很，自己做不出好菜取悅您，便去民間強搶彆人的菜，還不許彆人再售賣，說是給您吃了，旁人便再不能吃，是大不敬之罪。若真是這樣，皇上您列一張吃食單子出來，讓臣等規避，免得臣等犯下大錯！”

恭親王故作驚惶地攤手：“若真是這樣，臣等豈不要餓死？皇上吃肉，咱們就不能吃，皇上喝水，咱們也不能喝了嗎？”

誠親王連忙安慰：“放心，餓不死，你可以去嚴家菜館吃飯。皇上吃過的菜，彆處不準售賣，他家菜館卻照做不誤。旁人敬畏皇權，他家卻是不怕的，他家有嚴禦廚撐腰呢！”

兩人一唱一和，把嚴家背地裡打擊同行的手段全數揭『露』，還給他們扣上一頂僭越皇權的帽子，嚇得嚴守業抖如篩糠、麵無人『色』。嚴朗晴不敢置信地看向父親，淒厲喊道：“爹，這究竟是怎麼回事？”完了立刻跪下，向皇帝請罪：“皇上，草民從未說過那種話，草民也是被蒙蔽的，求您恕罪！”

皇帝垂眸審視她，總是泛著柔光的眸子此刻已冰冷無比。嚴朗晴抬頭與他對視，心臟不禁狠狠一跳。她久居宮中，不常回家，萬沒料到家人會作威作福到那等地步。她隻是想多學幾道菜而已，也是真心提攜民間廚子，卻反而害了他們。難怪今日請來的幾位大廚看見她時表情都很僵硬，仿佛敢怒不敢言，又頗為鄙夷。

但旁人如何看她，她已經管不著了，她隻擔心皇上會對自己不滿。湯世子早在十年前就厭了她，如今她輸了金刀、輸了菜譜、輸了聲譽、輸了人心，再不能輸了皇上的寵愛。若是沒有皇上，今天過後，她嚴朗晴什麼都不是。

嚴守業嚇得一句話都不敢說，隻管跟在女兒身後磕頭。當初耀武揚威、打壓同行的時候，他何曾想過自己會有今天。

林淡把嚴家人搶來的菜方全都拆卸出去，放置在一旁準備物歸原主。

皇帝看她一眼，這才擰著眉頭說道：“起來吧，反正你們家的菜館已經關張了，以前那些事就算了。這些菜譜都屬於誰，自己拿走吧，日後該怎麼做還怎麼做。朕是皇上，亦是萬民之主，朕能吃的東西，天下人都能吃。”

輕飄飄一句話，竟就放過了嚴家父女。誠親王和恭親王麵『露』不滿，卻也不再多說。

林淡還在拆卸菜譜，拆到其中一張，平靜的表情終於泛起漣漪：“若是我沒記錯，這道萬福肉是嚴禦廚的成名菜吧？因為吃了這道菜，皇上才會看中你的廚藝，將你召入宮中。”

嚴朗晴剛鬆懈下來的表情又開始緊繃。

林淡瞥她一眼，語帶微嘲：“可誰又知道，正宗的萬福肉並不是這樣做的，甚至不是用肉做的。嚴禦廚，我記得你曾經說過你這輩子都不會做我爹的菜，卻又為何拿我爹的心血去博取你自己的前程。你這個人當真是表麵一套，背後一套……”

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嚴朗晴嘴唇一直在發抖，似乎想反駁，卻緊張地說不出話。嚴守業卻理直氣壯地吼道：“林淡，你不要胡說八道！這道菜明明是我家朗晴自己研製的，我親眼看著呢！”

林淡合上菜譜，徐徐道：“是嗎？是你自己研製的，還是聽我爹的徒弟跟你說的？若是我沒記錯，我爹的兩個徒弟如今都在嚴家菜館當大廚。”

“你，你空口無憑，血口噴人！”嚴守業氣得幾欲吐血，當事人嚴朗晴卻慘白著一張臉，始終沉默不語。

林淡打開房門，言道：“是不是空口無憑，且等我把真正的萬福肉做出來再說。”話落徑直去了廚房。

皇帝深深看了嚴朗晴一眼，這才不緊不慢地跟上，其餘幾人哪裡還坐得住，連忙跑去湊熱鬨。今日這場比試真是一波未平一波又起，實在是太跌宕起伏、精彩紛呈了！誰能想到必輸無疑的林掌櫃會在皇權的威壓下取得勝利？誰又能想到看似溫柔善良的嚴禦廚，內裡竟是這樣一個心機深沉、無所不用其極的女人。

林淡是皇帝帶來的貴客，她要借廚房，店家哪裡敢忤逆，立馬把最寬敞的灶台空出來，還為她準備好了食材。她拿起一塊豆腐，切成兩寸大小的方塊，又在其中一麵刻了漂亮的萬字刀，放入骨肉香濃的『奶』湯裡燉煮，約莫兩刻鐘後拿出來，用一個炒鍋盛一點鹵汁，不斷加上佐料，使鹵汁收濃，變成淺淺一層醬汁，完了把豆腐塊放入醬汁中繼續熬煮，卻隻沒入一層皮。

誠親王提醒道：“你這醬汁放少了，豆腐塊沒能完全浸入醬汁裡，不夠入味。”

林淡淺笑道：“王爺有所不知，民女要的就是這個味。”兩刻鐘後，她把豆腐塊一一夾出來，放在碗碟裡碼放整齊。眾人定睛一看，卻見豆腐塊已經變成一分醬『色』，九分『奶』白『色』，造型十分古怪。

林淡又把豆腐塊放入熱好的油鍋裡炸，帶醬『色』的那一麵炸得焦香四溢，起了一層酥皮，另一麵卻絲毫不碰油星，依然白嫩白嫩的。這道工序做完，林淡便把豆腐塊再入骨湯裡燉煮，又入紅湯裡悶，最後入蒸籠蒸，完了用剁碎的魚肉、雞肉、豬肉炒製成粘稠的醬汁，傾倒在蒸熟的豆腐塊上，灑一點薑末和香蔥提味。

經過肉湯和鹵湯反複熬煮的豆腐塊早已吸飽各種湯水的精華，變得鮮香無比，由於表層沁了醬『色』，還炸過一遍，看上去竟與豬皮一模一樣，若是不親眼得見，眾人還以為這是一碗紅燒肉，而非豆腐。

皇帝率先夾了一塊品嘗，眼睛立刻亮起來。無他，這豆腐不僅看著像紅燒肉，吃起來也像，卻沒有肉的油膩，反倒滿是肉的濃鬱、軟糯與醇厚。

林淡徐徐解說：“我娘愛吃肉，卻怕胖，我爹就想著給她研製一道怎麼吃也吃不胖的菜，於是這道萬福肉就應運而生。它既吸取了肉菜之所長，又摒棄了肉菜之所短，不肥不膩，軟糯香醇，入口即化。這道菜，我爹跟我說過，也跟他的兩個徒弟說過，卻未曾記入嚴家菜譜，且那時也不敢叫萬福肉，而是叫萬字肉，蓋因萬字刀線條繁複，唯有刻了萬字，豆腐才能入味。嚴禦廚，你恐怕是從我爹的兩個徒弟那裡得來菜譜，卻始終無法把豆腐做出肉味，這才直接選用豬肉來做菜吧？這道再尋常不過的素菜葷做，到了你的嘴裡，竟就成了專門為皇上祝壽才研製出來的萬福肉。嚴禦廚，你揣摩上意的心思真是格外奇巧，若能全都用在廚藝上，又何至於今天輸給我？”

沒有十足的經驗和刻苦的鑽研，哪怕得到一張菜譜，尋常人也很難把菜還原，因為你不知道怎麼處理食材，怎麼掌控火候，怎麼調配佐