把網放下，回身將熬好的魚湯給小莊端來：“也不知在水裡浸了多久，先驅驅寒。”

小莊道了多謝，抬手接過來，到手的是個缺邊少瓷的海碗，扔在路邊恐怕都不會有人撿，裡頭飄著新鮮小魚，幾絲野蔥花，幾點薑絲，小莊嗅了嗅，便慢慢地喝了口魚湯，入口鮮甜，這等她平日裡連看也不會多看一眼的東西，此刻，竟如此可口。

漁婆重抄起漁網慢慢修補，一邊看小莊，見她不疾不徐地喝湯，吃魚，動作間不聞一絲聲響，每個動作都能入畫，漁婆雖是個鄉野婦人，見小莊如斯舉止，卻也知道她必然是大戶人家的出身。

小莊慢條斯理把魚湯跟魚肉吃光了，把碗筷放好，又道了聲謝，便問道：“阿婆，前頭那是什麼地方？”

漁婆本以為她是在此處落水的，然而聽口音卻不太像，又見她如此問，便道：“那是樂水城，是個好地方，因官爺們能耐，管得極好，去城內賣魚也不會被人欺壓，所以我跟老頭就在這兒多住段日子。”

小莊緩緩地“哦”了聲，又問道：“官爺？是縣官麼？”

漁婆笑道：“縣官倒是平常，是管事的差爺厲害，才鎮住那些飛禽走獸。”

小莊聽得有趣，跟漁婆閒話了會兒，忽地問道：“阿婆，不知樂水距離皇都多遠？”

漁婆聽了，便又一樂：“三年前我跟老頭從皇都外的金流河上路過，遠遠地看了一眼，嘖，皇上住的地方，真是神仙住的好去處，雖我沒福氣進去逛逛……跟這裡若是水路的話，應有二百多裡，旱路就不清楚啦，孩子你問這個做什麼，莫非你要去皇都？你的%e8%85%bf上有傷，可得休養幾天才好……”

小莊搖了搖頭，並不去理會%e8%85%bf上傷處，手在%e8%83%b8口緩緩撫過，隔著衣裳摸到頸間那物事，不知不覺魔怔，隻覺眼前平靜的湖麵影影綽綽，仿佛有無數陰影重疊湧動，而耳畔亦響起怨毒的聲音，咬牙切齒地：“不錯！我是恨你，一直厭恨之極！你怎麼不去死！”雙手用力將她一推，仿佛要將她從九重天上打落地獄黃泉永世不得翻身！

第4章

皇城宮闕回頭儘，紫閣煙霞為我開。天際峰峰儘堪住，紅塵中去大悠哉。

小莊上了岸，雙足著地，有種隔世為人之感，回頭看去，青山隱隱水迢迢，隔山隔水，那三百裡外的地方，曾是她生於斯長於斯以為一生都不會離開的龍都。

何其玄妙，本以為不會離棄卻終究要離棄，本以為一生都錦衣玉食養在金絲籠裡，行動有侍兒前呼後擁，進出則宮門府門，如今，卻在這無人知曉的鄉野地方一人煢煢躑躅，前路不知，命途不知。

但，這又何妨。

洛水綿延三百裡，貫穿啟陵跟大州兩郡，有老人說洛水其實是跟龍都的金水河相通的，但是事實上從洛水往上而行，隻能走到龍都外三十裡的守郡，河水便給伏龍山給阻斷了，當然，或許還有什麼地下暗流，也未可知。

樂水城，因河而名，背山麵水，地方優渥。城並不大，有百姓七八百戶，人口算來兩千餘。

小莊進了城來，隨著街上人眾往前而行，見此地的風物跟京城大為不同，口音也不太一樣，幸好說的多也是官話，不至於言語不通。

小莊緩緩走著，她的右%e8%85%bf不知被什麼劃傷，漁婆簡單上了藥，一再勸她留下休息幾天。

小莊顧忌傷口，一路走得慢，不知是否是有藥覆著的緣故還是其他，傷處隻是隱隱地痛，並沒到痛不可擋無法動彈的地步。

將近十字街的時候，卻聽得前方有個聲音，響雷似的叫了聲：“胡老二，一早沒吃飯是怎麼著，杵在那乾啥！”

小莊嚇了一跳，從搖晃的人群縫隙中看去，依稀見到數丈開外，有幾個身著黑紅服色的男子，其中一個，身材最為高大挺拔，正背對這邊，其他幾個圍在他周圍，嘻嘻哈哈帶著笑臉。

那個被招呼的胡老二卻直愣愣地看著小莊這邊，身不由己道：“看、看女人……”

小莊心頭一凜，卻聽先前那響雷般的聲音笑道：“你爺爺的，老子瞧你是想婆娘想瘋了！”

胡老二急的結巴：“不、不是……好、好看……”

小莊皺眉低頭，往旁邊挪開一步。那邊胡老二看不到了，忙踮起腳來往這邊打量，冷不防卻被人一巴掌打在頭上，頓時眼前發花。

訓話的那人罵道：“還看！就你那眼神兒，母豬你也覺得像貂蟬！”

幾個差人一陣轟然大笑過後，那人又不由分說地喝罵起來：“叫你跟著老子來巡街，你再敢看什麼女人，老子弄死你！你們幾個也都是！給老子繃著點兒，把前街後道兒看明白了……尤其是給我看著……”

小莊正想這些人是不是此地衙差，聽了這中氣十足的幾句，再無疑問，當下不再往前，正好左手邊兒上有個路口，小莊便順勢拐了進內。

幸喜後麵無人跟上來，小莊鬆了口氣，邊走邊想：“漁婆說這裡的差人得力，治下太平……怎麼方才那人那麼粗魯，大概土匪也不過如此了吧。”又想到無緣無故被人說“母豬”……真真新奇，啼笑皆非。

小莊邊想邊走，卻見迎麵也來了一道人影，小莊謹慎，當下放慢腳步，往右手路邊靠了靠。

對麵那人心不在焉走著，將到麵前的時候，忽然鬼使神差地掃了小莊一眼，不看則已，一看，整個人靈魂出竅，就直了眼。

小莊心中有種不妙預感，忙加快步子，那分明擦肩而過的男子卻又回過身來，叫道：“小娘子！”

小莊微微蹙眉，眼見離出口還有段路，便隻當沒聽見的，又加緊了幾步，那男子卻腳下生風，急急衝了過來，跑到小莊跟前，張開雙手攔著她去路。

小莊一驚，跟此人打了個照麵，卻見他年紀不過二十左右，隻生得尖嘴猴腮，目光亂閃，不似好麵相。

此刻那人也仔仔細細地把小莊打量了個遍，麵色陰晴不定。

小莊心中雖驚，麵上卻不改顏色，淡淡道：“勞煩讓開，我家人正在前頭等候。”

那人先是吃了一驚，猛地回頭看向巷口，看了兩眼，卻回過神來，扭頭看著小莊，笑道：“這話你對彆人說，倒是有用，隻可惜我季三爺是樂水城的鑽地龍，哪家哪戶有哪個人我不清楚？何況我剛從那邊來，卻沒見個麵生的外地人……”

小莊見這說的越發不像好話，便皺眉道：“青天白日，我身後儘是公差，莫非你想輕薄良家麼？”

季三兒聽了“公差”兩字，臉色有些不妙，心有餘悸般往巷口看了眼。

小莊見他麵上露出畏懼之色，便哼了聲，借機往前繼續而行，誰知剛走兩步，便聽季三兒道：“小娘子且留步，你瞧這是不是你掉的東西？”

小莊很詫異，忍不住回過頭來，卻見許三兒手中捏著一方手帕似的，往她跟前送來。

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小莊略微愣神瞬間，鼻端便嗅到一股奇異味道，腦中一陣昏沉，小莊心知不好，卻也無濟於事，眼見季三兒放大的臉，越來越近，他猥瑣笑道：“到嘴邊的肉，不吃可惜了兒的……就算是有那尊神壓著，也管不了那麼多了……”

洛水自北往南，樂水城也順河流走勢，分城北跟城南區域，城北住著的，多半是些富戶，城南則多是些平民百姓。

這日，住在城南的錢婆兒心血來潮起了個大早，沐浴梳洗過後，便去自家後院摘了幾個新鮮的瓜果，放進籃子裡，挎著出了門。

這錢婆說來也是個有些經曆的人，早先因家貧，賣身入了娼門，後來也做過老鴇兒，卻在四十歲上金盆洗手退出此道，找了個老實巴交的鰥夫嫁了，日子過得倒也安寧。

錢婆走街串巷，到了城南一處地方，因時候尚早，整座樓都還靜悄悄地，錢婆熟門熟路往裡，醒著的仆人見了她，便道：“錢大娘來了？媽媽在後院兒呢！”

錢婆道：“不需去叫，我自進去找她。”

那仆人樂得偷懶，便仍坐著不動，錢婆穿堂往後而走，將到後院月門處，便聽到姊妹王鴇兒的聲音，道：“她生得這樣出色體麵，會是走投無路靠了你的？彆是你從什麼地方騙了來的好人家兒姑娘，來誆騙你大娘呢！”

錢婆聽了，便先不做聲，探頭往內看去，卻見院中王大娘站著，她跟前有一人，正是無賴季三兒，正涎皮賴臉地說：“您老人家哪裡不知道我？我若乾那天理不容的事兒，就算老天爺饒了我，虎子哥也饒不了我呀，她委實是個無家可歸的，隻要有口飯吃什麼都肯乾！原本還想跟著我來的，但您也知道，跟著我有什麼好？不過吃苦受窮，隔三差五還要打上一頓。她長得又好，跟著我白糟蹋了！我想來想去，不如照顧媽媽你了，瞧您這翠雲樓裡誰比得上她？就缺這麼一個鳳凰不是，才忍痛將她送來。”

錢婆聽他們說著，便探頭看去，瞧見季三兒身後欄杆處，伏著個女子，不知是睡著還是昏迷，那張臉竟如花兒一般，標致無匹。

這邊上王大娘給季三兒說的心動，又看那女子實在絕色，自割舍不下，便噗嗤笑道：“季三兒，你渾身上下就這一張嘴了，死的都要給你說活！好吧，你可也記得成爺，你若敢賴我，成爺可饒不了你。”

季三兒笑得訕訕，點頭道：“那是，那當然。”

王大娘見他眼巴巴地瞧著自己，便明白：“說罷，你要多少銀子？”

季三兒精神一振：“這若是在彆的大地方，一百兩是少不了的，但既然是給王媽媽你，十兩銀子也就行了……”

王大娘啐了口：“小王八，你儘做夢！我知道你拿了銀子無非去填那賭窟，老娘這邊還擔著乾係呢！你把銀子使了，萬一這邊鬨起來擺不平，我跟誰找這填補去？”

季三兒麵露痛色：“哪會有什麼擺不平的？您之前又不是沒收過這種無家可歸的娘們兒……好好，那再少一點兒，您老人家說多少是好？”

王大娘正要開口，卻聽得門口有人道：“翠雲，你等等。”

王大娘跟季三兒轉頭看去，卻見是錢婆走了出來，王大娘笑道：“喲，你什麼時候來的？”又看她挎著籃子，便道：“來就來吧，儘客氣。”

錢婆道：“沒什麼好的，我知道你就愛吃這些新鮮玩意兒