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敬安心心念念記著那白衣美人,雖然仍舊在座,心神卻已經不知飛到哪裡去了。賀知縣有意相勸,謝敬安心神不屬,也多喝了兩杯,未幾有些頭暈,隻好讓人扶了,回府休息去了。

一直等此人離開,這一桌作陪的鄉紳們才鬆了口氣,氣氛放鬆下來,大家交杯換盞,才喝的開心起來。

有人便問:“大人,敝人聽聞這謝侯爺出身名門,卻是為何離開京都,到了我們這裡?”賀知縣歎一口氣,說道:“我原先也是一頭霧水,虧得在朝的恩師先透了消息過來,說是小侯似同人有什麼爭端,才落得如此,具體未提……恩師隻讓我小心伺候,說這位小侯爺年紀雖小,卻是個尤其古怪,喜怒無常的性子,倘若得罪了他,莫說是前程,連性命也堪憂了。”

其實賀知縣是知道些內情的,不過隻是傳說,說是這小侯爺在京都跟人爭風吃醋,傷了一名權貴弟子,謝家長輩一怒之下,才命他來遠地曆練,明著做給眾人看,也是博人心的意思。——也不知是真是假。

眾人聽了賀知縣的話,都凜然動容。這才知道為何賀知縣如今著緊此次的慶典。原來是為了討好這人。

當下,天水鎮的鎮長便又說道:“不知今日的慶典,小侯爺可滿意麼?”

賀知縣雙眉微皺,說道:“此子看似年小,性情卻多變,心機也頗深沉。我也不知他覺得如何,隻小心伺候著,盼他安安穩穩在此,不鬨事也就罷了……謝家在京都深有根基,最多不過一年,就會調他回去吧。”

“如此便好。”眾人都點頭歎息。

賀知縣喝了兩杯,才又舉杯說道:“這一次眾人都辛苦了,等謝侯爺酒醒,做了點評,便可選出六鎮奪魁者是誰。在此之前,大家且都放懷暢飲就是。”眾人便都齊齊舉杯,對麵的戲台上也開始敲鼓奏樂,好戲連連。

紫微大帝慶典連續三日,幸虧隻第一日有遊行,日後兩天,月娥便寬了心留在客棧內,姚良卻跟掌櫃的去了兩次“富貴會”,掌櫃的回來,便對店內的客人講述富貴會上的事宜,眾人皆都聽的津津有味,咋%e8%88%8c讚歎。

第三日,鎮長派了張橋來送了兩百兩銀子給月娥,張橋笑%e5%90%9f%e5%90%9f,說道:“縣老爺很是滿意,尤其讚賞姚娘子的白衣觀音,特地命我送來自出的一百兩跟抽彩頭的百兩,請姚娘子笑納。”月娥並沒推讓,隻讓姚良收了。張橋並不就走,說道:“另有一事同姚娘子商議。”

月娥隻好問道:“不知書記大人要說何事?”

張橋正色便說:“我看小郎生性聰明,若隻在民間亂混,未免屈才,我心想不如讓小郎在我身邊,做個記錄事宜,活計也清閒不至於太累,鎮上的人情世故都熟悉了,願意的,便又可去縣衙門做工,豈不比在鄉野中出苦力要強?”

月娥心動,看了一眼姚良,見他神色略有些怔,又想到這幾日自己的所見所聞,便說道:“如此是好事一件,隻不過,民女心中有個想法,請問書記大人,倘若阿良跟著大人,將來可還有機會科考?”

張橋略微一驚,問道:“姚娘子有意讓小郎參加科考?”

連姚良也呆呆地看著月娥,這也是他第一次聽月娥說出這個想法來。月娥點頭,說道:“正如書記大人所說,我也不忍心阿良隻在鄉野間混,倘若能夠立誌讀書,將來考個功名的話,也算光宗耀祖……”她參加大帝慶典的時候,接觸的都是些富貴人家,他們閒談之間,也曾說過誰家之子考了功名之類,言談間很是羨慕,才觸發了月娥心底的想法。她先前主張出頭接了這個角色,隻是為了賺點銀兩,如今卻不是正好?倘若這筆銀子能夠供養姚良重新讀書,考個功名……卻比要他白手起家的做苦工要強多了。畢竟在這個古代,身為男子,最大的出路就是科舉,人人寒窗苦讀,隻為一朝成名,這也是最直接的法子。

張橋這才明白月娥的打算,隻到她立誌不凡,又看小郎,少年眉眼堅毅,透著一股靈秀之氣,的確是個可造之材。這張橋早先也曾參加過科考,隻不過命不當時,幾番都落第,此事也是他心底鬱結難平的事,如今聽了月娥這麼說,頓時心中一動,說道:“姚娘子既然有這個誌向,卻也正好。不瞞姚娘子說,我早先也考了幾次科舉,不幸落第,後來便又教了兩年私塾,不敢說滿腹經綸,也算是飽讀詩書,倘若讓小郎跟著我,我定會好生地教導他……”他一邊說著,一邊看向姚月娥。

月娥何等機靈,不等他說完,立刻說道:“小良,還不快快拜見恩師?”

姚良也是個聰明人,頓時明白過來,快步走到張橋身邊,雙膝跪倒,行了個大禮,口裡說道:“姚良拜見老師!”

張橋躊躇著說出這番話,一來是惜才的心,二來想栽培小郎,倘若一朝他有出息,他也是麵上有光,且彌補心底原本的不足,隻不知道月娥怎麼想……心想她畢竟是婦道人家,眼界淺顯,倘若不願讓姚良跟著自己混,那也就罷了。卻沒想到月娥如此識做。

張橋見姚良行了大禮,一時樂的喜不自禁,伸手捋著胡子,哈哈笑了兩聲,才又雙手向前伸出,說道:“快快請起。”

姚良行完了禮,順勢起身,張橋笑著點頭看麵前的少年,越看越愛,不住口的說道:“好好好,我浪跡半生,總算也收了個弟子了。”又說,“我受你這樣大禮,自然要傾儘所能,教導於你,小郎是個聰明人,假以時日,必定有一番出息,也不負姚娘子一番望弟成龍之意。”

張橋心滿意足離開之後。蘇青便到了店內,照例看了看姚良他的手,又聽得他說拜張橋為師的事情,點了點頭,說道:“書記官是個老道的性子,小郎若跟了他身邊,定會學到不少東西。”姚良也自高興,說道:“蘇小大夫你且坐一坐,我下去取一壺熱茶上來。”

蘇青點頭,姚良自去了,蘇青這才看著月娥,說道:“月娘,這幾日勞累你了,不知身子可好?”月娥點了點頭,說道:“承蒙記掛,並沒有事。”

蘇青又說道:“我前兩日,已經將要娶你之事,說給家父聽了。”月娥的心一緊,麵上卻做出淡淡的神情來,隻問道:“蘇老先生想必又是一番大怒吧……蘇大夫,你這是何苦來著?”蘇青說道:“你這番想錯了,家父聽了,隻是歎息了一聲,並無大怒。”月娥一怔,看向蘇青。蘇青說道:“他想是也無奈了,然而……唉。”微微皺起眉來。

月娥看著蘇青,問道:“蘇老先生未曾發怒,為何你反而不開心?”蘇青搖頭,說道:“他不發怒,我是要開心的,而且他也答應了許我娶你過門……”他欲言又止。

月娥的心一陣亂跳,好像有一隻小鹿在裡麵四處亂撞,不由地緊張,看著蘇青隻不說話。蘇青卻仍皺著眉,說道:“這件事我還得同他計較一番。”月娥忍不住,終於說道:“這是為什麼?他答應了,那麼……”急忙收聲。

蘇青卻說:“你不明白,總之我是半點不能委屈了你的。”說著,手輕輕地在桌子上一按,說道:“我再同他爭執兩天,總要他心甘情願的……”又徐徐緩了麵色,轉頭看向月娥,說道:“月娘,你耐心等我幾日,不出半月,我定會來娶你過門。”他的聲音溫柔而堅定,縱然月娥心底疑慮重重,也忍不住點了點頭,一點頭之下醒悟過來,急忙將頭低下,暗暗惱自己竟然失態。

蘇青微微一笑,邁步出門去了。月娥心底卻隻是想:“究竟是怎麼了?蘇青說蘇老先生已經答應,但為何蘇青卻又不滿?不讓自己受委屈……又是個什麼意思。”

且不說月娥在思量不提。將近傍晚,客棧裡忽然來了一幫不速之客,鬨哄哄,個個邪氣,有人拍著桌子,厲聲叫道:“王家小媳婦人在哪裡?快快出來。”掌櫃的見狀不好,一邊派人去給蘇青報信,一邊上前,問道:“請問是誰找姚娘子?”那群人之中,頓時走出一個人來,滿眼戾氣,厲聲喝道:“誰找?瞪大你的狗眼看清楚了,老子就是她的夫君!”

火遮眼浪子大鬨

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你猜這前來鬨事的是何人?原來正是月娥的前度丈夫王四鵠。這王四鵠自休了月娥之後,心頭兀自不舍,想到月娥的形容樣貌,那等溫柔性情,念念不忘,日夜牽掛,無可奈何時候,不免借酒澆愁。

這一日又去聚眾賭博,眾狐朋狗友閒談之間,便說起來。不住口的取笑王四鵠白白的放一個美人走了,又說月娥最近被鎮長邀請參與北極紫微大帝聖誕。王四鵠隻是不信,等昨兩日聖誕開始,王四鵠擠在人群之中,眼前慶典隊伍一一過去,忽然見足八人抬的大轎子,徐徐而來,風吹輕紗舞動,露出裡麵美輪美奐的白衣觀音娘娘來。

王四鵠一見,心神也飛得無情無蹤,看樣貌似是昔日的娘子月娥,隻是那種端莊聖潔之氣,卻又遠在千裡,身邊眾人也隻是仰望而已。王四鵠身在人群之中,伸手向那邊,隻勾不到。他心底糾結掙紮,又震懾住,隻字不能出。事後一幫人便議論紛紛,都說姚娘子扮相絕美,真如那觀音降世一樣。嘖嘖讚歎,又不免嘲弄四鵠白白放走了寶貝。

王四鵠心底又是想念,又是懊悔,這也罷了,自己回家,不免將那王家兩個老的罵罵咧咧了一頓。反複兩日,一股火氣仍舊無法發泄,索性日日直奔酒館,喝的爛醉。

今日王四鵠仍在喝悶酒,和他素日裡廝混的幾個狐朋狗友見了,情知王四鵠心底在鬱結什麼,又惱他幾日裡不去賭館裡混了,便有心看他熱鬨,紛紛圍了上來,旁敲側擊,又說:“聽說姚娘子住在鎮上客棧之中,乃是蘇小大夫安排。”

王四鵠聽了這個,眼睛都瞪大了。那些人又說:“正是如此,當年被王四哥先一步奪了姚娘子,隻以為蘇小大夫從此絕意了,不料,蘇小大夫竟不顧身份,也不嫌棄那婆娘已經是下堂妻,巴巴地貼著,分明是司馬昭之心,路人皆知。”

王四鵠牙齒咬的格格作響,問道:“你們說的可是真的?”

那些人就又攛掇說:“這又有什麼假,人人都看的清的,那蘇小大夫一天幾趟的往客棧裡跑,去了便留在姚娘子房中,也不知道做成了那好事沒有……”

說著,便嘻嘻哈哈地笑起來,無限的猥瑣氣息。

王四鵠哪裡受得了這個,不由地使勁拍了一把桌子,憤然站起來,大聲罵道:“賤人,怪不得當時走的那麼快,原來是打著這個主意!”

眾閒人就說:“王四哥且又要怎地?現在你們王家卻是把姚娘子給休了,王四哥要近她的身也不能夠,隻能眼巴巴看著流口水也就是了。”

王四鵠大怒,罵道:“誰說我不能夠,她身上上上下下,哪裡我不是清楚明白的?賤人,剛剛被休掉就跟彆的男人拉拉扯扯糾纏不清,這口氣我如何咽得下?!”

那些