晚上的生意，我也不咬死了，算交個朋友吧。換了早市，七百兩少一個子兒我都不賣。”

既 這麼就成交了，定宜樂顛顛去挑鳥兒，百靈挑紅%e8%85%bf大嘴叉子，膀花清晰的，紅子挑大頭棒尾白%e8%85%bf，頂毛黑亮的。選成鳥還有個順口溜，叫“遠看鳥全身，近觀%e8%85%bf和 頭，走近用手捅，看它走不走。”什麼意思呢，挑鳥除了賣相還要看性情，膽兒大的持重，膽兒小的不易訓熟。最後兩個鳥分彆攥在手裡試了勁兒，都不虧膘，這就 成了。

掌櫃的看她這麼折騰，感慨道：“早知道您這麼能挑，打死我也不能賣啊！”

定宜回頭笑道：“都談妥了，可不帶反悔的。”兩隻籠子提溜在手裡，十二爺才從袖袋裡拿銀票出來，錢貨兩清便出門去了。

本來還說挑模樣相近的悄悄填上，其實鳥兒細看，每隻都長得不一樣。定宜一路上和十二爺談鳥經，最後說起錢，份外愧疚，“又花您五百兩，把我賣了窟窿都填不上，我這回欠您欠大了，連同上次那細狗，給您做一輩子長工都不夠償還的。”

他隻是笑著不說話，定宜怕他沒看見，趨鞭趕上去，手指點了點他的胳膊，“十二爺？”

他的眼睛和嘴%e5%94%87彎成極好看的弧度，點頭說：“我知道了，那就攢著慢慢還吧。一輩子那麼長，總有還完的時候。”

他總是這樣，從來不讓人感覺壓迫，一直是那種鬆散的處事態度。可他越不計較，自己越是感覺難堪，帶著歉意輕聲說對不住，“我就是個廢人，沒您我活不下去似的……”

他略沉默了下，“我一直很遺憾，聽不見聲音，對我來說人都是不完整的。”

定宜啊了聲，心裡鈍鈍一陣痛，“您想聽我的聲音麼？”她想了想，拉起他兩根手指壓在自己脖子上，“您瞧，我說話，這樣您就聽見了，是不是？”

十二爺的眼神澄澈，就是書上寫的清輝映碧海。生動的一抹浮光飄過去，細細的笑從嘴角一直蔓延至眼底，定宜覺得，世上大概再也沒有人的眼睛能美過他了吧！

作者有話要說：①高碎：亦稱“高末”，舊時北京所特有的一種茶葉，實際上就是茶葉店篩茶時篩出的茶葉末。

☆、第34章

進大宮門,沒走幾步就看見燈火杳杳下站著一個人，抱%e8%83%b8而立,氣勢如虹。定宜心頭一驚,那不是七爺是誰？時候明明還早啊，他不是出去找樂子了嗎，怎麼這麼快就回來了？

趕忙緊走幾步上前，嗬著腰問：“外頭沒意思？主子這就回來了？”

他 說：“沒心情,什麼玩意兒,花魁長得膀大腰圓，坐在%e8%85%bf上能壓死人,這地方男人怎麼活得這麼苦巴巴兒的……”說著往他身後看，老十二從門上進來了,他有點生 氣，囑咐他的話他壓根兒沒往心裡去，自己前腳一走，後腳又攪合到一塊兒了。他這會子什麼念想呢，就像討回來的媳婦不戀家，跑溜了腳了，老要往外竄，管都管 不住。他不由乍起了嗓子，拉著臉問，“乾什麼去了？主子一走奴才就胡天胡地，這是哪家的規矩呀？”

定宜知道他要發火，縮著肩把手裡籠子往上舉了舉，“奴才求十二爺帶我買鳥去了。”

“買什麼鳥兒啊？”七爺一頭霧水，“你是養鳥上癮，自己也打算弄兩個玩玩？”低頭打量籠子，“不錯啊，這麼好的鳥兒，難得。”又看了看弘策，“怎麼著，你們交情到這份上了？兩隻鳥不便宜吧？”

弘策臉上淡淡的，也沒拐彎抹角，直言道：“這鳥不是給她的，買了是為你。你原先那兩隻鳥叫人毒死了，小樹怕你難過，新鳥帶回來，好讓你分分心。”

七爺目瞪口呆，“什麼？兩隻鳥兒死了？”

定宜眼裡含著淚，囁嚅道：“今早從您那兒回來，在花園裡曬了會兒太陽，後來就不吃不喝的，沒入夜就全死了。”邊說邊跪下磕頭，“是奴才的疏忽，沒好好照料它們，主子有什麼氣就往奴才身上撒吧。奴才到您門下，差事沒辦好，沒臉見主子。您打我罵我，我心裡才好受。”

“你倒好受了，我呢？”弘韜太震驚了，他的鳥就這麼稀裡糊塗死了，簡直不可思議，“早晨還好好的，怎麼說死就死了……起來、起來……剛才說遭人下了藥，是誰乾的？”

“要查不難，行宮內苑不是人人能隨意進出的，戈什哈都住在西七所圍房裡，要進宮就得過門禁。咱們才到，這裡伺候的太監宮女也沒誰有這個膽兒，必定是先前有過節的，毀人飯碗報私仇。”轉頭問沙桐，“你找當值的人打聽清楚沒有？今兒辰時過後哪些人走動過？”

沙桐道：“回爺話，咱們醇王府的人非召不得入宮，奴才查了門禁上記檔，隻有七爺府上侍衛廖大頭和錢川進過內苑。”

定宜啊了聲，“廖頭兒在花園裡還和我搭訕來著，當時隻有他一個人，並沒有看見錢串子。難不成是玩兒調虎離山，這頭引我說話，那頭偷著給鳥兒喂毒？”

事情明擺著了，都是有勇無謀的匹夫，想一出是一出。以為鳥死了會怪罪伺候鳥的人，可惜顧頭不顧尾，一彎腰，腚都露出來了。

“今天給鳥下毒，明天就敢毒死人。”弘策道，“國有國法、家有家規，宮掖之中行凶，消息泄露出去，七哥回京沒法交代。做奴才的對主子不忠，明知道鳥是主子心愛之物，為泄私怨加以毒害，這樣的人就該拿來好好做筏子，以儆效尤。”

七爺的憤怒像臘月裡打雷，帶著某種淒厲驚惶的味道，揚聲叫那金，“姥姥的，把壽恒、廖大頭和錢川都給爺叫來，今兒不處置他們，宇文兩個字倒起寫！”

七爺一陣風似的卷走了，定宜惶惶看十二爺，他安撫式地一笑，對沙桐道：“把那天在燕子河驛站起哄的侍衛都叫來，離心離德的一夥人，要爛從芯裡爛起。他們不招自有人招，要不就是狗咬狗一嘴毛，也不賴。”

他這麼說，定宜一旁聽著，覺得十二爺真不是表麵看上去這麼簡單。他是溫潤的人，可是當得果斷的時候也雷厲風行。不過話又說回來，自己認識他才兩個多月，這麼一點時間，要了解一個人還遠遠不夠。

七 爺那頭呢，像吃了槍藥，在文德殿裡暴跳如雷。他是練家子，%e8%85%bf功不錯，幾個奴才跪在那兒，他也沒問情由，挨個兒窩心腳踢了個遍。底下人挨了揍不敢多言，重新 爬起來跪好，他從牆上摘了蛇皮鞭過來，粗著嗓門嗬斥：“老子今天一肚子火，回來就遇上這種事兒，你們是瞧主子悠閒，成心的給我添堵是不是？人說養狗看家， 你們倒好，窩裡橫，禍害起主子來了。說，誰下藥毒死了我的鳥兒，彆琢磨著互相遮掩，老子平常放任你們，不表示老子瞎了眼。老老實實招供，要麼廢了禍頭子， 要麼三個一塊兒上閻王殿報到，彆叫爺等著，說！”

壽恒結結巴巴辯解：“回主子話，奴才今兒一整天都在轎馬場置辦東西，越往北天越冷，萬一走不到驛站，生火取暖的東西總要預備點兒。奴才雖沒進宮，出了這樣的事是奴才失職，奴才自問愧對主子，請主子狠狠責罰奴才。”㊣思㊣兔㊣網㊣文㊣檔㊣共㊣享㊣與㊣在㊣線㊣閱㊣讀㊣

七爺呸了聲，“混賬行子，那些事要你一個班領辦，你底下人全是死的？治軍不嚴的確是你的罪過，可我如今要拿的是下毒的人。”他轉過身，兩眼眈眈盯著另兩個，“趁爺還有耐心趕緊說，惹毛了我，熨平你們！”

他 這聲氣兒聽著瘮人，定宜在旁邊嚇得一哆嗦。抬眼看看，錢串子皮頭皮臉一味賣呆，“主子您聖明，今兒奴才和廖頭兒是進過宮，到您跟前回了話，沒耽擱就出去 了。沐小樹是鳥把式，鳥出了岔子得問他。再說宮裡森嚴，誰那麼大的膽子敢下藥啊？是不是他照管不利，把鳥兒慢待死了？”

七爺治家 不嚴，雷聲大雨點小的脾氣早讓人摸透了。定宜看見錢串子這模樣就生氣，反%e5%94%87相譏道：“我可在園子裡遇上廖頭兒了，還說了話的，園裡太監能作證。我倒要問問 你，那時候沒見你人，你在哪裡？是不是上回的事你記恨到現在，逮著機會就要整治我？你害我沒關係，彆碰我的鳥兒，欺負它們不會告狀，你算什麼英雄好漢！”

旁觀的弘策一直沒開口，直到魏開泰帶了太醫進來，掃袖打千兒請兩位爺的安，他才道：“錢川說的也有理，鳥怎麼死的得驗一驗，沒的冤枉了好人。”

小 太監托個托盤，把兩隻鳥兒都送上來，七爺一看痛心疾首，坐在椅子裡隻管長歎。太醫動手，拔了鳥肚子上的毛，從食管這兒一路剖開，摘出那小小的食兒包，因為 實在小，怎麼驗呢，拿針灸用的銀針。怕時候長了消化完了，腸子那塊兒也紮上，大夥兒愣眼盯著，真跟仵作驗屍似的，緊張得大喘氣兒。結果很重要，驗出有毒， 必定是彆人下了黑手，驗不出呢，十有八/九就是定宜的錯。

但是好好的鳥兒，酷暑沒熱死、下雨沒淋死，到了行宮安頓下來，怎麼突然 就死了？死的蹊蹺，就說明有貓膩。隔了一會兒驗完了，盤兒裡白布上並排放了十幾支針，針尖呈黑色，太醫垂手道：“稟兩位王爺，這鳥兒是給毒死的，毒挺厲 害，不過藥性慢，量又不大，從上半晌到傍晚，裡頭時候長，也消耗了些，但是還能瞧出來。”

定宜有種沉冤昭雪的痛快，睥睨著錢串子，這回他不說話了，兩個眼睛滴溜溜轉，大約覺得就算驗出毒來，也沒證據指證他。可他忘了七爺這樣的人，懶得動腦子，簡單粗暴用起來得心應手。

弘韜哼哼冷笑，“真了不得，我養的一幫好奴才，算計人算計到主子頭上來了。壽恒沒進宮，監管不力罪不至死，至於廖大頭和錢川，橫豎%e8%84%b1不了乾係。是你們乾的，宰了你們算給鳥兒償命了；不是你們乾的……那就算你們倒黴，下去幫著照料鳥兒吧！”

跪地的人大驚失色，“主子，這……這……”

弘策往外看了眼，七爺手底下那幫侍衛全傳來了，便道：“一間屋子住著，我不信沒人看見。這會兒不是講兄弟情義的時候，是指認還是一塊兒拖下水，你們自己琢磨。”

七爺有點發愣，兩個料理完了還不夠，這是要連鍋端？老十二這手太狠了，打算把他打成光杆兒王爺？

弘策自有他的用意，捉賊拿贓，當時沒能揪住人，如今僅靠推斷，就算治了罪，彆人未必心服口服。人都是這樣，禍事上門急於撇清，一聽要連坐，自然有人會站出來。沒看見弄藥，可看見拌鳥食了，這麼說來也是一樣。

廖大頭終於撐不住了，他沒想到弄死兩個鳥要償命，嚇得牙關亂叩，膝行幾步打著擺子說：“主子……奴才