那些平頭百姓雲泥之彆。她自小家敗，沒讀過多少書，但是閒著也愛從書攤兒上淘換詩集。想起來有句話形容他很合適，叫腹有詩書氣自華——他一定是個有學問的人，有學問，自然就熏陶出那份從容優雅來了。撇開舊恨不說，定宜這刻還是很感激他的，不管怎麼樣，能替她說句話，可見這人至少比七王善性。

至於七王爺弘韜，衙門裡嘮家常時偶爾提及過，聽說脾氣不好，乾什麼都愛較真，白瞎了賢%e4%ba%b2王的名號了。

“你不知道裡頭緣故。”七王爺有點不耐煩，“和你說不上。”

“我問過底下人，照我看不是什麼了不得的大事。安靈巴武既然已經伏法，前頭的種種不提也罷。”那位好心王爺看了她一眼，“依著我，不該殺，倒該賞。”

七王爺聽得立起眉頭來，“你的意思我明白，可他拂了我的意。”

“滿朝文武都躲著，事情也平平順順過去了，臨了你倒沾一身腥，叫人說你和安靈巴武有牽扯，這話傳到皇上耳朵裡，好聽麼？”他踅過身抬了抬下巴，“把人放了。”

戈什哈都是旗下包衣，主子的兄弟授了意，不敢不聽，也不敢全聽，手上鬆了鬆，猶豫著看弘韜臉色。弘韜剛才火氣大，%e8%84%b1口一說，再倒過頭來想想，的確有不當之處。其實一隻螻蟻，碾死就碾死了，沒什麼大不了，要緊的是消息傳出去，對他自己沒好處。利害關係一計較，那股子熱氣也冒完了，打算順杆往下滑。

“沒聽見十二爺的話？”他胡亂擺了兩下手示意放人，但是就這麼饒了他又太便宜他了，因橫眉冷眼道，“今兒算你運勢高，沒有十二爺替你求情，不要你命也打你個%e8%85%bf折胳膊爛。下回長點兒心，再犯在我手裡，仔細你這一身皮！”

定宜先前嚇出一身冷汗來，那些侍衛一鬆手，簡直像閻王殿前轉了一圈，%e8%85%bf裡都帶著酥。待緩和下來，嗬腰說是，“小的記下了，下回見了王爺一定好好伺候著。”那頭要上轎，她緊走兩步上去打簾，“天兒熱，王爺受累了……您好走。”

就這麼，七王爺手指頭漏道縫，夠她超生的了。回過頭來再看十二王爺，太陽光照在他肩頭的行龍上，龍首四爪，立在那裡，偉岸如山。

他似乎並不指著聽她的客套話，事兒辦完了，邁過抬杆進轎門，定宜雖遲疑，還是蹭過去喚聲王爺，就地打了個千兒，“今天多虧了王爺，小的才保住一條命。您的大恩大德，小的沒齒難忘，以後王爺有吩咐，小的肝腦塗地，報答王爺救命之恩。”

她說了一堆，奇怪醇%e4%ba%b2王像沒聽見似的，坐定了，表情也沒什麼大變化。竹篾編成的圍子透風，夏天代步清涼，窗口的小簾子被風吹得飄起來，有零星的光落在他臉上身上，寶相莊嚴，叫人挪不開眼。

王爺就是王爺，派頭大是天生的，救了你不表示願意搭理你。她討了個沒趣，轎子上肩了，隻好訕訕退到一旁，倒是邊上一位近身長隨應了她一句，“王爺知道了，往後辦事留神，救得了你一回，救不了第二回。”

她一迭聲道是，把腰弓得蝦子似的，“恭送王爺。”

%e4%ba%b2兵在黃土道上走出一片揚塵，腳步隆隆去遠了，她這才直起身來。視線追隨，唯見轎頂天青的燕飛翩翩，這樣充滿血腥的地界兒憑空冒出一股清流，難得，但也格格不入。

她劫後餘生，把衙門裡其他人嚇傻了，一個個遠觀不敢靠近。等那些%e4%ba%b2王和侍衛們拐了彎才圍上來，縮脖兒吐%e8%88%8c頭說：“你小子命真夠大的，回去告訴你師父一聲兒，今晚上下碗麵吃，撿了條命，多活幾十年。”

她長出一口氣，突然覺得天旋地轉，抹著臉上汗嘀咕：“可把我給嚇懵了……”說著人就癱下來了。

大夥兒“喲”地一聲，敢情天熱又受了驚，兩下裡夾攻中暑了。七手八腳把人抬進鶴年堂，擱在藤榻上，絞涼帕子擦臉、給她扇風，夥計兌好了醋茶灌她，折騰半天才緩過勁兒來。她還惦記刑場上，掙紮著朝外頭指，“我活兒還沒乾完呐！”

幾個人忙按住她，“早辦利索了，躺著彆動，剛還陽還不容人喘口氣？那麼點子活兒，三兩下就收拾完了，拖到這會兒招蟲，鶴年堂甭做買賣了。”

她鬆懈下來，重又躺回去，兩眼直勾勾盯著房頂。剛才那通好折騰，以前的事兒像灶房發大水，什麼甜的酸的都湧了出來。因為經曆過，覺得活著真不容易，這是遇見了好心人，要是那位十二王爺站乾岸，她這會兒應該下去找她爹媽了。其實她也看得開，死的當口難受，過去了就鬆快了。認真說，死了倒好了，強似現在不男不女的活著。要不是那些常混在一起的人知道她不愛刮痧，在她迷糊的時候給她把衣裳剝了，那這口飯就吃到頭了。

大夥兒嘖嘖為她慶幸，說十二爺是個好人呐，是她命裡的福星。衙門裡當雜差的，大官能見著幾個，離真佛隔了十八重天，王爺殺人聽過，王爺救人稀罕。張得全抓耳撓腮嘟囔，“醇%e4%ba%b2王不常見，聽說剛從喀爾喀回來？”

鶴年堂街麵上做生意，迎八方客，消息也比他們靈通，夥計撣著櫃麵應：“你們不知道啊？醇%e4%ba%b2王他媽是喀爾喀貴妃，位分雖高，擱著就是個擺設。老皇爺和太後的嬌兒子十三爺，兩朝正統，那是眼珠子。旁的兒子嘛，眼眶子不敢說，總差了一截兒。醇%e4%ba%b2王十三歲封貝勒，派到喀爾喀做土地爺去了，一待就是十來年。這期間喀爾喀左翼偷摸著想造反，還沒起事呢，走漏了風聲，十二爺鐮刀割麥子，唰唰全給他收拾了。立了功也不流放啦，回京，封了和碩%e4%ba%b2王，可給他媽長臉了。”

大夥兒都讚歎，越受擠兌越有能耐，真好樣的！

夥計歪脖兒咂了兩下嘴，“可惜了的，那麼好的爺……”

大夥兒又追問怎麼了，他光搖頭不吱聲，大夥兒罵他，“話說半截不是人，趕明兒你姐姐生孩子，生一半留一半。”

“你們這幫人……”夥計急赤白臉拿手指頭指點，“狗嘴裡吐不出象牙！告訴你們，你們也沒機會驗證……醇%e4%ba%b2王啊，耳朵不好使！月有陰晴圓缺，人有瞎啞聾瘸嘛！不過聽雖聽不真周，架不住人家聰明。隻要你正對著他說話，照樣一句一句回得明明白白的。”

定宜原還躺著，聽見這個坐了起來。難怪剛才道謝他沒反應，原來是這麼回事。看人口型，腦子裡還得琢磨，真夠費勁的。好人坎坷，壞人倒逍遙。就說那位七王爺，聾的怎麼不是他呢！

大夥兒悵惘著：“好好的，怎麼得了這毛病？能說話，那是後來聾的？”

“九成是。”夥計點頭說，“打小兒聽不見，怎麼學說話呀？”

大家聊得正起勁，鶴年堂掌櫃的進來了，瘦高個兒老頭，顴骨上長雀斑，臉往下一拉，活像個褡褳火燒，衝夥計高喝：“說什麼呢，活膩味了是怎麼的？那是王爺，你當是你們家街坊呐，亂嚼%e8%88%8c頭給鋪子招禍，我活撕了你！還嫌我不夠煩呐，我這兒一腦門子官司呢！”

掌櫃的一罵，大夥兒悻悻然。碰巧夏至得了消息來接人，進門拍大%e8%85%bf就數落：“殺千刀的楊二叫我來收屍，嚇得我肝兒都碎了。蒙事兒蒙到我頭上來了，姥姥！”說著麵門耳朵一通捋，居然眼泛淚光，“雖說咱倆常拌嘴，你要是死了，我還真舍不得。”

邊上人添油加醋描述當時場景，定宜覺得挺沒臉，叫人押著不好看，她到底是個姑娘，實在不願意再回想了。下榻穿了鞋拽夏至，笑道：“這不是沒事兒嗎，彆一驚一乍的。師哥咱回吧，我得給師父報平安。”言罷衝大家拱拱手，“偏勞了，我這兒道個謝，回頭我師哥在小仙居包場子請大夥兒喝酒，大夥兒賞臉。”

夏至噯了聲，“我多早晚答應來著？”

“就這麼定了，回見。”她扯著夏至出門，嘀嘀咕咕抱怨，“我不是你師弟啊？白撿了條命，你得給我壓壓驚。”

夏至思量思量，咬著牙說成，“隻要活著就好，我真怕看見你掉了腦袋的樣子，剛才路過皮匠鋪和老馬頭說定了價格，二兩銀子給你把腦袋縫上。既然沒死，這錢拿出來衝喜，值了。”⑧思⑧兔⑧在⑧線⑧閱⑧讀⑧

師哥到底是師哥，定宜吸溜兩下鼻子，上了他原先用來準備拉屍首的排子車。

季鳥兒【知了】在枝頭叫得興起，蓬蓬的熱氣迎麵撲過來，她打著黃櫨傘問：“師哥，你知道醇%e4%ba%b2王嗎，今兒是他救了我。”

夏至唔了聲，“這位王爺不怎麼在外走動，我知道的有限。怎麼，你惦記著報答人家？人家是黃帶子，舉手之勞辦件好事兒，沒準兒轉頭就忘了。你要是提溜著京八件上門謝恩，人家王府裡管事的門都不讓你進，你可消停點兒吧！”

她倒沒想什麼謝恩，就是聽說他有耳疾，心裡可惜罷了。和夏至一說，他咳了聲，“人活在世，溝溝坎坎少不了。宗室吃朝廷俸祿，可憐能賽過咱們？拿人頭換大子兒，誰願意一手血呀。要是給我個王爺乾，我情願聾了呢！”

也是的，她自嘲地笑笑。自己到了這份上全拜他們那號人所賜，雖說一碼歸一碼，反正不待見姓宇文的。她現在一門心思攢錢上長白山找哥子們，等找見他們，自己就不是無依無靠的了。今天的事不過是個尋常際遇，過去了也就忘了。

☆、第 5 章

市井多濁氣，同在四九城，換個地方就大不一樣。

臨近傍晚的時候諸王進暢春園，今天是固倫公主壽誕，都來吃她的壽麵。固倫公主和睿%e4%ba%b2王弘巽是同胞，按著兄妹排序來說是墊窩兒【最小的孩子】，父母疼愛，從小養在身邊，比起一般公主要嬌貴許多。祁人沒有及笄的說法，滿十七就算大人，因此十七歲的生日尤為重要。太上皇和太後遠在雲南都回來了，兄弟們自然也要來道賀的。帝王家人情淡薄，這當口裝也要裝得%e4%ba%b2厚。一家子聚攏來圍桌吃飯，聽示下聊家常，這天連皇上都不能例外。

園子裡鬆風習習、綠水環繞，走過丁香堤時腳下微有震動，抬眼看，不遠處大水車汲汲轉動，帶起的水花四散奔襲，在湖麵上籠起薄削的一層霧，朦朧中霞光蕩漾，很有些詩意。

風中送來一陣歌聲，細聽是昆曲，曲調婉轉一唱三歎，弘韜駐足問邊上太監，“這是三爺進送進園子的小戲兒？聲口不錯，回頭帶來見見。”

小太監嗬腰道是，笑得滿臉褶子，在前邊挑燈引路，“三爺說太後愛聽戲，從朝暉戲園尋摸來的人。生旦淨末醜一色都是十幾歲的漂亮姐兒，鮮煥著呐。這些人擅細曲，鼓點兒一打，《桃花扇》唱得人骨頭發酥。七爺既發了話，過會子我回稟花兒總管一聲，您和十二爺找個僻靜地兒，把人撥來給您二位單唱。”

弘韜轉過臉一皺眉，“張嘴就飄三四裡，老爺子知道了還得了？留在園子裡不成，和芍藥花兒說，想法子帶出去，到我