。所以，我並沒有去修補那道裂縫，也沒有對任何人說。”

教皇頓了頓，他已經完全陷入了回憶之中。

“果然，過了幾十年，那道位麵裂縫失去魔力的維護，開始慢慢擴大，魔物位麵顯然也發現了這個秘密，他們開始試探性地侵入奧林大陸，並和我進行了接觸。你手上的這枚戒指，就是我當時到黑暗森林與他們訂下契約的時候得到的，裡麵記錄了契約的過程，隻要你對著戒指念出我教給你的咒語，就可以與他們取得聯係。”

有那麼一瞬間，梵舍裡奇很想把手上的戒指%e8%84%b1下來然後再用光明火焰將它徹底焚燒殆儘。不過他最終還是沒有那麼做，而是強忍住內心的衝動，而是用近乎質問的語氣連連追問：“您為什麼要這麼做！魔物的入侵，他們的目標是所有人類，是整個奧林大陸啊！如果他們成功了，那整個奧林大陸就都會……”

梵舍裡奇說不下去了，他忽然想到一個可能性，打了個寒顫：“那麼，一開始亡靈大軍的入侵，您也是早就料到的了？”

教皇平靜道：“是的，黑死病不是疾病，而是一種詛咒，這種詛咒%e8%84%b1胎於光明魔法，是我教給魔物的。否則，為什麼隻有光明魔法才能治療黑死病？”

“不，不！”梵舍裡奇驚駭到語無倫次，他的臉龐扭曲起來，語速變得很快，“您為什麼要這麼做！為了對付亡靈大軍的入侵，神官也有犧牲啊！”

“一切細節的犧牲都是值得的。”在他聽來，教皇以往慈愛的聲音卻顯得如此冷酷。“黑死病的泛濫和亡靈的入侵會讓人們重新依賴起教廷，他們遲早會意識到教廷的重要性，那些法師根本拯救不了他們，能夠拯救整個大陸的，隻會是光明教廷。”

梵舍裡奇閉了閉眼，“您有沒有想過，當魔物大軍全麵入侵的時候，一切將會%e8%84%b1出您的掌控呢？他們不會聽命於您，他們會蠶食整個大陸，就連教廷，也不會例外！”

“你沒有必要擔心這些，我的孩子。”教皇緩緩撫摸著梵舍裡奇的頭頂，就像他小時候那樣。“我雖然跟他們達成暫時性的協議，但這種契約隻是各取所需。等你成為教皇之後，你就會接觸並學習到大預言術，那將是魔物的克星。魔物大軍入侵之日，就連那些自視甚高的法師也無法抵擋，能夠拯救大陸的，終將隻會是你，以及你所帶領的教廷。阿瑟，我相信你不會讓我失望的，對不對？”

梵舍裡奇努力平複心中的激蕩，他很想憤怒，很想大吼，然而他終究隻是用乾澀的嗓音道：“不，老師，我做不到！我不想跟魔物勾結，高貴的神官，不應該跟魔物勾結在一起，那會讓教廷千年的名譽都消失殆儘……”

教皇歎了口氣：“阿瑟，我沒有時間了，如果可以的話，我希望由我把那些肮臟的工作都做完，由你來接手那些光明的，不過現在已經來不及了。你必須接受，我所滿意的繼承人，從頭到尾就隻有你一個。”

“等到魔物大軍入侵奧林大陸，理所當然的，你要站在人類的那一邊，一起對抗那些卑賤的魔物，這有什麼矛盾的呢？你和教廷的形象將會始終光輝下去，永遠也不會有人發現我們與魔物之間的契約。”

梵舍裡奇抿緊了嘴%e5%94%87，他緊緊攥著拳頭，就像是要把指甲深深地掐進手心裡一樣，很久之後，他找回了自己的聲音：“是的，老師，我會遵從您的意誌。我要怎麼做？”

“好孩子，”教皇露出笑意，“位麵裂縫的事情不需要你費心，那道裂縫已經足以容納魔物大軍的通行了，再過幾個月，契約的時間就要宣告終結，到時候你要爭取成為大陸所有力量的領袖，帶領他們共同對抗魔物，把法師和貴族的力量都掌握在手裡，等到戰後重新分配權力的時候，教廷就會重新站在大陸之巔。”

梵舍裡奇艱難地問：“……契約的內容到底是什麼，對我們會有什麼約束？”

麵對自己的繼承人，教皇沒有絲毫的隱瞞：“很簡單，當時我跟高級魔物約定，我會幫助他們散布黑死病，而他們則會首先操縱召集亡靈進攻人類的領地。魔物的狡詐不下於人類，他們從來就沒有指望過亡靈能夠幫助他們占領大陸，實際上那隻不過是魔物大軍對大陸發起攻擊的餐前甜點，為正式入侵贏得了時間。亞曆山大，就是待在雅尼克·希爾身邊的那個神官，他既是我的眼線，實際上也是魔物，而他的任務，就是挑撥查理曼帝國和嘉德帝國之間的戰爭。”

迎上梵舍裡奇驚愕的麵容，他遺憾地道：“但很可惜，他失敗了，拜雅尼克·希爾和西蒙所賜，戰火熄滅在戰爭開始的前一刻。因此我不得不臨時改變計劃，阿瑟，過一陣子，阿方索八世可能會遭遇一場刺殺，如果他死了，查理曼帝國將會因此大亂，如果他沒有死，以阿方索八世多疑的性格，很可能會懷疑到法師頭上去，你知道，大陸越亂，對我們以後出來掌握整個局麵而言就越有利。”

“還有一件事，魔物大軍會首先吞並梅克倫公國，你要儘快派出一批神官過去幫忙，抵禦不了魔物，甚至讓他們犧牲在那裡也沒有關係，這樣就更加可以塑造和鞏固教廷的偉大形象，世人也不會有任何懷疑。作為一個教皇，你知道應該怎麼做。”

隨著教皇的話，梵舍裡奇的手在顫唞，但他的麵容仍然竭力保持平靜：“是的，老師，我知道應該怎麼做。”

“你發誓。”教皇道。

麵對心愛學生不可置信的眼神，他蒼老而疲憊地笑了一下：“你雖然很能乾，可是你同時也心軟，阿瑟，我知道你憐憫那些人，覺得他們不該被犧牲，所以你要發誓，你不會背叛我的理念，並且會堅決執行我剛剛說的那些話。”

“……我發誓，”如果可以，梵舍裡奇簡直想要從這個令他覺得窒息的房間裡逃出去，但是理智克製了他這麼做的衝動，久久的沉默之後，紅衣大主教終於低下了自己的頭顱。

他心軟嗎？不，他一點都不心軟，麵對政敵，他可以毫不留情地打擊對方，但當算計的對象換成了整個大陸和所有人類呢，梵舍裡奇覺得這完全顛覆了他長久以來所奉行的原則，作為一個高貴的神官，可以在必要的時候犧牲很多東西，可那並不包括信仰！

如果高貴的光明也可以跟肮臟的黑暗混雜在一起，那麼光明還有什麼高貴可言呢！

“我發誓，我不會背叛您的理念，並且會堅決執行您剛才所說的一切。”

整整一夜，沒有人知道這場足以影響大陸命運的密談的內容究竟是什麼。

快要天亮的時候，一直守在房間的阿道夫和埃布爾才迎來梵舍裡奇疲憊的身影。

“閣下！”兩人不約而同地喊道。

梵舍裡奇一臉倦意，直接一頭栽倒在椅子上，把阿道夫和埃布爾都嚇壞了。

“閣下，教皇陛下到底……”

梵舍裡奇擺擺手，打斷他的話，“埃布爾，你現在就去見雅尼克·希爾，%e4%ba%b2自去，請他來見我，儘快。”

埃布爾有點驚訝，不知道教皇到底跟他說了什麼，使得梵舍裡奇一出來就改變了主意，而且迫不及待。

即使如此，他也很快就反應過來，很明智地選擇了不再追問：“是，閣下。”

阿道夫仍舊有點不死心地追問：“閣下，教皇陛下是不是說了什麼？”

“不要問了，阿道夫，我沒有跟你們說，是為了你們好。”梵舍裡奇看了兩人一眼，嚴厲的語氣緩和下來，“教皇陛下準備在接見所有的紅衣大主教，定下由我繼承教皇之位的事情。”

這是好事啊！兩人大喜過望，但看梵舍裡奇臉上並沒有絲毫的喜悅，他們的狂喜也被不解所取代。

到底發生了什麼事？

一小時之後，接到梵舍裡奇邀請的雅尼克也同樣感到奇怪。◤思◤兔◤在◤線◤閱◤讀◤

中央教廷和嘉德帝國之間有傳送魔法陣連接，地點就在嘉德帝國的分教會之內，雅尼克又身在中央魔法學院，雙方要聯係上是非常方便的事情。

“請問梵舍裡奇閣下因為什麼事情要見我？”雅尼克問代為傳信的埃布爾。

“我也不太清楚，不過您可以%e4%ba%b2自問問閣下。”埃布爾微笑道，他讚同梵舍裡奇想要跟雅尼克合作的意向，所以即便雅尼克現在沒有半點權力，他的態度也很客氣。

雅尼克很快見到了梵舍裡奇。

經過簡單的整理儀容，這位紅衣大主教已經恢複往日矜持冷淡的模樣，看上去很能唬人，雖然唬不倒雅尼克。

“很高興見到您，梵舍裡奇閣下。”銀發神官微微躬身，他今天沒有穿那身淺藍色的低階神官袍，而是穿了一身白色的，毫無品秩的袍服。

不管什麼樣的衣服穿在他身上，總有一種令人驚豔的感覺。

“我也很高興見到你，我的老朋友。”梵舍裡奇冷硬的嘴角微微扯開一道弧線。“看起來你過得很愉快，或者說，很開心？”

“噢是的，不過不能穿上那件墨綠色的法袍，依舊讓我感覺有點遺憾。”雅尼克直言不諱地道出自己對教皇的不滿，即使眼前這個人是教皇的得意弟子。

“很抱歉，我知道這對於你來說不公平，不過教皇陛下的決定，我也沒有辦法改變。”梵舍裡奇道。

雅尼克微笑：“沒有關係，這與您無關，不過我更好奇的是，您為什麼會突然想要召見我？讓我來猜測一下，上次您給我送了信，羅伯特大主教去世了，是與這件事有關嗎？”

梵舍裡奇也笑了起來：“是的，這就是我為什麼很喜歡跟你說話的原因，跟一個了解自己的聰明人說話總是那麼令人愉悅！對於那個消息，你有什麼想法嗎？”

“我沒有任何想法，閣下，容我提醒您，現在的我隻是一個小人物，即使見到低階神官也要行禮的小人物。”雅尼克平和地敘述道，語調沒有任何激烈或不滿。

“是的，%e4%ba%b2愛的希爾，不過萬事總有例外。”梵舍裡奇似乎不想再兜圈子，直截了當地問：“你想遞補那個空缺，當上紅衣大主教嗎？”

然而雅尼克挑了挑眉，同樣直接地回答了他：“是的，我想。但是據我所知，這個位置有很多人覬覦，教皇陛下也並不喜歡我，還有，我需要付出什麼？”

梵舍裡奇看著他，聲音低沉：“你