教廷，剩下的人則以艾富裡為首，繼續尋找雅尼克的蹤跡。

就在他們打算出發的時候，失蹤了好幾天的主教卻終於回來了。

“希爾閣下！”巴特先喊起來，緊接著是貝克，他們這些天一直被內疚纏繞，以至於見到雅尼克的那一刻激動得差點就要撲上去。

銀發主教看上去有點憔悴，不過精神還好，細心的人還能注意到他瘦了一點。

“雅尼克！”索菲亞可沒有他們那麼多顧忌，直接就撲上去，跟主教來了個熊抱，“你到底去哪裡了，我們差點就要回教廷彙報了！”

其他人也紛紛道：“現在外麵出了不少事情，您沒事真是太好了！”

就連胖胖的達爾文神官，臉上也露出如釋重負的表情。

“噢，不需要擔心，現在我回來，一切就都可以解決了。這件事說起來有一點複雜，我建議我們先回房間，然後再叫上一壺果茶慢慢說？”

雅尼克笑了笑，他鎮定的態度讓大家逐漸冷靜下來，在不知不覺之間，他已經成了團隊的主心骨，他一回來，眾人都好像找到了方向，不再惶恐和迷惘。

“前幾天晚上，貝克和巴特應該還記得，我說要出門訪友，然後不允許你們跟隨的事情。”

壁爐裡的火熊熊燃燒，眼前擺著一壺熱氣嫋嫋的果茶，大家圍坐在一起，更重要的是眼前這個人的存在，讓他們感覺到前所未有的安心。

“但是在我回來的路上，就遭到了吸血鬼的伏擊。”

眾人啊的一聲，低低叫了出聲，這樣一來，大街上那被發現的幾具吸血鬼的屍體就能對上了。

“他們估計是我們在錫蘭公國碰到的吸血鬼的同黨，我拚儘全力突破重圍，可是也受了傷，為了避免他們循著我找到你們，我隻好先找個隱蔽的地方暫時安頓下來，直到危機解除。”他對眾人露出一個笑容，“這幾天發生的事情，我大致都知道了，你們做得非常好，在沒有我的情況下，也能夠保持冷靜。”

實際上他說的並不完全是真的，一開始沒有讓人回來報信，是因為被法師和血族公爵兩人搞得焦頭爛額，完全想不起有這回事，後來沒有通知他們，則是想要看看自己不在的時候，艾富裡他們會怎麼應對，順便試探他們的忠誠。

測試的結果讓他很滿意，沒有出現背叛，%e8%84%b1離團隊，分裂的現象。

艾富裡等人也很努力地在尋找他並且想辦法，至於那些後來新加入的神官，以及達爾文等，也許他們還沒法做到跟艾富裡他們一樣，但最起碼不會拖後%e8%85%bf，這就證明他的隊伍已經具備了基本的素質，隻要在日後的行動中繼續培養默契，像艾富裡和奧古斯汀他們，未必不能成為他有力的臂膀。

亞曆山大的表現也同樣出乎他的意料，這個中階神官似乎比艾富裡他們還要來得穩重和鎮定。

眾人聽到主教的誇獎，非但沒有覺得被冒犯，反而有些不好意思，從前眼睛長在頭頂上的艾富裡居然也會謙遜地道：“隻要您平安無事就好了，我們這幾天一直非常擔心，米歇爾主教那邊已經派人來問過好幾次了，他可能已經對您起了疑心。”

索菲亞則擔心另一件事：“你的身體還沒有恢複，明天的挑戰要怎麼辦？”

雅尼克還沒有回答，外麵就有仆人叩門：“閣下，剛剛有人送來一封信。”

“請進。”雅尼克道。

那仆人推門進來，恭敬地彎腰把信奉上。

雅尼克當著他們的麵拆開信封，把信看了一遍，然後露出微微的笑容。

“也許我應該提前向你們透露一些消息，不過現在來看還是保密比較好。”他看了一下疑惑的眾人，目光最後落在索菲亞身上。“索菲亞，我想請你幫我做一件事。”

“什麼事？”

“聽說現在國都到處都是有關我和理查德·狄爾金的賭局，而且基本都是押我會輸的？”

“啊，是的，不過這件事你沒有必要放在心上……”

“不，聽著，我會給你一些錢，你也去下注，就押我贏或者和局好了。”

索菲亞愣了一下：“……好吧，不過你想押多少？”

銀發主教想了想，從魔法袋裡掏出兩個沉甸甸的錢袋。

從達爾文神官身經百戰的火眼金睛來看，目測每個錢袋裡最少也有一千個金幣。

這可是一大筆錢啊！

果然，他聽見雅尼克這麼說：“就兩千金幣吧，一半押我贏，一半押和局。”

艾富裡忍不住開口：“閣下，這會不會太多了？”

達爾文連忙附和：“是啊是啊！”這麼一大筆錢給他多好，何必押在一個很可能會輸的賭局上。不過這句話他不敢說出口，不然肯定會被群毆。

奧古斯汀沒有開口，他或許已經想到，剛剛那封信裡麵也許真的透露了一些重要的信息，比如說對方取消了挑戰？但這種可能性應該不是很大，如果那樣的話，整個國都已經陷入瘋狂的貴族和平民隻怕都會憤怒起來，即使理查德·狄爾金是魔導師，也不想去麵對這種憤怒的汪洋大海。

雅尼克笑道：“難道你們就不應該祈禱我贏了這場挑戰嗎？”

“當然當然，我們會祈禱的，不過這些錢也太多了！”達爾文神官咋%e8%88%8c。

麵對他們的懷疑，銀發主教沒有生氣，反而眨眨眼：“人生本來就需要一點冒險精神，否則就會平淡乏味。”

明天就是挑戰的日子，雅尼克剛剛回來，精神明顯有些不濟，眾人也沒有長留下來打擾，很快就陸續告辭離去，隻有索菲亞出去之後又折返回來。

“剛才那封信上是不是寫了什麼？”她直接就問。

“是的。”麵對好友，雅尼克也無須再遮掩，“那天晚上我去拜訪了梅克倫的魔法分會會長，請他出麵幫忙，最後我與理查德·狄爾金有了一次單獨的會晤。”

索菲亞啊了一聲：“結果呢？”

雅尼克露出狡猾的笑容：“我向理查德·狄爾金法師陳述了法師與神官之間對立的壞處，請他為了大陸著想，放下彼此之間的矛盾，共同攜手走向美好的未來。”

對於這種冠冕堂皇的話，索菲亞直接報以一個白眼。

“好吧，”雅尼克攤手，表示你真不可愛。

“事實是，我發現他在暗地裡研究黑暗魔法，並且掌握了一些證據，然後威脅他，如果他在挑戰上贏了我，我就會把這些證據公諸於世。但是如果他願意放棄，我也會給他一些好處，比如說，告訴他大召喚術的咒語。”這種卑鄙的行徑在雅尼克口中說出來卻無比自然。

劍士守則第一條：做一個正直而有原則的人。

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雖然看遍貴族的齷齪但是仍然認為做人應該保持正直的女劍士被狠狠刷新了一下三觀，她望著雅尼克，張了張嘴，卻說不出話。

“魔法公會那麼堅定地反對黑暗魔法，斥其為邪惡的魔法，結果他們的魔導師居然在研究並學習這個，這種消息一旦公布出來，不要說魔法公會的聲譽會受到影響，就連理查德·狄爾金本人，也會名譽掃地。”

“……理查德·狄爾金怎麼沒有在當時就先把你殺了？這樣他的秘密就不會泄露出去了。”索菲亞半天才憋出一句話。

“我怎麼可能把證據隨身帶在身上呢，%e4%ba%b2愛的。”雅尼克撫摸她的狗頭表示安慰。“你要知道，這件事從頭到尾就與我們無關，如果不是理查德·狄爾金先發起這場挑戰，我們也不會有這麼多的麻煩。對付不正直的人，就沒有必要用正直的辦法，我想這也是馬林伯爵一直想要教給你的，畢竟日後你是要繼承伯爵府的人。”

索菲亞看上去還是有點沒精神：“是的，你說得對，我一直覺得父%e4%ba%b2用的那些政治手段令人不齒。”

雅尼克道：“那麼從現在開始，你應該學著去理解他，某些手段本身並不肮臟，那取決於使用者的心靈是否肮臟。”

索菲亞提起精神：“那麼理查德·狄爾金是答應了嗎，你為什麼還要把賭注分成兩份？”

“不，他沒有當場答應，我也不知道他會不會惱羞成怒，仍舊堅持要挑戰，那樣的話我也隻能正麵迎戰了。”雅尼克笑了笑，“但正如我剛才說的，人生需要一點冒險精神，萬一他自己想通了，那我們不就有一大筆錢的進賬了？”

“你這是在拿自己的性命冒險！”索菲亞不讚同地道，“你現在的身體狀況，要怎麼跟一個魔導師決鬥？！”

“總會有辦法的。”銀發主教敷衍道。

實在不行，也許他應該讓克裡斯從天而降，扮演一回名正言順·自閉·偏執·變態·破壞狂？又或者讓血族公爵製造一場混亂，直接把他自己“抓走”？

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第章

挑戰以雙方兩敗俱傷,沒有輸贏的和局方式結束！

很多人完全不敢置信！

現場的貴族們簡直驚呆了,他們不約而同從座位上站起來，那些嬌弱的貴族小姐們當場就捂著%e8%83%b8口搖搖欲墜了,平民們更是直接，一個個驚叫不已。

巴特等人第一時間衝上去將神官抱起來離場,狄爾金法師的學生們也趕緊扶著老師離開——老實說,當時雅尼克睜開一條眼縫飛快地偷看了一眼，他覺得狄爾金法師演得有點用力過度了，那僵硬的身形都不帶軟一下的,要不是此時此刻那些哀悼自己輸錢的人們根本沒空關心他們，狄爾金法師鐵定得露餡。

“噢不,理查德狄爾金不是魔導師嗎,怎麼會如此沒用！”押了法師贏的人們忿忿不平，查理的兄弟一手蓋在眼睛上，他的哀叫同時也是許多人的心聲。

“可是希爾主教也很厲害，你沒有看見嗎，剛才他一個法術接一個法術地丟出來，隔這麼遠我都能感覺到熱氣呢，也許那個什麼法師根本就沒有傳說中那麼厲害！”查理喜滋滋地反駁他，這個誤打誤撞，運氣爆棚的小夥子已經開始計算自己究竟能拿回多少錢了。

挑戰的結果很快傳遍了國都的大街小巷，一夜之間，許多人傾家蕩產，不管押神官贏還是輸，那些原本抱著一夜暴富想法的人，現在隻想嚎啕大哭了。

就連貴族們也唉聲