的，早年便守寡了，那日子可難熬，擱誰能熬成現這樣的性子已經是萬幸了。孫戴氏最了解自己大姐的個性，更不乎了。她見戴舒這，笑著催他去前頭找自己的兒子孫楓玩去。

戴舒恭敬地應下，禮貌的和眾位太太們告辭了。

葉家二太太秦氏也不管那些了，拉著小姑子葉氏問：“怎不見家冰玉？”

詹家二太太瞪她一眼，然後使眼色示意她現多不適合多說。秦氏便猜出來她盤算的事兒必是被詹家老太太給否決了，也罷了，她的內侄子秦理可優秀的很，論家世才學，什麼樣的家找不到？她肯把這門%e4%ba%b2事先留給小姑子，還不是因為自己女兒葉香玉的事兒鬨得，權算作討好致歉。既然對方不領情，她也沒必要硬把%e4%ba%b2侄子搭進去。

秦氏熱絡的應酬了一會兒，便把事兒托給了大嫂子戴氏和她的妹妹孫戴氏。她則偷了閒，跑去姑娘們聚會的屋子裡。孫瓊、孫瑤兩姐妹性子跟她們的母%e4%ba%b2孫戴氏一般，主動當家做主招呼著大家玩行酒令。

秦氏突然笑著替清玉說好話：“她不勝酒力，才醉了，鬨頭疼呢，且先饒了她，也叫她陪說會子話。”

孫家姐妹自然不會說什麼，家是主，客隨主便。

清玉知道秦氏此來就是為了奔著和她說話的，笑了笑，隨著秦氏的拉著，坐貴妃榻上。

“知道有些話不該提，看這個做母%e4%ba%b2不容易的份上，體諒一回吧。”秦氏笑道。

秦氏就是這樣的，用著誰的時候，話說的比誰都軟都好聽。清玉不吃她這套，不過她知道自己吃不吃秦氏這套，秦氏想問的話一定都會找機會問的，遂點了點頭。

“二嫂子，不，是葉姨娘當初被如月下了藥，聽說是幫忙發現的。”秦氏引個開頭道。

清玉簡單回道：“愛讀醫書，當時是碗蓮主動問的。”

“嗯，知道這事兒，後來太後給派了個薑禦醫，不是讓她幫忙給葉姨娘診脈的麼？”秦氏滿臉堆笑。

清玉對上秦氏眯成一條縫的眼睛，瞧不出什麼，但已明了她問此話的意圖。這個秦氏八成是調查薑禦醫給葉香玉診脈的真相。

秦氏緊盯著清玉的嘴，看她會吐出什麼來。她的女兒死得那麼慘，她這個做母%e4%ba%b2的若不能調查出真相，真真是白活了。秦氏憑她作為母%e4%ba%b2對女兒的了解，相信葉香玉必不會隨意讓外給她診脈的。女兒絕不會白白的送個彌天大秘密出去，無異於授以柄去找死。當日詹家提出讓薑禦醫診脈，而女兒後來竟然肯答應下來，必定有什麼緣故。詹家那天的事兒弄得太神秘，秦氏一直沒打聽到，她就想這先從歲數小的下手，一定要弄清楚這其中的經過到底是什麼。

“二哥求的，二哥說葉姨娘的身子不好，想請薑禦醫。”秦氏問什麼，清玉便答什麼。

秦氏了然的點點頭，歎道：“原來如此，那後來薑禦醫診察的如何？”左右葉香玉降為姨娘的事兒，對外是以謀害詹家子嗣為理由的，她便不介意直接問這個問題了。

清玉對上秦氏的眼，搖搖頭。“後來走了，薑禦醫回來，問她她也沒說，便沒再問。您若是想知道，回頭給您問問？”

“不用，不用，”秦氏連忙嗬嗬笑起來，看著清玉的目光裡有了幾分探究。“聽說葉姨娘送了個玉香爐？”

清玉點頭，“她說是補送訂%e4%ba%b2的大禮，事後才知道這般貴重，交給了祖母保管，祖母卻沒答應。您問這些，是想要回那爐子麼，今日回去便將爐子送回來可好？”清玉說後頭這些話，就是故意寒顫秦氏的。她無緣無故的亂問問題，再好脾氣的也會被她的唐突弄惱了，所以此刻清玉也要表現的惱怒一些。

“彆彆彆，好孩子隨口問問罷了。那孩子肯把玉香爐送，也說明才適合做它的主，她多沒福氣也知道的。好孩子，量心裡苦的份上，繞這次的唐突，給賠罪。”秦氏笑著便要從自己的手上擼鐲子送給清玉。清玉笑著伸手阻止了秦氏的動作。“您不必客氣，的酒真喝多了，該早些回去才是。”清玉說完，衝秦氏淡淡的行了個禮，轉身出門了。

大太太也本不欲多留，趁機帶著清玉先回了。二太太是葉侯府嫁出去的閨女，多留一會子也常理之中。二太太葉氏瞧出四丫頭走的時候臉色不大對，趕緊跑來問二嫂子秦氏是怎麼回事。當二太太聽說秦氏問話經過，有幾分惱了，罵其道：“早說了，這事兒就過了，怎麼還提，二嫂子可知道就因為們母女，婆家受了多少氣。這四丫頭回去了，再跑老太太跟前告一狀，叫以後怎麼過！”

“哼，她不會說。”秦氏冷笑一聲，揮手打發走廂房內多餘的丫鬟。

“什麼意思？”葉氏盯著她。

秦氏麵色陰沉道：“們家這位四丫頭可了不得，不管問她什麼問題，多唐突，她骨子裡頭都透著從容淡定。要麼是她這個性子這般，要麼就是這些她早就預料好回複了。”

“不懂胡說什麼，她一個小丫頭也懷疑。”葉氏對她這位娘家嫂子簡直無語了，真是死了孩子把她腦子死進水了。她可不想奉陪，葉氏也甩手告辭了。

秦氏沒去管她，一個靜靜的坐屋子裡發悶。過了會兒，她叫來今日送詹四姑娘去歇息的小丫鬟，問她詹四姑娘可有什麼異常表現。

小丫鬟搖頭：“沒什麼奇怪的，詹四姑娘去了歇會子就回來了。態度十分隨和，跟奴婢們都說說笑笑的。”

“歇一會兒就好了？”秦氏白一眼小丫鬟，起身道：“走，領走一遍她走過的路。”

“二太太，大太太叫您呢，該送客了。”

秦氏歎口氣，回答：“知道了。”秦氏走之前吩咐小丫鬟就這等著，她們回頭再去。

等送完%e4%ba%b2戚朋友之後，天色也不早了，葉家大太太帶著戴舒等告辭。秦氏方叫來那小丫鬟一路帶著她走，到了臨近以前葉小七住的地方時，秦氏帶著穿過稀疏的林子，去了葉小七以前住過的宅子裡。院裡頭的枯草似有被踩踏過的痕跡，秦氏眯起眼睛，打量了正房門把手的灰塵，方帶繞到後頭去，後院裡滿地的落葉，仍是一片荒涼。

秦氏鬆口氣，也不大理解自己怎麼鬼使神差的走到這兒來了。自己到底想懷疑什麼？秦氏無奈地自嘲笑了幾聲，轉身帶著離開。殊不知就這院牆外，青衣男子手拿一把鎬頭蹲牆根躲藏著……

入冬後的日子對於清玉的體質來說，有些難熬。手足寒涼的症狀是不會因屋子裡多添幾盆炭火就能好的，再說她要學著管家，每日必要早早的起床定省後去大嫂子鄭氏那裡露麵，看著她如何處理家事，如何清算賬務的。臨近年末，詹府上下為了籌備過年更是十分忙碌，清玉要學的東西也就更多了。到了年三十終於閒下來，清玉才有功夫窩火盆邊瞧著一家子的熱鬨。

三爺詹祀近幾月極少見著四妹妹，今兒個抓住了就不放，重新打量她一遭兒，心疼的歎息：“四妹妹好似長高了些，不過也瘦了許多。”

“那就多吃點！”清玉拿起碟子裡一塊新烤的鹿肉放進嘴裡。

“誒，不規矩，趁著長輩們不注意，竟用手抓。”詹祀玩笑道，自己說完家，隨手也抓了一塊放進嘴裡。“果然這麼吃味道更香。”

老六詹祠素來與四姐交好，也湊了過來，憨笑著拿一塊塞嘴裡。

江哥兒剛學會了走路，一搖一晃的往這頭奔，也要伸手。清玉抱他起來，對三哥和六弟道：“們可彆鬨了，教壞了的小侄子。”

“噯，怎麼賴到們哥倆頭上，起的頭。”詹祀埋怨道。

清玉笑著白他一眼，笑問他：“還和世子爺見麵麼？”

“唔，”詹祀指一指自己的嘴，示意清玉他又吃了一塊。嘴裡頭的東西咀嚼乾淨了，他神秘兮兮的打發走六弟詹祠和小侄子詹江，對清玉道：“想他了？”⊥思⊥兔⊥網⊥

清玉冷冷的白他一眼。

詹祀哈哈笑起來：“這反應不對啊，正常姑娘應該羞答答的紅了臉低頭才是。”

“乾嘛要為的不懷好意而害羞？”清玉瞪他，緊接著解釋道，“‘知己知彼，百戰不殆’，三哥，可懂的意思了？”

“嗯，明白了，要和禾晏打架！”詹祀油嘴滑%e8%88%8c道。

清玉嫌棄詹祀賣關子，警告他：“笑話的下場可不好，比如的小廝——”

“什麼意思，可是清清白白的兒。”詹祀麵色不爽的瞧她一眼，默了會兒，突然嬉笑道，“好四妹，這不是逗玩麼。那個宴世子確實身子不好，這幾個月躲王府裡頭不知道乾什麼呢。要不改日替瞧瞧去，不過要有個獎勵才行。”

“那個玉香爐送如何，這放著燙手。”清玉低聲笑道。

“玉香爐？就是那個二嫂子，啊不對，葉姨娘生前送的那個？”詹祀兩眼冒光道。

“對，”清玉才不稀罕葉香玉給的東西，“那可是好東西，打聽一次消息可不行，怎麼也得十次八次吧。”

“什麼十次八次，都不用！若真給了，小生以後隨叫隨到。”詹祀嬉笑道。

清玉笑著點頭。等第二日趕早，便吩咐丫鬟把玉香爐送到詹祀哪兒去。老太太的見著了問緣由，清玉便以打賭輸了為由，故才讓玉香爐易主。老太太識得那是好東西，聽說清玉送給了她的寶貝孫兒詹祀，也沒什麼意見，隻顧著樂嗬了。

初四這日，詹祀得空跑到永安王府。敲了半天門，才見一位花白胡子的老頭把門開個縫兒。詹祀沒個心理準備，一瞧是張溝壑縱橫的臉嚇了一跳。他自報家門之後，說明來意。老頭兒請他稍等，把門又合上了，詹祀等了小半柱香的時間，才見門開了，這回換成了小廝。詹祀一進門，身後就跟進了八名丫鬟和四名小廝。領頭的是位年紀稍大的丫鬟，自報稱呼叫秋雨。

詹祀雖已和禾晏相交不錯，但一般多是托下帖子，外頭相見，登門王府還是頭一次。詹祀這一路跟著秋雨，順便打量王府的氣派，房屋道路皆造的冠冕堂皇。永安王真不愧是被先皇寵信過得權臣！王府上下張燈結彩，到出可見喜慶的紅綢，可詹祀就不知道怎麼了，偏覺得這府裡頭滲，沒一點過節的氛圍。

詹祀跟著秋雨七拐八彎的到了一處竹舍，所謂竹舍並非屋子是竹舍，而是院門上的匾額掛著兩個大字叫“竹舍”。院裡頭的房屋建造布置等等仍舊是丹楹刻桷，華麗無比。所謂竹，不過是院內外長滿了密密麻麻的竹子。這竹林長得確實異常的繁盛茂密，一棵挨著一棵，若進裡頭都沒處落腳。

詹祀看著這座陰氣頗重的院子，驚恐的抽了抽鼻子，他似乎有點明白了當初被蒙古王爺送來的兩位美是怎麼又瘋又傻的了。詹祀動了動喉嚨，懸著一顆忐忑的心跟丫鬟秋雨的身後。倆到正房前，秋雨停住了腳步，推開門，立門外請詹祀進屋。詹祀下意識的停住腳步，笑問秋雨：“不陪進去？”

秋雨笑的真誠，搖頭。