坊間歌唱，樂坊還會提供飲食，連帶宮中新近才出現的炒菜，樂坊和食肆裡也已經出現仿製品了，雖然味道尚未得精髓，但是價格並不貴，大家也樂於過來嘗嘗鮮。

當然這座城市也並不都是一派歌舞升平，畢竟新朝才剛剛建立沒多久，許多人剛剛從逃難的地方陸續返回原籍，原先許多土地要麼被人占去，要麼早就不適宜耕種，朝廷將許多無主的荒地收回來，又借給這些人耕種，隻象征性地收取極少的賦稅。但一切的恢複畢竟需要時間，而世上任何一個地方也不可能隻有富人，沒有窮人，鹹陽城東南垣外還有許多貧民聚集區，他們的生活之貧苦，甚至比劉遠一家最初的時候還不如，更不必提鹹陽以外的其它地方。

總體說來，鹹陽隻是一個例外，所以才會令每個第一次來到這裡的人倍感震撼。

而鹹陽之外，那才是真正的天下現狀：民生凋敝，入不敷出，溫飽難以為繼，國庫空虛，無力再發動哪怕是一場稍具規模的戰爭。

但不管怎樣，眼前的所見所聞，已足以令姬辭目不暇接，深感震撼。

姬惠看見他的表情，咧嘴得意地笑：“我們剛來鹹陽的時候，還沒有這麼大的變化呢，這些市坊都是這一年裡才慢慢興起的！”

姬辭深吸了口氣，點點頭：“若非%e4%ba%b2眼所見，隻怕難以置信，天下之都，鹹陽為最，關中形勝，確實不凡！”

姬宣湊過來：“大兄，見過了這樣的鹹陽城，你還想回向鄉那等窮鄉僻壤嗎？”

姬辭微微一愣。

姬玉也道：“阿宣說得不錯，大兄，我看大父也有意讓你走仕途，不若你就留下來罷，以你的學問，加上我阿父的幫助，何愁不能在朝堂上有一席之地，屆時姬家的勢力必能再更進一步，能不能娶到公主，其實也無關緊要了。”

姬辭沉默下來，不發一言。

姬玉有些看不過他這樣一棍子打不出個悶響的模樣，正待再說，便聽見原本喧嘩的街市忽然又變得更熱鬨一些，抬頭一看，臉上不由變色。

隻見一匹馬以飛快的速度從不遠處駛來，因為街市上人太多，為了避免撞上行人，又或者是馬主人本身技術不過關，馬也跑得歪歪扭扭，橫衝直撞，霎時行人驚叫，吵嚷哭鬨亂成一片，間或還夾雜著%e9%b8%a1犬之聲，可謂熱鬨非凡。

眼看馬就要朝他們這裡撞過來，便是對方已經緩下速度，可照這種衝勢，隻怕也能將他們幾人踩在馬下，年紀稍長的姬辭和姬玉二人連忙一人一手，揪住年紀小點的姬惠和姬宣，往旁邊避讓。

因為躲得及時，馬從他們身邊堪堪擦身而過，姬宣的衣裳被車帶起的風刮動，身體差點也跟著往後仰，幸好姬玉穩穩抓著她，這才免了一場小小的災難。

就在他們站定之後，馬也終於被它的主人勒住韁繩，停了下來。

姬宣氣得破口大罵：“你這人難道沒長眼睛嗎，這般橫衝直撞的，若是撞壞了人如何是好？”

其時朝廷還未規定哪條街道不能騎馬疾馳，所以總有些達官貴人，尤其是那些個年輕氣盛的少年郎喜歡騎著馬在人流密集的地方奔行，為此也差點鬨出過人命。如今朝廷上下多少大事都忙不過來，雖說有禦史為此上過奏疏彈劾那幾個大臣的子弟，但因為傷者全是無權無勢的平民，最後都不了了之。

現在姬家幾個少年少女都很氣憤，姬家如今也不是平民百姓了，若說姬郢的官職還拎不上台麵，再加上一個姬平總是夠的，而且本來就是對方理虧，姬宣他們都不想善罷甘休。

誰知道他們氣勢洶洶，對方比他們氣勢更盛。

騎馬的少年連馬也不下，騎在馬上居高臨下看著姬宣，不屑道：“不是沒有撞上你嗎，嚷嚷什麼，不是想趁機訛錢罷？”

姬宣氣歪了鼻子：“誰想訛錢？！你知道我是什麼人？”

少年哈了一聲：“什麼人，總不會是公主吧？”

姬玉往前一步，沉聲道：“我阿父是當朝九卿之一的大鴻臚，你光天化日之下縱馬行凶，還敢如此囂張！”

他本以為道出自家長輩的官職，對方會收斂幾分，誰知道少年挑了挑眉。

“大鴻臚？你們是姬家的人？我說呢，三姓家奴還敢如此囂張！”

“你說誰三姓家奴！”饒是姬玉這兩年多有長進，也忍不住怒形於色。

少年掏掏耳朵：“不必這麼大聲，我又沒有聾，你們姬家原先是楚臣，後來投了西楚霸王項羽，如今又降了陛下，我說三姓家奴難道有錯嗎？”

姬玉生氣之餘，也很奇怪對方竟然會對姬家如此了解，從語氣和打扮上來看，他必然是朝中哪位公卿大臣的子孫。

“你究竟是誰？煩請把尊姓大名告知，也好讓我家長輩改日上門拜會。”

說是拜會，其實就是記住姓名好報仇了，那少年哪裡傻到說了對方的壞話還把姓名告訴人家，聞言就笑嘻嘻道：“你想知道嗎，我偏不告訴你們！”

姬惠冷笑：“不告訴也行，你今日就彆想走了，我就不信我們幾個人還對付不了你一匹馬！”

這邊吵架吵得熱鬨，也圍了不少人在看，本來就已經擁擠的街道就變得更加擁堵了，外麵的人進不來，裡麵的人出不去，連帶好幾輛本來已經駛進來的馬車和牛車，也被堵在中間難以進出。

眼看騎馬少年與姬家幾人僵持不下，影響的已經不是他們自己了，姬辭皺了皺眉，便想勸姬玉他們息事寧人。

此時就瞧見兩名甲胄之士排開人群，護著一位年輕女子走過來，姬辭一見，不由微微一震。

那女子走過來，看到騎馬少年立在當中，又有幾人圍在馬下，雙方都不肯讓步的模樣，也能猜得出發生什麼事了。

待得看見姬辭，她臉上也露出驚訝的神色，隨即笑道：“姬小郎君，彆來無恙？”

姬辭嘴%e5%94%87闔動，半晌啞聲道：“甚好，你呢，桂香？”

他看到眼前女子，就知道另外一個人必然也在附近，幾番到了嘴邊，卻終究不敢相詢。

桂香抿%e5%94%87一笑：“我也很好，有勞掛念。”

她打完招呼，又對騎馬少年和姬家幾人道：“我乃長公主跟前侍婢，公主行至此處，見道路行阻，故遣我來詢問發生何事，若是無甚大事，還請諸位給公主一個麵子，就此作罷，免得影響了百姓出行。”

姬家幾人見姬辭與這女子的對話，就已經隱隱猜到對方身份，聽得她表明身份，姬玉忙道：“勞公主相詢，我等心有不安，我們本不欲多事，但此人縱馬行凶在前，若不加以懲治，任他離去，隻怕它日又要有人受害，還請公主主持公道！”

騎馬少年翻了個白眼：“什麼縱馬行凶，我的馬隻是受了驚，方才才會跑得快了一些，不是一個人都沒傷到嗎？！公主都發話了，你等還囉嗦什麼，還不趕緊讓開！”

這種事情就不是桂香能作主的了，她為難了一下，令兩名侍衛在這裡看著他們，自己則折返回馬車處，低聲向車內之人稟告。

此時為了節省馬匹這種戰略資源，朝廷下令不管貴族還是平民百姓，出行最好以牛代馬，減少對馬匹的消耗，而且牛車行駛緩慢，不易顛簸，舒適度也更加高一些，人民群眾的智慧是無限的，為了增加行車的穩固性，很快就出現了四輪的車子，出於在車廂裡能夠待得更加舒服的需要，車廂上又將小窗改成大窗，飾以絹布綢緞，坐在車中可以掀開看風景，也可以放下簾子以避灰塵。

桂香將上半身探入車前的簾內，過了片刻，她就掀開簾子，扶著一人下車。

對方動作利索，隻是虛扶著桂香，下了車子之後隨即就鬆開她的手，在甲士的護衛下來到發生爭執的地方。

少女的穿著並不華麗，因為這陣子時常要往來鹹陽宮與甘泉宮的緣故，後者又相當於大興土木的工地，濃妝豔抹戴著一大堆首飾顯然是不合適的，她全身上下最值錢的物事也就是手腕上的蓮花紋金白玉鐲子了。

但她的到來卻似乎一下子讓爭執雙方都難得地拘謹起來。

“發生了何事？”劉楨問。

姬玉將來龍去脈說了一遍。

此時桂香也回來了，她奉劉楨之命詢問周遭的旁觀者，大家說的都和姬玉所言差不多。

劉楨點點頭，對姬玉聞言道：“此事不是你們的過錯，我會如實稟告陛下，奏請禁止在鬨市行馬，以免誤傷人命。”☉思☉兔☉在☉線☉閱☉讀☉

她的話引來周圍百姓小小的歡呼。

說實話，老百姓哪有錢買什麼馬，商人倒是有錢，可他們地位低，也不敢亂來，能在鬨市縱馬的一般都是公卿子弟，而且這些人跟隨劉遠東征西討，立下赫赫戰功，正是家族興盛如東方旭日初升之時，也正因為如此，朝廷沒有法辦，鹹陽令也拿這些人無可奈何。

現在長公主肯出麵，自然一切迎刃而解。

姬玉拱手，局促道：“多謝公主仗義執言，我等感激不儘。”

他們少時與劉楨發生過爭執，如今重見，對方已然成了高高在上的公主，雖說小小恩怨煙消雲散，可總還覺得有些不自在。

劉楨笑道：“不必客氣，此事本就非你們之過。”

她又看向姬辭：“許久不見，一切可好？”

姬辭看著她，也緩緩扯出一個笑容，隻是一看便不如對方來得自然：“臣一切安好，有勞公主惦記。”

劉楨道：“聽聞你的孩兒已經出世了，我也沒來得及送上賀禮，不周之處，還望見諒。”

姬辭拱手，深深一揖：“公主言重了，能得公主垂詢，已經是他的榮幸。”

劉楨頷首含笑，態度自然，一如對待多年不見的舊友：“不必客氣，問候一句總是應該的。”

她又朝姬家幾人點點頭，轉身便要走。

“誒誒！”不知名少年出聲，並作幾步追上來，“公主止步！”

“大膽！”左右甲士上前將他攔住。

劉楨回過頭：“何事？”

少年扭捏道：“你怎麼不問我的名字？”

劉楨：“你不是上唐鄉侯的二子嗎？”

少年大驚失色：“公主怎知？”

劉楨笑道：“趙家有三子，惟二子趙儉名不相符，鹹陽皆知。”

趙儉不見羞愧，反是驚喜：“原來連公主也聽過我的名頭啊！”

劉楨笑了一下，不再言語，轉身上了車，很快離去。

街市很快又恢複往日秩序，旁人津津有味說起方才種種，想必今日之事很快就會流傳於市井之