陣子也在忙著安頓宮中事務，服侍太後養病，很多時候都隻得她一人麵對群臣，搞得太後是大有獨木難支之勢，今日有徐循陪著，方才安心了點，又怎會吝惜一個座位？反正她和外臣見麵，彼此間也都要隔一扇屏風，屏風後徐循是坐是站，外臣們也管不著。

前有內侍喝道，兩人進屋時，首輔楊大人已經跪在地上等候了，太後忙吩咐，“左右快扶起先生——先生有年紀的人了，不是早都說過行半禮就行了嗎？——你們也不勸著！”

首輔楊大人恭聲給太後、太妃行了禮，“今日求見，乃是送奏疏來的。”

一般來說，奏疏都是內閣寫了票擬，直接送司禮監，司禮監轉呈皇帝，皇帝認為有需要召見大臣，再派人過來召喚。首輔主動請見送奏疏，是比較罕見的情況，太後衝徐循使了個眼色，誇張地歎了口氣，方才道，“可是有何軍國要事，需要商量？”

“閣臣體麵，已是岌岌可危。”首輔楊大人沉聲道，“此亦為大事也，請娘娘明察。”

這略帶恐嚇的口氣已經算是客氣的了，過去一個月裡，更過分的話首輔大人都曾說過。換做十年前，首輔大人肯定不能這麼對宣宗章皇帝，更彆說二十年前這般對太宗文皇帝了，奈何權力並非永固，長達七年的大權獨攬，已經使得內閣在內廷跟前，有了很重的權威。太後即使不喜被如此對待，但也隻能和徐循一樣，忍著耐著，這口氣，注定是永遠都沒有報償回來的一天了。——身為顧命定策重臣，朝廷壓根無法虧待如今的幾位老大人的。

此事陸陸續續都拖了一個月，眼看就要過年了，也還沒個定論。徐循用%e5%b1%81%e8%82%a1想都知道首輔大人想說什麼——反正不%e8%84%b1西楊的功勳，西楊被攻擊的害處，以及禦史沒有證據便妄罪次輔的不妥之處等等，總之便是又一次催逼太後讓步便是了。

而太後的心思，她倒也是清楚的，就如同她管事時被壓製一樣，太後也受了不少臣子們的醃臢氣，這些糟爛汙的事，她看得不會比徐循少。早就憋了一大口氣在心裡了，現在東楊難得露出這麼大的破綻，而且奏疏還是有眉有眼，說得和真的一樣，從大臣們的反應來看也的確不是造假。她當然也想借此掀起一番風浪，好好端正一下內閣的態度。所以兩人就在這杠上了，誰也說服不了誰讓步，這才拖了快一個月還沒個結論。

不在其位、不謀其政，徐循對此事本來沒有多少看法，但今日太後把她拉來，明顯就是希望借重她的能力了，隻她也不知道太後到底是什麼心思，在旁靜聽了一會，大概也掌握了現在矛盾的焦點：太後的意思是，空%e7%a9%b4來風未必無因，讓都察院查一查，反正東楊如果身正不怕影子斜，那就是隨便查，也能還他一個清白。而首輔的意思是，對這種無根無據的謠言，就應該堅決駁斥，去查都是中計了，都是對不起東楊多年的辛勞。

兩人就這麼車軲轆般來去，太後也不硬，首輔也沒到破釜沉舟的地步，所以感覺就在說廢話一般，連著說了快半個時辰都沒達成一致。徐循冷眼旁觀，倒是看出了一點問題，感覺這兩人都是沒有寧可翻臉也要達成目標的決心，彼此都有顧忌，所以才是僵持在了那裡，很可能這種角力局麵，隻要有人下定決心的話，就能一舉奠定局麵了。——比如說首輔，若是表態，次輔走他也走，願以自己的名聲保證次輔的清白雲雲，那難道太後還能真的查下去？少了首輔大人，國家該如何運轉？

又或者比如太後，這種事未必要都察院來辦啊，東廠那邊幾年前就查個水落石出了，以她對東廠的依賴，她不可能不召柳知恩來問話的，她手裡肯定也有一份決定性證據，甩出來的話難道首輔大人還能視而不見？事實俱在，內廷一追查，東楊就是引咎辭職的結果。——她甚至疑心太後手上壓著的那厚厚一封奏疏，完全就可能是柳知恩的彙報，不過她看來也並沒有使出撒手鐧的意思，就隻是耐著性子在和首輔繞圈圈。

今日的繞圈圈之旅依然沒有終結，眼看天色漸暮，兩人都不敢走，徐循等得有點不耐煩了，依著自己的猜測，她微微傾身在太後耳邊，低聲說了一句話。

太後眼眉頓時一挑，她略帶幾分訝色地望了徐循一眼，“此言當真？”

徐循點頭道，“就是我和他閒聊時隨口說的。”

太後頓時便不猶豫了，她拿起那封奏疏，遞給了金英，“去，給首輔看看。”

兩人幾個眼神交換下來，徐循心中已是雪亮：和她想得一樣，太後之所以猶豫不決，就是因為不知道禦史背後的另一方勢力是誰，深怕去了東楊，崛起個更不靠譜的，那還不如使這個喂飽的。所以她的態度才會如此柔軟，又會在知道栓兒可能是幕後主使以後，驟然強硬起來。——既然皇帝要東楊去位，身為太後，她沒有給皇帝拆台的道理。在強勢的外廷壓迫下，內廷必須抱成一團，才能逐漸壯大，最終將權力名正言順地整合到自己身上。

不過，栓兒安排代言人的事情，應該是瞞不過東廠的耳目才對，甚至很可能就是通過柳知恩做的，難道柳知恩沒向太後稟報嗎……

徐循心裡有一瞬疑問，不過，現在該關注的並非此事，她還是將注意力移到了屏風那頭——等著首輔大人的回應。

看奏疏也需要一段時間，首輔大人在這段時間內安靜無比，過了許久，方才啞聲道，“臣為楊勉仁向兩位娘娘請罪。”

居然是非常乾脆地拋棄了東楊，隻憑東廠的奏疏，便把罪名代東楊承認了下來？

徐循隻有一瞬間的詫異，隨後，也不免為首輔大人的氣度和決斷心折：他之前一直沒有把自己和東楊綁在一起，隻怕是早料到了此事，或者說可能是早知道了此事也未可知。隻是因為內廷一直表露得比較氣虛，所以他是故作氣盛，想要一搏試試能否壓服內閣，保住東楊。現在太後既然扔出了這份證據，那麼東楊罪名落實，已經是不可避免的事了，他便立刻放棄了原來的想法，現在，估計是要為東楊求情，儘量把他撇出去，以全內閣的體麵了。

事態的發展和她想得也差不多，經過一番討價還價，太後還是沒能達到自己‘讓都察院來查一查，也讓百官都吸取教訓，以此為鑒’的目的，取而代之的，乃是此事就此告一段落，東楊以病乞骸骨的結果。也算是最大限度地保全了內閣的體麵，達到了太後和首輔的雙贏。

不論太後內心深處，是否真正滿意，既然她和首輔都認可了這個結果，此事也就真真正正是告一段落了。此時天已入暮，首輔楊大人忙告了退，要趕在暮鼓之前出宮去。至於太後和徐循，也可以回各自的宮殿，去用晚飯了。

太後並未細問徐循當日為何要把此事底細告訴皇帝——這種事本也沒有瞞著皇帝的必要，可能閒聊時隨口就說了。她和徐循並肩而行，沉默地走了一路，方才輕輕地出了一口氣。

“栓兒長大了。”她低聲說，語調裡透了少許心酸無奈，卻也有淡淡的驕傲。“畢竟是越來越像個皇帝了！”☆思☆兔☆網☆文☆檔☆共☆享☆與☆在☆線☆閱☆讀☆

雖然兒子和她離心離德，這麼大的動作，事前也沒有一點商量、征詢，然而，皇帝畢竟是長大了，他已經懂得運用種種手段，搬掉橫亙在真正掌權路上的種種障礙，這卻又不免讓她頗感欣慰：終究，栓兒還算是塊做皇帝的料子。

對她的未儘之語，徐循是心知肚明，她頓了頓，方才擠出了得體的微笑來，附和著說道，“是啊，畢竟是長大了，已經很有自己的心思啦……”

今年才十四歲，就已經迫不及待要接過大權了，皇帝的心思，果然還是強烈得很啊。

274

在百姓們看來,朝廷裡的變化如同戲台上的好戲,隻圖個好看,連角色的名字都記不分明；在底層官員們看來，朝堂上的鬥爭如同兩個巨人在海中相博，任何一點變動，都能激起巨浪，波及到自己這艘小舟；在中層官員們來看，這朝堂中的上上下下,猶如是霧裡看花水中望月,天意仿佛永遠都蒙著薄紗,透著莫測高深，便是所謂的聖心難測。但在最高層之中，朝廷裡的變化其實也就是一盤買賣,討價還價都是說得很明白的，尤其是外廷占優勢的情況下，內廷並無什麼‘聖心難測’可言，當然，做臣子的雖然是多年重臣，位高權重，卻也不可能收了錢便翻臉不認人。臘月裡將上奏疏的禦史貶官出外，轉過年來，東楊大人便以老病為由，上書乞歸。

重臣嘛，又是多年宰輔，當然是要多慰留幾番的，來回做了一個多月的戲，附送著許多封賞和蔭補，東楊大人也算是風風光光地離開了京城官場，回家榮養了。今番退休，以他的年紀來說，想要東山再起，重新問政，機會已經不大——實際上，明眼人也都能看得明白，東楊大人實際上就是被趕回老家的。他在三楊裡並不是最大的一個，年紀更大的西楊大人還穩穩居於首輔之位呢，又哪有一點退休的意思？

因私德不休，落得個如今的下場，不能不讓人感慨萬分、引以為戒，但也沒什麼好抱怨朝廷薄情的，事到如今，大家也都知道奏疏中所言的真假了。犯下這樣的事，即使是功勞彪炳如東楊閣老，黯然收場也是必然的事，不然，朝廷的法度，也真就隻是嚇唬人的一紙空文了。

官場中的失敗者，曆來不會被人念叨太久，即使是次輔也逃不%e8%84%b1這個規律，不過兩個月功夫，京裡就真再沒人提起東楊閣老了，反而是有了聲音，希望能儘早為內閣三臣培養出繼任者，畢竟，在三楊長達十年的威壓下，這十年來朝廷中並沒有什麼亮眼的新人出現，宮裡聽說也是有些聲音，對這樣的情況，表示了自己的不滿。

戶樞不蠹、流水不腐，最頂端的幾個職位被牢牢把持，在嗣皇帝登基初年，的確能起到穩定朝廷的作用，但也一樣有不良影響，隨著皇帝大婚在即，%e4%ba%b2政在即，新老權力的交替，順理成章也就成了人們關心的焦點。要登位為首輔，並不是簡單的事，由進士入翰林，翰林入庶吉士，庶吉士入朝官，每一步都得有踏踏實實的腳印和成績，即使庶吉士中英才濟濟，但若沒有上位者的栽培和曆練，新的閣臣，也不可能自己野生野長起來。最近的朝廷清議，也有這樣的輿論，都是希望首輔能給出一個應對之策來。

“也該讓他們煩心了。”徐循也是受夠了內閣的醃臢氣，現在當然也樂見他們被人為難。“樂了有十年了吧，以欺負孤兒寡婦為樂，偏生