在宮主手下享用一定特殊待遇的大宮女，然後就沒有什麼彆人要照顧了。就連過年的時候都方便，三十多人，三間屋子就能坐下了，不像是從前，過年的時候乾清宮主殿安排得擠擠挨挨，才能勉強容納下這許多成員。

隨著時日的推移，公主們逐漸成%e4%ba%b2，藩王們也是逐一成%e4%ba%b2就藩，宮裡的人口始終維持在一個較低的數值，再加上當今皇帝聖明，不論是朝中還是宮中，大體都能%e4%ba%b2賢臣遠小人，起碼沒和前朝一樣，寵信劉婕妤、韓麗妃這樣的事兒精，如今宮裡滿打滿算，得寵的就是兩人，一位皇後一位貴妃，皇後且不說了，正位中宮以後，雖說素日也常聽人提她身體不好，但在宮務管理上是比元皇後要清楚多了，宮裡納新，宮外給公主置辦嫁妝等等，都沒有落下過。貴妃更是有名的慈和人，賢良淑德備受讚許，後妃關係……也算得上和睦，起碼三日一朝沒落下過，平時兩宮也從沒有過什麼爭風吃醋的事兒，皇後待貴妃十分有體麵，貴妃待皇後亦是恭謹，一般宮務從不開口。再加上第二批應選時間倉促的舊人紛紛失寵，自然要小心做人，不敢生事，而新人們畢竟經過悉心教導，處事大有分寸，有了大亂，就有大治，這新秀女的入宮，就像是大治的信號一般，——比起文皇帝末年時後宮裡那烏七八糟的氛圍，當今宮中，可說得上是一片清明了。兩年前的亂象，早已經完全消弭了去，如今這宮裡，已經又回到了萬事有規矩、有循例、有人管的狀態。

令皇帝略有幾分舒心的是，隨著時間的推移，清寧宮那邊的態度也是漸漸有所鬆動，和坤寧宮並不是老死不相往來，現在皇後每回過去請安，也能坐著說半個時辰的話，清寧宮那裡也時常有宦官過來傳話，不是給孫子賞東西，就是老人家想到了事情，交代給皇後做。就算是為了做給他看也好，這樣的情景也顯然是他喜聞樂見的，畢竟後宮裡婆媳不和，彼此連一句話都不說的事，一旦傳揚出去，不大不小也是個醜聞，影響多不好。再說，每年大小總有那些聚會要全家人一起出席，若慶祝氛圍一直都是那樣不冷不熱的，他這個家主不也覺得不是滋味？

正好，去年發送的嘉興公主、慶都公主，嫁妝是交給二十四衙門和宗人府一起采辦的，兩位公主事後和哥哥談起來，都疑心有人中飽私囊，雖然沒有明說不夠，但皇帝也不至於聽不懂其中的暗示。

嫁妝不夠，那好說，皇帝隨時都可以賞地，其實就是他不賞，公主家奴自己也能去占地，這個不是什麼大問題，就看吃相如何了，若文雅點，分寸把握得當，朝廷裡沒有什麼人會多嘴的。畢竟是金枝玉葉，還能委屈去了不成？隻要妹妹在十王府住得開心那就行了。不過太後心疼女兒們，也是發了話：既然覺得嫁妝不實惠，那這回就彆讓二十四衙門出麵了，由六局一司和宗人府一道采辦吧。

理論上說，六局一司的女官，才是宮中正統的權力機構，二十四衙門隻是服務皇帝一人的需求而已。不過這些年人才凋零，勢力逐漸式微而已，既然太後這樣說，皇帝當然沒有異議，借此機會，皇後倒是增多了過去清寧宮的腳步，再加上太子也將兩歲，會認人了，時常要抱過去見祖母，婆媳二人的關係，也是大見緩和。

“都是會過去的。”皇後同他說起來，也是十分欣慰，“我本以為母後還要幾年才能消氣，如今能這樣，我也是心滿意足，總算不至於讓你為難。”

皇帝現在到坤寧宮的頻率，和以往比沒那樣固定，有時候去得頻繁，有時候忙起來又十天半個月不過去，不過，隨著皇後年歲大了，再加上素日疲憊，難免也不願應酬，還有新人入宮……就是有來，多數也是坐坐，看看兒子就走了。他對皇後的態度倒似乎還是老樣子，好像有些不同，又好像隻是看客多心，今日好像心情不錯，對皇後也很溫存。“真是辛苦你了，活計這麼多，還要帶兒子。我瞧著你這幾日都瘦了許多，有些事又何必%e4%ba%b2力%e4%ba%b2為，讓手下人去做就行了。”

皇後待皇帝，好像也沒有什麼區彆，雖然神色的確有些萎靡，膚色也較從前更蒼白，但那股子推心置腹的%e4%ba%b2熱潑辣勁兒卻沒收斂，“哎喲，你說得倒簡單，這些事哪一件是能怠慢的？妹妹們的嫁妝若是真交給六局一司辦，你信不信，隻會比二十四衙門辦得更上不得台麵。那些女官雖說精明人物不少，可又有哪些更懂得外頭的世事，采辦上的那些花頭，無非就是看誰吃了去罷了。不是二十四衙門辦，那就都歸了各地的織染局和宗人府唄，說不得還有戶部呢。”

不當家拉花的，當家就知道心疼了，公主婚嫁雖然是戶部出錢，但戶部也沒那麼老實，總要對內藏庫打饑荒的。當然，這是皇帝的事，但皇後一直都很會為皇帝操心的，“我想著，還是讓你身邊出個人來，好歹也約束一下，最好是拉上東廠，整倒幾個，不能再那麼過分了。”

說著又撇嘴，“大妹妹、二妹妹都委屈得很呢，十王府再好，究竟不如宮裡，駙馬爺又不能陪在身邊，要不是嬤嬤們還算聽話，沒有從中作梗，隻怕連駙馬爺的麵都見不上。就是這樣，大妹妹也不大喜歡大妹夫。”

國朝規矩，公主都在十王府的公主府裡住，駙馬自然有駙馬府，一家老小全住在駙馬府裡，和公主是秋毫無犯，偌大的公主府裡，就隻有公主和她的子女。在宮裡姐妹們熱鬨慣了，忽然一個人孤零零出去住一個府邸，要見自己的駙馬一麵，還得派女史去宣召，不成文的規矩，次數也不能太多……兩個已出嫁的公主都很愛往宮裡跑，偏偏出嫁就是潑出去的水了，回宮次數也不能太多，每次回宮，當然沒什麼好話了。

“唉，這畢竟是祖宗規矩。”這話是說到皇帝心坎裡去了。“讓駙馬跟著住公主府，又違背孝道，少不得一番議論。若是一家人住在一處，又不免要鬨‘醉打金枝’了。”

“你和內閣說過這事了？”皇後很敏銳，“都沒點頭？”

隨著時日過去，內閣中原本的七位大人，老的老，走的走，（被擠得）專心修實錄的修實錄，隻剩三位楊大人組成穩定的三人製衡結構，三人雖有不和，但也能相互配合，如此的權力結構也讓皇帝比較滿意。尤其是裡麵還有一個最弱勢的南楊大人可以有時充任一下聖意喉%e8%88%8c，按說改善公主待遇的事，如果能由他提出，皇帝再暗示一番，沒準也就通過了。不過，聽皇帝的語氣嘛……

“隻恐外戚為禍啊，”皇帝攤了攤手，“才開個口就被頂回來了。”

內閣和皇帝的關係特殊，雖然不可能當麵嗬斥，但軟釘子一樣是釘子，而連最軟的南楊都是這個態度，也可見朝廷對於外戚是多麼的冷淡提防了。

皇後也有女兒，聞言頗不是滋味，哼了一聲，方才續道，“還有，栓兒過不久就兩歲了。我想著，三歲也可以給開蒙了吧？還是大哥覺得再晚幾年？”

當皇後有個好處，雖然忙碌，但管得越多，和皇帝的共同話題也就越多，可以衝淡有些人心中對於‘相對無言’那深深的恐懼和忌諱，不過，皇帝對開蒙的話題也不是很熱心。“才三歲，未免太拘束了，好說也六歲再開蒙吧。”

他又道，“是了，壯兒也就要周歲了，滿月辦得小，周歲宴辦得大點吧。”

自從壯兒出生以後，宮裡就再沒有好消息了，皇後滿麵笑容，仿佛也為他過了周歲而高興，“這是自然的，我都早想好了，隻怕大哥忙，剛才就沒提起。”

兩人絮絮叨叨地說了這些家常事務，皇帝見皇後扭著肩膊，好像不大舒服，便伸手為她捏了捏，“怎麼了？以前沒見你有這毛病。”

“是母後，最近抄經為文皇帝、昭皇帝祈福，”皇後說，“也令我抄上幾卷，說是一道供奉上去。我可不敢耽誤，這得空就抄兩卷呢。”

話裡仿佛有淡淡的抱怨，但卻並不明顯。

皇帝當沒聽到，頷首道，“確實是好事——是了，可以給南內吳氏那裡送幾本經書，讓她沒事也抄寫一番。”

此時天色已晚，門口有個人影晃動了一下，皇帝看了一眼，見是尚寢局的人，便站起身來，又道。“妹妹們的嫁妝，還是讓張六九來幫著辦吧，明日起就讓他到你這邊來聽用，令牌也會給他的。有什麼事，你隻管和他說就行了。”

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張六九能在內外朝廷來往無礙，居中傳話是最方便的，但這也意味著，隻要皇帝願意，他甚至可以長年累月地不來坤寧宮。畢竟，太子很快就要開蒙讀書了，到時候肯定要搬出去居住，到了那時候……

皇後的笑容還是一樣燦爛，“大哥你也好好休息——得閒了就多來看看我，看看栓兒……孩子幾天沒見了，想你呢。”

比起從前的態度，她現在是要柔順多了。工作得又賣力，能力又強，就算是對她心存定見的徐貴妃，也和皇帝承認：孫皇後，是要比靜慈仙師更能也更適合做皇後。

皇帝嗬嗬一笑，“這還用說？你今日累了，彆抄經了，早些睡吧。明日再抄也無妨的，也不急在這一兩天。”

他經過尚寢局女官捧的小銀盤時，止步一會，想了想便翻了袁嬪的牌子，又抱著栓兒說了幾句話，便從坤寧宮裡出去，直接走到乾清宮去了。——兩宮距離近，並不用什麼交通工具。

皇後送出門外，笑著把他的背影目送到了院門外頭，這才回過身徐徐進了裡間。

周嬤嬤亦步亦趨，語氣裡止不住的還是委屈，“從來隻聞新人笑……自從有了新人，皇爺待娘娘確實是越發淡了。”

皇後掃了周嬤嬤一眼，都懶得和她多說什麼：這大部分人還真是這樣，從來都隻能看到身前身後那麼一點點地方，這幾個月，新人裡袁嬪、諸嬪受寵，徐貴妃那邊，侍寢次數似乎也有所減少，周嬤嬤對永安宮的仇恨便漸漸淡去，又是一門心思地盯上了新人。

做皇後，用得著和一時的寵姬計較嗎？打壓寵姬這壓根就不是皇後該有的想法。

她在心底輕輕地歎了口氣，仔細地琢磨著皇帝今日在此的一顰一笑，重複地思索著同一個問題：到底是尋常的喜新厭舊，還是皇帝的心思，的確已經從她這裡，傾向去了徐循那邊？

要說起來，這幾個月徐貴妃也是安安靜靜的，沒有什麼殊榮，皇帝給她的一切都沒有越過孫家，仿佛就是為了給壯兒找個好娘，才把她又提了一個位置。而徐循仿佛是為了實踐