又放鬆又氣悶，一鼓腮翻了個白眼，悶聲道，“陛下英明。”

無數譏刺暗含其中，皇帝聽得舒心順意，不由哈哈大笑——“來了！”

前方道上，黃沙乍起，一團煙塵包裹著數不清的精兵慢慢奔來：沿路騷擾他們的，都是兀良哈手下的牧民，算不上是真正精銳的兵馬，但這一次迎向他們的，卻是貨真價實的瓦剌精兵，來自阿魯台手下的鋒銳！雖然以斥候為主，但蒙古漢子，即使是斥候，戰力也已經非同小可。一路上遊走騷擾遙遙墜著大軍，極是擾人，可要消滅，卻又著實難覓蹤跡。如非被引至關口，又見敵人數量不多，被引起了凶性，想要拿個大功，他們又豈會貿然而出？

無需號令，這一支身經百戰的邊防精銳，便已經布好了陣勢，皇帝呼喝一聲，道，“兒郎們，拿好刀，多殺幾個，多換些錢財！”

其實，又何須他多加呼籲？能在皇帝的率領下作戰，誰不想好好表現？這一支輕騎，個個都是戰意滿滿，望著敵人的眼神，不像是看著餓狼，倒像是看著香噴噴的肉包子。

眼看敵人快到近前，但就在他們踏入輕騎射程之前，卻是驟然分兵加快了馬速：兩軍實力相若，可蒙古人馬術好，箭術也好，更為靈活，一旦遊走開來，更為難纏。一路慢走，到近前一陣猛衝，就是想要破入陣中，大事殺戮。

無需二話，皇帝口中連續發令，軍隊即刻變陣，即使隻是數百人的隊伍，一樣分出了各種職能，往敵人那頭迎了過去。皇帝自己也遵守了諾言，留守後方，隻是彎弓待射，眼神在戰場上巡梭，尋找著合適的對象……

雖說雙方都是有備而來，但皇帝又豈是易與之輩？從小在祖父膝頭長大的，自己也曾經曆過被敵軍團團圍困的絕地。主將指揮若定，輕騎奮勇當先，又確實都是精兵，裝備較敵人不知優良了幾倍，這一戰的結果卻沒什麼懸念。雖然未能全殲敵人，但也起碼留下了三十多條性命，射傷了七八十人，最重要的是，射傷了上百匹馬。

少了馬，斥候們便不可能再跟著大隊伍，兀良哈諸將對瓦剌太師遣兵過境之舉，隻怕也是心存不滿，沒了馬的斥候就像是沒了牙的老人，根本不能發揮作用，而且七八十人身上帶傷，能不能得到救治就得看兀良哈的臉色了——就是被救，以草原薩滿的本事，也很難在短時間內恢複戰力。這一戰算是大獲全勝，眾人將同袍屍身收斂，敵軍首級割下，便興高采烈地唱著《得勝歌》，往大營方向返回了去。

‘萬人一心兮，泰山可撼’，軍歌雄渾，饒是東楊大人多年來曆練出九曲十八彎的心眼子，當此也是熱血沸騰，險些要放聲同唱——念及閣臣身份，到底還是強忍住了，隻是使勁撚著胡須——偶然間一瞥皇帝，他卻又有些不解，慢慢地將手給放下了。

一場勝仗，己方丟了五六條性命，換來的是對方三十多人，這場勝利幾乎可以說沒什麼瑕疵，皇帝本應開懷大笑，和軍士一道同唱《得勝歌》，然而，這位年輕的帝王麵上，卻是隱懷了心事，使得他的笑，也多了三分的敷衍……

天下太平，海晏河清，東南的交趾算是平了，此次巡邊後，西北的兀良哈也該老實一陣子。皇帝可說是個垂拱而治的太平天子，天下還有什麼事，值得一個帝王念茲在茲，即使在如此歡暢的時刻，都不由得隱懷心事呢？

東楊大人雖然隨君在外，但並不是和京城斷絕了聯係，隻是稍加聯想，便知道皇帝現在正為何事煩心。他心裡頓時也隨著快速地撥起了算盤，撚著胡須的動作，也隨之一變，由強壓激動的大力撚，變做了老謀深算的輕撚……

一行人是出關誘敵迎戰，現在還兵入關，自然有人上前接應，皇帝沒興致多說什麼，東楊大人自然要上前說明戰況——少不得些許誇大，為主上吹噓一把。一番逢迎功夫做下來，皇帝卻依然是沒什麼反應，反而是一行人策騎往大營回去時，他歎了一口氣。

東楊大人等的就是這一口氣。

“得勝而歸，未知陛下因何心憂，不笑反歎？”

皇帝神色有些鬱鬱，他擺了擺手，又歎了口氣。

是了，東楊恍然：和大臣說家事，皇帝拉不下這個麵子。

如今京中局勢，東楊閣老看得分明——他一生成就儘在邊務，謀劃的就是勾心鬥角，又如何看不懂圍繞著後位而發的龍爭虎鬥？皇後雖去，但皇莊妃異軍突起，京中謠言四起，貴妃風雨飄搖……毫無疑問，兩個愛妃，一個後位，皇帝這是在猶豫了，連他也不知該如何揀選！

手心手背都是肉，這個局外人極容易堪破，但對當事人來講就是最難悟出來的珍瓏局。皇帝沒臉講，但不代表他楊勉仁不可以隱晦地說。他不是縱橫家，不能一言喪邦、一言興邦，但楊閣老一生氣運因言而起，屢屢投機都能站在贏家這邊，這就是他引以為自豪的本事！昔年一句“殿下先謁陵乎，先即位乎？”引來了他富貴無邊的前程，如今這句話，他要說出來的是楊家後代子孫的安穩！

雙目一掃，見皇帝身邊幾個護衛均都並未靠近，馳馬在稍遠處跟隨，東楊大人一咬牙，年輕時的那股混勁兒再度上湧，他催馬幾步，靠近了皇帝的禦駕。“陛□為龍體，呼吸之間關乎天下氣運。”開始忽悠了，“這一歎，不知要歎出怎生的風雲變幻，說不準今夜就要下雨了。”

他這一說，皇帝被逗笑了，“可有此事？我每天在京城，也不知歎多少口氣，可不見京城發大水。”

“這便是天人感應，”東楊大人一本正經地說。“陛下隨口而呼，不會引動天機，今日這一歎，歎由心生，豈有不引發雷霆，惹來天哭的道理？”

“神神怪怪的，”皇帝來勁了。“勉仁先生又知道我是真心歎息？”

“還是天人感應。”東楊在馬上做了個揖，“東宮不安於位，父子連心，兩顆紫薇互相感應，陛下必定心生憂愁。臣鬥膽，妄自揣測陛下心意，此時定是鬱結難歡。”

皇帝隻是一笑，“知道了？”

太子身世的謠言也不光彩，皇帝肯定不會大嘴巴到處去說，隨駕官員知道不知道，就看個人消息靈通不靈通了。就算知道了，說穿不說穿，也全看個人的需要。

“友人寫信告知。”東楊大人坦然說穿，“此事非同小可，還請陛下早日處斷。”

“處斷？”皇帝回問，“悠悠眾口，如何處斷？謠言猛於虎，有形虎好對付，這一隻無形虎，還能有什麼辦法去對付？”

“殺。”東楊大人果斷道，“太子為貴妃所出，乃陛下金口玉言。君無戲言，豈能有假？羅氏妖人假冒妃嬪家屬，散布謠言居心叵測，以臣所見，已觸犯大逆之罪，可處極刑！”

君無戲言，不管太子是不是貴妃所出，皇帝如果不想自抽耳光，就得把這話堅持下去。換句話說，金口玉言都為太子的身世做過背書了，滿朝文武就是要鬨，鬨得起來嗎？

不可能鬨到官麵上的，此等和天家皇嗣有關的大事，一旦牽扯進去，稍有不慎，連宗室都難免合家赴死。一般的官員哪有如此大膽，又哪有如此無私，為不知真假的羅氏家人張目？

對東楊大人充滿了殺伐之氣的建議，皇帝並未回複，而是顯而易見地露出了猶豫之色。楊大人見此，心亦不由得一沉。

此事居然為真！

即使以他的城府，亦不由得是震了一震，在心底罵了一句臟話：葉逆乃彆！老的瘋，小的也不遜色啊！

老的能說出‘勉之，世子多疾’這麼無恥的話，小的就能給太子換個媽……這不都是自己作出來的亂子？娘的，難怪太後不欲立貴妃，難怪西楊、南楊那天一聲不吭……

◤思◤兔◤網◤文◤檔◤共◤享◤與◤在◤線◤閱◤讀◤

種種思緒從東楊大人腦中飛過，但他很快又抓住了自己的定盤星：不論是不是真，局麵為此，也沒有彆的應招了。自己，也早在很久以前就站穩了隊！

在他緊張思考的時候，皇帝顯然也在反複猶豫，他到底還是飄出了一聲輕輕的歎息，“勉仁，此事，彆有掣肘啊……”

誰把羅氏家人放出來的，誰就是此事的掣肘。皇莊妃？太後？廢後？

楊大人的腦子都快轉出了糊味兒，好幾次話都要衝出口中，卻又為他咽了下去。

沉默了一會，他終於是開口了。

“陛下，”楊大人小心地選擇著自己的措辭，“您今年已經三十歲了。聖人雲：三十而立啊。”

三十歲，已經不是毛頭小子了，對一個皇帝來說，可以到了他最黃金的一段時間。——太小了，還未經世事，沒法玩轉一個國家，太老了，百病纏身，可能和文皇帝一樣瘋魔。三十歲到五十歲，是一個皇帝一生中精力最充沛、經驗也足夠豐富的黃金時間。偌大一個國家，能和皇帝的意誌力抗衡的物事又有多少？後宮妃嬪閹人，無非是皇帝的附庸，當皇帝在意的時候，他們的話可抵千軍，當皇帝不在意的時候，他們就是個%e5%b1%81！

不論是太後、皇後又或者是寵妃、大宦，都是皇權的附屬物，豈可威脅皇帝本人的意誌？能和皇權抗衡的，始終隻有相權。後宮妃嬪，隻是兩權相爭的一枚棋子。

太後的權威、皇後的正統、妃嬪的賢德，這些東西重要不重要？重要。算數不算數？——皇帝和內閣說它算數，它就算數，皇帝和內閣說它不算數，它就不算數。

相臣之一的東楊大人，就在強烈暗示皇帝：在這件事上，相權不會掣肘，太子生母是誰無關緊要，皇帝怎麼說那就是怎麼回事，起碼他楊大人不會找茬。這件事，皇帝大可聖心獨運！

內閣已非鐵板一塊，西楊和南楊如不同意——不，東楊大人讓自己彆想太美，局麵如此，皇帝一旦下定決心，其心必定如山不可動搖。他的兩個老同誌和老對手，是不會做出不智的決定的……雖說笨了點，但他們可還沒有笨到這個地步。

一言定生死，東楊大人撚著胡須，微微一笑：這一劍雖然出得晚，但好歹還是遞到了位置上。

然而，對他極富煽動力的蠱惑，皇帝卻沒有熱血沸騰的響應，他甚至是有幾分譏誚地睇了楊大人一眼，眼神微涼，清明如許。

“你怎麼老說些廢話。”他甚至還笑了笑。“朕年歲幾何，難道自己還不清楚嗎？”

言語雖然平靜，卻是透出了