，自從那天從黃三爺那裡回來後，他就再也沒有見過黑狗了。黃三爺依舊派人來看著他，但每天早晚蹲守在葉家門口的家夥換成了一個矮個子的男人，一臉奸猾相，每次一看到葉榮秋就用猥褻的目光看著他，這讓葉榮秋很不好受。

這天葉華春從店裡回來，車沒有直接開進公館，他在外麵就下了車，和那個新來的混混交談。葉榮秋站在窗口，看見葉華春在交談的過程中給那混混塞了兩包煙，後來那混混好像在問他討些什麼東西，於是他又摸出幾個銀元塞給那混混。葉榮秋很是嫌棄地皺眉：黑狗跟了他幾個月，還從來沒有問他討要過任何東西。

葉華春進屋後，葉榮秋便從樓上下來，故作不經意地問他：“大哥，你和外麵那條新來的狗說了些什麼？”

葉華春一邊解著圍巾手套一邊說：“啊，我問他為什麼突然換人了，黑狗到哪裡去了。”

葉榮秋心裡微微一緊。其實這個問題在黑狗失蹤的第一天他就已經很好奇了，但是他是葉家少爺，黑狗不過是黃三爺手下的一條狗，他不想去關心這個問題，免得辱沒了他原本已經所剩無幾的尊嚴和驕傲。如今葉華春替他打聽來了這件事，他心裡如同貓抓般癢癢，卻還端著架子道：“換了條狗有什麼稀奇的。”

葉華春應了一聲，問道：“晚飯燒好了嗎？今天店裡生意不錯，忙了一天，我都餓了。”

“……應該燒好了。”葉榮秋見他似乎沒有說明白的意思，又有些急了，可他方才自己說了沒什麼稀奇，如果這時候再問就更顯得有**價，急得暗暗用手指絞住了衣擺。

葉華春轉頭吩咐一個下人：“通知廚房早點開飯。”說完就向客廳裡走去。葉榮秋期期艾艾地跟了上去。

好在葉華春自己也有訴說的**，沒把葉榮秋的胃口吊得太可憐。他在沙發上坐下，說道：“我聽外麵那家夥說，黑狗惹了麻煩，讓人打成重傷，送到醫院去了，所以黃三爺換了個人來。”

葉榮秋吃了一驚：“他被打了？”

葉華春點頭：“外麵那家夥好像原本就跟黑狗不太對付。他說黑狗脾氣太壞，不合群，也不知道對了黃三爺哪點胃口，可能是打架厲害，所以黃三爺器重他。他說黑狗做事不講江湖規矩，前幾天惹了個當兵的——好像是個連長，結果那連長就就叫一群人把他給辦了，還是看在黃三爺的麵子上才沒把人打死，但是打得也隻剩半條命了。”

葉榮秋立刻想起那天黑狗為了一個老婊|子在街上和當兵的打起來、還用磚頭把彆人開瓢的事，顯然葉華春說的就是這件事。按理說他原本是很討厭的黑狗的，可是聽了這件事，他隻覺得那些當兵的仗勢欺人的可惡，倒不覺得黑狗自作自受，甚至有些覺得他可憐。他忍不住道：“黃三不是厲害得很嘛？怎麼連一個手下也護不住？”

葉華春笑道：“這我倒是能猜到幾分。黃三在重慶當了這麼多年地頭蛇，連警察都能被他呼來喝去。可自打政|府遷都重慶，重慶的政要人員換了一批水，並有大量軍隊湧了進來，軍方和警方可不同，恐怕黃三也吃不下那些人。所以軍方他惹不起。”

葉榮秋懵懵懂懂地點頭。

葉華春斂了笑容，突然壓低了聲音道：“我最近也在四處探聽消息。自打重慶成了都城，和以前的重慶可不同了。中央政|府要在這塊兒立穩腳跟，一定不會允許像黃三這樣的地頭蛇坐大。我聽說最近軍隊在幾個區清剿地痞，甚至有當街擊斃的，市區裡安穩了不少。說不定這動作就是衝著黃三去的。”

葉榮秋愣了一會兒，驚喜地幾乎跳起來：“你是說，黃三要倒黴了？”

葉華春卻沒有如他這般高興，而是歎了口氣：“也隻是我的猜測和希望罷了。可惜如今我們家道中落，若是有軍方的勢力撐腰，也不至於被那黃三如此欺淩。再則即便政|府要治理他，可他在重慶的勢力盤根錯節，要動他也不是三兩天的事。隻希望……能快一點，在這之前，我們老老實實的，彆再讓他找我們的麻煩。熬過這段，也就好了。”

葉榮秋聽說黃三爺要倒黴，心情頓時好了起來，黑狗的事也就拋諸腦後了，黃三爺給他的兩月期限他更是僥幸地隻當未發生過。

轉眼就到了大年三十。雖然這一年中華的土地上正在發生戰爭，半個中國的人民都備受戰火的煎熬，可是沒有被戰火波及的地域依舊歌舞升平地熱鬨著。家家戶戶掛起了大紅燈籠，街市裡人頭攢動，年味十足。該說笑的人說說笑笑，不該說笑的人也在說說笑笑，就連政|府門口都掛上了過年時的大紅對聯。

葉家上下原本以為這個年會過的十分淒慘，沒想到臨了事情有了轉機，再則蘇櫻很快就要為葉家添置新丁了，因此葉向民派人在年前的幾天把葉公館大肆布置了一番，購置了許多年貨，葉公館竟比往年新年的時候還熱鬨幾分。

白天傭人們在家中忙裡忙外地布置，葉華春陪著兩個女兒在院子裡玩耍，葉榮秋則陪著葉向民在屋裡說話。

葉向民臉上的喜氣藏都藏不住，抓著葉榮秋的手道：“小秋啊，明年一定是個吉利的年份。”

葉榮秋奇道：“父%e4%ba%b2，什麼事情讓你這麼高興？”

葉向民道：“我前些時日不是總在外地跑嗎？那是我正在忙一筆生意，如今貨送來了，初五就派人送出去，我這一轉手，就是十倍的純利。整整一萬圓啊！那黃三爺便是再想斷我們的生意，我與他耗上一年也不怕了！”他感慨萬千地拍著葉榮秋的手，“娃兒，爹不能再讓你受苦！”

不知為何，葉榮秋心裡隱約有些不安：“爹……你做的是什麼生意？還是布料嗎？”

葉向民神秘兮兮地搖頭：“不是，是藥。外麵都在打仗，戰場上傷兵不停往回送，如今藥物都成了稀缺物資，價錢被炒的翻了天！我從貴州進的貨，送到陝西，就賺這個數。”

葉榮秋問他：“爹，你從哪裡來的路子？可不可靠？”

葉向民道：“是一個遠房%e4%ba%b2戚。他有進貨的途徑，我有送貨的途徑，我們倆合作，五五分成。”

葉榮秋雖然有些擔心，但是他對生意上的事情一竅不通，看葉向民信心滿滿，也隻能跟著高興。

到了晚上，葉榮秋正在屋裡清點新衣年貨，婢女在外麵敲門：“二少爺，晚飯準備好了，老爺叫你下去吃。”

葉榮秋應了一聲，將手中的東西放下，正要往外走，突然停了下來，腳步一轉，走到了窗邊。馬路對麵空空蕩蕩，人們都回家吃起了團圓的年夜飯，就連外麵那條新來的狗也不見了。葉榮秋在窗邊站了十幾秒鐘的時間，將窗簾拉上，轉身下樓去了。

葉向民心情極好，命人多做了幾個菜，葉榮秋走到桌邊一看，情不自禁地讚歎道：“好豐盛。”

香辣蟹麻辣粉酸菜魚麻婆豆腐毛血旺，桌上紅紅白白擺得滿當。滿桌的人都喜慶不已，連蘇櫻見了葉榮秋都樂得合不攏嘴：“二弟過年好啊。”

葉華春的兩個女兒也高高興興地圍著葉榮秋叫小叔叔，葉榮秋挨個摸過她們的頭，掏出包好的紅包塞給他們。

開飯以後，眾人並未動筷，都等著葉向民發話。葉向民舉起酒杯，滿麵春光：“還有幾個小時，今年就要過去了。今年雖然遭遇了一些困難，但好歹還是順利地過去了。”

眾人紛紛舉起麵前的酒杯，連大著肚子的蘇櫻都倒了一杯薄酒。

葉向民高聲道：“祝願我們葉家在新的一年裡……”

“砰！”突然外麵傳來一聲巨響，一桌人都愣了，葉向民的話也咽了回去。隻聽一陣淩亂的腳步聲，幾名荷槍的警察衝了進來，葉家的傭人不斷試圖阻攔：“官爺，你們不能硬闖啊。”為首的警察一腳把他踹開，盯著滿屋驚慌失措的人凶狠地問道：“誰是葉向民？”

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葉向民驚恐地舉起手：“我是……”

兩名警察衝了上來，扭住他就要帶走，蘇櫻驚聲尖叫起來，兩個女孩害怕地抱著母%e4%ba%b2哭泣，葉華春和葉榮秋則連忙上前阻攔。葉向民掙紮道：“官老爺，我犯了什麼罪？”

為首的警察冷笑道：“警署接到密報，你涉險走私軍火。帶回去！”

葉華春賠著笑給幾位警察遞煙：“官爺，官爺等一等，這其中是不是有什麼誤會？”

葉榮秋則梗著脖子問道：“你們有什麼證據？”

那警察推開葉華春遞煙的手，打量著葉榮秋，冷哼道：“證據？證據就在你們的庫房裡！”

警察扭著葉向民衝進庫房，葉華春和葉榮秋跟了進去，隻見庫房裡放著五大個集裝箱，也就是葉華春今天所說的送到的貨物了。葉榮秋上前一步解釋道：“這裡麵並沒有什麼軍火……”

警察粗暴地一把將他推開，指著中間那個箱子道：“打開！”他不挑邊上的，直接指著中間那個，一副%e8%83%b8有成竹的樣子。葉家兄弟對視了一眼，皆心道不妙。

集裝箱被打開，裡麵整齊地碼放著藥物。那警察走到集裝箱邊上，把頭層的藥物統統推到一邊，底下的東西讓葉家父子全都傻了眼：在集裝箱的底部，果真有一把烏黑的手槍。

那警察抱著熊冷笑道：“戰時槍支管理條例看過沒有？私藏軍火，那可是死罪啊！”

葉向民驚恐地掙紮起來：“官老爺，冤枉啊，這真的不是我的槍，我也不知道這裡怎麼會有一把槍！是……是有人要陷害我！是黃……”他話音未落，被壓著他的警察一拳打歪了臉，嘴角立刻溢出鮮血。

警察不耐煩地一揮手：“大過年的，真晦氣。帶回警局去！”

葉華春和葉榮秋還試圖阻攔，但是警察直接拔出了佩槍指著他們，讓他們不敢妄動一步，隻能眼睜睜地看著葉向民被一群警察綁了出去。等他們出了葉公館的大門，葉榮秋又追出去，卻看見警察們將葉向民壓上警車，揚長而去了。

葉榮秋失魂落魄地回到客廳裡，屋裡的女眷在嚶嚶哭泣，葉華春一拳砸到柱子上，大罵道：“龜兒子！”

桌上豐富的佳肴還沒有人動過，但是現在，誰都沒有興趣去動它們了。一個美妙的大年夜，因為突如其來的變故而被完全地摧毀了。

葉榮秋跌坐到沙發上，細長的手指死死絞著自己的