抵是過了半柱香的時間，唐子期方才涼聲問道：“你相信一個殺手的話？”

楚留香似乎是微微一怔，溫潤風流的眉眼帶出含笑的弧度：“我當兄台朋友。”

唐子期的眉眼本就冷冽帶著些許陰鷙的味道，此刻卻是更冷地看向了對麵端坐飲茶的楚留香：“朋友？楚兄知道在下的名字嗎？”

這一次楚留香微微動容，行走江湖這麼久，他倒是第一次見到這樣的人，不得不說……這人還真是有趣得緊，將茶杯放下，他誠心誠意地道：“抱歉。”

然而唐子期並沒有回答，隻是保持著麵無表情的姿態說了下去：“這次的事情，我會儘數查清。”

楚留香挑著眉頓住了手中的動作，有些訝異地看向了麵前的人，這人的意思，是要將一切事情全數撇清？包括徹底清償載他一程的情分？

唐子期似乎沒打算等他回答，隻是自顧自說完了想要說的話便去推門，似乎是打算離開。

然而變故卻是陡生——

唐子期甫一推門，便被溫香軟玉撲了個滿懷。

一向麵色冷霾的唐子期瞬間怔在了原處。

第五章 應識此生陌路人

恍然之間被驟然而來的脂粉味一衝，唐子期下意識地向後退了一步，然後發覺麵前的女子適才幾乎是完全撞在自己身上，自己這麼一撤，攀附著的女人瞬間失去了支柱一樣，竟是更加徹底地向自己的方向倒了過來。

在現實世界中都很少近女色的唐子期覺得整個人都僵住了，楚留香不知道何時竟是一閃身到了兩人之間，一隻手輕輕鬆鬆地接住了搖搖欲墜的女子，笑意溫溫地問道：“漣瑤？”

喚做漣瑤的女子藉著楚留香的力站直了身體，聲線溫軟地笑道：“香帥蒞臨絳花樓，怎生也不告知漣瑤一聲？”

那聲音吳儂軟語，聽起來柔聲細氣的，煞是動人。

絳花樓……？

唐子期站在一邊沉默半晌隻覺有些無力，那楚留香想必早知道這是什麼地方，竟是主人一般地在這裡喝起茶來卻不曾點醒自己，竟像是有意要看戲一般。

若是在相識之前，想必唐子期從來不曾想過“風流天下聞”的香帥楚留香，竟然也有這樣的一麵，卻是讓人氣不得惱不得。

楚留香卻是應景地笑了，那笑容不似以往的開懷大笑，眉眼微挑沒有輕佻之意隻餘下淡淡的溫爾：“今日亦是因著兄台的緣故方才到此借遊，若是徑自來此，楚某怎敢不告知漣瑤？”

言罷，楚留香便將目光偏開去看適才僵直住的人，隻是此時還哪裡看得到唐子期的影子？

漣瑤細細揣摩著楚留香的神色，慢慢推開了一點懷抱溫軟道：“若是適才那位公子，已是自窗子溜了。”

楚留香不動聲色地微微挑眉，窗子確是半開著，外麵的冷氣一衝，將這屋子裡餘下的旖旎意味衝了個乾淨，於是他便也就抵著窗子低低笑道：“楚某今日還有事在身，下次定要來此一品花菜佳肴。”

這絳花樓裡的漣瑤最擅一手花菜，將各式佳肴拈了花的味道來，佐上現采的花枝，便是彆有意味了。

然而想要吃上一次漣瑤的花菜，卻也是北城數一數二的難事，隻是眼下漣瑤眉眼含情看向了楚留香，語聲都是讓人酥了骨頭的柔色：“自然，香帥之約，漣瑤求之不得。”

那樣子，哪還有一點絳花樓花魁之神的嬌蠻跋扈，竟是小女兒姿態十足了。

楚留香放著好端端的樓梯不走，竟也學了唐子期的樣子自窗子一躍而出，順著牆壁走了一遭便消失了行蹤。

餘下`身後的漣瑤癡癡地看著楚留香留下的茶盞，半晌方才細細用帕子擦淨了，小心翼翼地放進了一個檀木匣子中，那樣子幾乎是對待稀世珍寶一般了。

楚留香之前隻覺唐子期被嚇到的模樣煞是好笑，他從來不知道一個男人在被如斯好看的女人撲個滿懷時，竟會是那樣驚愕難言的神色。

然則落定在地上時，楚留香的眉目終究慢慢寂然下來，他忽然想起來，這麼久了，他居然又一次忘記了問那人的名字。

楚留香想了半晌，終究還是決定先回林家棺材鋪尋一下線索，畢竟好端端的人若是進了棺材鋪，總該是有那麼一二人識得的。

林家棺材鋪適才被燒得已經不剩下什麼，斷壁殘垣孤零零地遺在地上，也無人去收拾。楚留香此刻又戴上了一個麵具，卻不再是之前的那個中年男子，這次換的這個名喚蔣懋竹，是個江南一帶富甲天下的商賈。

若是說到蔣懋竹和楚留香的相識，那大抵便又是一個傳奇的故事，待到何時相遇再敘亦是不遲。

且說楚留香到了林家棺材鋪前，便聽街坊鄰居都是在議這場詭異的大火，眾說紛紜卻隻是指向同一個緣由——

人為縱火。

這林家棺材鋪是個百年老號了，北城的富紳家裡出了白事，大多都是來此處買棺材，棺材分為好幾種，最貴的一般是楠木或是水晶石的，然則林家棺材鋪隻做木質棺材，因而那最上品的怕就是柳州楠木老房(古語棺材)了。

隨意問了問周邊的人，便聽人道：“這林家棺材鋪近些日子都不接生意了。”

楚留香聞言便是一怔：“為何？”

旁人搖搖手指神秘道：“因著這林家棺材鋪近些日子接了樁大買賣，是四個柳州楠木老房，一共好幾萬兩銀子，嘖嘖可真是開張吃半年啊。”

饒是這北城富紳再多，到底也很少有人買楠木老房的，何況一次買四個？

楚留香驀地像是想起了什麼一樣，眉梢微蹙問道：“可有名字？”

那人還沒答言，就聽到旁側冷冰冰的聲線插了進來，語聲也是平靜無波的：“有，賣給誰的都在。”

麵前的人不是唐子期又是誰？他將一本燒的半毀的紅書遞過去，上麵最末頁端端正正地勾著新下的生意，四挺老房，楚留香看了名字臉色便沉了下去——

怪香子，鬼道子，神算客和文康子。

四挺上好的老房，竟是給久未出江湖的天山四怪準備的。

而這四人之中，一人迄今在白榜上，另外一人死了，一人失蹤，倒是隻剩下一個鬼道子沒了蹤跡。

唐子期根本沒打算解釋自己拿到賬簿的緣由，隻是將東西交給楚留香便打算走。楚留香微微一怔，忽然憶起現下的自己似乎正戴著蔣懋竹的麵具，見人要走便跟了幾步，待到僻靜處方才問道：“兄台這是……認出了在下的容貌？”

唐子期腳步頓住，回頭看了一眼麵前的楚留香，或許是因著這人平日太不拘言笑的緣故，麵上的線條都有些冷硬冰寒的味道，此刻他%e5%94%87角微微挑了挑，竟似是心情不錯地言道：“楚兄縱是化成灰，大抵在下都會認得。”

這話的意思其實很簡單，畢竟楚留香這人氣場太過奇特，這世間竟也找不到幾個這樣的奇人。

唐子期說話一向直來直去，隻是這話……怎麼覺得有點像是調?戲呢？

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楚留香瞠目結%e8%88%8c地看過來，就看到唐子期頓了頓，目光落定在他手中的賬簿上：“賬簿給了楚兄，載在下的情分，在下償清了。”

這一次楚留香沒有動，他隻是垂眸看了一眼唐子期的賬簿，然後抬起頭來笑問道：“兄台怎麼稱呼？“

“我是個殺手，”唐子期似乎是聽到了什麼好笑的話一般，刀削劍刻的臉部線條卻沒有哪怕些許的顫動，他隻是平靜無比地看向了楚留香，就在楚留香以為他不會回答了的時候，他說了下去：“唐子期。”

楚留香微微動容：“好名字。”

這一次，唐子期沒有說話，他隻是極小弧度地挑了挑%e5%94%87，然後揮揮手轉身大輕功離開。

楚留香重又翻開了手裡的賬簿，隻覺唐子期這人當真是捉摸不透的很，然而事實並不容他多想，因為他看到了上麵訂購者的名字——

漣瑤。

林家棺材鋪的老房成名百年，已是有了一套不成文的規矩，譬如買家不管多麼名震天下，若是想要買到一挺老鋪的棺材，定要%e4%ba%b2筆題上真名姓，否則縱是交了黃金萬兩，亦是不賣的。

然而這名字，竟赫然便是漣瑤的字跡不假。

楚留香到過絳香樓那麼多次，竟然沒有任何一次像是這次心情一樣沉重，他拖著腳步一步步登上絳香樓，那心底卻是一點點冷了下去。

絳香樓笙歌曼舞，一如既往。

楚留香輕叩了幾聲漣瑤的房門，然後門應聲而開，裡麵的女子軟軟笑道：“公子可是走誤了？”

漣瑤顯是沒有認出楚留香的模樣的，楚留香便也不點破，隻是站在門前略略壓低了聲線，較之以往的無端風流多了三分沉穩笑意：“在下蘇州蔣懋竹，素聞漣瑤姑娘美名，冒昧來此還望見諒。”

漣瑤便打量了蔣懋竹一番，虧得這蔣懋竹本身亦是個堂堂相貌，看上去亦是不似什麼登徒子，何況這一身雲絲錦緞非富即貴，漣瑤思忖了一小會，便巧笑倩兮讓開門：“凡事定是隨緣，蔣公子請。”

‘蔣懋竹’跟進門去，便見漣瑤將窗子虛虛掩上，然後素手執香點起來細細插在香爐中，方才坐到案前伸手添茶：“蔣公子此番來北城，可是有何要事？”

幸好楚留香本就是此道中人，待女子自是在行的很，索性悠悠言道：“友人過世，吾此番來，是要去一趟林氏棺材鋪尋一口上好楠木老房。”

漣瑤聞言，倒茶的手瞬間一頓，麵上卻是不動聲色地添滿茶水問道：“蔣公子，可是今日方至北城？”

蔣懋竹細細看著漣瑤的一舉一動，聞言便是緩緩笑了，語聲不緊不慢：“在下之前到過一次林家棺材鋪，聽聞漣瑤姑娘，乃是最後該處最後一個主顧……”

話音未落，適才還言笑晏晏的佳人驀地臉色一變，瞬息起身竟是徑自將桌布向楚留香掀了過來，哪還有往時嬌嬌弱弱的樣子。

那桌布下竟是密密麻麻的銀針，針前一點紅印顯是淬過劇毒的，離的距離太近，楚留香臉色微微一變，剛想閃身遁走便見窗子不知何時竟是開了——

一個偌大的東西架在窗沿處，密密麻麻的針徑直射了進來，不偏不倚將淬